PREMIÈRE PARTIE

les Vanloo étaient auteurs : le premier représentant la naissance du Dauphin (Louis XIV) par Louis-Michel Vanloo, avait déjà été remplacé en 1764; le second, de Carie Vanloo, exécuté au sujet de la paix entre la France et l'Empire, en 1739, se trouvait placé à droite en entrant dans la grande salle (1).

Dès la fin du xvi* siècle les appartements de l'Hôtel de Ville renfermaient des tapisseries remarquables et des meubles de toute nature confiés à la garde de Charles Tamponnet, concierge, et lui valaient une gratification particulière. Au mois de juin 1601 , cette gratification était de quatre écus d'or. Le 10 juillet de l'année précédente, François Langoisseux, tapissier ordinaire de la ville, fournissait des tapisseries nouvelles pour une somme de vingt écus; et, quinze années plus tard , Jehan Langoisseux passait un marché par lequel il s'engageait à entretenir les tapisseries de la ville, et à fournir celles qui seraient nécessaires dans les fêtes solennelles. Moyennant cent livres tournois par an, Langoisseux devait tendre a la mi-aout la grande salle et toutes les banquettes destinées aux bourgeois électeurs, avec les tapisseries appartenant à la ville. 11 devait aussi, pour le jour de la grande Fête-Dieu, tendre toute la façade du monument, depuis l'église du Saint-Esprit jusqu'à l'arcade Saint-Jean, avec de belles tapisseries de Bruxelles fournies par lui ; poser et déposer les tapisseries de la ville le long des murs de l'arcade Saint- Jean jusqu'à l'église de ce nom. Le jour du feu de la Saint-Jean, Langoisseux devait encore tendre ces mêmes tapisseries et en fournir d'autres pour dix chambres de l'Hôtel de Ville, répondant sur la Grève (2).

L'on a vu, dans l'un des chapitres précédents, que la chambre qui servait de bureau aux officiers municipaux avait été ornée de peinture dès le xiv* siècle, à l'époque où la Maison aux Piliers fut transformée en Hôtel de Ville. J'ai cité aussi quelques extraits d'un compte des années 1424 et 1425 qui fait mention des nattes qu'on mettait dans cette

(1) Wtazn,DktionneireptttoresqMeethis- (2) Archiv. du Roy. H, 1891. — App. I, torique, ou Description d'Architecture, Pein- n° 32. turc, etc., des Monuments de Paris. Pari», 1766,in-12,l. I,p. 251.

chambre pendant l'hiver, et de l'herbe verte dont elle était jonchée chaque matin , depuis le mois de mai jusqu'au mois de septembre. Dans le nouveau bâtiment des tapisseries remplacèrent les nattes, et tous les objets nécessaires au travail étaient fournis par la ville. Au mois d'août de l'année 1600 Guillaume Clément, commis greffier de l'Hôtel , recevait une somme de huit écus d'or vingt sous pour avoir, « depuis deux ans « en çà, fourny et garny le bureau du dit Hôtel de Ville, de plumes, « canivets, et d'encre (1). »

Il y avait encore dans ce bureau, à la même époque, une petite « montre d'horloge » dont le travail devait être assez précieux, puisque l'on payait à Pierre Prejan, maître gaînier, deux écus d'or pour avoir fait une boîte de maroquin rouge destinée à ce régulateur.

En date du 10 octobre de l'année 1552, je trouve un détail assez curieux relatif aux meubles dont fut garnie la chambre du prévôt des marchands. Ces meubles consistaient en un lit garni de ciel et custode de damas noir, à franges de soie noire, composé de matelas, courtepointe et couvertures; en une table et six chaises, et un feu complet qui est ainsi désigné : «deux chenetz pour la chemynée, pelle, tenailles « et fourchettes (2). »

Il y avait encore à l'Hôtel de Ville une a buvette,» de même qu'au Palais de Justice, destinée au soulagement des officiers municipaux que leurs fonctions retenaient trop longtemps dans l'intérieur de la Maison commune. Les frais en étaient supportés par la ville, ainsi que le prouve un mandement du huitième jour d'août 1600, qui ordonne le paiement de trente-cinq sous tournois, pour a la dépense de la beuvette faicte en «l'Hôtel de la dicte ville, durant le mois de juillet (3). » En 1594, Guillaume Rouveau, qui desservait cette buvette, obtenait, des prévôt et échevins, l'autorisation de faire clore, pour son usage particulier, une petite place qui était devant ses fenêtres et ne servait qu'à mettre des immondices (4). D'après cette indication, la buvette de l'Hôtel de Ville

(1) Archiv. du Roy. H, 1891. — App. I, n»32.

(2) Reg. de l'Hôtel de ViUe, H, 1782.

