PREMIÈRE PARTIE

séparation qui exista longtemps sur cette place. Au milieu du quai avançant sur la place de Grève s'élevait une croix de pierre portée sur un piédestal attenant au parapet. Cette croix en avait remplacé une autre qui était ornée de sculptures gothiques, et à laquelle on arrivait par huit marches en pierre assez hautes; elle se trouvait en face de l'arcade Saint-Jean. Cette croix , dont parle le Journal d'un Bourgeois de Paris, cité plus haut, était destinée sans doute à recevoir les prières que les condamnés faisaient à Dieu avant de subir leur peine. Les dispositions singulières que le temps avait données à cette place en diminuaient beaucoup l'étendu*. Quoi qu'il en soit, elle se trouvait encore l'une des plus spacieuses du vieux Paris, et fut pendant plusieurs siècles le théâtre de la grandeur et des revers de la bourgeoisie parisienne. Cette place était eueore le rende/.-vous d'ouvriers de divers états et de gens du peuple. On y voyait aussi ces membres parasites qu'engendre la population de toutes le» grandes villes; ils étaient connus au moyen âge sous le nom générique de tfibaud, et cherchaient à gagner leur existence , soit par l'aumône, soit par tout autre moyen. Notre vieux poëte Rutebeuf, qui vivait sous saint Louis, a consacré quelques vers aux Rïbaud&dela Grève (1). Cette place a eu, pendant plusieurs siècles, le triste privilège de servir de lieu de supplice aux criminels. Il est inutile de nommer ici tous ceux qui y furent exécutés; je dirai seulement que la plus ancienne exécution connue qui s'y passa, eut lieu en l'année 1310. Marguerite de Hainaut, surnommée Porrète, et Guyard de Cresabnnessart, clerc du diocèse de Reauvaîs, convaincus d'hérésie, y furent brûlés, en présence île levêque de Paris et de son clergé (2). Jusqu a»la

marbre noir |>lac&è l'entrée du quai Pelletier, vère du XOf siècle , recueillies Ql mises au jour, l'inacriptioo suivante : pour la première* fois, par Achille Jubilai

• , Paris, 1839, in-8'. 2 vol. T. I , p. SU.

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t. III , p. 447.) Or vos repoioderoDl les blanches.

'1) Œuvres complètes de Rutebeuf, trou- ' (») D'Acbeit, Spieil. t. Il, p?636.

fin du xvi" siècle, l'on cite encore plusieurs autres exemples d'exécutions criminelles faites à la Grève. Elles-avaient lieu Surtout, comme le disent les lettres patentes de Henri III citées plus haut, quand on voulait donner au peuple une grande leçon. J'ai trouvé dans l'un des premiers registres de l'Hôtel de Ville, le passage suivant : « Le samedi vir jour « d'avril mil vc liiii, avant Pasques, veille de Pasques Floryes, furent « exécutez, à la place de Grève, devant le portail de l'Ostel de ladicte « ville,, le filz de l'esleu de Nyort qui avoit faict tuer sondict père. Et « fut tenaillé de tenailles ardentes; et puis rompu et mys sur une roue; «et y en eust sept autres, ses complices, pendu/ parce qu'ilz estoient « faulx tesmoings, desquels y avoit un notaire qui avoit faulcement a contracté, et tous qui firent amende honorable , nuz piedz, nue testes, « et à genoulx, tenans la torche au poing, auparavant ladicte exécution; « et depuis ladicte exécution faicte, lesdits deux rompuz feurent bruslez «en ung feu près lesdites roues; et y enst potences dressées pour en «pendre huict; lequel huitiesme estpît présent et coudempné comme « les autres à estre pendu, mais les autres qui furent exécutez, estans « près à mourir, le deschargèrent, parquoy fut délivré à pur et à plain « en ladicte place, et deslié des cordes desquelles il estoit lié, et* en alla «i présent tout le peuple, qui estoit estimé de trente cinq ou xi/inille « personnes pour le moings. »

Je citerai encore un fait curieux relatif à Louis de Luxembourg, comte de Saint-Paul , connétable de France, décapité en place de Grève, comme chacun le sait, le 19 décembre 1475 £1). I /au née suivante, parmi les articles de dépense du domaine royal, h Paris", on voyait figurer les deux suivants :

«A Denys Aubert, maçon et tailleur de pierre, ai Niqplas Euvrard, . « Dumbicr, demeurant à Paris, la somme de soixante livres parisis, à eux « due par le Roy, pour avoir fait de leurs mestiers les ouvrages qui s'ente suivent : c'est à sçavoir, le dit Denys, une colonne de pierre de liais . « en façon de pilier, contenant douze pieds de haut, base et chapiteau, * et icelle assise en la place de Grève : en laquelle a une épitaphô insérée

( I ) V. VHMoire de France de M. Michelet, t. VI , p. 360 cl suiv.

*m dedaus la dite colomne, contenant certains mots et dits de feu Louis « de Luxembourg, jadis connétable de France....

