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i62 EXPÉDITION DE RUSSIE.

3 novembre et s'y arrêta ; il y apprit qu'une avant-garde autrichienne était arrivée le 7 à Wolkowisk, fit détruiï-e le pont deZelwa , et se remît en marche le 8. Ce même jour^ il ordonna au colonel Tchernichef de se rendre directement près de Wittgenstein (a) pour lui faire connaître la marche de Farmée de Moldavie sur Minsk. Cette ville , si importante par sa position sur la principale communication de l'armée française , et par les magasins considérables qu'on y avait réunis , était entièrement ouverte , et ne pouvait être conservée que si on la faisait couvrir par un corps capable d'arrêter celui de Tchitchagof ; mais cela était impossible. En effet , sa garnison ne s'élevait qu'à environ trois mille cinq cents hommes de troupes de nouvelles levées, la plupart lithuaniennes. La division Dombrowski ne comptait plus que quatre mille cinq cents hommes (ô) ; les forces

doute , à cause de Tinepti© d'un pareil ordre. Tcliitchagof n'obéit point.

(a) Le colonel Tchernichef reçut pour escorte un régiment de Kosaques. Il passa à Nowogrodeck , traversa la route de Minsk à Wilna, à Radoszkowiczi , et atteignit Wittgenstein à Gzasniqui le 17 novembre. Il avait rencontré à Radoszkowiczi le général Wintzîngerode , que deux gendarmes conduisaient «n France , et l'avait délivré.

(i) Je ne comprends pas dans cette évaluation les troupes de