SU

£n examinant ce tableau, on verra que depuis Tannée 1741, inclusivement, jusqu'en l'année 1869, aussi inclusivement, ont été faits, dans l'Ileaux-Coudres :

2,397 baptêmes,

573 mariages,

843 sépultures.

En consultant le m6me tableau 6n ireffâ que le nombre des naissances étant de 2,397 et le nombre des sépultures n'étant, jusqu'à la date de 1869 inclusivement, que de 843, à cette dernière date, la population aurait dû être de 1554 individus.

Cependant, telle n'est pas la population de l'île.

Nous allons nous en convaincre par le fait des recensements faits de cettç population. J'ai pu m'en procurer quatre, que je vais inscrire ici {*) :

Preinier recensement fait en l'année 1824, par M. Ls. NL Lefebvre, curé de l'île :

Nombre des communiants 395

Nombre des non-communiants.. •••••• 224

Population de l'île. 619

Second recensement fait en l'année 1831»

par M. Jos. Asselin, curé :

Nombre des communiants 397

Nombre des non-communiants. 234

Population de l'île 631

Troisième recensement fait en l'année 1839, par le même curé :

Nombre des communiants 426

Nombre des non-communiants. 225

Population de l'île 651

A l'année 1868, c'est-à-dire à (Ai intervalle de vingt-huit ans de ce dernier recensement, j'ai trouvé un quatrième recensement qui me fournit l'état suivant de la population de l'île :

Nombre des communiants 480

Nombre des non-communiants 183

Population de l'île en 1869 663

{*) Il existe un recensement de Tlle-anz- Coudres, qui date de l'année 1765, que M. Maillouz n'a pas connu et qui fait partie du recensement général du Canada fait pour cette même année. J'y trou vêles détails suivants: Ménages, 41 ; population, 213 ; hommes, 101 ; femmes, 112 ; mariés, 41 hommes et 41 femmes ; enfants et non-mariés, 60 hommes et 71 femmes ; maisons, 40 ; arpenta possédés, 4,405 ; minot»

semés, 445 ; chevaux, 43 ; bœufs, 46 ; jeune bétail, 30 ; vaches, 101 ; moutons, 245 f cochons, 92.

Voir le ReceTutement du Canada^ voluniA TV, imprimé en 1876, par ardre du gouverrt^emeTU fédéral.

L'abbé H.E. CASOftAiN.

mSTOtBB DE L'ILE-AnX-GOUDRES

Id

thi tableau piécëdenty donnant pour cbaqne année le nombre des naissances et des sépoltiueSy ainsi qne des quatre recensements faits dans l'espace de quarantequatre ans, on peut tirer les conclusions suivantes relativement au mouvement de la population de rile-aux-Coudres :

lo. En règle gjnéiale, dans les paroisses un peu anciennes, le nombre des non-communiants est le tiers de la population totale. Cependant, on voit que les deux recensements, ceux de 1824 et 1831, donnent beaucoup au-delà de la moitié aux non-communiants. Dans celui de 1839, les non-communiants sont, moéns un, la juste moitié de la population, et, à cette époque, il y avait au moins cent onze ans que rile-aux-Ck)udre8 était établie. Enfin, par le recensement de 1868, on voit que les non-communiants sont, moins trois, le quart seulement de la population totale de rile-aux-Coudres. Ces variations et cette disproportion entre les jeunes enfants et la population non-communiante n'ont peutêtre lieu que dans la seule population de rile-aux-Coudres ;

2o. Une autre singularité se remarque entre le nombre des naissances et celui de la population générale, déduction faite des décès. A répoque du dernier recensement, en 1868, cent vingt-sept ans depuis la tenue régulière des registres dans Tlle, le nombre des naissances excède celui des décès de 1554. Cependant, dans la population résidente de l'île, d'après ce recensement de 1868, on ne trouve que 663 âmes.

