CHA.PITRE XX

i^iTBOSfrBAPHny imyaniBBis et i^jtfisiis.

Lithographies de MM. Motte, Noël , Engelmann , Langlumé , Desmadryl, etc. -^Cartes Uthographiées. -— Lithockromie. — ^Typographie. — Papiers. — Papiers peints .

La lithographie, découverte en Allemagne, a pris son plus grand essor en France, où elle arrive chaque j our à uti nouveau degré de perfection. Uanâlyse de ses procédés , long-temps inconnue, a fini par céder aux savantes investigations de nos chimistes; et depuis qu'il n'y a plus rien de mystérieux dans cet art, on le cultive parmi nous avec Une ardeur couronnée des plus brillans succès. M. Engelmann, M. Motte, M. Noël, M. Langluniç, en ont fait une branche importante de Tindustrie nationale, une redoutable rivale pour la gravure, une auxiliaire puissante de l'imprimerie, et peutêtre de la civilisation. Non-seulement la lithographie reproduit etpopularise les traits les plus saillans de nos annalei, les siites historiques et pilioresipies de notre patrie, maij elle multiplie avec économie

et rapidité les produits de la pensée humaine. £lle nous a rendu l'image exacte de l'écriture des personnages les plus fameux de notre histoire. (( Nous n savons maintenant par Y Isographie de quelle^ » main étaient écrits les hillets doux de Char— » les IX et de Loub XI^ les ordres signés Fouquet N pour mettre les gazetiers à la Bastille^ et les » épanchemens de feu M. de Robespierre (f). »

Plusieurs imprimeurs ont publié des cartes géographiques sur pierre d'une admirable netteté d'exécution^ et nous touchons au moment où\es plus belles collections de ce genre deviendront aussi communes que le papier timbré. Ce sera probablement Tun des résultats les plus avantageux de la lithographie.

Déjà, sous ce rapport, M.Renou, rue d'Enghien^ n» 39, laisse peu de chose à désirer. Il a exposé un plan de la ville de Valenciennes et une carte topographique des environs de Dunkerque y qui sont surprenans par la multiplicité et la précision des détails. Les fortifications, les barrages, les cours d'eau, et^sur les bords de la mer, les moindres accidens sont indiqués avec la plus rare fidélité. La carte itinéraire du voyage de don Quichotte fait le plus grand honneur à M. Desmadryl; quoi-

(i) Le passage ci-dessus placé entre guillemets a été supprimé par les censeurs. Il ne leur manquait plus que de protéger la mémoire de RobuipieiTe ! ffa^emus e^nfittntèi nos^

que destinée à retracer les courses d'un héros ima* gînaire^ elle serait de circonstance aujourd'hui que l'Espagne est infestée de tant de chevaliers errans. M. Engelmann a exposé un plan de Cadix ^ peu-' dant le siège semi* sérieux de i823^ qui parait digne de la réputation des graveurs les plus habiles^ et qui coûte trois fois moins cher qu'une gravure.

Cependant la gravure mérite à son tour des éloges. La carte politique de la Turquie d'Europe, publiée par M. Lameau, celle de la Palestine, de l'île d'Elbe, de File Sainte-Hélène, et de Candie, gravées par M. Blondeau, ont enlevé tous les suffrages. Qn n'a pas moins remarqué, mais, pour d'autres raisons, la carte claire- obscure de M. le baron Dupin, qui commence à trouver des incrédules, peut-élre parce qu'elle accuse des indolens^ et que chez nous on aime surtout, les vérités qui flattent. Les vignettes sur boÎ3 du La Fontaine et du Molière de l'édition de M. Rignoux annoncent une amélioration dans ce genre utile et économique , employé depuis long-temps avec succès en Angleterre; il serait, à désirer que des artistes habiles en plissent continuer le perfectionnement dans notre patrie. Du reste, la gravure n'est descendue dans la lice que pour les sciences géographiques; elle semble avoir cédé le pas à la. lithographie pour tout ce qui tient à l'^rt du dessin» Gell^ci, à son tour, a tenté de nouveaux essais^

