HISTOIRE DE L'HOTÉEL-DIEU

amitié avec Mde, d: la Peltrie faisait fré ru ‘mment avec elle le trajet de Puiseaux à l'Hôpital, pour jouir de la douce compagnie de ses hôtes, Chaque fois que le temps le permettait, ell:s se levaient toutes deux longtemps avant l'aurore et s'acheminaient 4 la clarté des étoiles ou de ln lune par le sentier que traçaient les piétons sur la neige, au bord de la grève. Elles sonnaient à la porte du monastère et entraient dans la chapelle à ;'heure où commençait la messe conventuelle, que venait dire Jeur chapelain habituel, le Père Ménard qui se faisait quelquefois remplacé par le Père de Brebeuf, alors en mission à Sillery,

Elles passaient une partie du jour duns l'Hôpital, se joignaient souvent aux offices du chœur et prenaient part aux récréations de Ja communauté. I] serait difficile de peindre les intimes jouissances de ces rencontres, les délices de ces conversations où tout ce qu'elles avaient de cher ici-bas et dans le ciel revenait sur leurs lèvres, Des larmes d'attendrissement tombaient de leurs yeux et faisaient trembler leurs voix lorsqu’elles parlaient de la France et de tant d'êtres aimés ruelles y avaient laissés pour toujours, L'émotion faisait taire les paroles au souvenir de cette chère patrie dont elles étaient #i loin maintenant et qu’elles ne revoyaient plus dans leurs pensées que comme une vision #vanouis sans retour, Mais elles se hâtaient d'essuyer cs larmes qu'elles se reprochaient comme une

faiblesse, dans la crainte de ternir la générosité de leur sacrifice. Luis elles s'entretenaient des espérances de l'avenir, des progrès du christianisme parmi les indigènes, des consolations que leur donnaient les néophytes ; et l'on se séparait pour se retrouver le lendemain, et recommencer ces discours où les âmes se retrempaient et se fortifiaient par l'échange de pensées qui réalisaient ce conseil de l’'Imitation de Jésus- Christ : “ Que votre conversation soit toujours avec les anges dans le ciel ou avec les parfuts sur la terre, 1 ”

Ces rapports d'intimité ne furent interrompus qu'au retour du printemps par le départ de Melle. Mance et de Mde. de Ja Peltrie avec la Compagnie de Montréal qui laissa Puiseaux le 8 mai 1642.

Cependant la duchesse d'Aiguillon, du fond de l’oratoire qu’elle s'était fait dans son palais, à Paris, continuait à suivre avec un intérêt et un zèle toujours croissants, les progrès de la fondation qu'elle avait commencée aux bords du Naint-Laurent. Elle ne cessait d'encourager, par ses exhortations, le dévouement des fondatrices ; elle expédiait régulièrement, par les navires qui faisaient voiles des ports de France, chaque printemps et chaque automne, des lettres toutes pleines de sentiments d'estime et d'affection pour l'Institut du Précieux-Sang. En retour les Hospi-