PREMIÈRE PARTIE

Le roi, en le visitant, dit : «On ne dira plus l'Hôtel de Ville, mais « bien le Palais de la Ville. » Sur la remarque qui lui fut faite que son. observation pouvait être considérée comme une* critique, il ajouta : « C'est digne d'elle, et je me trouve heureux que ce monument prenne « date avec mon règne. »

lorsqu'il vit que tous les.sujets de peinture avaient été pris dans les attributs du commerce et de l'industrie, il dit : « Voilà qui personnifie « bien la Ville de Paris; le travail mérite tl être honoré, il fait la richesse « des États. »

Avant de commencer la description générale des nouveaux bâtiments de l'Hôtel de Ville de Paris, il est nécessaire de donner quelques détails succincts sur la nature des matériaux qui ont été employés.

Sur toute la superficie du terrain occupé par les nouvelles constructions, une couche de béton de vingt-cinq centimètres a été posée; les parties qui reçoivent les libages servant de fondations aux murs, sont aussi en béton de soixante-quinze centimètres de haut : ces libages, élevés de soixante centimètres, sont en pierre dite Grignard. Les murs sont en moellons jusqu'à la naissance des voûtes; viennent ensuite deux assises de retombées, et une seule sur les pignons: ces assises sont en pierre de roche de Moulins. Les murs s'élèvent encore en moellons jusqu'à l'assise d'arase qui a de hauteur trente centimètres. Sur cette assise, en pierre de roche , deux autres assises ont été posées , qui forment la hauteur du socle du soubassement, et font le tour des constructions nouvelles : ces deux assises sont en pierre de banc Bénard, et reçoivent le soubassement q«i est en pierre de roche fine des Forgets, ainsi que la base de toutes les colonnes. Les chapiteaux et les corniches des entablements sont en pierre du banc royal de Conflans.-

. Les pavillons sont en pierre de Parmin ; les autres parties des façades extérieures, et celles des cours, sont en pierre de Vergelet ou pierre de Louvre tendre. Quand ces pierres ne font pas parpaing, elles sont doublées par de la pierre de roche de Moulins. Dans toutes les façades les colonnes des grands ordres sont des monolithes du banc royal de l'Abbaye du Val. Dans les grands escaliers, dans la Salle des Élections, dans la Galerie des Fêtes, les mêmes natures de pierre ont été employées,

à l'exception des colonnes qui sont en marbre dit Brèche des Pyrénées. Les grands combles sont tous en ardoise, et les terrasses en plomb ou en zinc.

Les bâtiments de l'Hôtel de Ville de Paris, dans leur état actuel, se composent des salles pour les assemblées municipales, des bureaux de l'administration, des salles des fêtes, dessalons de réception pour le roi , et des appartements du préfet.

Ces bâtiments sont compris dans un rectangle dont les grands côtés, sur la place de Grève et sur la rue Lobau, ont cent vingt mètres de longueur, et dont les deux autres côtés, sur le quai de la Grève et sur la rue de la Tixeranderie, ont quatre-vingts mètres. Quatre pavillons placés aux angles de ce rectangle dominent d'un étage les bâtiments intermédiaires. L'architecture extérieure des constructions nouvelles est subordonnée aux lignes principales de l'ancienne façade. L'ordonnance de cette façade a été prolongée avec l'imitation la plus parfaite jusqu'aux deux pavillons d'angle sur la place de Grève. Là elle change de caractère et semble inspirée par la renaissance italienne, style adopté pour les constructions nouvelles. Les pavillons d'angle ont trois étages ornés de colonnes engagées; ils sont surmontés de lucarnes en pierre richement sculptées , dont la forme se dessine sur le ton ardoise de leurs toits élevés. Hes niches à frontons, entre les colonnes, sont destinées à recevoir les statues des hommes qui ont illustré la ville de Paris (1 ). Des ligures en relief sculptées dans la pierre, au-dessus des croisées en arcades, représentent le Commerce, I'Agriculture, les Arts et les Sciences; leurs attri-

fi) Les niches de l'ancienne façade, res- I>e Viole (lisez Pierre Viole;, 1533. — G. Unit tées vides jusqu'à prêtent, ainsi que celles de (1540). — Robert Estiesse (1559;. — J. Aibbï la façade dos deux bâtiments nouveaux, sur (1564).— Pierre Lescaut (1571). — J. Gonox la place de Grève, viennent d'être remplies (1572). — F. Mirou (IG09). — LeSieir(1655;. par les statues des hommes célèbre* nés à — Matiuit Mole ( 1656). — Sant Vincent de Pacl Paris, dont le nom suit: (1660). — Le Bru (1G90). — Maxsaht (1708;.

