CHAPITRE XIX

Cuirt d«KBt Dnboax.->--CiiirsTeniû de BLLalogie^ de MM. Foitcault de Nantes. — Tiges impennéables de M. Quwyeao. — ^Peaux de mouton. — Chamoiserie de Niort. — ^Bottes marines de M. Delacre Snaude.— 'De qaelqaes améliorations à £ûre dans Vart da tanneur»

La préparation des cuirs est nne des branchés les plos intéressantes de Findnstrie nationale. Établie en France depuis un temps immémorial, cette im<^ portante fabrièation'ne s^est jamais ralentie, même à répoque de nos plus giiandes détresses, et elle s'est considérablement accrue depuis que la paix lui à ouvert d'autres débouchés que lés champs de bataille. Les. progrès de la chimie lui sont aussi devenus très-profitables^ et l'exposition annuelle signale des améliorations dignes d'attention, quoique le nombre des concurrens paraisse moindre qu'en iSaS. Toutefois , c'est dans l'art du corroyeur que nous avons remarqué le plus de perfectionnemens.

Parmi les cuirs qui ont attiré l'attention des ama-

( a7i ) teuTs^ nous citerons surtout ceux de M. Duhoux^ à Paris ^' rue Çeoîsiery no 45. Ce fabricant a exposé une moitié de cuir de bœuf du poids de 5o livres et d'une belle consistance. M. Galin-Rigault^ d'Élampes^ département de Seine-et-Oise^ MM . Soucin et Lavocat^ des envitons de Trojesen Champagne^ ne le cèdent point à M. Duhoux. Les peaux de vache pour eùtnpeignes de M. Glatre^ tanneur à Saint-Brieuc^ sont fort remarquables par leur qualité.

M. Turlin , de Clermont , département du Puyde-Dôme ^ expose du cuir de vache lissera a francs 66 centimes le kilogramme. La compagnie Dario ainé^ de Toulouse > l'emporte sur ses concurrens parla perfection de ses cuirs noisette^ à a francs 70 centimes le kilogramme. Mais celui de tous qui s'est le plus hoootablement signalé par les progrès qu'il à fait faire à son art est sans contredit M. Laloge^ fabricant^ barrière de Belleville. Ses cuirs vernis noirs et dorés sont d'une beauté admirable ; il est parvenu à dorer ceut-ci à la roulette^ ce qu'on n'avait pas encore obtenu avant lui. Ce perfoctionnement important méritait d'être apprécié, par le ' jury. MM. Foucault et fils^ de Nantes^ marchent presque sur la même ligne que M. ,Laloge^ et nous avons remarqué dans leurs produits plus de variété que chez aucun: de leurs concurrens. Leurs cuirs de bœuf ^ leurs peaux de che-

( ^7» ) val y letirs tiged de bottes ne kissent nen à désher. Il y A trente ans, tme prévention générale i^égnaiten France contre les ouîrs de cheval ; on n'en véyai! jamais (dans les tanneries de Pkriis : àùjburd'bai ils sont détenus la matière première dés figes' et des empeignes dans presque toute rEurope.:Ôn ïespréi>àré de k même manière que Wpeanï dé Veafn.

ï)ans un moment où Tétât '^ouyeràît onf Ëesorn pressant «de ctfîrs-pour lés armées, on pomraft eî0ployer pour leur préparation la méthode de M. Se-* guin, qui parvient à les tanner dans vingl-ciaq ou trente jours.

Tfous avons cherché éu vaio aa Louvre lés cuirs françars'façon de Russie, ^laviâtient paru à Fexpo^ sition de iSsS. Il parait que* celt^'fabricatioii tIb, pas réussi comme on l'espémlt^ et que dms passée dons très-'impàrfttitement le secMit^e Phuile^txtfpy-* reumâtique dont les Rtissed sé s^e^venlpour donn^ à leurs cuii^s l'odeur qm idâP eftraicténse. Personne n'a envoyé de modèles inanités , ^pxoiquHin'eii fasse xnh ^nd Qâagë daur le Midi pcitir le transport des vini et des btiileisf > et que leur prépâlNitiîon exig© de» précautions particulières. Je sut$ persuadé qœ cette branéhe réclame des àméiidratk>nsnombrease5.

Oti s'est ' heauéôup - bèeupé ââ)is' ces 46raier5 temps du perfeetiohiiëiâéht deéf pr^k^ddés du. tan*i iiage , et surtout dès moyens d'abiégér la ducée de \ cette opéfatiOû, dont la thte'cwie, bien connue «n-»

^ourd'huî et bien appréciée, ne présente plus dan» Fexéculîoh qu'une application facile de quelques principes simples, sur lesquels est fondé tout Fart du tanneur.

