LIVRE I, CHAPITRE I. M

attaqué ou secouru promptement par les années du dehors, qui trouvent (ou- iim. jours un accès fadie sur sa plage.

Le roi aurait voulu d^abord mettre la reine Sibylle en sûreté dans la ville de Tyr, et disposer de là son expédition , de concert avec Conrad. Tyr, appartenant pour un tiers à la république de Venise, faisait autrefois partie du royaume proprement dit, ou du vaste domaine réservé à la couronne des rois de Jérusalem, depuis Beyrouth et Ptolémaîs jusqu'à Gaza; mais Conrad, qui considérait cette ville comme sa conquête et sa propriété particulière, craignant que Guy de Lusignan , une fois rentré dans ses murs , n'y reprit Tautorité , refusa d'ouvrir les portes au roi. Lusignan ne se détourna pas cependant de son projet Les chevaliers du Temple et ceux de l'Hôpital promettaient de l'aider; il avait auprès de lui le patriarche, les prélats, avec un certain nombre de seigneurs du royaume, entre autres ses deux frères, le connétable Amaury et GeoflBnoy, arrivé depuis peu en Syrie ^ Ainsi assisté, il forme une petite armée d'environ neuf mille hommes^; il engage l'amiral de Sicile, le fameux Mai^^arit, alors à Tripoli, à venir le joindre, et, avec une résolution qui étonne les anciens chroniqueurs', il vient mettre le siège devant la place, dont Saladin avait encore augmenté les fortifications depuis deux ans qu^il en était maître. On se trouvait alors au mois d'août de l'an i i8g^. « Ce « fut merveille, dit un vieil écrivain, de voir le roi aller assiéger Acre avec

• si peu de monde, car il y avait bien quatre Sarrasins dans la ville pour un

• chrétien qui fût dehors^ •

Guy de Lusignan s'était établi sur une montagne à l'est des remparts, près d'un affluent du Bélus, où s'abreuvait sa cavalerie. Au moyen de quelques vaisseaux que l'on mit en pièces, on éleva de fortes palissades autour du camp. L'on fut bientôt à couvert dans une position où l'on pût résister aux attaques de l'année de Saladin, qui tenait la campagne. Les premiers secours du nord de l'Europe parvinrent peu après au roi Guy<^; les Lombards arrivèrent en même temps ^; les Génois^, les Marseillais et probablement les commerçants de Montpellier, déjà en Orient^, prêtèrent paiement

> CotttÛL de GwlL de Tyr, p. is4- laS, ^ Coitlûi. de GuilL de Tjr, p. laS.

note; Vinisauf, p. 266; Hist de Chypre, * Ibid. p. 128; Vinisauf, p. 26S-269;

t. Il, p. 22. Brompton, col. 11 64.

* Vinisauf, p. 267. ' Sicardi, ap. MuraU t. VII, col. 606.

' Cbntîii. de GnilL de Tyr, p. 1 95. ' Contîn. de Gaffaro, Ànnd. Gen, ap. Mu-

* M. Reinaud, Chron, anhee» p. 244; rat. t. VI, col. 36a; cf. Ândii. Ital, t. II, Vmisaaf , p. 267 ; Brompton , col. 1 1 63 ; Si- col. 29 1 ; Raoul de Dicet , ann. 1 1 9 1 . cardî, col. 606. * Document de 1 190; L. Méry, Hist de

lioo. assistance au roi, qui s'en montra pins tard reconnaissant^; ils lui fournirent de l'argent , des navires et quelques hommes d'armes. Guy de Lusignan crut disposer dès lors de forces assez considérables pour donner plusieurs fois l'assaut à Saint-Jean d'Acre; mais la garnison, souvent ravitaillée et soutenue au dehors par Saladin,.repQUSsa toutes ses attaques.

