CHAPITRE X
Travaux du siège. — Centre-attaques des assiégés. -^ Arrivée de Perrée devant Jalfa. -— Artillerie de siège. ^ Croisière de l'escadre. — Mission de Leturq contre les Arabes. — Ad^èvement de la grande mine. — Son explosion. — Assauts des 5 et 6 floréal»
. '<— Prise de la tour. — Dévouement du lieutenant MoreU.-^ M^t de Fuseaud. — Désespoir de Favier. — État moral de l*armée. — Mort de CafTarelli et d'Horace Say. -*^ Camp de Muret.
Pendant Tabsence de Bonaparte rien de saillant ne s'était passé sous les murs de Saint- Jean^'Âcre. Le 26 germinal (15 avril) ^ jour même du départ pour le Mont-Thabor, Djezzar avait bien tenté une nouvelle sortie ; mais, repoussé vivement par les postes de la eiieme et du réservoir, il s'était de nouveau abrité dans la place.
Cependant les travaux avançaient toujours: les deuxièmeettroisièmeparallèlesétaientpresque achevées, et les sapeurs travaillaient déjà à vingt toises de la contrescarpe : quoique en-
tièrementà découvert^ ils n'avaient pasreoours à la sape volante ; creusant le terrain à genoux et dans le plus grand' silence, ils apportaient dans leur tâche aventureuse une harasse dont on ne saurait trop faire l'ëlogë. Iji troisième parallèle surtout exigea des peines infinies. Cetouvrage, enfilé par le canon du phare qu'on n'avait pas pu éteindre et par lesbat*^ teries du corps de place, présenta de grands obstacles dans son exécution, à cause d'un grand nombre de tombeaux en pierre qui se trouvaient sur cet alignement. La démolition de ces monumens funèbres non -seulement offrit d'immenses difficultés matérielles, mais elle eut encore un résultât funeste par l'effet moral qu'une pareUle violation produisit sur l'esprit des mahométans.
Toutes les opérations des lignes d'attaque devenaient d'ailleurs d'autant plus pénibles v que les assiégés exécutaient de leur côté plus de travaux de défense. Le !«' floréal (20 avril), Phélipeaux avait fait commencer une place d'armes extérieure pour couvrir la porte de la ville sitiiiée à droite du front des remparts et près dn bord de la mer. Jusqu'alors^ d'après le témoignage de sir Sydney Smith, cette porte
a'arYak été rertiiée itfuâ par im gios Idoc de pievreque Y on était 6t reaiiettait lors de la sortie et 4e la rebtrée ééh troupes ^. Cette place d'wittefii «arvit àî défeiidre d'une surprise ce c^ dé la vVi^. \^ fois retFanchés sur ce p#tiil^ iesÎKigéilioui^tiïrespoiissèi'eiitdesligiieg éé cs^trë-^qpfiroehe qui prenaient à revers les alttaqixeé dei^ afis^laifs et entravaient les eom* BftunieatiQtaâ d'uiie paral}^ à l'autre.
Bbnaparte rentrait à peine sous sa tente de Saibt-*Jëan-^d' Acre^ qu'un messager venaent de Jaffaluj at)p<»r(arheureusenauveUe de Tatrivée en ce port du contres-amiral Ferrée et de sa petite estadre. Parties $ous ses ordres d'Â-^ I^&andrie avec un parc d'artillerie de siège Bt dw mijahioi^ suffisantes, les frégates (a Junoi»,
I Ëo arrivant devant Saint-Jean-d*Acre, Topinion des ingénieurs ^tftîî ifiie là place n'i^vail ^Mài de fô^. Le témcHgiiàge imànitte dMprulesDi des Mètoualis, la relation de Volney, <|ui concordaient sur ce fait» semblaient rétablir d'une manière irrécusable. Il fallut voi^ et toucher pour croire le contraire. Et pourtant lil Vbiney bi Its &inxnm n^avaient complètement tort Le fossé existaifbieil, h^i de quinze pieds, devant la tour carrée et sur le front d'attaque ; mais il allait mourant et se comblant è mesuré qu'il se rapprochait èà itutàgb et Oél p6tf6H de lii fille. AHsi, tés Toyageurs et les pay^^ns des environ!, n'ayant jainais «bordé SaintJean-d'Acre que de ce côté, pouvaient croiçe et aire que nul fossé n'existait autour de lu îilace.
la Courujfeuge et VÀleette BYment échappé à la croisière qai bloquait lés ports égyptiens : chassées sur les c6tes de Syrie par le Ihésée^ capitaine Miller^ elles n'a^aimit dû teur salut qu'à leur marche rapide et à une explosion survenue par accident sur l'arriàre du vaisseau qui les poursuivait. Ferrée, à peine mouillé devant Jafïa, s'était empressé de mettre à terre trois pièces de 24 et six de 18; Dès le jour même, elles furent dirigées sur le camp du siège où elles étaient vivement attendues.