Par conséquent, la population de l'Ile manque de 891 individus. Au lieu donc de 663, elle aurait dû être de 1554 ;

3o. Pour se rendre compte de l'état exceptionnel de la population de l'Ile-aux- Coudres, il faut considérer : lo. Qu'à l'époque de 1751, suivant le plan fait cette année-là des concessions des terrains de nie, ils étaient partagés entre trente familles seulement ; 2o. A l'époque de 1 773, lorsque les messieurs du Séminaire de Québec se décidèrent à concéder le terrain léservé pour un domaine seigneurial, les terres de l'île furent partagées entre çttaranic et une familles. Depuis l'année 1728 jusqu'à celle de 1773,renfermant un espace de quarante-cinq ans, l'excédant de la population de l'île, 7 trouvant des établisse-

ments, n'était pas forcé d'en aller ekeroher ailleurs. Depuis cette dernière époque jusqu'à celle de 1868, leti terres de^ l'île avaient été divisées entre Mixante-dlx familles, comme en fait foi le recensement fait pendant cette même année ;

4o. Le surplus de la population de File a émigré, en presque totalité, dans les paroisses du nord les plus voisines de l'île, telles que celles de la Malbaie, de Sainte- Agnès, de Saint-Irénée, des Eboulements et de Saint-Hilarion. Un petit nombre de familles ont passé à la Baie-Saint-Paul, à Saint-André et à Saint-Arsène. L'île ayant même au-delà de la population qu'il lui faut, cette émigration devra nécessairement continuer dans la suite des temps ;

5o. Les indivi<l us composant les familles de rîle, ou plutôt habitant dans chacune des maisons de l'île, sont, en général, trèsnombreux. Pour le prouver, je vais copier le recensement de 1863 fait avec le plus grand soin:

Familles on maisonnées.

Indi vidas.

Abraham Tremblay 8

Nazaire Tremblay 8

Anicet Dufour 12

— ^-> Ddsgagné 3

Magloire Bergeron 7

Alexis Desbiens 9

Thomas Bergeron 11

Jos. Mie. Tremblay. 12

«^ Desgagné 4

Clément Tremblay 11

Jude Tremblay 8

Augustin Leclbrc 12

Dosithée Desgagné 3

Thaddée Demeules 9

Julien Desgagné. 9

Forien Lapointe 9

Athanase Bouchard 10

Paul Lapointe 15

Joseph Gagnon 9

Etienne Desgagné 7

Isaïe Lajoie 11

Jos. Mie. Desgagné 12

Eloi Desgagné ^

Vital Leclerc Il

Etienne Bouchard 5

Simon Bouchard 13

Zenon Bouchard 10

Joseph Harvav 7

Etienne De^gagné 7

HISTOIRE DE L*ILE-AUX-OOlTDREâ

Séiaphin Perron 10

Christophe Penon... 8

F. Xavier Dufour 8

Nas&ire Boadreault 15

Joseph Perron 10

Frédéric Perron 4

François Dufour 11

Joseph Tremblay 9

Tiraothée Desgagné 7

Nérée Harvay 5

J. B. Laforest 13

Maxime Tremblay 9

Alexis Tremblay 6

Abraham Tremblay 10

Georges Harvay 13

Augustin Dufour 15

Germain Harvay 15

Germain Dufour 16

Ulric Bouchard 7

Bernard Tremblay... 8

Joseph Tremblay 6

Vital Boudreault 11

Cllestin Dallaire 14

François Tremblay 12

David Desbiens 11

Timothée Deegagné 7

Joseph Desgagné 13

Olivier Boudreault 8

Jérôme Tremblay 4

Joseph Dufrdsne 8

François Gagnon 15

Flavien Tremblay 7

Uippolite Desgagné 2

Féréol Mailloux 9

Hippolite Pedneau 9

Norbert Dufour 11

Eloi Tremblav 3

Cléophas Martel 13

Vital MaUloux 10

Abel Perron 5

Jacob Bouchard 5

Suivant ce tableau, fait en 1868, il y a dans rile-aux-Coudres soixante-dix maisons liabitées. Les noms de chaque faixâlle diUérente se partagent ainsi :

Dufour 7

Desgagné « 12

Bergeron 2

Desbiens 2

Tremblay 14

Leclerc 2

Demeule 1

Lapointe 2

Bouchard ..