C'est du travail des tanneurs , en effet , que dépendent les principaux mojens d'amélioration de cette branche d'industrie. Elle ne peut recevoir «ntre les mains du corroyeur que quelques apprêts secondaires propres à donner au cuir du moelleux et du lustre , ou à rendre son tissu imperméable : mais ces apprêts sont impuissans pour lui communiquer la ténacité et la force , qui seules en assurent la duree, et qui présentent seules de véritables avantages au consommateur. Or, ces qualités ne dépendent pas seulement du lannagedes peaux, mais bien «ncoredc l'état où celles-ci se trouvent en sortaiit des abattmrs ; ^ c'est précisément dans ces premiers laboratoires que, par la négligence des bouchers, et les pi^cédés vicieux de l'équarrissage , elles contractent des défectuosités nuisibles au succès des manipulations suivantes. Les peaux j sont trop souvent scarifiées et même profondément endommagées du côté de Ia< chair; le tissu cutané, qui Be présente plus sur cette partie une surface égale •et unie, met le «orroyeur dai^ la nécessite de ne donner la fleur ou le grain que du côté de Téptderme ou du poil^ coté le plus &ible et le plus mou de la peau de l'animal.

Pour se faire une juste idée des mauvais effets que le procédé vicieux de l'équarrissage ordinaire exerce suc les préparations des cuirs y il est bon de savoir que les tégumens de la peau sont formés de deùx*membranes principales^ ou de deux couches superposées l'une à l'autre : la plus intérieure^ celle qui est immédiatement appliquée sur les chairs y est la plus épaisse^ la plus forte^ la plus consistante^ c'est la peau proprement dite , ou le derme ; en dehors^ au-dessus de ce premier tégument^ se trouve la surface papillaire^ sur laquelle le poil est implanté : c'est une membrane fine^ sèche ^ et qui ^ par sa nature nepeut se combiner avec le tannin ; aussi y immédiatement après l'épilation ou le dé* bourrement, le premier soin du tanneur est-^il d'en dépouiller la peau^ qui ne pourrait se prêter sans ce dépouillement aux préparations qu'elle doit recevoir.

Le cuir ainsi travaillé à l'envers et sur sa surface la plus faible^ la moins élastique et la moins belle ^ ^xige par cela même plus de dégras; il s'écaille au moindre frottement^ crève ou se déchire par le plus léger effort^ parce qu'il n'est formé , du côte où se trouve le grain ^ que d'une substance gélatineuse solidifiée par le tannin. Il n'est donc pas étonpant que le cuir ainsi préparé offre moins de ténacité^ et par conséquent moins de durée.

Que faudrait-il pour faire cesser cet état de

( ^75 ) choses^ aussi contraire aux progrès de l'art qu'aux intérêts du consommateur? Il ne faudrait qu'tine simple résolution de la part des tanneurs^ dq rebuter dans leurs achats toutes les peaux scarifiées ^ entamées dans le derme^ ou de ne les accepter qu'avec un rabais tel, que les bouchers fussent forcés, dans leur propre intérêt , à mettre plus de vigilance et de soins dans les premières manipulations que cet article subit aux abattoirs. «

Celte réforme serait peut-être difficile; à obtenir dans le principe, et surtout lente à s'introduire dans le commerce des peaux, à cause de l'assentiment général qu'elle exige des premiers acheteurs; cependant je. ne la crois pas impossible, puisqu'elle serait dans l'intérêt, bien entendu des vendeurs.

Lorsque les cuirs sortent de la tannerie, les plus forts sont propres à être employés sur-le-champ; les autres, tels que ceux de cheval , de vache,* de veau, de chèvre ou de mouton, doivent être soumis à diverses préparations che2^ le corrojeur. Le seul écrivain français qui ait laissé des.documens sur cet art important est feu Delalande, de l'académie des sciences. On commence par étirer les cuirs pour en étendre le grain; ensuite on les pare et on leur donne toutes les façons nécessaires aux dive,rs emplois qui les attendent. La découverte du dég^as n'a pas peu contribué au perfectionnement de ces

opérations y en donnant aux peaux de la souplesse et (iie la douceur. C'est le corroyeur qui est chargé de ces détails^ qui façonne le cuir pour en faire des bottes^ des selles^ des garnitures de meubles^ etc. L'exposition en offrait des échantillons fort remarquabiesj mais la vérité nous oblige à dire que la collection en a été fort incomplète ^ et ne donne ,sous ce rapport^ qu'une idée insuffisante de l'industrie nationale. Nous n'avons pas vu de peau de chagrin y quoiqu on en fabrique en France avec du maroquin frappé à chaud par des planches de cuivre^ et que cette imitation réussisse à merveille.

