PREMIÈRE PARTIE

suivant, les mêmes séditieux , connus dans l'histoire sous le nom de Chaperons blancs ou la McUeditebande (1), étant venus jusque dans l'hôtel du duc de Guyenne enlever ses principaux serviteurs et les dames d'honneur d'Isabeau de Bavière, se firent encore précéder de l'étendard de la ville : « Après avoir tenu plusieurs assemblées secrètes , réunions et « conciliabules en divers endroits de la dite ville, tant de jour que de nuit, « se montrèrent dans les rues en très-grand nombre, les armes à la main , « comme une bande ennemie et indisciplinée, avec une bannière déployée « qu'ils appelaient étendard, etc. (2) »

Dans le récit détaillé que le moine de Saint-Denis, auteur de la vie de Charles VI, nous a laissé de ces terribles émeutes, il est facile de s'apercevoir que les quartiniers, cinquanteniers, dixainiers, se trouvèrent naturellement placés à la tète du parti violent, dont les bouchers étaient chefs, revendiquant cette puissance communale que le prévôt Marcel avait essayé d'établir. Il en résulta que la municipalité parisienne fut partagée en deux fractions distinctes : celle des quartiniers , qui se trouvait éparse dans la ville; celle du prévôt des Marchands et des échevins, qui siégeait à l'Hôtel de Ville. A cette division sont dus les violences et les meurtres qui ont signalé cette année 1413; la faction des bouchers ne tarda pas à rencontrer dans le conseil de ville, et parmi les quartiniers eux-mêmes, des hommes plus modérés. Au mois de juillet 1413, des propositions de paix ayant été faites par les princes du sang royal qui tenaient la campagne autour de Paris , le duc de Guyenne s'empressa de les communiquer au conseil de ville. Tout à coup , au milieu de la délibération , le capitaine de Paris , Léon de Jacqueville, les écorcheurs Denys de Chaumont et Caboche parurent en armes, s écriant avec fureur : a Notre avis est qu'il faut rejeter « cette paix fourrée (3). »

(1) Chron.de Charles VI, p. 25,1. xxxrr,c.5: (2) Déclaration royale du 18 septembre do

Les séditieux , d'après le conseil de leurs chefs , la même année. — Chronique de Charles VI ,

prennent des chaperons blancs pour rallie- t. V, p. 171

ment. — Journal d'un bourgeois de Paris. — (3) Religieux de Saint-Denis, 1. xxxir, t. V.

P. 15 des Mémoires pour servir à l'histoire de p. 83. France et de Bourgogne, 1729, in-4'.

La séance fut aussitôt levée; mais une réunion secrète à laquelle prirent part les quartiniers, cinquanteniers, dixainiers , fut tenue le même jour , et la majorité se prononça pour la paix. Le 2 août suivant, une assemblée nouvelle eut lieu : Robert du Bellay, échevin, fit un discours en faveur du traité, mais il fut interrompu par Henri de Troyes, membre du conseil de ville et l'un des chefs de la faction , qui déclara que c'était une mauvaise paix , et s'emporta jusqu'à dire : a II y a des gens qui ont « trop de sang, et qui ont besoin qu'on leur en tire avec l'épée. » Les frères Legoix, boucliers, éclatèrent en menaces et voulurent faire remettre la séance au samedi; mais la majorité de l'assemblée fut d'un avis contraire et demanda que chacun se retirât dans son quartier pour opiner séparément. Guillaume Ciriasse, maître charpentier , quartinier delà Grève, dit aux Legoix : a Puisque c'est l'avis du plus grand nombre, « votons chacun séparément. — On lira les articles ici, s'écria l'un des « Legoix , malgré vous et les vôtres. — Eh bien , répondit Ciriasse , voyons « s'il se trouve à Paris autant de frappeurs de coignée que d'assommeurs « de bœufs. » Heureusement l'assemblée se sépara ; le lendemain , la paix fut votée, et la faction de Caboche exilée de Paris ( 1 ).

I«i conclusion de cette paix, qui n'apporta pas un grand changement dans les affaires politiques, paraît avoir été considérée comme un triomphe obtenu par la fraction modérée du gouvernement municipal de Paris. Le prévôt des Marchands et les échevins s'empressèrent d'en informer les communes des villes environnantes. Deux lettres datées l'une du mois de mai, l'autre du mois d'août 1413, adressées aux habitants de Noyon, contiennent le récit des événements que j'ai rapportés plus haut, et une copie du traité de paix conclu avec les princes. Dans la première de ces lettres, les officiers municipaux disent, en parlant du duc de Guyenne: « Etaussy a esté grand pitié et désolation en ce royaume, « que mon dit seigneur de Guienne qui , par cours de nature, doit estre nostre souverain seigneur, par l'induction des dictes gens, a esté enduis « aussy comme jeunes enfans sont de legier enduis, à mener vie sy petite •< qu'il n'entent à aucune réparation dece royaume, et que son corps estoit

(I j Religieux deS.-Denia, l. xxxiy — m Basante , Hitt. des dues de Bourg., l. IV, p. 110.

