LIVRE IIL loi

nait aux mains ^ à cause de rexcelleiice.de son infanterie ; mais le déplorable état du peu de cavalerie qui lui restait ne lui laissait point d'espoir de l'obtenir décisive ; et puisqu'il n'avait de munitions que pour une bataille j et ne pouvait mouvoir son armée qu'avec une exr trême lenteur , le résultat, même avec la victoire , ne pouvait que lui être funeste.

Le 26, dès le point du jour , Napoléon se dirigea sur Malojaroslawetz avec sa garde et deux corps de cavalerie ; peu avant que d'arriver au vallon de la Luja, il s'arrêta près d'un bivouac qu'il fit établir; il y reçut la nouvelle que les avant-postes i*usses se reployaient sur Kaluga , et se décida enfin à effectuer sa retraite sur Smolensk , par Mojafsk et Wiazma (a). La cavalerie et la garde rebroussèreiit chemin pour aller camper le jour même à Borowsk. Eugène se mit aussi en retraite^ mais il devait régler ses mouvemens sur ceux de Davout , qui fat chargé de l'arrière -garde y avec son corps et les. premier et troisième corps de cavalerie. Les dispositions suivantes , nécessitées par la

(a) n ëtait neuf heures du matin lorsque le mouvement rë-* Irograde- commença ; mais NapoUon ne quitta son bivouac , pour retourner à Borowsk , qu'à onze heures.

grande résolution que venait de prendre Napoléon , furent prises à l'instant. Ney reçut Tordre de se rendre le jour même à Wéréia, avec tous les parcs qui étaient à Bôrowsk, et le lendemain à Mojaïsk ; Poniatowski celui d'aller prendre position à Jégoriewskoi , pour couvrir la marche de l'armée. Il fut ordonné à Mortier , qui devait arriver le soir à Wércia , de se rendre le lendemain à Mojaïsk , et de là à Wiazma , aussi promptement que poseiUe. Junot devait partir pour Wiazma aussitôt l'arrivée de Mortier^ et l'on envoya à Evers j qui était en marche pour se rendre de Wiazma à Jukhnow , l'ordre de rétrograder sur la première ville. Des cinq divisions qui composaient le premier corps, Davout devait en laisser uae k Ghorodnia , deux à Malojaroslawetz , pous* ser l'ennemi avec les deux autres et sa cavalerie , et prendre ensuite position , à la cluite du jour , pour commencer sa retraite vers dix heures du soir. lUui fut ordonné de brûler en se retirant tout ce qu'il pourrait atteindre. Ainisi , quoique victorieuse , l'armée allait faire -une

(a) La division Claparède avait , depuis le a5 , été chargée de l'escorte du grand quartier général, du trésor et des trophées. Elle reçut, ainsi que la division Roguet, Tordre de rejoindre Mortier.