CHAPITRE XIII

BUOUTERIBy COUTELUBIBy ABJOBS.

Bijouterie. — Fabriques de SeptmonceL — Pierres fausses. — ^Bijoux de fer et d*acier. — Coutellerie fine et commune. — Armes. — Précieuse ÎBTention destinée à BIM. les gardes-du-corps.

La. bijouterie agit sur certaines gens comme la musique sur beaucoup d'autres ; sitôt qu'elles Tentendent^ elles y courent entraînées par une impulsion irrésistible. J'ai souvent admiré pendant mes longues promenades au Louvre, les jours de visites populaires, avec quelle avidité les paysannes, les servantes, les ouvrières, se précipitaient sur les nombreux étalages d'orfèvrerie fine ou commune qui y étaient exposés. Les plus pauvres témoignent à cet égard un empressement égal aux plus riches, et nous devons dire, à la honte des majorités, que les étoffes de Lyon et les draps de Louviers ont captivé moins de spectateurs que les cuivres dorés et la chrjrsocollerie de nos faubourgs.

Quelqu'étrange qu'un tel goût puisse paraître, il existe; et dès lors c'est un devoir pour nous d'exa-

(^9» ) miner comment on parvient à le satisfaire. D'ailleurs^ ces superâuités sont une occasion de travail et de salaire pour de nombreuses tribus d'ouvriers, puisqu'il y a des fabricans qui procurent des débouchés aux produits de trois ou quatre mille personnes éparses au sommet du Jura. MM. Lançon père et fils, de Septmoncel, ont exposé un pain énorme, à l'instar du diamant, résultat de leurs procédés de vitrification; plus, treize fragmens bruts de pierres plus fines. Une seule fonte de vitrification leur donne 4oo kilogrammes de ces bijoux. Ils se servent, pour les tailler à facettes, d'une roue de plomb enduite d'éméril broyé, qu'on remplace par du tripoli très-fin , délayé dans une eau légèrement acidulée. Les strass composent la majeure partie de leurs produits, et on en expédie plus de 4oo mille pièces brutes en Amérique tous les ans. C'est à Paris, centre de réunion des meilleurs ouvriers, que ces pierres sont montées sur or et travaillées avec un soin infini, de sorte que l'établissement de Septmoncel n'est qu'un grand entrepôt destiné à réunir les matières premières. Toutefois, il y a une différence énorme entre les prix de Paris et ceux du Jura : les strass que les lapidaires de la capitale vendent 9 francs la douzaine, MM. Lançon peuvent les livrer, au même degré de perfection, pour 4o sous, quoique leurs ouvriers soient payés à raison de 2 et 3 francs par jour. Avis aux paco-

(19^) tilleurs et aux armateurs! C'est ainsi que l'industrie a donné une existence nouvelle à des populations perdues sur les cimes du Jura , au milieu des neiges qui les environnent pendant sept à huit mois de l'année. Le dépôt de MM. Lançon père^et fils est établi à Paris/ rue du Temple, n^ 49-

Après eux, il convient de placer M. Douhaut- Wiéland, rue Saint- Avoie, n^ 19, pour ses pierres brutes, taillées et montées, et surtout pour ses tableaux en verres de couleur. Il expose un tableau fort curieux en ce genre, dans lequel il a enchâssé habilement plusieurs personnages de la dynastie des Bourbons : on dirait autant de camées transparens. Mais il paraît que le mérite n'en a pas été trop apprécié par les membres du jury. Puis viennent les diadèmes, les colliers et les bracelets de M. Bourguignon , rue de la Paix ; les blocs de pierres fausses , les breloques , les chaînes de M. Mathias Chevassus, rue de Montmorency, n^ 34, et les bijoux de M. Maréchal, rue Saint-Denis, no35o. M. Mathieu, au grand magasin des armes de France, rue des Prétres-Saint-Germain-l'Auxerrois, n® 11, si connu par la variété et l'éclat de ses produits, a donné un exemple trop peu suivi, celui de publier le tarif de ses prix, qui sont généralement très -modérés, lorsqu'on considère l'exécution parfaite de ses articles. Ses topazes, ses améthystes, ses turquoises, bagues, épingles et bracelets, sont toujours entourés

(»93) d'un triple cercle d'amateurs des deux sexes. Nous le recommandons surtout à la moyenne propriété^ car on trouve chez lui une foule d'articles fort jolfe en or à 2 francs 5o centimes et à des prix plus éle^ vés^ mais toujours Gxes.