Pour utiliser soii escadre, BonapaMe donna rordre à Ganthéaume et à Perrée d'afier croi ser sur le littoral de la Syrie- Ils devaient surveiller el capturer les convois de vivres an destination pour Saint-Jean-d'Acre. Celte nij^sioi) maritime contrecarrée par les Anglais resta sans résultat; majs une e^s^cur^ion intérieure, faite à la même époque par l'adjudantgénéral Leturq, fut plus heureuse et plus utile à l'armée.
Il s'hissait de châtier des hordes d'Arabes qui inquiétaient les lignes extérieures du siège et coupaient les communications» En Syrie, cotnme en Egypte, avaient reparu ces flaireurs de butin, ces rôdeurs infatigables qvi cei-
a34 gnaient le camp comme d'un cordon^ pUlaieat les cOBvois et madsiacraieut les hommes isolés. Une foidede victimes étaient tombées soasleurs coupSy sansqu'on pût les venger par des repréfimlles; et les fourrageurs n'osaient plus ^'aventurer hors de la vue et de la protection des postes. Ces Arabes campaient alors dans les solitudes du Mont-Carmel; les gorges de ce pic leur servaient de repaire et d'entrepôt. Cette mon*tagûe célèbre^, le premier point qui, à une assez grande distance, s'offre au regard du voyageur qui vient attérir sur la plage syrienne^ n'est qu'un prolongement .de la vaste chaîne dont Je Liban et l' Anti-Liban sont lesprindpapx anneaux. Elle s'en détache «t s^avance
. * Autrefois Carmèlutn prùmowtcrium^ mainleiiiait BwyarEùrtnêl, La portièn cfui domine le petit mouillage du nord^ouest porte Je nom particulier de Jcif-éf-SmuiAi (coUine du pbiMon). Cette montagne faisait partie de la tribu dlssachar. L*ordre monastique des Cannes a Urf^ son nom de cette montagne parce que ces religieux se donnent pour fondateurs le prophète Élie et Elisée son disdple. Le Carmel était autrefois cité pour la richesse de sa ?égétalion,~ponr ses forêts et ses vergers productiCi. Isale décrit ses fontaines yives, ses populeux villages et. son aspect délicieux.
Saint Louis, à «on retour de sa première croisade, obtint du supérieur du couvent ém Mont-Carmel six moines qu*il emmena à Paris, où la reine leanne d*Évreox , femme de Pbilippe-le-Long , leur fit bAtir un couvent. «
vers la mer où elle se CéttBhie par une chute abrupte. C'est un pic rocailleux, écrasé aa sud, d'environ trois cent cinquante toises d'^ lévation. Rien de plus triste et de plus monotone que son aspect : à peine aperçoit-on quel^ ques traces d'une maigre végétation sur les couches ai^ileuses qui recouvrent ses larges bancs de pierre calcaire. Le chakal, Tours et là hyène sont à peu près les seuls habitans de ce désert, et toutefois quelques vignes sauvages, quelques oliviers verdissant çà et là au milieu des broussailles, sembleraient indiquer qu'en des temps plus heureux la main de l'homme a porté son industrie sur ce terrain désolé. La cime du mont forme une petite plaine d'environ quatre lieues de diamètre, et nommée autrefois le champ des Melonë. C'est là, dit-on, que se retira le prophète Êlie pour se dérobei* aux persécutions d'Âchab, roi d'Israël, et une chapelle marque encore la place de son séjour. On y montre, au visiteur curieux, sa grotte, sa fontaine, près de laquelle existe un couvent de carmes. Ce lieu, également sacré pour les chrétiens, les juifs et les musulmans, est visité par de nombreux pèlerins des trois religions. Voilà dans quelle contrée Leturq et ses trois
cents conipa0(iMiàdevaieBt pounsui v«e les hordes Tag9d>Qmleâ ({ni kiquiétaieiit les alafitoivs du eaïap français. Marchant à tira y/»^ des rocs ariiles et 4^5 chemins arxlus^ ils arriérent à Fimproviste devant lestentes arabes, ceff nèreirt le casip, tttèrept cenx qui firent résistancç, ^persèœnt les autres, s'emparèrent de toutes leurs iriehesses, et reparurent sous Acre deux jours après, chAssant devant eux un troupc^au de huit cents bœilDs^hutw précieux, pour Carnouée.