Saist-Lakdrï (655). — Gosselis (lisez Goz- — Votes d'Argoson { 1721 ). — Rollis ( 1741 ). us); 861 . — Maurice de Sctlï { 1 196). — Botleau — Tibcot (1751). — L'Abbé de l'Êpée (1789) (lisez Ét. Uoitlead); 1290. — HiflPES Acbriot — Bailli (1793). — Peronket (1794). — (1390).— Laillier (lisez MicdelLallier); 1430. Frochot (1828).

— Jetesal des L'rsims (lisez Jeas Jocvesel des La date qui suit chaque nom est celle de la IIrsiss); 1431. — J. de la Vacqi'eiiie(1497). — mort du personnage.

TREMIÈRE PARTIE. 95

buts sont placés au-dessus des niches , entre les chapiteaux des colonnes.

Les lignes d'architecture des bâtiments nouveaux correspondent avecune symétrie parfaite à celles des anciennes constructions; les détails de ces dernières ont même été reproduits dans quelques-unes des parties neuves : ainsi la corniche du cou ronnement des pavillons que je viens de décrire, est conformeà celledes pavillons de Saint Jean et du Saint-Esprit. Les bâtiments intermédiaires, sur chacune des trois façades nouvellement construites , se composent de deux étages en arcades , et sont ornés «les mêmes ordres d'architecture que ceux des pavillons d'angle, du côté du quai, où se trouvent les salons municipaux et les appartements du préfet; du côté de la rue de la Tixeranderie, où se trouvent les bureaux, les treize travées d'arcades sont séparées par des colonnes engagées. Sur la rue Lobau , la galerie des Fêtes est indiquée extérieurement par une décoration plus somptueuse : les colonnes de cette façade sont tout à fait dégagées, et s'élèvent entre chacune des quinze travées d'arcades qui éclairent ce corps de bâtiment. Des statues allégoriques doivent être placées sur les piédestaux de la balustrade à jour, en avant des lucarnes en pierre. Ces bâtiments extérieurs, arrêtés aux angles par des pavillons plus élevés, ont une disposition heureuse qui ajoute beaucoup à l'effet des lignes d'architecture.

Après avoir considéré le monument tel qu'il se présente à l'extérieur, si l'on franchit le seuil des différentes portes qui conduisent à l'intérieur, voici les dispositions générales que l'on peut y remarquer :

Il y a trois cours principales : la cour de l'ancien Hôtel de Ville, celle des bureaux, celle du préfet; deux petites cours ont été réservées particulièrement pour le service des bureaux et pour les dépendances de l'Hôtel.

La cour du préfet et celle des bureaux sont placées symétriquement, à droite et à gauche de l'ancienne cour de l'Hôtel de Ville; elles sont parfaitement semblables de forme et même de détails. La disposition générale du plan d'ensemble, subordonnée à l'ancien Hôtel de Ville, exigeait que ces deux cours fussent en forme de trapèze : elles ont trentequatre mètres de longueur sur vingt mètres de large.

Les quatre façades de chacune de ces cours se composent de deux

étages à arcades, surmontés d'un étage attique, avec des baies à platesbandes. Les combles, sur ces cours, viennent se rejoindre avec les combles extérieurs, au moyen «l'une pente légère en forme de terrasse.

La cour du préfet a deux grandes entrées : la première , sur la place de Grève, par la porte Saint-Jean , est ornée d'une voûte à plein cintre, avec caissons; la seconde, sur la rue Lobau, communique à cette rue par une baie circulaire qui s'ouvre dans le pavillon d'angle. Cette entrée est couverte d'une voûte en pierre à plein cintre, reposant sur des colonnes d'ordre dorique. La façade de la «cour, du côté de la place de Grève, est remarquable par trois étages de galeries à jour, et par les quatre travées qui la divisent : l'entrée de la porte Saint-Jean a motivé cette disposition.

Les pieds-droits des quatre grands arcs du rez-de-chaussée sont ornés de colonnes engagées, d'ordre corinthien, et dé médaillons renfermant des portraits d echevins. La galerie du rez-de-chaussée se trouve dans l'axe du portique de l'ancienne cour, et y communique par une rampe droite. Le premier étage est orné de colonnes engagées, d'ordre composite, et d'un petit ordre ionique intermédiaire qui vient recevoir la retomlxle de chaque couple d'arcades. Des proues de vaisseau forment saillie sur les tympans. Au troisième étage, un petit ordre attique avec pilastres et colonnes soutient les plates-bandes de l'entablement. Les plafonds de ces galeries sont ornés de caissons sculptés et peints.

Les deux façades formant les côtés non parallèles du trapèze se composent chacune de dix travées, ayant la même ordonnance que celle dont je viens de donner la description.

fia façade du côté de la rue Lobau indique, par la richesse des ornements qui la décorent; l'entrée des salles conduisant aux grands escaliers et aux galeries des Fêtes; des statues, des figures sculptées en relief, des médaillons, des trophées, complètent cette décoration.

C'est par cette entrée et par celle qui y correspond dans la cour des bureaux, que nous pénétrerons dans l'intérieur du monument.

