PREMIÈRE PARTIE

la prévôté, il est facile de suivre la transformation de la barque primitive en au vaisseau complet à trois mâts et ponté. Après cet examen , et en se reportant à l'histoire que j'ai donnée au chapitre précédent de l'origine du gouvernement municipal de Paris, il est facile de comprendre pourquoi cette ville a pris un vaisseau pour armoiries.

On remarquera aussi qu'à partir de l'année 1426, le chef de 1 ecu est chargé de fleurs de lis sans nombre; ce changement doit avoir rapport à une circonstance singulière dont les registres du Parlement nous ont conservé Je souvenir; en date du vendredi 10 décembre 1417, on lit dans ces registres : « Ce jour, Maistre Jehan le Bugle, ou nom et comme a procureur de la ville de Paris, vint en la chambre de Parlement denoncier « et signiffier que le jour précédent, les seaulx de la dicte ville avoient esté « perdus par larrecin, et que ce n'estoit pas l'intention de la dicte ville « de adjouster foy désormais à qui seroit soubz le scel des dicts seaulx « depuis le dict larrecin et perte de seaulx dessus dicts, mais feront faire «autres seaulx nouveaux différents à ceux qui ont esté perdus (1). » 1 ie jour précédent , une ordonnance du prévôt de Paris déclarait : « Qu'il sera publié par les carrefours que les sceaux de la prevosté des « marchands avoient esté volés dans le bureau de la ville, le jour précé- « dent, et que les prevost des marchands et eschevins estoient venus au «Chastelet les révoquer, à ce qu'aucun n'en pretendist cause d'igno- « rance, et ne pust abuser de ceux qui avoient esté pris (2). »

Il est certain que de toute ancienneté la nef, telle qu'on la voit sur le sceau de la fin du xn« siècle, servit d'armes à la ville de Paris. Un article de l'inventaire de l'artillerie que possédait cette ville, en 1505 (3), le prouve suffisamment ; il est ainsi conçu : Une coulevrine de cuivre marquée a une nef. Un peu plus loin, dans le même inventaire, il est question d une bannière de taffetas à la devise de la ville de Paris, et nous verrons plus loin que cette bannière joua, dans les émeutes de 1413, un rôle des plus importants. Dans les armoiries delà ville, la nef, comme sur

(1) Extraits des registres du Parlement. (3; Voyez Appendice I, pièce n° 6 A

— Histoire de Paris de Felibie.i , t. IV, C'est par erreur que cette pièce a été imli-

p. 566. quée plus haut fp. 73, note l), comme por-

( 2) Traité <fc la Police , t. 1 , p. 262 Uni le n« 1 1

le sceau , s'est changée peu à peu en un vaisseau surmonté d'un chef de fleurs de lis sans nombre; c'est ainsi qu'elles ont été blasonnées à la fin du xvii* siècle, d'après le témoignage de lettres patentes délivrées par Louis XVIII, en 1817, et dont voici la teneur:

« Louis , |»ar la grâce de Dieu , roi de France et de Navarre ; à tous présents et à venir, salut.

« Voulant donner à nos fidèles sujets des villes et communes de notre « royaume un témoignage de notre affection , et perjjétuer le souvenir « que nous gardons des services que leurs ancêtres ont rendus aux rois «nos prédécesseurs, services consacrés par les Armoiries qui furent «anciennement accordées auxdites villes et communes, et dont elles « sont l'emblème, nous avons, par notre ordonnance du vingt-six septembre mil huit cent quatorze, autorisé les villes, communes et cor- « porations de notre royaume, à reprendre leurs anciennes armoiries, à « la charge de se pourvoir à cet effet par-devant notre commission du «sceau; nous réservant d'en accorder à celles des villes, communes et « corporations qui n'en auraient pas obtenu de nous et de nos prédéces- « seurs; et par notre autre ordonnance du vingt-six décembre suivant, « nous avons divisé en trois classes lesdites villes, communes et corporations. En conséquence, notre amé le comte de Chabrol, préfet du « département de la Seine, autorisé à cet effet par délibération du conseil «général dudit département, faisant fonction de conseil municipal de « notre bonne ville de Paris, en date du onze juillet dernier, s'est retiré •< par-devant notre garde des sceaux, ministre secrétaire d'État au dépar- «tcinent de la justice; lequel a fait vérifier en sa présence, par notre « commission du sceau , que ledit conseil général a émis le vœu d'obtenir " de notre grâce des lettres patentes portant confirmation des armoiries « suivantes : De gueules au vaisseau équipé d'argent, soutenu d'une mer « de même, au chief d'azur semé de /leurs de lis d'or sans nombre; ainsi « réglées et fixées en faveur de notre bonne ville de Paris , par ordon- ■ nance du deux février mil six cent quatre-vingt-dix-neuf, rendue par •< les commissaires généraux du conseil à ce députés; lesdites armoiries « surmontées d'une couronne murale de quatre tours et accompagnées < de deux tiges de lis, formant supports, ornements extérieurs déter-