Gependiint la grande mine sur laqudle reposaiimttant^!espérances^ commençait àtoucher à sa fin. Vingt-un jours durant, on avait travaillé à cet ouvrage souterrain, œtardé tsoAài -farJes sorties de l'ennemi, tantôt par l'effet des bombes^ et enfin par le manque d'air. Dans le plan primitif, on devait pratiquer sous la tow trois /fourneaux disposés en tr^te ou triangle équ^atéral, espacés entité eux de dix-huit ^^ieds^ et cette disposition aurait permis de laire sauter la masse entière : mais défà, à plusieoffs reprises, on av^it été sur le point de se trouver lace à face avec le mineur ennemi, et, pour lui échapper, il avait fallu s'enfoncer
sa?
douze piedserplu^ bas que le sol du fosâë. Pouf éviter unexencontré fâcheuse , force avait été de renoncera l'établisseoient du trèfle^ et d^ $e réduire à la confection de deu?c fourne^ui^ espacés de huit pieds seulement^ «t chargé^ de six cent livres de poudre chacmi. Afin d'augmenter l^<^conibres> oq pratiqua sous le glacis^ à trois pieds de là galerie pi^ncipale , un g}ob.e de compression que l'on chargea également de quinze cents livres de poudre*
Odl ejii était là le 5 floréal (24 avril), à neuf heures du matin. Dès la pointe du jour, toutes 1q$, batteries françaises avaient commencé leur feu. suc le front d'attaque : elles venaient d'éteinjdrerartiiljeriedesassiégés, elles troupes désignéeç pour l'assaut se trouvaient réunies dans Iqs tranchées, toutes pleines d'ardeur et d'impatience. La mine joua, et avec elle le globe de compression : au bruit de l'éboulement , à la viié ,de tant de débris , on eût dît que la tour s^'^était soulevée de terre , et qu'elle s'abîmait dans le fossé. Mais la fbin'ée et la poussière a}^làt dispariL on reconnut l^ientôt que le tiers à^etne de l'éoifice avait fcroulé sous l'eflfet de la pwdre ; ses courtines de droite et de gauche, une portion de la face gauche , ses flancs gau«^
éxe et droit , étalent encore debout; de telle sorte que le <îorp«'de la place n'était pas ouvert ^ et qu'en réalité il n'existait pas de brë^ 6he. Uli souterrain , placé sous la miné même et dont on ne soupçonnait pas Texistence, àvaiît en partie absorbé l'effet dé Texplosion.
Néanmoins, pour proBter d^une terreur première, Bonaparte ordonna f assaut. Qninte Carabiniers de la 2* légère se détachèrent en avant-garde , et gravirent la ranïpe que fortnaient les décombres; mais une fusillade, partie des étages supérieurs de la tour et des courtines adjacentes , ayant mis quatorze jde ces braves hors de combat , le gros des troupes qui marchait derrière eux n'osa s'aventurer sur leurs traces ^.
Un second assaut fut ordonné vers les trois
> Le seul carabinier qui sunrécut à cette attaque était un nommé Louis Lablaeiiée, plus connu dans le corps sous le sobriiquet de Laèhau$$ée, Ce brave, né à Porquéricourt, département de l'Oise, en 1770, avait fait toutes les campagnes de la révolution. Sa modestie et son éducation ne lui permettaient pas de sortir du rang de simple soldat ; mais il tint à honneur de rester toute «a vie dans la brigade où il avait fait ses premières armes. A Pépoque de la création de la Légion-d'Honneur il fut désigné Tun des premiers pour en faire partie. Décoré le 4 brumaire an XIU, il mourut des suites de ses blessures le 44 brumaire an XIV, regretté de tous ses camarades.
heures. La diviskoi Ban devait y marcher tout entière; et à sa tête.les braves 1 8* et 32* demibngaclei»..Par malheHr, dans l'intervaUe , Yeanemi avak eu.le temps de se rec(mnaitre. Retranché au deuxiàne étage et sur la plateforme supérieure de la tour, il avait pris une positif doù il pouvait foudroyer les assaillans sans avoir rien à craindre de leurs décharges. À peine nos soldats se présentèrent-ils de nouveau devant la brèche , que des pierres , des grenades y des pots à feu et autres matières en*flammées, tombèrent sur eux de. toutes parts, et qu'une mousqueterie à bout portant les réduisit de nouveau à la retraite. Au bruit de ce nouvel échei: , Bcmaparte ne put maîtriser son impatience. Placé en.observation âur Tépaulement de la batterie du réservoir, il s'élança répée à la main vers le milieu du combat , èaa& l'intention de se mettre à la tète des troupes et de les ramener à la brèche. Ce fut avec grand'peine qu'un maréchal-de-*lpgis de ses guides put l'arrêter à quelques pas de là : il fallut même qu'il usât de ^m^ence pour l'empêcher d'accomplir ce coup de tête ^.