L'étendue des préparatifs des rois de France et d'An^eterre retardant leur départ, l'empereur d'Allemagne et une partie de la noblesse française partirent les premiers, les Français par mer, les Allemands par les routes de terre, toujours fatales aux croisés. L'armée allemande, obligée d'ouvrir sa marche par des combats continuels à travers l'Asie Mineure, où les Grecs et les Turcs s'unirent contre elle, fut encore décimée par les maladies, et perdit l'empereur au passage d'une rivière de Cilicie. Le duc de Souabe, fils de Frédéric, ramena les débris de ses troupes devant Acre, où il mourut luimême au mois de janvier suivant. Plus heureux, les Français débarquèrent à Tyr, et vinrent prendre leur place autour de la ville assi^ée, apportant avec eux une partie des machines de guerre du roi Philippe et une provision considérable de viandes qui soulagea l'armée, car la rareté des vivres s'y faisait cruellement sentir, depuis que Saladin était maître de la plaine^. Dans le nombre des nouveaux croisés se trouvaient quelques-uns des plus grands seigneurs du royaume de France: l'évéque de Beauvais, Philippe de Dreux, déjà connu en Terre sainte; les comtes de Sancerre et de Glermont, le comte de Blois et le comte de Champagne, Henri, neveu du roi de France et du roi d'Angleterre, devenu peu après roi de Jérusalem'.

A mesure que ces hauts personnages parvenaient au camp de Saint-Jean d'Acre, le rôle et le crédit de Guy de Lusignan diminuaient. On oubliait qu'il avait reçu l'onction royale, que seul dans l'armée où se trouvaient tant d'illustres princes, il pouvait parler conmie roi de Jérusalem, et que le premier, quand personne n'eût osé l'entreprendre, il avait conmiencé le siège de la ville devant laquelle se rendait aujourd'hui la chrétienté entière.

Muri de u reine Uu accidcut malheurcux survenu en ce moment vint réveiller encore les querelles des chevaliers d'outre-mer « et faire contester son titre de roi à Guy de

la municip. de Marseille, i. I , p. 1 94 ; Guesnay, * Conùn. de GaUL de Tyr, p. 1 5o ; M. Rei-

HUt, eccL MasëiL p. 336; HUt de Chypre, naud, SS 5d-55, p. sgS et suiv. Vinisauf.

t. II, p. 38. p. 393 et 8uiv.

' Voy. le privilège de Conrad aux Mar- ^ Conlin. de GiùlL de Tyr, p. i5o; Vini-

seillais en 1 187; Méry, ibid. t. I, p. 190. sauf, p. 269, 379.

Lusignan. La ^ne Sibylle, sa femme, mourut au camp avec ses deux der- iioo-iioi. nières filles, vers le milieu de Tété de Tannée iigo^ Si Ton eût consulté les précédents établis par la haute cour des barons, Isabelle, la sœur cadette de la reine défunte, devenant reine, aurait associé son époux Humfroy de Toron à la royauté, comme Guy de Lusignan avait partagé autrefois le trône de Sibylle. Tel fut en effet Tavis de quelques seigneurs et de plusieurs prélats désireux de conserver les traditions tl'hérédité. Mais Humfroy était malheureusement d'un caractère irrésolu et sans énergie. On Tavait vu une première ibis refuser une couronne qu'il se sentait incapable de porter; il ne pouvait devenir le chef d'un Etat désorganisé, qui avait besoin plus que jamais de direction et de défense. D'ailleurs Tordre du Temple et une partie des chevaliers de Syrie déclaraient que Guy de Lusignan, ayant été sacré roi, devait conserver Tautorité. Un parti plus puissant et plus nombreux s'était formé Oacmittu

pour Conrad de Montferrat. Les plus grands barons de Terre sainte, tou- Lnig^m»

Mm tiln dv foî>

jours hostiles au roi Guy, bien qu'ils n'eussent plus avec eux le comte de Divine»* Tripoli, son principal adversaire, mort ou tombé en démence vers ce temps^; cfar^i«ia«. la reine veuve d'Amaury I** elle-même, Balian d'Ibelin, son nouvel époux; le l^at apostolique, archevêque de Pise, le corps entier des Pisans, nation commerçante, alors la plus considérable en Syrie ^; enfin les Français et tous ceux qui, par raison ou par calcul, demandaient un nouveau roi, un roi influent et respecté, désignaient le marquis de Montferrat, Théroîque défenseur de Tyr, comme seul capable de sauver le royaume, et voulaient qu'il reçût la couronne avec la main de la fille d'Amaury. Les Vénitiens, dans la crainte de compromettre leurs droits à la propriété du tiers de la seigneurie de Tyr, paraissent être restés neutres dans ces discussions^.

