LIVRE I. CHAPITRE XIII

ils battirent en retraite. Les troupes chargées de la défense de Damlette, sachant le sultan Malec-Salah presque mourant, s'enfuirent comme les autres, et la place, plus forte qu'à Tépoque où elle avait arrêté près de vingt mois Tannée de Jean de Brienne, fut tout à coup abandonnée.

Juin 1249.

Le dimanche 6 juin ^ le roi de France, après avoir fait occuper les portes ii enueavMiai de la ville par de forts détachements, fit son entrée solennelle à Damiette. Accompagné du roi de Chypre^ et du légat, du patriarche de Jérusalem, des prélats et des barons de Tannée, tous marchant pieds nus comme lui, saint Louis se rendit processionnellement à la grande mosquée, convertie aussitôt en église, pour remercier Dieu de ce premier succès, qui devait être» hélas! le dernier.

Un an après, au mois de juin 12Ô0, le roi, racheté de la captivité, s'éloi- ]249-i2&o. gnait de TEgypte plus malheureux que Jean de Brienne, et se retirait en Syrie. La fougue inconsidérée des chevaliers d'Europe avait encore une fois compromis la guerre dès la première bataille rangée, et ruiné Tentreprise la mieux préparée pour le succès qu'on eut vue depuis la conquête de Saint-Jean d'Acre. Le nombre et le choix des troupes, la certitude des approvisionnements et des renforts, la prééminence incontestée du chef, conditions qui avaient manqué aux précédentes croisades, et qui assuraient la discipline des camps avec l'unité du conunandement, tout fut inutile, et tout fut perdu àMansoura^ par le fol empressement du comte d'Artois à porter les premiers coups aux infidèles.

Pendant qu^on se battait encore sur les bords du Nil, les Arabes de Syrie attaquèrent les garnisons chrétiennes et s'emparèrent de Sidon , qui leur fut repris ensuite '. Des collisions violentes entre les Génois et les Pisans troublèrent, à la même époque, Saint-Jean d'Acre. Le sire d'Arsur, lieutenant du roi de Chypre, parvint à réconcilier les deux nations; mais les jalousies ne tardèrent pas à se réveiller, et il fallut la parole écoutée de saint Louis pour

' Le dimanche qui suivit TOctave de la •Pentecôte. (Jean Sarrasin, p. 69 1 , SqS ;Afatth. Paris , Addit, p. 108 , 110.)

* Vinc. de Beauvais, Spec, hist, t. IV du Spec, majus, lib. XXXI» p. i3i9; Nangis, Ckron. éd. Géraud, t. I, p* 3o4; Gesta S, Ladov, ap. Bouq. t. XX . p. 87 a ; voy. Hist. de Chypre, t. Il , p. 65 , notes. Les rares témoignages qui attestent la présence du

roi de Chypre à la croisade de saint Louis sont amplement confirmés par celui du roi Hugues III de Lusignan , neveu de Henri I*'. • Et au passage dqu rei de France i fu mon « dit oncle et emmena aveuc lui et dou plus c et dou miaus de ces dis homes à Damiate. » (Assises, %, II, p. iiag, S 16; cf. p. 432.)

' M. Reinaud, Ckron. arabes, p. 453; Contin, de GuilL de Tjrr, p. 44 1 .

124912&0. empêcher le retour de luttes sanglantes. Si nous suivions le roi de France eu Syrie, nous le verrions plus admirable encore dans Tadversité que dans la bonne fortune, calme et confiant, relevant le courage des gens du pays en prolongeant à dessein de quatre ans son séjour parmi eux ^ toujours généreux au milieu de sa détresse, et, après avoir scrupuleusement acquitté le payement d'une énorme rançon , sachant trouver encore des ressources afin de réparer les places fortes du royaume et donner au moins la sécurité à ceux qu'il n'avait pu conduire à la victoire '.

Il qaill« TairaM

«prêt U prtM

de

Damiello.

