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qu^il ne quittsat Moskou que momentanément , et qu'il y reviendrait après av<jir battu les Russes ; sa situation était si bien connue , qu'il ne parvint à tromper personne. Aussi beaucoup de blessés et de malades, au lieu de rester dans les hôpitaux , les avaient quittés pour se mettre à la suite de leurs régimens , et la plupart des familles de négocians étrangers restées à Moskou, et qui y avaient vécu sous la protection des Français, s'étaient décidées aies suivre , dans la crainte de la vengeance des Russes (a). Ainsi l'on voyait marcher pêle-mêle cette redoutable infanterie , dont l'aspect était si martial , les débris de la cavalerie, l'artillerie qui se traînait languissamment , une quantité énorme de voitures de toutes les espèces y ces familles fugitives qui s'étaient placées sous la protection de l'armée > et de nombreux troupeaux conduits par des soldats. Spectacle extraordinaire , et tout à la fois imposant et bizarre! Il se formait à tous les ponts et défilés des encombremens qui accablaient les troupes de fatigues et achevaient de détruire l'artilterie, L'arrière^garde paraissait ordinairement avant

(fl) Ces familles étaient suivies par des voitures sur lesquelles elles emportaient ce qu'elles avaient pu sauver de plus précieux.

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que ces encombremens fussent entièrement dissipés ; et !ton se voyait contraint d'abandonner des voitures qui devenaient aussitôt la proie de Fennemi. A la vue de cet état de choses , malgré l'esprit belliqueux de l'armée , malgré le souvenir de tant de victoires profondément gravé dans tous les cœurs , l'avenir se présentait sous les couleurs les plus sombres.

L'armée marchait dans l'ordre suivant : Eugène à l'avant -garde, Ney immédiatement ^près; venaient ensuite la garde, Davout, la division Roguet (a) et la division Morand, détachée du corps de Davout, et qui ,, conjointer ment avec la brigade Colbert , faisait Tarrièrer garde. Napoléon quitta Moskou de sa per- •«onne le 19 au matin, et vint établir soa quartier général à Troitskoe; .tous les corp$ continuèrent leur mouvement; l'avant -garde campa à Batukinka. .

Le lendemain matin (20 octobre), Napoléon écrivit à;Mortier ; il lui ordonnait de ;se préparer à évacuer Moskou Je 23 dans la »uit , de se diriger par Kvbiuskoé sur Wéréia

{a) La division Roguet fut chargée d'escorter les équipages du grand quartier général , le convoi du trésor et celui des trophées.