( 284 )' el nous avons \a avec plaisir des épreuves en couleur de la bataille de Jeromapés^ d'après Vcruel^ et de plusieurs marines de Gudin. M. Lianglumé expose^ entre autres morceaux d'un joli effet, une vue fort exacte de l'entrée du port de Hoiifleur; M. Engelmann excelle dans les vues d'intérieur et d<)tts l'imitation des églises gothiques. On admire la manière heureuse dont il a rendu les foréis vierges du Brésil^ d'après les originaux de M. de Kugendas. Mademoiselle Formentin, rue Saint- André»des-*Arts y s'est distinguée surtout dans les poilraits. Celui du général Foy est le plus ressemblant, le plus vrai que nous ayons encore vu, pour l'expression de tête et pour la physionomie. M. Motte publie depuis plus d'un an la collection lilhographiée des tableaux du Falais^Royal; on y a remarqué le dessin qui représente M. le duc d'Orléans enseignant les mathématiques dans une école de village , pendant son exil. Le même artiste est parv^enu à nous donner desjac'simile très-exacts et fort bien coloriés des» tournois du roi René; cette coUectiion est un monument historique très-intéressant. Il est assez curieux en effet de voir un roi né Français, et tout à la fois peintre^ poète , musicien , agriculteur, philo^sophe et guerrier, tracer de sa main les tableaux variés des jeux chevaleresques de son temps, et en décrire les règles avec le plus grand soin. MM. Gaugaîn et compagnie, rue de

Vaugirard, n® 34, ont exposé le tableau du fleuve Scamandre d'après Lancreoon ^ et une madone d'après Rapbaël^ dessinée par Aubiy-Lecomte sur le tableau original, conservé au musée de Rouen* Ces deux morceaux sont d'une fraîcheur et d'une grâce incomparables, et nous annoncent dans; M. Gaugain un lithographe destiné à faire faire de nouveaux progrès à son art.

La lithochromie, ou l'art de reproduire les ta*bleaux sur la toile, par des procédés analogues à ceux de la lithographie, n'a pas obtenu tout le succès qu'on en pouvait espérer. Ces imitations sont trop empâtées, trop lourdes, trop massives; elles ont besoin d'être vues de fort loin , et elles ne paraissent propres qu'à multiplier des tableaux à effets de lumière, des clairs de lune, des incendies, et en général des sujets qui n'exigent pas beaucoup de fini dans les détails.

La typographie, déjà illustrée eu France par plusieurs habiles fondeurs etimprimeurs, en tête desquels se place naturellement la famille Didot , n'a^ pas fait autant de progrès que la lithographie depuis 18^3, et il est très-probable que ce dernier art en fera moins d'ici en i83o, qu'il n'en a fait depuis son origine jusqu'à l'exposition actuelle. Cependant on a beaucoup perfectionné l'imprimerie dans quel*' ques-unes de ses parties. Les, formes des capitales sont plus variées; on a emprunté à l'Angleterre les

lettres grasses ^ à F Allemagne les gothi([aes; on a fondu en France le caractère dit microscopique y ou plutôt ophthalmic[ue. M. Didot est arrivé en ce genre jusqu'aux infiniment petits ; il ne lui reste plus qu'à nous faire des yeux pour les lire^ car il n'est guère probable qu'on y parvienne avec ceux que Dieu nous a donnés. Quels que soient les avantages de ce caractère .pour les éditions compactes^ tons les imprimeurs devraient s'entendre pour le proscrire^ parce qu'il contribue d'une manière inévitable et rapide à détruire la vue. Nous avons dé]à bien assez de maux sans nous en créer de factices « M* Pinard^ un de nos typographes les plus éclairés^ a exposé plusieurs spécimen fort remarquables de ses caractères; son édition du temple de Gmide peut lutter avec les chefs-d'œuvre de MM. Didot^ et c'est beaucoup dire. M. Grapelet , recommandable à si juste titre comme littérateur et comme typographe^ n'a point manqué à son art ni à sa réputation; enfin M. Léger ^ place de l'Estrapade^ marche dignement sur les traces de ses honorables confrères.

Le papier a eu sa part d'améliorations dans ce grand mouvement de l'industrie française. Le collage à la cuve^ admirable découverte des frères Ganson^ d' Annonay^ a ouvert une carrière nouvelle à cette fabrication importante; et^ chose singulière! }e papier sera plus beau en devenant plus écono-

( ^87) mique. Tel est da nïoiDS le problème qui semble avoir été résolu par les échaDtilloD3 envoyés au Louvre. Le papier sans un, le papier dit à la méca^ nique y se perfectionnent tous les jours et nous permettent de multiplier à très - bon marché les ou* vrages de nos savans ou de nos littérateurs. Les collections technologiques ou. agronomiques pourront même parvenir à fort bon compte dans la eliaumière du pauvre^ ayant que le pauvre ait appris à lire. Déplorable résultat^ qui^ en absolvant l'industrie^ accuse avec amertume le vice fondamental de notre système d'instruction primaire I

La reliure, fille de la typographie^ s'embellit de î^our en jour^ comme sa mère^ de couleurs et dé parures nouvelles* Mais c'est une fille magnifique- qui a ruiné plus d'une fois ses amans^ et qu'il faut tou-^ jours aimer avec réserve y afin de pouvoir l'abandonner sans regrets. La voilà devenue capricieuse comme la mode, et rétrograde comme les gens bien pensans ; elle s'hal^ille à la façon des psautiers du moyen âge^ et bientôt il lui faudra des bibliothèques gothiqujes. Les papiers de fantaisie pour xeliure se sont multipliés^ et., quoiqu'ils soient en général peu solides^ les nuajices en sont distribuées avec goût : c'est une conquête sur l'Angleterre^ dont il faut avouer, à notre honte, que les relieurs en renom ont fiiit venir jusqu'ici leurs. papiers. de choix destinés à servir de garde. M. Angrand^ rue