Le roi Henri avait quitté saint Louis peu de temps après la prise de Da^ miette^, pour revenir à Nicosie, en laissant dans Tannée croisée cent vingt de ses hommes, aux ordres de Baudouin d'Ibelin, sénéchal de Chypre, et de Guy, «on frère, le connétable, chargés conjointement dû commandement des chevaliers d'outre-mer ^. Joinville, pour qui le roi de Chypre semble n'avoir pas existé, et qui ne parle pas une seule fois, dans tout son récit, de ce prince, témoigne, au contraire, en mainte occasion, de sa haute estime pour les seigneurs d'Ibelin et leur famille. Il avait en affection particulière le connétable Guy, « l'un des plus entechiex (fameux) che- « valiers qu'il eût jamais vus et que plus aimoit les gens de ce pays K » Après l'assassinat de Touran-Schah, fils et successeur de Malec-Salah, les prisonniers chrétiens, croyant que les Mameloucs révoltés allaient rejeter la capitulation conclue avec son père, et ordonner leur massacre, demandaient l'absolution aux ministres de la religion , en attendant la mort. A défaut de prêtres, ils se confessaient à leurs amis. Messire Guy d'Ibelin s'agenouilla près de Joinville, et lui fit humblement l'aveu de ses fautes. « Je vous absous, « lui dit le sénéchal, de tel pouvoir comme Dieu m'a donné. Mais, quand je

* • Les barons de cest pats dient , se je m'en ■ voix, que ie royaume de Jérusalem est c perdu , que nulz ni osera demourer après tmoy. » (Joinville , p. 367.)

* Joinville; Contin, de GuUL de Tyr, p. kko, 6a 8 ; Sanudo , p. 1 a o.

' cQuant il (ie roi de Chypre) parti de cDamiate à venir en Chypre, il convenansa c au rei de France de tenir en son service c c et XX chevaliers un an. » (Document rr2aùj au service miUtaire, Assises de Jérusalem, tome II, page 43a, S 13.) On ne peut rien opposer à cette allégation positive , produite ,

en 1371, dans le sein de la haute eonr de Nicosie, et confirmée par tout ce cfue fon sait de la bataille de Mansoura et de ses suites. C*est faire un pur ronuin que d'associer le roi Henri à la captivité de saint Louis, et Ton dépasse les limites da rataoqnable quand on ajoute que les Mameloucs, après le meurtre de Touran-Schah, pensèrent à choisir le roi de Chypre pour leur sultan. (Loredano, Istorie de' re LusigmeMÎ, p. 110.)

* *. Joinville , p. a3a. a^3. ^ Idem, p. a A 3.

LIVBE I, CHAPITRE XIII. 355

«me levai d'ilec, il ne me souvint onques de chose que il meut dite ne • racontée ^ •

L'habitude de combattre les Sarrasins avait permis aux barons d'outre < mer de s'engager avec plus de mesure que les Français dans la bataille de Manaoura, et de mieux résister dans la déroute. Leur corps tint ferme, et fut eu entier fait prisonnier avec ses chefs ^. Durant la captivité, beaucoup d'Orientaux, parlant Tarabe conmie Baudouin d'Ibdin ^, durent servir de tru- ^■V^*^M et faciliter les conuuunications entre les deux peuples. Philippe de Montiort» sîre de Toron, remplissant ToiEce de message lors de la prise du roi, oonsenra sa liberté ^, et saint Louis ne fut pas obligé de payer pour lui une rançon oomnoie pour les autres chevaliers des royaumes de Jérusalem et de Chypre, tous radielés, ainsi que les Français, des deniers mêmes du saint roi ^.

L archevêque de Nicosie, Enstoige, originaire d'Auvergne, qui avait déjà partagé les périls de l'armée croisée ao premier siège de Damiette, et qui resta en Egypte en 1249* après le départ du roi Henri, ne revit pas comme lui l'ile de Chypre. D mourut à Damiette, le 28 avril l2Ôo^ regretté de tonte l'armée, estimé surtout des Chypriotes « dont il était, depuis près de trente-dnq ans, le pasteur et le conseiller.

Son successeur, Hugues de Fagiano, né au village de ce nom, près de Pise, ancien doyen de rÉg^ise de Reims, en Champagne, savant et vertueux

Fait* pccIcsIaMÎqiip^.

* Joinviile, p. 3d6. Le patriarche de Jérusalem n^ypelle la captivité de Guy d*Ibelln dans une lettre écrite d*Acre le 1 5 mai 1 260. (Feil, Script, rerwn Anglic. Oxford, i68d.

' Cf. JoînviUe, p. 93a , 2^3, iàh . 246.

^ Idem, p. ail 6.