— App. I , n» 24.

(3) Reg. des rec. et dép. K, fol. 109 r.

(4) Arcbiv. du Roy. Q, 1247.

était située au rez-de-chaussée du côté de l'arcade Saint-Jean, car il est dit, dans le marché passé avec le tapissier Langoisseux, que les tapisseries qu'il fournira le jour de la Fête-Dieu, s'étendront depuis l'église du Saint-Esprit a jusqu'au coin du beuvetier, la porte du dict beuvetier «comprise (1). »

Ainsi qu'on a pu en juger par les détails que j'ai donnés plus haut, les bâtiments de l'Hôtel de Ville ont été, pendant le règne de Louis XIV, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur, entretenus avec beaucoup de soin. Pendant le cours du xvme siècle ce monument reçut aussi, principalement dans les dispositions intérieures, de grandes améliorations; les onze années que dura la magistrature de Michel-Etienne Turgot, père du ministre de ce nom, furent signalées par des travaux de toute nature qui méritent quelque attention. Voici ce que je trouve à ce sujet dans un Mémoire manuscrit qui fait partie des archives générales du département de la Seine :

«Monsieur Lambert, prévôt des marchands, décédé au commencement de juillet 1729, M. Turgot, chevalier, seigneur de Sous-Mons, Bons, Ussy, Pontigny, etc., fut élu Prévôt des marchands. M. Turgot entra aussitôt dans tous les détails de la ville, de la police, de la justice et administration. Il reconnut qu'il régnoit un grand désordre dans l'arrangement des archives , registres , minutes et papiers concernant la ville, et que tout se détruiroit insensiblement, que le désordre ne provenoit que du défaut de lieux pour les mettre en ordre. Il examina tous les différents endroits de l'Hôtel de Ville pour en tirer les avantages que l'on pouvoit: cet hôtel devenant trop petit pour la grandeur de la ville, il fit, du consentement de MM. les Échevins et de M. le Procureur du roi de la ville, donner du jour dans le greffe, en élargissant la petite croisée, supprimant les croisillons de pierre qui étoient dans les deux croisées, et y faisant mettre des châssis à grands carreaux, fit faire de grandes et belles armoires, un balcon et des tablettes au-dessus, auxquelles on va par un escalier pratiqué dans un coin, et disposer les bureaux des commis d'une manière commode et agréable, en sorte que

(I) Anhiv. du Roy. Il, 1891.

de ce greffe, qui étoit hideux, il en a fait un (Tune commodité et d'une beauté singulière. Le cabinet du greffe qui est attenant n'étoit pas mieux ; il a fait faire des armoires à double rang, fait parqueter, mettre des châssis à grands carreaux, et un chambranle de marbre à la cheminée.

« Au bout du corridor étoient deux pièces que l'on appeloit le Trésor. Dans la plus grande se mettoient deux payeurs. Ces deux endroits étoient très-obscurs et le paiement des rentes s'y faisoit avec une grande difficulté. M. le prévôt des marchands destina ces deux pièces à deux usages , principalement la plus grande pièce, pour y resserrer des papiers et pour servir dans les solennités à recevoir les compagnies. Pour cela, il a fait faire deux armoires de la même manière que celle du greffe, avec un balcon et des tablettes au-dessus , élargir les croisées et mettre des châssis à grands carreaux. A l'égard de la petite pièce qui tire son jour de la petite ruelle Saint-Jean , il l'a fait voûter dessus et dessous en pierre de taille, fait fermer d'une porte en fer ainsi que les volets de la croisée, et fait remplir ce lieu d'armoires en deux rangs ; il a destine ce lieu pour y placer les titres et archives de la ville.

« Les greniers qui régnoient au-dessus desdits lieux , et ceux en retour étant au-dessus de l'antichambre et chambre appelée des Gouverneurs, qui ne servoient que de retraite à des objets entièrement inutiles, il en a fait faire des chambres et lieux, non-seulement pour servir dans les solennités de la ville, mais encore pour servir à resserrer les registres, minutes et affaires de la ville. Pour cet effet il a fait plafonner, carreler, tous lesdits lieux , et des trois pièces qui sont au-dessus de la chambre des Gouverneurs , il a donné la première pour augmenter le logement de M. le greffier. Les deux autres pièces, ainsi que les deux qui se trouvent vis à vis, et qui sont au-dessus, deux pièces appelées le Trésor, il a fait tout remplir d'armoires belles, commodes et solides; la petite pièce qui se trouve au-dessus du Petit-Trésor a aussi été voûtée de pierres de taille fermée d'une porte de fer. M. le prévôt des marchands a pris ces précautions pour garantir les archives en cas d'incendie.