CK

Meslay, s'est occupé avec succès de celte brandie cV industrie^ qui ajoute plus qu'on ne pense à Télégance de nos bibliothèques. La femme et. le livre qu'on aime sont toujours beaux à nos yeux ; mais un peu de toilette leur donne un charme de plus.

Les papiers peints ne sont point restés en arrière des progrès survenus dans la fabrication. Le successeur de Réveillon a continué de justifier la réputation upiverselle de sa maison par des créations d'un goût exquis. Ses essais pour donner l'éclat du moiré aux papiers veloutés ont été couronnés du succès le plus complet; tout le monde a rendu justice à la fraîcheur de ses bordures à fleurs, à la richesse de ses tentures. Il semble que l'art ne puisse aller au-delà. Dans une des salles provisoires de la cour du Louvre , M. Baudouin a exposé des tentures qui imitent la dentelle y et leur reflet n'est pas sans éclat; mais la dentelle drape mal^ elle n'est pas assez transparente ; elle produit trop peu d'illusion. Reconnaissons d'ailleurs que cette industrie a beaucoup fait pour les petites fortunes : il n'y a pas un chétif ouvrier qui ne puisse aujourd'hui décorer sa demeure avec du papier à 5o c. lé rouleau; et cependant, en France ^ à l'heure ou j'écris , on ne compte pas dix chaumières sur cent où l'on soit sur de trouver des murailles proprement récrépies.

Les progrès de la pap^teri^ ont contribué à l'a*

( 2^0 ) melîoration de tous les détails relatifs aux fournitures de bureau. M. Gaclie , fabricant de registres à dos élastiques^ rue Micliel-Ie-Comte^ n® aS, a inventé une nouvelle presse a copier, économique, expéditive, essentiellement utile aux négocians. Elle est adaptée à un registre, et la manière de s'en servir est fort simple : il suffît de mettre la lettre écrite et une feuille de papier sans colle , mouillé , entre deux feuilles de papier imperméable ,• de rouler le tout dans un rouleau de drap, et de faire tourner ce rouleau entre les deux mâchoires de bois qui forment le dos du livre. Tout cela s'exécute aisément, avec netteté et précision. M. Quenedey, rue Neuve-des-Petits-Champs, n© i5, pré-* fente un papier-glace à calquer, transparent comme le verre, aussi flexible que le papier le plus fin, au moyen duquel on calque tous les dessins avec la plus grande exactitude. C'est un procédé qui a mérité d'être remarqué quoiqu'il ait déjà paru' au Louvre en iSaS.

M. Babeuf, rue de La Harpe, n^ 1 1 , a exposé ^ous divers cadres une variété intéressante de pinceaux perfectionnés en poil de martre, de putois, de blaireau, etc., à l'usage des peintres. M. Dihl est l'inventeur d'un mastic qui résiste à toutes les intempéries de Fatmosplière, et qui égale le marbre pour la blancheur et pour la dureté; le fer en fait jaillir dés étincelles. De concert avec M. Lafônt,

( ^9o ) peintre d'histoire , il a iuventé aussi des couleurs inaltérables par le feu^ par la pluie, et même par une longue immersion dans Fean. lueurs procédés y que nous regrettons de ne pouvoir reproduire ici , tendent à redonner une solide existence à la peinture monumentale, et à remplacer les fresques italiennes. Aussi leur a-t-on donné le nom àe fresque française. Nous conseillons à tous les peintres de prendre des renseignemens auprès de Fauteur , et d^encourager par leur concours une industrie qui peut faire beaucoup dlionneur au pays.

M. Baudouin, rue du Haut-Moulin, n© 4, s'est occupé d'améliorer les instrumens propres aux graveurs, et il y a réussi avec un rare bonheur. MM. Pirct et Lefcvre, de Givet, ont donné les plus grands soins à la préparation des plumes, et à la fabrication de la cire à cacheter ^ qui est encore généralement d'un prix trop élevé. Enfin, M. Gluis a porté à un degré de netteté inconnu jusqu'à ce jour, l'écriture lithographique. Ses échantillons déposés au Louvre avaient ioiit le fini de la gravure, et il est parvenu à tirer 1 2 mille épreuves sans altérer la

pierre.

TABLEAU

i)ES ijuportâtioks et £xpoktâtioks ds lithog&aphvis et papiers