Ce qui augmentait le trouble et les difficultés, c'est qu'Isabelle, à peine âgée de vingt ans, et fortuitement éloignée de son mari, qu'on empêchait de revenir auprès d'elle, déclarait publiquement qu'elle aimait toujours Humfiroy de Toron, son légitime époux, et qu'elle refusait de se séparer de lui. On finit cependant par la circonvenir. Sa mère, le bouteiller de -France, les partisans que l'or et les promesses de Conrad avaient séduits jusque dans le sein du clergé , troublèrent la conscience de la jeune reine sur la validité

' Cofitui. de GuiU. de Tyr, p. i5t, i54. * Peu après, Conrad, agissant comme

* Yinisauf , p. 29a. roi, confirma leurs possessions à Tyr et dans

' Cbnfûi. de GmlL de Tjrr,p, aos; ms. o. tout le royaume. [FonUs rer, aastr, t. XII,

Dal Borgo, lyipL PUani, tn-4*; UgheiH. Doc. ie Fniûe, 1. 1 , p. s 1 a , Vienne , 1 856 ,

t. m , p. 4 1 5 ; Murât. ÀtUiq, ït t. II , p. 9 1 1 . in-8*. )

roi«

1191. de son mariage, arrêté irrégulièrement, lui disait-on, avant Tàge de sa puberté ^ Sa première union fut déclarée nulle et sans effet. Humfroy avoua lui-même qu*il ne pourrait jamais se charger de gouverner un royaume*. Isabelle consentit donc à divorcer d'avec lui, en le comblant de faveurs', et à épouser Conrad, ignorant sans doute que ses ennemis accusaient le marquis d'avoir déjà deux femmes vivantes, Tune en Italie, l'autre à Constantinople, où il s'était signalé contre les Turcs avant de venir à Tyr^. «Jamais, dit «un auteur du temps, jamais la reine n'aurait permis qu'on la séparât « d'Humfroy, si par bonheur elle eût été auprès de lui quand on songea au «mariage du marquis; et il n'est pas douteux qu'une si méchante action « n'ait amené tous nos malheurs^. >

Conrad, en effet, bien qu'il se fut mis, dès son mariage, en possession des droits de la royauté, n'eut guère plus d'autorité que n'en exerçait Lusignan lui-même dans le camp de Saint-Jean d'Acre, représentant alors par les personnages qui s'y trouvaient réunis le royaume entier de Jérusalem. Les étrangers, dont le nombre augmentait sans cesse, ceux qui avaient été le plus favorables au marquis comme les autres, se croyaient dispensés de lui obéir et ne reconnaissaient que leurs chefs. Guy de Lusignan, obligé de s'éloigner, protestait avec ses amis contre l'illégitime royauté de Conrad, et en appelait à la décision des rois de France et d'Angleterre^.

Tels étaient les sentiments et les débats qui agitaient l'armée des chrétiens d'Orient en s'envenimant chaque jour, au moment où le roi de France était arrivé en Palestine, et où le roi Guy de Lusignan avec Humfroy son beaufrère, et Geoffroy de Lusignan , son frère, étaient venus joindre le roi d'Angleterre en Chypre.

Arriva L'établissement sous les murs de Saint-Jean d'Acre de deux nouvelles ar-

aalprtnce mécs, assurées de leurs subsistances, devait faire tomber promptement la

d'An^etom vilIc assiégéc au pouvoir des croisés. Une maladie, suite habituelle du chan-

dovant

d'Acr«.

SatnijMn gemcut de climat, atteignit les rois et retarda cependant leurs opérations. Les querelles des barons d'outre-mer, renaissant sans cesse au sujet de la royauté, passionnaient aussi les nouveaux croisés dès leur débarquement, et empêchaient de concerter les attaques. Leur ancienne hostilité, surexcitée

* CoHtm, d0 GuUL de Tjr, p. i5s, i54; * Vinisauf, p. 392. Vinisauf, p. 39a ; Bron^ton, ann. 1 190. ^ Contîn. tU GmU. de Tyr, p. i54*

* Coiuin, de GuUL de Tyr, p. i53. ^ Roger de Hoveden, p. 679; Benott de ' Ihid, p. i5d. Péterb. t. II, ann. 1 190.