LIVRE III

rai. Davout passa le Dnieper avec quatre de ses divisions , et occupa une partie des faubourgs et les villages les plus rapprochés de Smolensk ; la division qu'il laissa sur la rive droite prit position entre Smolensk et le corps de Ney , qui était encore à quatre lieues de cette ville. Dans l'après-midi, arriva Eugène avec les débris de son corps; il laissa la division Broussier en position sur la route de Pétersbourg , et entra dans Smolensk avec le reste de ses troupes. Pendant la nuit, ses soldats affamés ne pouvant supporter la lenteur des distributions , commencèrent le pillage des magasins ; mais Ton parvint à rétablir Tordre.

Le 14) avant le jour, Mortier partit pour Krasnoi » et Napoléon , accompagné de la vieille garde , quitta Smolensk à huit heures et demie pour suivre la même direction. Osterman arrivait alors en présence de Koritnia , et prenait position parallèlement à la grande route ; il n'entreprit rien de vigoureux , et se contenta de canonner la garde , dont il retarda à peine la marche. Ce même jour , Ojaro wski (a) s'empara de Krasnoi , où il n'y avait qu'un bataillon ; mais voyant arriver la division Cla-

(a) Ojarowski était un général major qui faisait le service de partisan. H commandait un corps ayant à peu près la même force et U même composition que celui d'Orlof-Denisof.

ujo EXPÉDITION DE RUSSIE.

parède , il évacua cette ville après en avoir pillé les magasins, et se retira sur le village de Patkowa , qui n'en est distant que d'une lieue. Avant que de quitter Smotensk , Napoléon avait ordonné à Eugène d'en partir le lendemain pour suivre le mouvement de la garde. IJ avait aussi donné des ordres aux généraux Bavout et Ney ; les événemens qui vont suivre leur donnent une si grande importance que je ne crois pouvoir mieux faire que de les citer textuellement.

Le prince de Neufchâtel et de TVagram ai4 prince d'Eckmulh.

« Smolensk, le i4 novembre à 7 heures du matin.

« Monsieur le prince d'Eckmulh , Tintenï* tipn de l'empereur est que vous souteniez le » duc d'Elchingen dans la retraite d'arrière- >ï g^rde qu'il fait Le vice-roi devant partir y^ demain, i5, pour se rendre à Krasnoi , « vous verrez à faire relever et occuper les '» postes que vous jpgerez convenables , et que » le vice-roi sera dans le cas d'évacuer.

» L'intention de l'empereur est que vous. « vous reployiez , avec votre corps d'armée et n celui du duc d'Elchingen , sur Krasnoi , en i> faisant votre mouvement le 1 6 ou le 17. Le