LIVRE IL

Malgré ce que le rapport de Kutusof et la proclamation d^ Alexandre offraient de rassurant y la perte de Moskou répandit une si grande consternation , et inspira de telles craintes , que dans les villes les plus voisines de Moskou , telles que Twer , Wladimir , Tula, Kaluga et autres, un grand nombre d^habitans se hâtèrent de fuir^ et qu'à Pétersbourg , le gouvernement fit embarquer les archives et plusieurs objets précieux appartenant à la couronne (a); mais il ne s^en suivit point de découragement , et les efforts pour sauver la patrie redoublèrent d'activité.

Depuis le passage du Dnieper , Napoléon se trouva dans un isolement auquel il ne s'était point attendu , et qui lui fut très-nuisible sous plusieurs rapports , ainsi que je l'ai fait voir , mais surtout parce qu'aucune des nouvelles qu'il avait intérêt à répandre ne pouvaient cipculer en Russie. Il perdit ainsi l'assistance du mensonge (6) , auxiliaire qui lui avait été si utile dans ses précédentes campagnes, et ses

(a) Ces objets devaient être transportes dans Fîntërieur de la Russie par la Newa et le canal Ladoga.

* (b) Le mensonge est ordinairement beaucoup plus utile au vainqueur qu'au vaincu , parce que les résultats semblent v** nir à l'appui de ses assertions.

adversaires , par cette raisoa , en tirèrent un très-grand parti (a).

Cependant, depuis Pentrëe à Moskou, les opérations avaient été si peu actives , que , lorsque Napoléon revint au Krcnfilin, les avantpostes ne s'étendaient qu'à une journée de marche sur quelques routes , et sur d'autres à une demi^joumée seulement; on doit l'attribuer à ce qu'on ignorait encore quelle avait été la direction de la retraite de Kutusof , et aussi aux embarras causés par l'incendie.

Davout, après être resté un jour au bivouac devant Moskou , se cantonna dans la partie de la viUe qui avoisine la route de Smolensk. Napoléon lui avait ordoiMié de faire occuper les routes situées entre cellear de Tula et de Swénigorod.

Eugène était entré le 1 5 dans Moskou ; le i6, il en était sorti pour venir camper près du château de Péterskoé ; il rentra dans cette Capitale îe même jôtir qiiè Napolé'ôn , et fut chargé d'occuper toutes les routes depuis et conipris celle

(<i) Ce fut ainsi que ronpersinada aux Russes cpte Kutusof •Tait été vuaqueur à Boredino. ActueUement ettcone il n'y a que les classes élevées de la société qui soient défrompëes sur oe fait.