Gagnon ....

Lajoie

Harvay

Perron

Boudreault.

Laforest....

Dallaire....

Mailloux ..

Pedneau....

Martel

CHAPIIRE QUATRIÈME

80uvsnibs du pasbagb des français bus l'ilb-aux-ooudbbs

L'Ue-aux-Coudres porte de nombreux souvenirs du passage des Français, pendant plus de deux siècles qu'ils furent maîtres de la colonie de cette Nouvelle- France qu'ils avaient fondée, mais qu'ils ne surent point conserver.

On sait que c'est depuis que les Anglais se sont emparés du Canada que les vaisseaux venant d'outre mer ont choisi pour voie de navigation le côté sud du tleuve Saint- Laurent. Mieux connue, je pense, la rive nord eût été préférée pour la profondeur constante des eaux du fleuve, qui ne diminue que dans la courte traverse depuis le cap Tourmente jusqu'à la rive sud de l'île d'Orléans.

Les Français ont constamment voyagé le long de la rive nord du fleuve, depuis rile-aux-Goudres jusqu'au cap Tourmente.

Près du riva;^e nord de l'île, vers le milieu de sa longueur, il y a un très-bon ancrage et un vaste havre parfaitement à l'abri des vents d'ouest et d'est, qui sont les deux vents les plus ordinaires sur notre fleuve, où ils soutflent avec une grande violence pendant la saison de la navigation du printemps et celle de l'automne. On peut, je crois, y mouiller les gros vaisseaux à quelques encablures du rivage à basse marée, sans danger d'y échouer.

C'est dans ce havre, qui a reçu des Français le nom de mouillage qu'il porte encore aujourd'hui, que Jacques Cartier avait mouillé ses deux vaisseaux le 6 et le 7 de septembre 1535, comme je l'ai dit ailleurs.

A Teudroit oii Jacques Cartier avait

HISTOIRE DE L'ILE-AUX-COUDREB

entendu la messe avant de se rembarquer sur ses vaisseaux pour remonter le fleuve, 4 existé ane croix que la tradition deTilea désignée sous le nom de la croix de Jacques Cartier. Cette croix était encore debout il 7 a soixante-seize ans. Une personne encore vivante, parvenue à Tâge de 82 ans, assure avoir été prier, à Tâ^e de dix ans, au pied de cette vieille oroix, en accompagnant sa mère. Elle affirme que les anciens de Tile qui vivaient à cette époque, c'est-à-dire en 1788, recommandaient à leurs enfants de ne jamais profaner cet endroit dont la terre était sainte, parce que la messe y avait été dite lors de la découverte du pays. Sans me rendre garant de la vérité de cette tradition, je suis cependant très-heureux de la rapporter ici parce qu'elle confirme l'interprétation qu'ont donnée à la relation du second voyage de Jacques Cartier l'historien de la Colonie de la Nouvelle-France (l'abbé Ferland) et l'auteur de la pièce de poésie insérée dans le livre des /êtes de Vlle-aux- Coudres.

Quant à la conservation de cette croix pendant l'espace de deux cents quarante ans, cela ne pourrait être le suget d'une objection sérieuse, puisqu'il est possible qu'elle ait pu durer aussi longtemps, ou que les Français l'aurait renouvelée, ce qui reviendrait au même.

Cette croix n'existe plus et on n'a pas eu la pensée de la renouveler par une autre afin de conserver plus spécialement le souvenir de ce mémorable événement.

J'ai visité l'endroit oà on croit qu'elle avait été plantée, mais je n'ai pu découvrir le point précis de sa situation. Quoi qu'il en soit de l'inutilité de mes recherches, le fait de l'existence de cette croix et le souvenir que la tradition y a attaché ne peuvent être révoqués en doute.

A cette croix et à l'endroit où elle avait été plantée, se rattachent d'autres faits que je ne dois pas omettre ici. Le premier de ces faits, c'est que les aumôniers des vaisseaux fiançais qui, à leur passage, ont jeté l'ancre au mouillage de l'Ile-aux-Coudres, ont, à plusieurs reprises, célébré la sainte messe auprès de cette croix avant l'année 1748, alors qu'il n'y avait pas encore de chapelle bâtie sur l'île. La tradition a conservé 'ce souvenir.