M. Houdaillede Paris, M. Piécourtde Bourges se sont également distingués. M. Bemauda, quai 4cs Orfèvres, n^ 32, a consacré ses soins à perfectionner la bijouterie en platine, et il y a parfaitement réussi* MM. Raynaud et compagnie, rue Saint-Martin, passage Molière, n® 5, ont dépassé tout ce qu'on pou^ vait attendre de l'art du fondeur dans les objets d'exécution délicate : tous leurs bijoux sont en fonte noire , d'un éclat qui surprend les plus difficiles : celte industrie nous semble appelée à des destinées prospères. M. Marchand, rue Saint-Martin, n<» 1 85, s'est principalement occupé de la bijouterie en jayet pour deuil, ainsi que M. Victor Berge, de Labastide-sur-l'Hers, département de l'Ariége. M. ConsUnt Lelong, M. Petit, M. Rouyer ont travaillé au perfectionnement des perles factices , et il faut avouer qu'on leur en a laissé exposer une effrayante quantité. C'est trop de générosité peut* être, lorsqu'on songe au grand nombre de produits plus utiles qui n'ont pas trouvé place ou qui ont été mal placés.

M. Fridiot, rue des Gravilliers, le même dont nous avons déjà cité le riche ornement de cheminée

èû acier taillé à facettes ^ a expose de^ parures de femme de la même matière^ et même des bordures de Tobe en paillettes de côtue azaree^ du plus joli goût. M. Provent marche de loin^ur ses traces; cependant les élégans ont i*emarqué ses lorgnons à briikns , destinés à attirer les regards sur ceux qui s'en serviront : cela peut avoir son utilité pour les fats îïitéressés a faire effet avec du clinquant. En somme^ Torfévrerie française s'en est tenue cette année à ^illusion ^ si on en excepte les artistes qui ont travaillé pour l'église^ tels que M. Odiot et quelques autres , à qui Dieu fasse paix pour leur mauvais goût et leurs tristes imitations du gothique I M. Lemercier, rue Saint-Pierre-aux-Bœufs , n« 6, est le seul peut-être qui ait mis de la sévérité dans ses ceuvres : on rend justice à ses camées de nouvelle invention, et au talent avec lequel ils sont exécutés. Les plaquéà d'argent ont obtenu aussi un grand succès : c'est une innovation économique, au succès de laquelle M. Alphonse Fabre, rue des Enfans- Rouges, et M. Veyrat, rue de la Tour, fossés dn TéJtople , n®« 8 et i o , ont beaucoup contribué. Ce dernier est parvenu à fabriquer deé couverts plaqués kJîletSy et M» Alphonse Fabre peut livrer une douzaine de couverts, au dixième ^ à raison de 8o francs.

La coutellerie comptait un grand nombre d'exposans^ mais il faut avouer que ces messieurs, sauf

( i95 ) quelques exceptions , n'ont songé qu'à i'e'clat et au luxe. A voir la plupart de leurs articles^ on dirait qu'il n'y a eu parmi eux de rivalité que pour les manches^ et que lea lames ont été comptées pour peu de chose. Tout a été. sacrifié au besoin d'éblouir^ et nous avons cherché en vain quelques pa«> quets de couteaux de campagne, quelques eustà" chés perfectionnés. Force canifs à plusieurs lames, des rasoirs magnifiques pour chaque jour de la semaine, des couteaux à découper le chevreuil ou à pourfendre la dinde aux truffes ^ mais pom^ le campagnard , rien ; rien pottr couper le fromage, pas une paire de ciseaux poui^. couper là trame grossière de nos fileuses à la veillée. £st-ce là lebut d'une exposition? n'y a-*t<ril au monde que des lasr hionables qui fassent leur barbe, pu des brodeuses

de salon qui tiennent des ciseaux? .