1 Ce fait 8*e8t passé sous les yeui de M. le maréchal<4lt-eaaip Renard, alors adjudant-major à la iS* demi-brigade.
Lé léndéttfem; 6 «dréàr(i5 âi^^ ioi^wy jotil^nëéïtit êm|^é5^e U'^Vtè èû^^ëïtiè {M^ùr-
I^afie, '- éapîtâîné^ei^ é*'^IÀ(Jïèi*&Vdé' lâ^ 8««déttit: bWgayiiff, pariant k s'empat«er dtf prettitet ^É^è de^ P^didcë , éï à^ s'y loger aVec une tfêïrtainè d%ètonWel^ sèus riné pàrtlé^e ^ûteehébre sub* sïSiànfë. tM\ s^ pôùvoft* pY:ësiqub se fénir debé*rtj, entassés dans làte ehcoignùPè, les'gi'^èitedietTs (iherehèr^t tfïi poîrit dé cbtoiiiittîca^ori avee lés étages supérieure. Un escalier existait MM ëiièère Motig du flanc giU<6faé : matis tr^ éffOîtôt' placé (Ju'it était sèiisie feu des cré^ neâu^, toiteleiSWomniësquîVàùliiFeiit ypéné^ tt«f<fifrènr iÉi«<1ibftdé'C0ttibat. Exaspérés dé nef pi^ÈOittrifixyët d'isisué ef d'esi^y èr "sans pioU-'
Y*îr y repOhdré^,ia ihôusquètêrie de Pénneinî' qm'érâlmuniquâft par la gOi^ et occupait lêô débiiÀ'dés Voûtes supérieures!, ntos soldats dé^ mandéi'éntà gi*âttds orfe des écheftes^, ddnt te transport avait dé i*etârdé par làl itaôrt du da^ pitaine de géMe l^rûlë , tué en ijioâtànt à'FàS^ saut. Â cet appply le lieutenant du génie Moret i»*élança avec douze, sapeurs munis d'outils et
tSén^tij^k»* Arriltré sur Je& ^écomUtés , û eUrfit ,^pUqiier.iuiev«urr-)€Mbai^ 9u Jaqc droiit de }tL toury et p^néb^a j^hiA .dïOïsJç $QCQDd4lagp .doutÂl opéDa la réco^iMisswce. L'eiKingLon^tt** («tttif de$;Jieiix lui prouya que tante t^ntïiliHe 4q tie Gj6^t6 nestemt i^flructu^uM. £a l'état ^-^oe retranchement ne pouvait |ûa être forcé ^ içt l'eÇ^t^il été I il ne doiiAaii ^uow accè& (Jlans la Tille. D^s cette j»|s$iau toute volontiû^ «t .4U'eut9jai^e»jt .(tant idç ripéx^s , le lieuten^ut lifei^Qtaperçat^ eu. ii«9«eji«laat par TescaK^r 4fi«émeiir, dQii^Tui^:^ij^^ gros btfl-
iots iHe fewie. Lettr iiut., dans ce trayaîl , était de.€0U3tr,iiire au seia^ulos^épiêaie une esp^ de;(3apœDière;pou^ tampe
âfi.h brèotieî. Comme icette découverte ipou*7 iwi beaucoup influer (iurJadirectikui future (tes ;9fttaquQS ^ dioret 4se. Jiàtaicl'en çoxtQV ie ré»ddtM fiui (juattier-généi^r iieoipl^é'cki^ son jB^riviioe 4^ le liôutenàut .F«iâCiatt.dy M profitant il'«uiîii6liint d'iuaetionyil s'élança Y6rsJteDwip& 4b h brèche^ <^ouveE«e de pots »feu«t balaya ffiffià fiiâiltodedelaplate-forii^. Sauvé comsie par mracle^les habits percée de èalle&oubriyi^ par la poix fondue , il aborda le Général ei^ phef qui se trouvait sur le terrain de l'attaque,
et lui rendit compta de ce qu'il avait vh. Des ce moment ^ Bonaparte resta convaincs ^e tout assaut serait stérile jusqu'à ce que la tour entière fût au niveau du sd. ÂTheure môme , il fit appeler le lieutenant des mineurs Liédot , pour combiner l'établissement de plusieurs fourneaux de mine.
