SULLY

ftièvo de Grelton, célèbre horloger de Londres, Sulljr, très-jeune encore, s’appliqua à l’étude de la mécanique et do quelques, autres sciences qui ont pour base les malhéniatiqucs. Il 6t, dos l'âge de dix-huit ans, des recherches sur l’astronomie qui le firent connaître cl estimer du grand philosophe Newton; il passa ensuite en Hollande, de là à Vienne, où il s’occupa de la lecture des mémoires de l’Académie et de tous les livres qui [louvaient l'éclairer. Étant venu en France {lendanl la minorité de Louis XV, Sully se lia particulièrement avec Julien Le Roi, dont la réputation commençait à grandir.

Pendant son séjour â Paris. Sully fut présenté au duc d’Orléans, régent de France, qui, après s’ètre entretenu quelque tem[>s avec lui sur les sciences mathétnatiques, lui donna une gratification do 4 ,.">00 fr. , et le chargea d’aller chercher à Londres des ouvriers horlogers habiles pour établir à Versailles une manufacture d'horlogerie. Elle fut établie en effet; et il en fut nommé directeur. Cette place lui fut d’abord très-avantageuse et très-lucrative , malbeurousemcnl il ne la conserva pas longtemps. Sully à celte époque n’avait pas une conduite régulière , il était prodigue à l’excès, et malgré tout son talent la perturbation s'introduisit dans la manufacture, et il devint nécessaire de lui donner un successeur ; ce fut Gaudron, horloger du régent, qui le remplaça.

Peu de temps après celte disgrâce, l’artiste anglais, aidé par M. le maréchal do Noaillcs, établit une autre manufacturo à Saint-Germain; et celle-ci no tarda pas â surpasser celle de Versailles. Cependant, soit quo ces fabriques fussent mal dirigées , soit que le goût de l’horlogerie ne fût pas encore bien vif en France, elles ne tardèrent pas à tomber l’une et l'autre : l’Angleterre en profita pour engager Sully à revenir dans sa patrie avec tous les ouvriers qu’il lui serait possible d’amener avec lui. Sufly retourna donc à Londres; mais le peu de secours qu’il y trouva, joint à son inclination pour la I France, le ramena bientét à Versailles; là devenu plus laborieux et moins prodigue , il acquit en peu de temps l’estime de toute la cour, cl il se trouva bientét par son travail non-seulement en étal de subvenir à tous ses besoins, mais aussi de satisfaire à ses engagements antérieurs.

Vj6 fut alors que, libre et l’esprit tranquille, il construisit son horloge à levier horizontal pour l’usage de la marine. Il appliqua son nouvel échappement à cette machine, et il la présenta à l’Acadcmic. Bientôt le roi lui accorda une pension de COO livres, qu’il conserva jusqu’à sa mort.

L’horlugo de .Sully était travaillée avec beaucoup de soin, et elle marcha pendant plusieurs semaines avec, une régularité parfaite. Ce mode d'horloge eut d’abord un grand succès, mais il ne dura pas longtemps. Le nouvel échappement do Sully ne valait rien, et l’auteur luiméme fut obligé de le remplacer |>ar celui ù roue do rencontre.

En 4726, Sully fit un voyage à Bordeaux pour faire sur mer des expériences propres à constater le degré de régularité do son horloge. On peut voir les détails qu’il publia A cette oa’asion dans une brochure intitulée ; Description d’une horloge d’une nouvelle invention, etc.

Sully, après avoir été très-bien accueilli à Bordeaux, revint à I^ris, où il trouva ses affaires dérangées; lo chagrin qu’il en éprouva altéra sa santé et il resta longtemps malade. Dès qu’il fut rétabli , il entreprit l’exécution do la méridienne do Saint-Sulpice.

En 4728, il publia un petit ouvrage dont le titre était : méthode pour régler les montres et les pendules, dans lequel il donnait le plan d’un grand traité d'horlogerie qu’il espérait peut-être un jour mettre à exécution.

Sully publia successivement la Dégle artificielle du temps, la nouvelle pratique pour connaitre plus exactement la longitude daru la navigation.

Ce célèbre horloger fut un do ceux qui créèrent la société.des arts qui, protégée et présidée par le régent, rendit de grands services à la science chronométrique.

Après avoir employé beaucoup d’énergie pour étendre l’influence de cette société, Sully en devint le martyr. Son zèle l’entraîna trop loin. Un jour, dit-on, ayant appris qu’une personne qui demeurait dans un quartier éloigné avait l’intention do présenter un ouvrage de nouvelle invention , il n’eut pas la patience d’attendre que l’auteur apportât cet ouvrage à la société, il alla luiméme le chercher; et, comme on lui avait donné une adresse inexacte, il se donna beaucoup de peine pour trouver l'artiste. La fatigue qu’il éprouva lui occasionna une fluxion de poitrine dont il mourut, au mois d’octobre 4728. Il fut inhumé à Saint-Sulpice au pied du sanctuaire, non loin de la méridienne qui était son ouvrage.

Sully fut un de cos génies heureux qui font honneur à leur étal et à leur siècle; on ne peut disconvenir qu’il n’ait eu une très-grande part à la révolution qui s’opéra dans l'horlogerie européenne, et qui eut {tour résultat de mettre définitivement le sceptre de l’art entre les mains des horlogers de la France.

TOMPION.

Thomas Tumpion fut un des plus célèbres horlogers de l’Anglelerre. On sait qu'il est avec Barlow et Quare l'inventeur des montres à répétition , et qu’il apporta de grands perfectionnements aux calibres des montres et des horloges en usage à son époque.

Quelques-unes des montres de Tompion existent encore aujourd'hui en Angleterre, mais elles ne sont plus qu'un objet de curiosité. Quant aux horloges qui furent faites par cet horloger, on en compte un assez grand nombro en Angleterre , et d'après le témoignage de M. Vulliamy, qui a eu occasion d'en voir plusieurs dans des châteaux royaux et dans des édihees publics , elles sont généralement fort bien faites ; quelques-unes vont sans être remontées, un mois, trois mois et même un an.

Tompion était né en 1677, il mourut en 4751 dans sa soixante-quinzième année. Barlow, Quare, le docteur Ilook et Clément sont les horlogers anglais qui se sont le plus distingués au dix-septième siècle.

On peut citer aussi, parmi les horlogers ou savants français ou étrangers qui se sont illustrés à différentes époques dans l'art de mesurer le temps, Gorbert{Ie pape Sylvestre II] ; Jacques de Dondis, Richard Walinford, Jannellus Turianus, Conrad d'Azipode, Guillaume Harisson, Galiléo, Lebon, Arnold, Enderlin, Dutertre, Haulefeuille d'Orléans, le père Alexandre, Thiout l'atné, Dauthiau, Passement, Amirault, Lépine, Romilly, Robin, Régnaud, Charles Oudin.