A cette même croix se rattache anoore le fait que voici, arrivé en Tannée 1755 ou quatre ans avant le siège de Québec :

c'est le baptême de Marie- Augustine Bouchard, mariée plus tard à Jean-Marc Gagnon et dont le fils, François Gkignon, est encore vivant.

On aimera à voir ici Facte de ce baptême dressé par le Bév. P. Coquart :

L'an mil sept cent cinquante cinq le vingttrois Juillet a été baptisée par M. Raffin prêtre anmônier nor le vaisseaa yStUreprenant en l'absence du soussigné missionnaire, Marie Angostine Bouchard, née le jour précédent du mariage légitime de Jacques Bouchard t et de Louise Françoise Roussel. Le parrain a été Gaspard Joseph Raymond commis des vivres de la marine du dit vaisseau» et la marraine Marie Joseph Tremblay.

(Signé) CoQUABT, M. J.

La tradition déclare que ce baptême avait été fait auprès de la croix. Elle nous apprend aussi que le parrain de Marie- Augustine Bouchard était le neveu de M. Kuffin. La tradition, conservée dans la famille Gagnon, nous apprend encore que M. Gkispard-Joseph Raymond promit, en quittant l'île, d'envoyer de Québec à sa filleule canadienne un souvenir qui, lorsqu'elle serait grande, lui rappelleraitson parrain d'outre met. Il ne manqua pas à son engagement, car rendu à Québec, il acheta différents effets, les plaça dans un paquet qu'il enveloppa avec soin, et le confia au pilote qui avait conduit YEnhreprenant et qui devait revenir sur l'Ile-aux- Coudres. Par malheur pour la petite Marie- Augustine, ce pilote oublia le paquet à son départ de Québec, et la pauvre enfant n'en a jamais eu ni vent ni nouvelle.

t Le mariage de Jacques Bouchard est le premier acte de mariage inscrit sur le registre de la cure de Tlle-aux-Coudres à Tannée 1741, le 18 de novembre. Cinq signatures sont apposées au bas de cet acte, dont rune est celle de François Bouchard, eapilaifu de la Côte, Le premier acte de sépulture est celui d'un jeune enfant, ( Pierre- Dieudonué Harvay) âgé ae deux moiT et demi. Les noms de son përe et de sa mère manquent dans l'acte, qui est du 12 mai 1742. Le premier acte de baptême porté sur ce registre est celui de Harie-Anne Tremblay, dont le përe était André Tremblay et la mère Catherine Bouchard. Ces trais aotes sont fsita et si» gnés par M. Chaumont.

HISTOIRE DE UILE-AUX-COUDRES

Deux ans plus tard (1757), un autre baptême fut fait par un aumônier d'un autre bâtiment français, au pied de la même croix. Voici l'acte qu'en a drea^ë le Père Coquart :

L'an 1757, le 21 juillet ont été sappléée les cérémonies du baptême, doané par M. Royer aumônier du Roy sur le vaisseau le Célèbre, à Pierre Bernard Lagiie t né le môme jour du mariace légitime de Pierre Lagiie, navigateur, et de Marie Tremblay, etc.

(Signé) CoQUABT, M. J.

Les registres de Tlle-aux-Coudres, conservés dans les archivres de la cure, ne datant que de Tannée 1741, ne peuvent nous donner la preuve écrite d'autres baptêmes faits par des aumôniers de bâtiments français depuis l'année de l'établissement des habitants sur cette île. Cependant, on ne peut douter que plusieurs autres baptêmes n'aient été administrés par quelques-uns d'entre eux, outre ceux dont je viens de faire mention, lors surtout que de grands vents contraires devaient retenir plusieurs jours de suite les bâtiments à l'ancre dans le mouillage. L'absence, pendant l'été, des missionnaires qui desservaient l'Ile-aux-Coudres devait tout naturellement engager les habitants à porter leurs enfants nouveau-nés pour les faire baptiser par quelqu'un des aumôniers des navires.