' Ces deux journées des J5 et 6 floréal (24 et 25 avril) coûtèrent sans ffuit une foule de soldats et plusieurs oJ9Bci«rs distingués. Au nombre des blessés , figurait le général Vaux/ qui s'était misàla tètede&tir»illetirs et les éneoursH gèait par son exemple. Pàrmr les morts^ an eut à regretter le lieutenant Fuseaud Jeune hoaune de dix-buit ans , qui périt dans les décombres de la tour où il dirigeait le travail des sapeurs. Ce Fuseaud avait au camp de SaintJean-Â' Acfe un ami, un ^utre lui-même^ c'était l'ingénieur des ponts-^t-chaussées Favier ^, doué <f rine ame ardente et imp^essibnnaUe. Ds habitaient la même tente , et ne se qi|»tt2»ent que quand le service l'exigeait. L'armée les avait nommés hs inêépandfles. La catastrophe qui les sépara si brusquement fut l'occasion d'un tou-
> Maiiiienatit inspecteur divisioanaire des ponts-et-chau&sées.
chani épisode qui fit du hrakldan^ le camp de siège.
Au moment où Fusestud, partit pour la hrèrche, Favier le suivit jusqu'à l'extrémité des Q^yrag€;s avancés. Forcé de s'en séparer, ses regajrds étaient encpre attachés sur lui , lors^ qu'un coup dp feu parti des créneaux yii|i frapper l'objet de tant d^ sollicitude. A cette vue, F^yier s'é|ança malgré les balles , cbercha, trouva , emporta ce corps mutilé et presique sans vie jiisq^e dans la tente comniune. La 9 n'ayant py sauver spn a^i , il resta plu- ^iemrs jours dans fa stupeur 011 dans le dérlÂre. Souvent 011 Ip voyait disparaître pâle, les yeux hagards, Ips yètemens en désordre., et pu le retrouivait couché suç la fpsse de Fuseaud , à demi ea(erré , et grattant la tçrçe
comm^ s'il eut voulu une fois encjore em-
blesser son ami. Pans ç^s heures d'exacerba^tion , Favier vouait à Tanathème etkh msiér diction la gu^re , les conquérans , l'armée , Bonaparte et lui-même. . Ses amis attristés cherchaient en vain à adoucir ce violent pa,roxisniie de douleur, çt à étouffer ses imprécations si in.tempestiyes dans la position où se trouvait l'armée.
. Le hasard voulut que Bonaparte fût témoin de l'une de ces scènes. Le .7 floréal (26 arril), il parcourait 9 avec le médecin en cïtefpcsgenettes, le front de bandière du canijp, lorsque des cris attirent son attention : il se dirige vers le lieu d'où ils partent , et s'arrête à l'entrée d'une tente où il reconnaît Favier. Â ta vue du Général , l'accès de Tinifortuné était devenu plus intense encore. Eçumant, se tordant les membres , il exhalait avec fureur ses imprécations contre les hommes avides de conquêtes ^ul sacrifient tant de victimes à leur amEUtion ; il allait même jusqu'à désigùer Texpéifition actuelle et son Général en chef» Tous les assistans étaient émus et inquiets : 'on n'osail prévoir quel effet produirait sur le chef de Far- ' tuée une provocation aussi directe.
