CHAPITRE QUATRIÈME

LE CORPS DE V11LE, l" PARTIE : ÉCHEVINS. — CONSEILLEES. — CLERC. — GREFFIER. — RECEVEUR. — PAYEURS ET RECEVEURS DE RENTES. — PROCCRELR DU ROI. — PROCI KK1RS DE LA TILLE. — AVOCATS.

— LIEUTENANTS CIVILS DE LA PRÉVÔTÉ ET DE l'ÉCHEYINACE. — JURIDICTION DC BUREAU DE LA VILLE.

— LES SIX CORPS DE MÉTIERS. — LES JtICES CONSULS.

Le Corps de Ville était composé des officiers de toute nature, qui, sous la dépendance immédiate du prévôt des marchands, prenaient part à l'administration compliquée du gouvernement municipal de Paris. Ces officiers peuvent se diviser en trois classes : 1° ceux qui siégeaient à l'Hôtel de Ville et partageaient avec le prévôt la direction des affaires ; 2° ceux qui étaient dispersés dans la ville , en surveillaient la tranquillité et devaient exécuter les ordres donnés par le prévôt; 3° ceux qui étaient commis à l'exécution des règlements et des privilèges relatifsau commerce par eau , ou qui en facilitaient l'exercice. Suivant l'ordre hiérarchique établi dans cette division, je vais essayer de faire connaître l'origine et les attributions de chacun de ces officiers.

L'échevin occupait non-seulement parmi eux le premier rang et jouissait d'une plus grande part d'autorité, il avait encore sur tous les autres le privilège de l'ancienneté. J'ai cité dans l'un des chapitres précédents un passage des Capitulaires qui remonte à l'année 803, où il est dit que le comte Etienne fit lire à Paris, dans une assemblée nombreuse, les ordonnances nouvelles rendues par Charlemagne, en présence de tous les échevins (scabini), qui s'engagèrent à les observer et y mirent leur signature. Bien que l'on ne doive pas considérer ces représentants de la municipalité romaine , comme exerçant les mêmes fonctions que les échevins de nos temps modernes , cette similitude de dénomination n'en prouve pas inoins l'ancienneté de lëchevinage à Paris. 11 est certain qu il a précédé de plusieurs siècles l'établissement régulier de la prévôté des marchands; à une époque où le nom de ce dernier n'était pas encore