Deux découvertes précieuses ont été appliquées depuis peu de temp^ à l'art du corroyeur^ celle du vernissage^ due à M. Didier, et portée à un trèsliant degré | de perfection par M. Laloge^ et celle de l'imperméabilité artificielle, pour laquelle MM. James Smith et James Thomas, de Paris, ont pris un brevet d'invention. Nous devons probablement à un procédé analogue les chaussures imperméables exposées par M. Chauveau, bottier rue de Richelieu, n^ Sa, L'épreuve à laquelle il les a soumises ne permet aucun doute sur leur utilité. L'une de ces bottes est remplie d'eau et n'en laisse point sortir, l'autre flotte dans le liquide et ne le laisse point pénétrer : l'expérience a duré plus de six semaines sous nos yeux ; nous noys faisons un plaisir d'en rendre témoignage. Ainsj pré-

( ^77 ) parées, les bottes coûtent 4o francs^ le prix n'en est que de aS lorsque le pied seul est imperméable.

M. BurdaUet, de Garcassonûe, à envoyé au Louvre des peaux de mouton pour la chapellerie, au prix de 37 fr. la douzaine j elles en coûtent a8 lorsque la couleur en est tendre. M. Trempé aîné, grande rue dé la Villeile, n® 74, fabrique des peaux de chevreaux, sur lesquelles il applique des couleurs imitamt Féclat métallique, et dont on fait des chaussures de femme fort agréables. Mais c'est surtout le maroquin qui a distingué nos pelleteries à l'exposition : la France n'a encore rien produit de plus achevé dans ce genre, et on peut «douter maintenant si nous avons quelque chose à envier aux manùfsfctures de l'Orient, MM. Faulep père et fils, de Choisy-le-Roi (dépôt, rue Maticonseil, n^ 3i ), qui ont obtenu en 1S23 un rappel de médaille d'or , continuent à mériter de plus en plus cette honorable distinction, par le soin qu'ils ont apporté au perfectionnement de leurs produits. Après eux, M. Schmuck, rue Censier, n^ 21, à Paris, M. Labarlhrie de Toulouse, M. Goergel de Strasbourg, ont droit aux plus grands éloges* Nous avons conclu du prix de leurs maroquins, que les relieurs de Paris réalisaient' des bénéfices considérables sur les reliures de luxe, et qu'on pouvait exiger dans leurs tarifs des modifications

un pea plus» en harmonie avec la baisse progressive du prix àes livres.

La chamoiserie a été exploitée depuis long-temps avec succès par la ville de Niort; mais ses gants et ses autres produits manquent généralement de grâce et de goût. Les peaux n'en sont pas moins très-remarquables, surtout celles de la fabrique de MM. Noirot et Ferret, de MM. Ghristin père et fils, et de M. Laydet. L'un d'eux expose des gants chamois à aS fr. la douzaine, et des gants castor à 2 fr. la pièce^ Toutefois, les gants de MM. Giraudeau et Mangon nous ont paru mieux travaillés, et nous croyons qu'ils méritent à tous égards la préférence; MM. Mourot et Gierkens, rue Beaubourg, na 55, M. Vallet d'Artois, rue Saint-Denis, n® aao; à Paris,, et M« Jacques Oury, de Toulouse, se sont également distingués.

Un seul fabricant de fourrures , M. Martin de Nantes, a exposé quelques peaux de lièvre. Nous n'avons rien vu des ateliers de mégisserie de MM. Gosse et Durand de Paris , renommés pour leur fabrication de peaux de loutre ; les peaux d'oie apprêtées à Poitiers, qui avaient valu en iSaS une médaille de bronze h M. Guérineau, ont également disparu. On ri! a pas vu non plus de parchemin : c'est une industrie tuée par la Charte (i^

[\\ Paj»age supprimé par la cemnccu.

Nous n'oublierons point^ en finissant^ les échantillons de tiges de bottes marines destinées auxpéeheurs de nos départemens maritimes.^ qui s'en vont chaque année chercher la morue à Terre-Neuve et les baleines au Groenland. M. Delacre-Snaude de Dunkerque^ a bien mérité de l'art et de l'huinanité pour cette ingénieuse invention. Ses bottes emboîtent parfaitement les jambes et les cuisses^ et les préservent de l'influence taerrible des froids humides qui régnent constamment dans les latitudes polaires. Elles sont à l'abri de l'action corrosive de l'eau de mer, et leur imperméabilité ne nuit en rien à leur souplesse. Les principaux armateurs de la France septentrionale en rendent letémoignage le plus satisfaisant.

Deux selliers, M. Fôurcy, rue Saint-Marlin , n^'igS, et M. Huard, rue de Rivoli, n<> i8, se partagent les suffrages du publicXe premier a exposé une selle anglaise élastique avec arçon en baleine ^^ excellente pour les cavaliers peu habitués aux se-r eousses du cheval; mais ses deux seHes à la hussarde, brodées sur bleu^, ne sont pas de fort bon goût. Le second a envoyé un harnais très-élégant, très-léger et d'une apparence très-solide ; les cour turesen sont recouvertes de manière à préserver le cheval de toute espèce de frottement et de meurtrissure. Il exposait aussi plusieurs selles qui ne mé« ritent pas moins l'approbation.

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