\^ restait calme et attentif; mais
ce çîdme lui-même avait quelque chose d'effrayaiit , et les témoins de la scène s'attendaient à une 'explosion. Lui pourtant, se tournant , toujours impassible , vers le médecin en chef: «Voyez- vous, Desgenéttes, luidit-^1; » voyez- vous cette .gorge qui se goiïfle , ces » traits qui se tourmentent , ces membres qui ')) se tordent, ces yeux qui brûlent comme des
» charbons ardens. . . Toilà ooinme itii pcSntre » devrah représenter Alexandre dans son dé- B sespoir après la mort de GHtiis. » Puis il se fit apporter une'fidle d^opinm^ et en présent^ lûi-mème à Favier une forte dose t{ui talfù^ sur-le-chamjpi ses convulsions et son délire. Lé Général en chef se retira ensuite sans léinoi-^ gner la moindre émotion, et comme si les paroles délirantes de Favier eussent eu pour objet tout autre que lui. Seulement, comnie pour faire diversion à la crise maladive de Yiàïz génîeur, il le fit inviter à dresser une récoùnaissance des lieux qu'il avait récemÉient parcourus, et où s'étaient livrés les derniers combats de Nazareth, de Qanâ et dû Mont- Thabor. D'autres versions racontent que, rentré au quartier-général, Bonaparte dît à Grossier avec un accent sévère : « Que ce jeuiie » homme ne recommence pas, car je le fé- » rais fusiller. »
Là position dans laquelle se trouvait alois l'armée rendait, il faut le dire, de pareils exemples dangereux . Cette résistance inaccoutumée que le soldat avait rencontrée dans St- Jean-d'Acre, lui, dont Fhabitude était de vaincre presque au premier coup d'œil, avait rë^
|>a&du di^Ds toutes les toutes du siège une tristesse et un découragement profonds. Depuis plus d'iui mois les plus vaillantes trpupes d^ monde se brisaient en vains efforts devant une bicoque orientale, et 1^ chance au btout de ce temps n'était pas plus belle qu'au premier jofir. Toutes Ips illusions nourries jusque-là étaient anéanties; les petites aisances avaient même dispiarii. Les Druzes et les Motouâlis, quoique restés fidèles à la mauvaise fortune, commençaieat néanmoins à devenir des foiirnisç^eurs moins zélés : leur baz^r iny>rovisé manq\iait de provisions, et l'armée se voyait souvent réduite à son chétjf ordinaire. Encore, pour y pouryoiir, qye de soins, que dç peines incessantes! I^'ordqnnateur eif çhçf Daurç était obligé de suppléer par son génie actif à Vinsufâsance des ressources. Tantôt c'étfiit Targeqt qui manquait, tantôt les vivres, tantôt les moyens de transport ; il fallait combattre ici la mauyai^^ volonté des naturels, là le gaspillage ^l'armée. Le peu decommîssairesdes guerres qu'il avait çqunenés avec lui semblaient se multiplier ; douze, employés . ^>vii:on suffisaient à ce yas^te service. Aussi, pour eux pas un ins^tant de trêve. Miot, Grosbert, Gola.sse^ Mi-
chaux^ Capus, Reybaud, Colbert, Duyal, etc.y ne quittaient la trandbée que pour paraître dans les ambulances, ou pour aller remplir dans les villages environnans des missions iur grates et périlleuses.
> Dè^ les débuts du siège, on avait organisé une fabriication de pain qui resta en activité jusqu- au moment du départ. Le moulin de Mefc}iour ou Tanous, situé à quelques lieues dans les terr^, celui de Cherdâm ou Kerdar méh, placé sur le Bdius un peu en arrière du camp, travaillaient nuit et jour à la mouture des grains. Des fours, des pétries, une panneterie , tout avait été créé comme par faichan^ tement. Mais il fallait faire arriver les gratins jusque-là, acheminer les convois parades plames infestées d'Arabes, et tenir des réserves prêtes eh cas d'accident. Tant que durèrjent les magasins de Hayfa, de Ghafà-Amr et de Nazareth^ les obstacles forent moindres et les approvisionnemens assez faciles; piais lorsqu'il! fallut puiser à l'entrepôt de Tabaryéh, à travers des chemins rocailleux et sur un territoire hostile, laprévoyanceéclairéederordonnateuren chef, lé dévouement de ses employés furent niis à de rudes épreuves. D'ailleurs les caravanes ar-
pyfsoït de ce det^iiier pokiit portaient presque loijijottt^ dti8(^sâ;â^ ou du doftrah^ et ce» gi^aîn^ d6)ioaieiitMpamp&t(eux/ mdsaîa^ qui<filMt isouslâ délit edntme une coHeq^
L'armée murmurait; et ce n'était pals justice.; t^irl'i^tat-^knajoret legénéraleb clièf luiHÉâme îfkititenlfpa^d'sftttre ik^rriture que cdle du ^IdàL^ tâtfle de^cé dernier iie se distinguait des àutf^es i]«e par un rigorisme de irug^iBlé : -leà rejj^asry ëfàient courts et lés mets fortpéii ^ondkns: à peine y seryait^m une bouteille '* Vin pour dix îwrsQhnes^ i.
liais i0S(^dat ne tenait pas compte de celte ^gommifnautéde privatiôin. Ji iM>uffratt^ et s^m <pii»^tdb ses isoûffrancés II toUs et à d:ra»:u&. Âjekdgécàît^éme le< côté mâuvâast de sa posîiUmyewahèzimla'itfe de l-énergie^ dellmr ps^gy>}Iité> s'était détendue. Le jour/ la nuit, • . . • ' • • • .