A l'endroit oti était plantée la célèbre croix que tant de fois j'ai nommée, se voit encore l'emplacement d'un vaste cimetière où beaucoup de corps doivent avoir été inhumés. J'ai visité ce cimetière, qui a au moins troi^ quarts d'arpent de longueur.

On y aperçoit encore la coupe d'un grand nombre de fosses. Cinq rangs, sur toute cette longueur, sont encore très-visibles à

t Pierre«Bernard Lagiie (atyourd'hui Zogueux) est un des grands-oncles du Rév. M.

Ovide Bmnette, professeur à T Université- Laval. Trois autres enfants de la même famille Lagiie ont été baptisés à rile-aux-Coudres -. lo. François, né le 3 de janvier 1759 et baptisé sous condition le 20 du même mois ; 2o. Françoise, née le 9 du mois d'août 1761, et baptisée le 22 du môme mois ; 8o. Louis- Abraham, né le 26 mars 1763, et baptisé sous condition le 11 août suivant. Ces trois derniers baptêmes furent faits par H. Chaumont de la Joaunière, alors curé de la paroisse de Saint- Pierre de la Baie- Saint- Paul, et desservant l'Ile-aux-Coudres. (Cette note a été écrite en 1870.)

l'œil, quoique le terrain en ait été labouré. D'après certaines sinuosités du sol, il est presque évident que les rangs des fosses doivent dépasser le nombre de cinq. Je regrette qu'on n'ait pas plus respecté les dépouilles mortelles de ceux que nous nous glorifions d'avoir eus pour nos ancêtres. On a, cependant, par respect pour ces fosses, tenu ce terrain constamment environné d'une clôture. C'est un témoignage que j'aime à rendre ici à la famille Gagnon, propriétaire de la terre oh se trouve cette trace du passage des Français.

£n gagnant vers l'ouest, à un mille environ du cimetière dont je viens de parler, a existé un autre cimetière peut-être encore plus considérable que le premier. Ce second cimetière, que j'ai également visité, ne présente pas de traces de fosses, faites les unes à côté des autres, comme le premier, mais de hautes et larges buttes où les corps ont dû être déposés plusieurs ensemble. Il y a un grand nombre de cea buttes que le temps n'a pu effacer.

Des hommes âgés et encore vivants m'ont assuré avoir entendu bien souvent répéter à leurs vieux parents que beaucoup de corps de Français avaient été enterra sous ces tertres. Comme le premier, ce cimetière se trouve au pied de la haute côte qui sert de rempart à l'Ile-aux-Coudres et tei'mine ses rivages. Par une précaution louable, tous deux sont situés sur des élévations où les eaux du fleuve ne peuvent monter, même dans les plus hautes marées.

Le terrain occupé par le second cimetière n'a jamais été labouré ; il sert de prairie dont on fauche le foin. Pendant les pâturages, ce sol est foulé sous les pieds dee animaux, ce qui est très-regrettable.

Les navigateurs français avaient construit deux quais à l'endroit de l'île appelé mouillage. Le plus considérable était placé, suivant la tradition, à l'entrée est d'un canal profond, dans lequel pénètrent les eaux du fleuve pour s'y élever, à marée haute, à près de quinze pieds. Ce canal forme comme une espèce de ceinture qui environne la grande hait are et l'isole du rivage de l'île à la marée montante. Ce quai n'existe plus aujourd'hui Les eaux du fleuve l'ont démoli il y a déjà de longues années. Il est assez probable (^u'il

HISTOIRE DE L'ILE-AUX-COUDRES

servait pour les gros vaisseaux, surtout à haute marée.

