LIVRE I. CHAPITRE XIY

croyances et de leurs cérémonies. • Ordonnez expressément à Tarchevéque et « aux évêques latins, écrivait-il à Eudes de Châteauroux, son légat en Orient, « de ne point inquiéter les Grecs et de ne rien exiger d'eux de plus que ce « qui est marqué dans notre présente déclaration ^ » La reine se montrait en toute occasion disposée à faire respecter les franchises accordées aux Grecs. Elle ne voulait pas cependant mécontenter ouvertement Tarchevéque latin , dont le consentement était nécessaire à la réalisation d'un projet qu-elie avait formé.

Dès les premiers temps de son veuvage, Plaisance d'Antioche avait pensé P>«j«t à se remarier. Sans chercher, en dehors des pays d'outre-mer, une plus haute d«Ur«ine

union, elle promit sa main à Balian d'Ibelin, fils aine du sire d'Arsur^. Baii«n d'iMin Après les familles souveraines de Chypre et d'Antioche , il n'y en avait pas de plus illustre outre mer que celle de Balian. Son père occupait la première dignité du royaume de Jérusalem. A la mort du roi de Chypre, la cour de Saint-Jean d'Acre l'avait maintenu dans les fonctions de baile , en attendant que le roi Hugues , héritier de la seigneurie de Jérusalem , vint avec sa mère en requérir personnellement l'investiture '.

On ne connaît pas l'âge qu'avait alors la reine de Chypre, mais son fiancé semble avoir été à peine un adolescent. Le roi saint Louis l'avait armé chevalier aux fêtes de Pâques de l'année i254^« et l'on sait que Jes jeunes gentilshommes pouvaient recevoir, en Orient, l'ordre de la 'chevalerie, qui leur ouvrait les portes de la cour féodale, dès l'âge de quinze ans. Rien n'indique pourtant que le fils de Jean d'Ibelin ait obtenu cette faveur, précisément à l'âge où il avait droit d'y prétendre. La coutume autorisait, pouf certains cas, peut-être exceptionnels, l'adoption militaire d'enfants à peine arrivés au seuil de la puberté. Mais l'appréciation des parents pouvait , suivant les circonstances, retarder l'émancipation et l'armement du jeune récipiendaire, en le laissant, jusqu'à son entière maturité, dans les rangs des écuyers ou des pages.

^ Voy. lettres d'Innocent IV à Eudes de Châteauroux, cardinal évéque de Tusculum , du 1 7 février et du 6 mars 1 3 5 4 1 Constitution d'Eudes , du 6 août 1 3 54; ap. Rinaidi , 1 354 . S 7, t. XXI, p. 494 ; Cherubini , Bail, magn. 1. 1.p. 100; Labbe, t. XI, col. 613; Reinhard, t. I, pr. p. ^9; notre Hisi. df Cfypre, t. Il, p. 68.

* Contin. de GailLde Tyr, p. 44 1 > où il est nécessaire de faire passer dans le texte les mots seignor d'Arswr fournis par le ms. B; Amadi, fol. 166, FI. Bustron, fol. 183.

' Ibelin , Doc, sur la régence: Assises; U If, p. 4oi, ch. H.

* Contin, de Guill deTyr; Amadi, loc, cit, Sanudo, p. 330.

Le projet de mariage de Plaisance avec le ffib dit baîie a*ea4 paa Tassen* timent général. On y vit des difficultés; on recherciia la parcnlA des fotiHs, et la cour de Rome ordonna» en 12 55, à rarchevéqae de Nicosie, de prononcer la nullité des engagements déjà formdlement et inconsidérésest contractés entre eux ^. £n même temps des esprits se préoccupaient de trouver, pour la reine et pour le jeune enfant que lui avait laissé Henri P% des alliances plus utiles. On voulait marier IHaisance à Edmond d'Angleterre, fils cadet du roi Henri m, à peine âgé de seize ans, et on réservait la main de Tune des sœurs d'Edmond pour le roi de Chypre lui-même'. Aucuue de ces prévisions ne se réalisa. De hauts dignitaires du clei^gé syrien y pensaient encore cependant q>rès le départ du roi de France^; ce qui laisse dans le doute la question de savoir si le mariage de la reine de Chypre et de Balian , depuis sire d'Arsur, fut effectivement accompli ou seulement projeté.

Trava»

Je tainl Loais

Pa1«ttioe,

Saint Louis avait appris depuis longtemps la mort de sa mère. Il savait que de graves dangers menaçaient son royaume du oôté de la Guyenne et de la Flandre. U hésitait encore à quitter la Terre sainte. Cruellement déçu , en Egypte, de ses premières espérances, il avait pu croire un moment, en recouvrant la liberté, qu'il reprendrait quelque avantage dans les négociations , à la suite de la révolution qu'avaient amenée le meurtre de Touran- Schah et l'établissement de la puissance des Mameloucs. Le royaume de Damas avait refusé d'accepter les ordres des émirs du Caire et s'était donné au sultan d'Alep , Malèc-Naser Yousouf . Chacun des partis musulmans désirait avoir les Francs comme auxiliaires, s'il était attaqué; et saint Louis avait essayé d'obtenir, pour prix de son alliance, la restitution de Jérusalon ^.

On n'en vint jamais toutefois , de part ni d'autre , à de formelles propositions. Les moy^os militaires du roi étaient, d'ailleurs, trop restreints pour lui p»^ mettre d'appuyer efficacement ses résolutions. Il n'attendait rien des Mongols et regrettait même de leur avoir envoyé une ambassade, qui ne lui avait

* • Ut irritent matrimonium. * (Bulle d'Akssndre IV. du a 8 août 1 a&5 ; HitU dt Cfypre, t. Il» p. 68.)

* Henri III remercia Thomas de Lantil , évéc[ue de Bethléem, et le cardinal Jean, moine anglais de l'ordre de Giteaux, nommé le cardinal Blanc, de lui avoir aoumis ces projets. (Rymer,FoN{cra>t. I,p. 34 1.)

' Les lettres d*Henri III à Tévêque de

Bethléem et au cardinal Manc sont de

^ GMifiii. de Gwil de Tyr, ms. Rothelin . p. 639; M. Reinaud, ChtwL, arabes, p. 477 ; Joinviile, p. a58, a6i, 374;Matth. Paris, p. 56 4 . Pans cite une lettre du cardinal Blanc (ann. 1 a5a , p. 563) qui avait donné quelque espérance, en Europe, de voir réussir les négociations de saint Louis.