^JQui^lffl^es jours figr^ rexplpAiçm de la grande mine, un dents coUabçrateurs se trouYait inYité chez le Général en chef. Le repas fut triste, t;omme on peut le croire ; Ton était même arrivé au' mitièu ,^tt diner saqs ^ue pensbone. ouV^t la b^liiobe, qpan^ tout-ràTCO|i|> Bonaparte, rompant le silence, apostropha Co^z« qui était plgcé à ses côtés, a Eh bien ! monsieur Costaz,' que font nos femmes en » France pendant due noito sommes id? » G€ite queftipn almipfe parut 9i étra^nge^au siiayant» si peu en harmonie avec les impressions du jour, que la réponse lui manqua. Ce fut là toute la conversation dudtn^. " i
il ëtaki obsédé par .une idée fijie^ lu réo^pîfuiMÎQitde ses misères. Le service de la tr^ôichée déveiiu de J0«ren jourpltts pénible t des tra^ vaiii anxqucislîl fallait à cbaqtie instant retoucher ; les scorpions; et les reptiles yenioieux dansle jour ; dansla nuit^ les cris lugubres des cbàkaïls; l'odeur infecte dés cadavres qui pourrissaient dànsi les parallèles; une dissfeoterie intense qui s'était déclarée dès le début du siège , et ienfip la peste qui coDûnénçait idors à Élire quelques victimes : tout contribuait à jeter du noilr sur la situatiim de Tarmée. Clonfiamite jibsqu'aii fanatisme dans lé génie de son jeune cbef;/ elle se prenait pour la préâiière fois à douter de lui : elle faisait encore son de* v^nr sans doute^ mais elle ne faisait que son devoir; Ce n'était plus cet enthousiasme, cet entraînement qui improvise lesgrandes choses; c'ëtaitrobéissance à la con»giie, froide, oalme et sans élan. Soldats et offiders avaient pris Taltitvrde d'hommes résignés à pair. Chaque joivr les rangs s'édàircissaient : sur quinze officiers' de Fétat^ms^or dà gàiîe, composant la brigade du siége^ dix^ étaient déjà hors de comH batf et les plus bfiauit noms de Tarmée figu-< raient snr ces tables mortuaires.
fîu premier rang dé ces victimes^ il faut imiter le général Caffarelli^Dufalgua, commaadant le génie. Quinze jours auparavant, le 20 germinal (9 avril), il avait voulv visiter luimême la mine qu'on pratiquait alors sous la tour, et surveiller la direction de son dernier rameau. Il passmt le long du m«ir de prdil do glacis, la main appuyée sur sa hanche, comme à son habitude, pour faciliter le mouvement de sa jambe de bois, et dans cette position son coude seul se trouvait à découvert^ mais le tir des Turcs était si prompt et si juste qu'une, balle, tirée du haut de la Cour, vint le frapper dans l'articulation. GafiEsurelli tomba eta poussant un cri ; ses douleurs étaient si vives qu'il fallut le rapporter au camp sur un brancard. Le^^imr^en en dief Larrey jugen l'amputai tion nécessaire et l'exécuta de la manière k plus heureuse. Durant les premiers jouis» la blessure n'offrit pas de caractère alarmant. Gaffarelli conversait avec ses ainîs, il pariait déjà de reprendre son service et avait imaginé un moyen de se tenir à cheval avec une jainbe et un bras de moins; mais, au treizième jour, une fièvre nerveuse saisit le bli^ssé elle consuma lentement. Pendant tout ce temps, ses frères
d'armes lui prodiguèrent les soins les plus tendres et les plus assidus* Le Gênerai en chef luimême venait deux fois par jour sous la teiite du malade. On dit, et nous le répétons ^ans Talfirmer, que dans l'une de ces visites une .discussion assez vive s' éleva entré le Général en chef et le commandant du génie, et que de là naquit cette crise qui conduisit Gaffarelli au tombeau. Toutefois nous aimons mieux croire, d'après la version la plus répandue, que si une peine morale avança la fin du général, elle prit Isa source dans les désastres d'un siège qui moissonnait l'élite de son arme. Sa préoccupation à ce sujet était telle qu'on ne pouvait guère lui dissimuler la vérité sûr le sort des officiers dont il remarquait l'absence : «Ces pauvres jeunes gens, disait-il, » c'est moi qui lésai séduits, qui lésai entraînés; » et pourquoi? Pour les faire tuer devant une » bicoque? » L'mi d'eux surtout l'inquiétait vivement : c'était le chef de bataillon du génie, Horace Say *, qu'il avait fait son chef d'état-^ major. Quand il apprit, à force d'instances.