Après avoir monté quelques degrés, l'on arrive à la grande salle dite des Elections. Cette salle, de quarante mètres de longueur sur onze

mètres dé largeur, et sept mètre* cinquante millimètres d élévation, est éclairée par onze baies en arcades sur la rue Lobau. Des colonnes d'ordre dorique, avec un entablement à triglyphes, sont en avant-corps sur le> deux côtés dé la salle, et facilitent par ce moyen' In construction ;Ie la voûte surbaissée de cette salle. Des bas-reliefs sculptés aux deux extrémités doivent décorer le dessus de» |iortes.'

Cette salle conduit dignement" au vestibule à quatre colonnes des grands escaliers des Fêtes; d^ee vestibule on peut monter par quelques degrés à la cour de l'ancien Hôtel.

C'ést ici que se troove la partie la plus monumentale de l'Hôtel de Ville, et Indisposition la plus remarquable du plan d'ensemble. Ces deux grands escaliers à rampes drpiles, avec ces galeries supérieuces, dont les voûtes reposent sur des colonnes de marbre, présentent Un bel aspect; l'œil est étonné; mais satisfait, par la multiplicité des lignes d'architecture dont les effets sont habilement combinés. La richesse de l'ornementation, des marbres , des stucs et des sculptures est en rapport avec l'importance 4e cette partie du monument, qui doit être considérée comme Tune des belles» cîispqgigons d'escaliers connues.

L'on" arriva ainsi au premier* étage aux pièces d'introduction et aux* salons qui précèdent la grande galerie des Fêtes. ...

A l'extrémité, à gauche, du côté de la ruedçla Tixçrandçrie, se trouve le salon Louis-Philippe, et à droite, symétriquement placé, le salon Napoléon. La galerie des Fêtes a environ quarante-huit mètres de longueur* sur treize mètres de largeur et douze mètres d'élévation ; elle est éclairée sur la rue Lobau par treize baies en arcades. La décoration de cette galerie se compose de colonnes dégagées, d'ordre corinthien, servant de peint d'appui à la - voûte qui porte le. plafond. Des tribunes de forme rirculaire:sont pratiquées dans les pénétrations.

Les tympans, au-dessus des archivolte* des arcades, et les voûtes sont disposés pour recevoir des figures peintes; toute l'ornementation doit être dorée , et les fonds doivent être blancs. Cette galerie communique au centre avec la salle dite des Cariatides , ouverte sur les grands escaliers; ainsi , pendant une fête, le spectateur pourra en juger tout l'effet,

98 HISTOIRE DE !:iloTi:L DK VILLE DE PARIS^V^

. ( arène circuler dans les galeries qui servent déloges, à droite et à gauche des deux rampes.

La salle fies Cariatides est remarquable par une grande originalité de construction: les voûtes, eu pendentifs, portent une tribune décorée de cariatides et surmontée d'un plafond; elle communique avec l'ancieime salle où les conseillers municipaux tiennent leurs assemblées. Cette dernière salle, éclairée sur la cour du- vieil Hôtel de Ville, n'a pas changé; seulemeyt la décoration a été mise en rapport avec l'ensemble du monument. Au-dessus des grands escaliers , deux cours vitrées en forme de serres facilitent la circulation pour les tribunes de la galerie des Pètes; ces cours servent aussi 'à éclairer les grands escaliers et la salle des Cariatides. . •.--.••« ' # , • ' •

Les salons municipaux sont situés au jwemier étage du bâtiment, sur le quai; l'on arrive -à ces salons par la porte Sain t-Jeau, la galerie des Quatre Grands Arcs, dont j'ai parlé en décrivant la cour du préfet, et par l'escalier situe à l'extrémité de cette galerie, attenant au pavillon d'angle de la place de Grève et du quai. Cet escalier conduit par une seule rampe à un premier palier placé an rez-de-chaussée, où se trouve l'entrée des appartements particuliers du préfet ; deux rampes en retour mènent au premier étage à un palier supérieur communiquant avec l'antichambre des .salons mnnicipaux. Cet escalier est remarquable par une grande finesse d'exécution; des colonnes et des pilastres d'ordre dorique le "décorent, ainsi que des sculptures riches et variées qui eouvrent les voûtes et le plafond. Les sculptures d ornement ont été exécutées par MM. Marueuf et Com bettes; les figures allégoriques placées dans les arcades du j>remier étage, sont de MM. Venot, Brîon, de Bay, Candron et Despcez. • .

. L- 'antichambre des. appartements municipaux donne entrée au salon d'introduction qui occupe le premier étage du pavillon d'angle de la place de Grève et du quai. Les boiseries en chêne, les tentures en laine cramoisie qui le. décorent, sont simples et de boi) goût. M.jCqiirt est l'auteur des peintures de la frise. A gatiche du salon d'introduction , on passe dans un autre salon dont l'ornementation est blanc et or, la tenture en soie bleue; les arabesques du plafond sont de M. Lachaise ; les