PREMIÈRE PARTIE

encore À l'Histoire de l'Hôtel de Ville de Paris; ce sont leglise Saint- Jean, l'hôpital du Saint-Esprit avec la chapelle qui en dépend, les Granges-de-l'Artillerie, aujourd'hui l'Arsenal.

L'on ne peut douter que l'église SaintJean en Grève n'ait été construite au commencement du xie siècle, et n'ait fait partie, jusqu'au règne de Philippe Auguste, de la paroisse Saint-Gervais. Un acte, daté de 1212, par lequel Pierrette Nemours érige cette église deSainÉJean en parçisse, le dit expressément ( 1 ). ♦

L'opinion émise par l'abbé Leheùf à\i«ujet de ce changement me paraît si juste , que je «'hésite pas à la reproduire : a Mon sentiment est, dit « ce savant, qudorsqu'on rebâtit Saint-Gervais dans le xic sièele, après « qu'on fut revenu de l'idée que l'on avoit eue que le^nonde devoit finir « l'an 1000 de J. C, les comtes de Meulant étant déjà propriétaires du «canton dit-le Monceau-Saint-Gervais, on aggrandit cette chapelle de « Saint-Jean.... et que ces comtes y mirent quelques moines de leur «monastère de Saint-Nicaise de Meulant, qui se servirent de ce lieu « comme d'un hospice de refuge ; et , selon moi ,.. . . de là seroit venu l'usage « de dire le Cloître Saint-Jean. Mais , au bout de deux siècles ou environ , « comme les habitants du territoire de Saint-Gervais, se multiplièrent à « l'occasion de la nouvelle clôture dans la quelle le roy Philippe-Auguste « les avoit fait renfermer, on crut devoir ériger une seconde paroisse, et « lui attribuer une partie du territoire qu'avoit celle de Saint-Gervais j « pour cela on jett» les ye«x sur l'église de Saint Jean, que les religieux , « tant ceux du Bec, comme supérieurs de ceux de Meulent, que ceux de « Meulent, consentirent d'abandonner en se réservant la présentation à « la cure qui y seroit établie (2). »

Vers l'année 1290, l'église de Saint-Jean, alors très-petite, étant devenue dépositaire d'une hostie miraculeuse profanée par un Juif de la rue des Jardins, dite depuis des Billettes (3), ne put contenir le nombre

( 1 ) Cura sancti Joannis suvm nmptit exor- (3) Au sujet de celle hostie miraculeuse il

dium a cura sancti Getvasii. (Lbbecf , Hisi. faut consulter V ouvrage suivant : Remarques

du diocèse de Paris, t I , p. 139.) historiques données à l'occasion de la sainte

(2) Histoire du diocèse de Paris, t. I, hostie miraculeuse conservée pendant plus de

P- 138. 400 ans, dans l'église paroissiale de Saint-Jean

des fidèles qui venaient la visiter. Bien qu'elle renfermât plusieurs cha|>elles prises sar le-terrain des maisons voisines, l'on crut nécessaire de la rebâtir complètement, et, l'année 1326, le roi Charles le Bel accorda dea lettres patentes xjui en contenaient l'autorisation. La nef et le chœur de Saint-Jean, construits dans le genre gothique, dataient des premières aimées du xrv° siècle; le portail et les deux tours n'avaient été faites fpi'au xv*; ce portail était complètement masqué par l'aile droite des bâtiments de l'Hôtel de Ville. Supprimée par le décret du 11 février 1791, l'église Saint-Jean firt détruite, et le terrain qu'elle occupait vendu comme propriété nationale. La Ville se réserva seulement une chapelle assez vaste située dans la partie latérale nord'de l'église; l'on verra que cette chapelle, connue plus tard sous le nom de salle Saint- Jean , subsista jusqu'en 1&33. -

Malgré la position désavantageuse de cette église, elle iVeu était pas moins parvenue à un certain degré d'importance et de richesse. Établie au milieu de la population nombreuse et active qui entourait la place de Grève, elle se trouvait l'une des paroisses les plus chargées de fondations pieuses, peu considérables il est vrai, mais qui, réunies les unes aux autres, formaient un assez beau revenu» D'après un état dressé le 24 février 1764 (1), ce revenu ne s'élevait pas à moins de quarantecinq mille sept cent soixante et dix livres. Les dépenses excédaient de trois mille livres sur les recettes ; mais ces dépenses sont une preuve de l'état prospère de cette petite église, et de la pompe avec laquelle les cérémonies du culte y étaient pratiquées. En effet, la translation de l'hostie miraculeuse de la rue des Bi Mettes dans l'église de Saint-Jean y avait introduit un culte tout particulier envers ce signe révéré de notre religion. Il éclatait dans les dispositions particulières du maître-autel, au milieu duquel brillait l'hostie miraculeuse enchâssée dans un petit soleil de vermeil d'un travail délicat et précieux. Ce maitre-autel était

ei» Grève, à Parit, avec les pièces originales de* faits avances dans cet ouvrage * par le P. Theodomc de Sust-Resé, carme de» Rillettes. Pari», 1725, 2 vol. in-12.

; I ) Déclaration que donnent les sieurs curé

et marguiUicrs de la paroisse Saint-Jean en Grève, à MM. les députés cl syndic» de la chambre ecclésiastique du diocèse de Paris , des revenus actuels et des charges de leur fabrique. Arch. du Roy. L, 975.