> Né à Lyon, fl^ère -du célèbre Jeah-BapUite Saj^, .savant profe8<* •eor ^'économie industrielle, qui» livré à l*étude de réconomie pcnlitlque, a publié d'excellens ouvrages sur cette matière.
que cet^ffider, son élève et son ami^ avait été grièvement blessé^ il tomba dans l'abattement le plus profond.
Les dernier s^moijiens de ce savant niilitaii-e furent marqués par d^ scènes de haute et profonde philosophie. Dans le délire de la fièvre, brisé par des douleurs atroces, il se soulevait à demi sur son lit de mort ; les yeux animés, la voix ^nore et claire, il dissertait sur les ^us ^ve;s questions d'économie politique, science qui avait été l'étude spéciale de toute sa vie. Les assistaus restaient émerveillés devant cet esprit si lucide jusqu'à sa dernière . pensée, devant cette éloquence qui semblait avoir transformé mie couche funèbre ed tribune académique. On eût dit SocratejalOlix, avant, de qiiitter la terre, d'y laisser, ;cdmme un héritage, tout ce qu'il savait de vérités utiles.
EùfiH, ie^ 8 floréal (27 avril), après dix-huit jours de cruelles souffrances, Gaflarelli expira. 11 fut enterré aoiface des tentes du quartier^ géi^ral. Dtfvant sa tombes' amortirentguelques passions mal veillantes dont il avait été l'objet, et l'on peuf dire que Tarmée tout entière porta son deuil. Voué dès son adolescence au ser-
vice do pays y Caffsirdli avait rendu d'ëclaUms services dans les guerres de ndU*e révolution; Citoyen vertueux, savant distingué^ ^^daC in^ trépide 9 joignant tous les dons dû génie à oeux du cœur^ doué d'une àme bdle et pore^ grmid; généreux^ désintéressé, il s'était rendu dier à tout ce qui rapprochait , et . la {^tria perdit en lui un de ses plus nobles enfaits»
Voici son éloge funèbre tel que le Général en chef le consigna dans l'ordre du jour; du lendemain : « Il emporte au tombeau les re-^ » gret& universels : l'armée perd un de ses p plus braves chefs , l'Egypte un de ses.légis- » lateurs , la France un de ses meilleurs â>^ » tôyens, les sciences un homme qui y remp plissait un r^e eélèbre. »
 deux jours de là mourut aussi le j^une Horace Say , ami intime de Caifarelli. Ccnnme lui il avait été blessé au bras, il avait subi comme lui l'amputation , et comme lui il périt avant d'avoir réalisé toutes les espérances qu'avaient fait concevoir sa haute capadté et ^^^ brillaïis débuts. Livré aux mêmes goûts , aux mêmes études que CaffarelU, il était un des membres les plus distingués de l'Institut du kaire, auquel il donna plusieurs mémoireâ^
EXJPémTION..— TOME 111. t^
35/r îrnportans sur la iopogi^aphie et réconomie politique de l'Egypte ^.
Ces scènes de deuil ne contribuaient pas peu à jeter sur l'ensemble du camp une physyottomie sombre et inquiète. Un seul quartier avait su s'en défendre : c'était celui qu'occupait la cavalerie de Murât. Soit que cela vînt du lieu de son bivouac , placé loin de la tranchée et sui* le penchant d'une colline , au débouché de la route de Nazareth ; ou bien de l'exemple dû chef qui réagissait sur lé soldat^ toujours est-il qu'aux plus mauvais jours du siège y on retrouva là cette gsuté française qui semblait anéantie ailleurs. La nostalgie, le chagrin, la peur de la contagion, n^avaient point de prise sur cette enceinte privilégiée* On y riait des privations; on y jouissait avec délices du peu de plaisirs que comportaient lé lieu et la circonstance.
Murât avait été créé pour cette vie d'inscHi-
>^Say avait été Tun des fondateurs de l'École Polytecliirîque où il professait les fortifications. Son aipitié pour CafCarelli le porta à le suivre en Egypte. Il s'était distingué par sa bravoure à l'attaque d'Alexandrie, et il fut un des premiers qui y pénétrèrent : à là révolte du Kaire, U soutint avec une poignée de brâves les efforts d'une populace furieiuse qui fondait sur la maison de CafTarclli, et y fut blessé grièvement.