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« eu très-grand péril et dangier d'entrer et cheoir en débilite et fei blesse « de maladie. » Dans la seconde, ils s'expriment ainsi au sujet des Legoix et des Caboche, qui avaient prétendu s'opposer à la paix : « II est advenu « que aucuns particuliers de la dicte ville de Paris, qui estoient et sont « gens de petiz estazetfacultez, qui par ci devant, par leur temere en- « treprise, avoient eu la plus grande partie du gouvernement de la dite « ville, pour tousjours avoir domination et pour tousjours continuer « guerre et divisions en ce royaume ( 1 ). »

Ces dissensions cruelles entre les membres du gouvernement municipal devaient causer de grands malheurs. Les chefs Armagnacs gouvernèrent Paris pendant quelques années; mais leur administration, rendue plus difficile, il est vrai, par les calamités de toute nature qui suivirent la bataille d'Azincourt, fut impitoyable. Quand les gens du menu peuple, décimés par la famine et la peste, venaient se plaindre au connétable ou bien au prévôt des Marchands, l'un et l'autre n'ayant aucun secours il leur donner, les renvoyaient , et parfois avec de dores paroles. Comme certains bourgeois dont les parents avaient été saisis et brûlés par les hommes d'armes demandaient vengeance à d'Armagnac : « Pourquoi « sont-ils sortis de la ville? répliqua ce dernier; si cetoit les Bourgui- « gnons, vous ne vous plaindriez pas (2). » 11 arriva que la trahison de Périnet le Clerc, fils du quartinier delà porte Saint-Germain, qui, au mois de mai de l'année 1 418 , livra l'entrée de Paris aux troupes de Jean sans Peur, fut accueillie par un grand nombre des habitants oom nudevant apporter quelques soulagements à leurs maux. Les Parisiens furent bientôt désabusés; quoi qu'il en soit , le plus grand nombre d'entre eux préféra se soumettre au joug de l'Angleterre que de voir rentrer dans leurs murs ces terribles Armagnacs, dont le gouvernement avait été signalé par une longue suite de souffrances et de misères. Pendant dix-sept années environ que dura la domination anglaise dans Paris, les prévôt des Marchands, échevins, quartiniers, cinquanteniers, dixainiers, furent

(1 ) Archives de l'Hôtel de Ville de Noyon. dite» relatives au tiers état. Je dois à la bien-

— Ces deux lettres ont été envoyées par M. le veillance de l'illustre historien la communica-

baron de Melicocq à M. Augustin Thierry pour lion de ces curieux documents, tire insérées dans la collection des pièces iné- (2) J. d'm bourgeoi» de Paris, etc., p. 36.

toujours choisis parmi le* hommes, sinon dévoués à l'Angleterre, au moins hostiles aux Armagnacs, dont le Dauphin Charles fut longtemps considéré par eux comme le chef. Au mois de novembre 1431 , le roi d'Angleterre et de France, Henri de Lancastre, âgé de neuf ans, fit une entrée solennelle à Paris, et le prévôt des Marchands, les échevins tous rouges, dit le Journal d'un bourgeois, tous vestus de vermeil, chacun une couronne de fleurs sur la tête, portèrent au-dessus du jeune prince un ciel d'azur semé de fleurs de lis ( 1 ). Non-seulement les officiers municipaux reçurent avec honneur ce petit-fils d'Isa beau de Bavière, mais les drapiers, les épiciers, les orfèvres, les merciers et les pelletiers se partagèrent tour à tour l'honneur de marcher à ses côtés (2).

II fallut encore sept années de misère aux bourgeois de Paris et toutes les souffrances d'un long siège pour les décider à recevoir dans leurs murs le roi légitime. Enfin , le vendredi 6 avril de Tannée 1436, un trèslion bourgeois nommé Michel de La! lier, dit le Journal du règne de Charles VU, parvint à réunir environ quatre mille hommes, tant de Paris que des villages environnants , « qui portoient grant hayne aux « Anglois et aux gouverneurs. » Cette troupe de Français fidèles ouvrit la porte Saint-Jacques au connétable de Richemont et à ses chevaliers ; ces derniers furent bientôt les maîtres de Paris. Peu de jours après , Michel de Lallier était proclamé prévôt des Marchands.

Pendant la seconde moitié du xv« siècle , les magistrats municipaux montrèrent un dévouement sans bornes aux intérêts de la royauté. On a vu précédemment combien Louis XI mettait d'importance à faire tomber entre les mains de ses plus dévoués serviteurs soit lechevinage, soit la prévôté. C'est que, dès les premières années de son règne, il avait pu apprécier toute l'influence dont jouissaient dans Paris les citoyens qui exerçaient l'une ou l'autre de ces fonctions. En lisant, dans la Chronique scandaleuse, le récit de la guerre du bien public, et du siège de Paris, qui termina cette guerre, il est facile de reconnaître toutes les menées que pratiquèrent sourdement les princes du sang pour gagner à leur cause le prévôt des Marchands, les éehevins, et

\) J. dvn bourgeois de Pari», etc. , p. 144 Cl) Idem . p. 1 45.