Un autre quai ou pontage, qu'on a bâti pour gagner le pied de la côte, existe encore. Ce quai se prolongeait jusqu'aux élévations du rivage. La partie de ce pon> tige la plus voisine du croissant où les chaloupes devaient venir accoster, au commencement de la marée montante, a été emportée par les eaux. L'autre partie, de la longueur de plus d'un arpent et demi, existe encore. Les terres vaseuses, apportées par les eaux, en ont couvert la surface, large de plus de trente pieds et d'une épaisseur de six à hait pouces. On aper^ çoit encore plusieurs parties des pièces de bois rond qui en formaient les bords. On fauche maintenant du foin qui a poussé sur la partie conservée, laquelle, malgré qu'elle ait dû s'enfoncer dans la vase où elle s'appuie, forme encore une élévation de plus d'un pied au-dessus des terrains environnants. Les faucheurs auxquels appartient la grève où existe ce quai, se rappellent avoir cassé plusieurs faulx sur les pièces de bois qui forment les dehors de ce pontage, construit depuis, peut-être, plus de deux cents ans. Si l'on en juge par l'état de conservation du bois qui le compose, il a bien l'air de devoir encore durer autant d'années.

Ce pontage vient aboutir au commencement du haut rivage, sur lequel se trouve le second cimetière dont j'ai parlé plus haut Selon toutes les probabilités, les Français, pendant le long espace de temps qu'ils ont été maîtres du Canada, ont dû faire un fréquent usage de ce débarquement. A une petite distance de l'endroit où vient aboutir ce pontage, se trouve un ruisseau très-abondant qui sort du pied de la côte, et dont la fraîcheur et la limpidité sont de première qualité. Les Français ont dû venir à cette fontaine, qui ne tarit jamais, pour y renouveler leur provision d'eau, et aussi pour y laver leur linge, ce qu'indique le nom que porte ce ruisseau et que la tradition nous apprend avoir été donné par les Français. Le nom qu'il continue de porter est celui de : Ruisseau tle la lessive que tous les habitants de l'île connaissent.

Je suis porté à croire que, vu l'excellente qualité de cette eau et la facilité de

s'en procurer, les équipages des bâtiments français, au lieu de faire leur provision dans les eaux du fleuve pour leur yoy.igo d'outre mer, ont dû venir, en passant à rile-aux-Coudres, /approvisionner à cet endroit peu éloigné de la rade où ils jetaient leurs ancres.

Une dernière relique des Français sur l'De-aux-Coudres est un de leurs vaisseaux dont les débris sont demeurés longtemps sur l'extrémité nord de la grande batture qui sert de protection aux navires contre les vents d'ouest.

Vers l'année 1825, j'ai vu la quille de ce vaisseau naufragé, en partie enfoncé»

dans le sable, mais parfaitement bien conservée.

Peu de temps après pette date, quelquesuns des habitants de l'île ont levé cette quille pour la scier et en faire des bordages pour àw chaloupes. Si je ne me trompe, une goélette, appartenant au sieur Ulric Bouchard, doit avoir des morceaux de ce navire. Les deux poteaux du guindeau doivent avoir été pris sur cette quille.

Les chasseurs de l'tle, qui ont une mémoire exceptionnelle pour tous les faits auxquels se rattachent leur occupation favorite, ont conservé le souvenir que ce bâtiment était chargé de pois. Un vieux chasseur, du nom de Louis-André Tremblay, mort il y a une quarantaine d'années, a souvent raconté à son donataire, P.-D.

Mailloux, qu'il avait tué un grand nombre de gibiers plongeurs qui se régalaient avec les pois de ce bâtiment naufragé. Suivant ce qu'il en disait, ce naufrage devait avoir eu lieu vers l'époque de 1745.

En admettant cette date comme correcte, il s'ensuivrait que la relique française que porte la goélette du sieur Ulric Bouchard aurait maintenant (1870) cent vingt-cimi ans, dont elle aurait passé quatre-vingt-dix ans dans les eaux salées du fleuve Saint- Laurent.

D'après ce que l'on vient de voir dans ce chapitre, on en devra conclure qu'à part la ville de Québec ou de Montréal, il est peu d'endroits, dans le Canada, qui possèdent plus de souvenirs des navigateurs français avant la cession de ce pays k l'Angleterre, que ma belle et bien-aimée petite Ile-aux-Coudres.

Si

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