Exceptons toutefois de cesi oeprocbes quelques fabricaiîs peu nombreux^ M . BosJL ftlambrua> dci Saint-Remi, près de Thiers, dans le Puy-de-DÔm^, que je cite à dessein le. premier , comme œlttî qtii a le mieux compris la vocation du fabricant; M. Sénéchal, M. Lemaîro, M> Laporte, M. j^lous* sin. M. Gavçt, rue Saint-Hoiioré, n9 i38., fabri* que d'excellens couteaux de table pour i fr. Soc.^ ses lames élastiques, façon d'Angleterre, ne sauf** frent pas de la concurrence britannique, menre dans les Amériques. Voilà qui est bien y mais nous

n'en pouvons pas dire autant de la belle coutellerie de M. Touron, fournisseur de la couronne, et nous pensons qu*il ne s'offensera pas d'être relégué dans sa région élevée. M. Treppoz^ rue du Coq- Saint-Honoré ^ n® 6, M. Weber; M. Choquet ont donné leurs soins à la fabrication des rasoirs; M. Morize, rue Saint- Antoine ^ n^ i3^ offre les siens à 3o sous ^ et nous l'en félicitons , s'ils sont bons comme ils le paraissent. M. Cabau^ M. GiJJet, M. Vallon jeune ont suivi la même carrière ; mais ils n'indiquent point leurs prix : partant^ point d'appréciation possible. M. Sirhenry maintient sa réputation aujourd'hui européenne; ses lames de sabre en damas^ ses rasoirs^ ses instrumens de chirurgie lui ont mérité tous les suffrages. Après lui ^ nous plaçons^ pour la fabrication des rasoirs^ M. Villenave^ rue de Marivaux^ n<> 5; on sait les améliorations qu'il a introduites dans la trempe et les soins qu'il a donnés à toutes les parties de son art^ dont nous reconnaissons toute la difficulté. On nous annonce que ce jeune fabricant obtient les plus honorables succès. M. Pradier^ M. Méricaut^ M. Barraud, M. Guigardet n'ont pas eu moins à se louer des visites du public. Mais où donc était notre industrie départementale ? Quoi ! Moulins^ quoi! Chatelkraut , Langres n'ont rien envoyé au Louvre ! Un seul fabricant a dignement représenté la fabrique de Thiers I

£n attendant^ courons aux armes. Jamais on n'a mis plus de grâce à les orner, à les rendre sûres et légères y à multiplier le tiré , à perfectionner les amorces. Mais la maladie régnante s'empare aussi des arquebusiers : M. Prélat s'avise d'exposer un petit fusil à deux coups de 4^000 fr. y et un autre à un coup, pour dame^ du prix de 1 600 fr. Voyez la bagatelle! Il semble nous faire une grâce en nous en proposant quelques*- uns, dans le genre simple, moyennant 45o, 600 et 85o fr. Ce M. Prélat est en vérité un homme fort accommodant; avec le prix d'une douzaine de ses fusils , )e me charge d'armer un régiment. Toutefois il convient de leur rendre justice : jamais rien .de plus parfait n'a paru en ce genre , de l'avis des connaisseurs. M. Renette a rendu de grands services à. son art, et peut-être à l'humanité, par la solidité qu'il est parvenu à donner aux canons de ses fusils^ elle est telle aujourd'hui qu'il est impossible de craindre une explosion de la part de ceux qui sortent de ses ateliers. C'est lui qui a confectionné la plupart de ceux dont le Roi se sert à la chasse , et il nous a appris que S. M. ne fait jamais usage que de fusils à pierre.

M. le colonel d'Espinay a exposé un faisceau d'armes fort originales dont nous craignons beaucoup qu'on ne puisse jamais se servir. La plupart de ses fusils sont amorcés pour quinze coups, se

( '98 ) chargent «ans haguette^ se manœuvrent avec rapidité i mais à quoi peut servir cet appareil y si Je canon ^ échauffé parles décharges successives, ne f^çoit pas la charge si^ns danger pour le soldat ? Au reste ^ si le succès de ces découvertes est douteux ^ les intentions de l'inventeur sont excellentes : té* moin ce nouveau fusily destiné à MM. les gardes dû ùorps y qui se charge en 4 temps au lieu de 12, sans baguette, sans déchirer la cartouche (cela ne gâte pas les derUs)^ et quipeutfairefeu dans la nuit la plus obscure (t). M. Cessier a beaucoup perfectionné les fusils à laPaulj; M. Delebourse y a fait d'importantes modîGcations. M. Lepage expose des fusils et des nécessaires de pistolet fort élégans. Où l'éiégance va-t-elle se nicher? M. Prieur, M. lielyon y M. Pottet Delcusse sont les dignes rivaux de ce célèbre ait|uebusier. Que d'ipstrumens pour tuer, et çonibien peu pour faire vivre !

(i) Tout ce passage a été supprimé par la censure. On ne sait de quoi s'étonner le plus, en vérité, des bouffonneries ou de la stupidité dé» tenseurs.

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