CHAPITRE II

AHTICLE PREMIEH.

e que nous venons de dire résume les principales inventions qui ont été laites dans l’Horlogerie pendant le règne de Louis XIV; niais, pour ne pas nous écarter de la stricte impartialité, nous constaterons qu’à l’épo- (jue de <-e grand roi il y avait en Allemagne, en Hollande, en Suisse, et surtout en Angleterre, des artistes en Horlogerie inliniment sufxà'ieui’s à ceux de la France. Les Horloges, les p«;ndules et les montres allemandes étaient exécutées avec talent, justesse et précision. Les pièces hollandaises possédaient les mêmes (jualités; ell(‘s avaient plus d’originalité dans leurs formes. Leurs grosses Horloges et leurs carillons sont encore aujourd’hui remanpiahles par l’invention et par la manière dont ils ont été exécutés. Les Suisses se distinguaient particulièrement dans les montres qu’ils fabriquaient. On leur doit aussi plusieurs inventions admirables, et entre autres celle des chaines de fu.sée, qui , comme nous l’avons déjà dit, remplacèrent avantageusement les cordes de boyau. Ouant à l’Angleterre, elle renfermait dans ses principales villes, et surtout à Londres, des horlogers du plus haut mérite. Les écrivains de cette époque nous ont fait connaître à (juel point l’Horlogerie avait été iHjrfectionnée .sous les ivgnes tle Charles H et de Jacques II; la Société Royale de Londres renferme dans .ses archives de nombreux mémoires dans les(piels sont (h'x'rites ces inventions, dont la science s’enrichit ST)US les rois que nous venons (h; citer. On voit encore aujourd’hui , dans les châteaux, les palais, les mu.sées, les églises, les cahineLs d’amateur de l’Angleterre, des

PKMH.I.F. IH, HKG.VF UK UHIS XIV.

( R««iirtl ^ D- UuoT — Bibl. Xit. de Pèm C«b dr« )

Horloges, des pendules et des montres de cette époque, qui toutes attestent le talent des artistes qui les ont exécutées. C’était donc en vain que les ouvriers français luttaient contre les artistes anglais ; ceux-ci conservaient un avantage marqué , une supériorité incontestable, et cette prépondérance, ils la gardèrent jusqu’au commencement du dixhuitième siècle. Nous dirons bientôt comment ils la perdirent et par qui elle leur fut enlevée. Cependant la France, dans les dernières années du règne de Louis XIV, possédait déjà une assez giande quantité d’artistes distingués , qui tirèrent un bon parti des inventions de Huyghens, de Barlow, deQuare, deTompion, etc. On n’était pas encore arrivé aux beaux jours de l’Horlogerie française; mais on commençait à en pressentir l’aurore. Parmi les horlogers ou savants qui s’illustrèrent à celte époque, nous citerons, outre ceux que nous avons nommés, Hæften, Pierre Georges, Martinot et Haye, Marlot, Guilleimi Oughtred, qui a fait imprimer un livre, en 1677, dans lequel il donne la théorie des engrenages, et des préceptes pour exécuter des pièces compliquées, telles (jue des Horloges astronomiques, etc. Vers la même éjKKpie, Alimenis était célèbre à Rome. Il exécuta pour le pape Alexandre VII une Horloge de nuit qui fut généralement admirée. Gilbert Clark est encore un des savants qui honorèrent la fin du sü*cle de Louis XIV. Son Trcàtë de la conslructim des Horloges^ imprimé à Londres en 1682, est, suivant le rapport de Leibnitz, un ouvrage remarquable.

Nous ne devons pas oublier non plus le savant Gaspard Schott, qui, dans son livre intitulé : Jesu Thecnica curiosa, seu mirabUia arlis, adonné quelques bons princip<is (le mécanique, de physique appliquée à l’horlogerie, etc., etc. Ce livre est rempli de ligures techniques, à l’aide desquelles l’auteur explique la thé*orie des engrenages , des échappements , les effets des forces motrices , et autres sujets intéressants au point de vue de l’art.

Nous croyons faire plaisir à nos lecteurs en donnant ici une analyse rapide , d’après Jacques Alexandre , des principaux chapitres du livre de G. Schott. Nous reproduirons aussi quelques-unes des figures qui accompagnent le texte. Toutefois, ces figures étant plutôt un objet de curiosité que d’utilité , nous ne croyons pas devoir en donner une explication détaillée. Les personnes qui voudraient étudier consciencieusement h;s œuvres de Schott |)ourront se procurer son livre à la Bibliothèque Nationale,

Cet auteur donne à son sixième livre le titre de MirabUia mechanica, les Mer\'eilles de la mécanique, et emploie le chapitre X, qu’il intitule PUmelologium Rheiianum noüum, à exposer le dernier chapitre du livre du P. Schirleus de Bheita (l’Œil d’ Enoch el d‘Étie)j dans lequel ce Père donne la description d’un planétaire qui représente tous les mouvements des planètes , tant vrais que moyens; leurs stations, rétrogradations et directions, sans épicycles ni équations, et cela avec peu de roues, vis sans fin et |K)ulies.

A la face extérieure de la machine, il y a trois plans circulaires divisés en plusieurs cercles pour les planètes et les signes du zodiaque.

Le premier plan, en commençant par le bas, contient les cercles des trois pla-

DE L’HORLOGERIE, nètes inférieures, qui sont le Soleil, Vénus et Mercure. Ce plan porte trois aiguilles.

Le second {dan , qui tient le milieu de l’horloge, est divisé en douze parties égales, pour marquer les heures du jour et de la nuit.

Le plan le plus élevé contient les cercles des trois planètes supérieures : Saturne , Jupiter et Mars , et porte trois aiguilles.

lune a un cercle particulier placé entre le premier et le second plan.

I.a première roue de cette machine, qui donne le mouvement à toutes les autres, est mue par une chute d’eau et fait un tour en une minute.

Sur l’axe de cette roue est une vis sans lin qui donne le mouvement à une autre roue ayant quinze dents et faisant un tour en un quart d’heure.

Par quelques autres engrenages, et toujours à l’aide de la vis sans fin, le P. Schirleus fait marquer à son horloge l’apogée des planètes pour l’année 1642, le moyen mouvement journalier des planètes, leur mouvement par mois et annuel , etc. Schirleus termine cet article en donnant le moyen de construire les trois planisphères, savoir : celui des trois planètes supérieures, celui des trois planètes inférieures, et celui de la lune.