^ ldem,p, 289; Amadi, fol. i6d*

* Contm. de GuUl, de Tyr, p. 619; Joinvitie^p. ià^, iiS\ Nangia, GesUi,U XX, p. 38o; lettre de saint Louis, août ia5o. ap. Du Chesne, Script, t. V, p. 43o.

* Amadi, fol. i63. Eustorge avait été noi|imé archevêque de Nijcosie en i2i5 (Le Quien. t. III, col. i2o3). La durée de son épiscopat et son zèle incessant pour sa métropole sont marqués dans le cartulaire de Sainte-Sophie par une série de pièces pres-

que continues, depuis Tan 1217 jnsqu*à Tannée 1249, n** 34, 42, 44, 47-5o, 58- 64 1 82 , 95. Rien n'indique, dans ces documents, que deux prélats portant le même nom , et doués tous deux du même esprit d^initiative et de prudence, aient successivement occupé le siège de Nicosie. D*autre part, des lettres d'Innocent IV, de Tan 1 262 , insérées dans le cartulaire (n** 3i et 33], font mention de Tarchevéque Eustorge conune récemment décédé , et parient d*un nouvel archevêque chypriote non encore institué. II est donc probahle qu'une erreur s'est glissée dans la chronique d^Albéric des Trois-Fontainea , oà il est dit , dans une phrase isolée et peut-être déplacée par les copistes, que l'archevêque de Nicosie , Eustorge , mounit en 1239. (Bouquet, t. XXI, p. 626.)

i:ifioi253. prélat, n'eut pas toujours sa prudence. Venu en Orient à la suite de saint Louis, il fut chaîné de la métropole de Chypre, probablement à la recommandation de ce prince. Les actes nombreux du temps de son épiscopat témoignent, chez lui, d'un grand zèle pour maintenir la discipline ecclésiastique et pour étendre l'action catholique sur les populations indigènes ^ Une de ses constitutions, lue au peuple assemblé, le dimanche des Rameaux 12Ô1, dans le grand cimetière de l'église de Nicosie, frappe d'excommunication les Grecs qui nieraient la prééminence de l'Eglise romaine « et refuseraient obéissance à ses ministres; ceux qui, mariés suivant le rite romain, n'assisteraient pas, au moins le dimanche, aux offices de l'église cathédrale latine, et ne se confesseraient pas aux prêtres latins. La même peine est décernée contre tout chrétien qui porterait des armes, du fer ou du bois, aux Sarrasins, ou qui servirait sur leurs vaisseaux ^; enfin, contre tous ceux qui négligeraient de payer la dime à TÉglise de Nicosie '.

Ces dernières comminatious s'adressaient aux fidèles de tous les rites , car les dîmes des domaines laissés aux Grecs et aux autres Orientaux avaient été, d'une manière générale, attribuées à l'Eglise latine, dès son institution en Chypre, au même titre que les dîmes des terres possédées par les Européens, comme une nécessité de son existence et de sa suprématie. L'archevêque était fondé à les réclamer avec insistance; mais sob désir d'assurer promptement la suzeraineté occidentale lui fit dépasser quelquefois les bornes de la modération.

On sait que le pape Célestin III et le cardinal Pelage, en réglant l'établissèment de l'Eglise romaine en Chypre , avaient posé le principe de l'unité du pouvoir spirituel dans les mains de l'archevêque de Nicosie, seul métropolitain de l'ile. Néanmoins le Saint-Siège avait approuvé les tempéraments apportés par les rois à ces décisions, en permettant encore aux Grecs de conserver leur^ archevêques ^. Cette dérogation momentanée aux canons des conciles généraux , diaprés lesquels un seul chef doit être mis à la tête des diocèses, était sans inconvénient. Elle montrait aux Gr^s tout le prix qu'on attachait à leur adhésion , et permettait d'espérer qu'avec le temps et des ménagements on les habituerait à l'autorité latine.

' Documents de i a5 1 à 1 267 faisant par- * Voy. notre Hist. de Chypre, t. II , p. 1 sS,

tie des constitutions de i*Église de Nicosie. note.

( Mansi , Coll. concU. k XXVI , col. 3 1 1 , 3 1 7 , ^ Mansi , t. XXVI , col. 3 1 1 . 336 ; Labbe ,

33 2, 336; Labbe, Coll. concil. t. XI. co]. t. XI, col. 2376,2399. 2376. a382 et suiv. 2399.) * Voy. ci-dessus, p. 324.