« Item au dit Nicolas Ëuvrard, tombier, auquel, par marché fait avec a lui, est deu la somme de dix livres parisis, pour avoir par lui quis et « livré le laton pour la dite épitaphe, engravé dedans icellc les mots et « dits que le Roi notre dit seigneur nvoifc ordonné estre mis, et asseoir la «.dite épitaphe dedans la dite colomne à agraiTe de cuivre ( 1 ). »

L'article qui suit, intitulé Dépenses communes, se rapporte aussi à l'exécution du connétable de Saint-Paul.

« A Henriot Cousin , maistre exécuteur des hantes œuvres de* la justice « de Paris, la somme de soixante soûls parisis, à lui tauxee et ordonnée « par monseigneur le Prévost de Paris, pour avoir achepté puis naguères . « de l'ordonnance jde mon dit sieur le Prévost, une gronde espée à feuille «servait à exécuter et décapiter les personnes qui, par justice, sont « condamné» pour leur démérites; et icelle fait garnir de foureauet dé ce « qui y appartient. Et pareillement a fait remettre à point et rabiller la « vieille espee qui s'estoit esclatée et ébrechée,.en faisant la justice de « M, Louis de Luxembourg, etc. (2). » '. ,

Il y avait encore surja place de Grève, a peu près en face de la petite chapelle du Saint-Esprit, une fontaine monumenfaje qui fut construile en 1624; Louis Xlll en posa, dit-on, la première pierre. D'après le dc\is passé avec l'entrepreneur, Jdbques Hucqueny,' les fondations de cette fontaine avaient été faites à grands irais, et sur les bases les plus solides (3 ,. A l'extérieur elle se composait d'un. bassin à pans coupés; ce bassin était surmonte -d'ujv figure représentant a l'Abondance, tenant une « corne oVAmalthée remplie de fleurs et fruits , » ayant à ses pieds quatre trompes par lesquelles l'eau s'échappait, a Toussaiuctz Chenu, maître «sculpteur et peintre à Paris, » s'était chargé d'exécuter cette figure, moyennant la .somme de six cents lrvres [K\ Cette fontaine, détruite en 1698; fut remplacée par un autre monument beaucoup plus simple, et

:\) Sacyai, Antiquités de Pi*u. tome 111 , <4) App. I, n" 75. — D'après le devis,

Preuves , p. 428. Toussaint Étienne avait dû présenter le modèle

'2) Meut .p. 429. de la figure qu'il voulait exécuter, en cire

(3) Apj>. 1 , n" 74. bronaSe d'or, de six à huit pouces de haut.

dont pinsietirs vues de l'Hôtel de Ville nous ont conservé le dessin; on la trouve sur la gravure exécutée en 1G51 par Israël Silveatre. C'est un petit monument à quatre faces ornées chacune de pilastres et de fronton, surmonté d'un toit octogone en pierre, au sommet duquel est une statue. Ce dernier monument existe jusqu'à l'année 1674, où il fut transporté, au moins en grande partie, à la place Maubert. Le voisinage du marché au vin donna lieu aux deux vers suivants qui servaient d'inscription à cette fontaine : •

Grandia quae cernis statuit sibî régna Lyanus , Ne violenta gerat suppedilamus aquas ( 1 )

Ainsi que je l'ai dit plus haut, la Grève faisait le «entre de l'un des plus anciens quartiers de Paris. Voici comment ce quartier était forme en 1770, d'après le Livre officiel des quartiniers, cinquanteffters et dixainiers : « Premier quartier, Hôtel de Ville, un cjuartfnier, quatre « cinquantehiers, 16 dixainiers. Milice bourgeoise : «un lieutenant- « colonel, un capitaine et un enseigne, pour chaque compagnie de milice. « — Ce quartier commence au coin de la rue de Gesvres, proçjie l'arcade « du Grand-Châtelet, le lo»g de la rue, tant à droite qu'à gaucbje» quai « Pelletier, le long du port, l'aile du pont Marie, du côté de la place « aux Veaux, cpiay des Célestins, le Mail, par le bas des fossés de la « Bastille jusqu'au port au plâtre, retourne dans Pique-Puce, le long du « faubourg Saint- Antoine, à gauche; rues Ttxeranderie, à. gauche; Cou* « toilerie, Hante-Vannerie, et de Suint- Jacques la-Boucherie, à gauche; « traverse la place aux Trippes, devant le Grand-Châtelet on l'Apport- « Paris, passe par la petite rue Pierre-au-Poisson", à gauche; détourne à « gauche par la rue de là Petite-Sonnerie, va rendre sur le quay de la «Mégisserie, et détourne à gauche par la rue Trop-va-qui-dure, pour « gagner le coin de la dite ru* de Gèvnes, où il commence et contient les « rues enclavées dans le dit enceinte (2). »

Trois monuments, dont un seul existe de nos jours, appartiennent

(1 ; Hi;rt*pt et Jtfacnr, Dictionn. hist. de (2) Recueil pour la compagnie de*Mes. les la mile de Paris. 1779 . in-8«, t. IV, p. 53. conseillers du Roi, quartiniers, etc. Ma. p 45