LIVRE 1, CHAPITRE XV

Les défenseurs de la TeiTe sainte manquaient souvent eux-mêmes de la i264-i365. prudence que la faiblesse au moins aurait du leur conseiller. Les difficultés venaient presque toujours des croisés , surtout des croisés non ^enrôlés , qui , se trouvant bientôt sans ressources, après leur arrivée en Orient, voulaient vivre en maraudeurs sur les terres ennemies. Souvent aussi les Arabes, abusant de leur supériorité, se plaignaient d'hostilités que leurs agressions avaient provoquées. En 126/i, au milieu de la paix, Gérard de Picquigny, châtelain de Jaffa, avait été odieusement capturé sur la route de Rama, avec quelques-uns de ses hommes. Les chevaliers de Saint- Jean d'Acre , n'ayant pu obtenir la restitution des prisonniers , ravagèrent la Samarie mar ritime et attaquèrent avec avantage un corps arabe près d'Ascalon^ Bibars était satisfait de ces représailles, malheureusement nécessaires, qui pouvaient justifier, au besoin , ses nouveaux projets aux yeux des émirs. Il cacha néanmoins son dessein de recommencer la guerre, dans la crainte que les Arméniens et le prince d'Antioche ne le prévinssent , en décidant les Mongols à faire un mouvement offensif vers la Svrie.

Au commencement de Tannée i365, se croyant en état d'agir, il engagea 1205. une grande chasse dans la Samarie, avec une armée entière, divertissement Biban fréquent des princes orientaux. Il trompa* les chrétiens silr le but de sa la guerre. marche, et, après quelques jours d'incertitude apparente, il se jeta à l'improviste dans la plaine de Saron , en se dirigeant vers Césarée. Le comte de Jaffa essaya vainement encore de l'arrêter ^. Bibars occupa sans difficulté la ville basse de Césarée et surprit la citadelle , en feignant d'ouvrir des pourpariers avec la garnison; il détruisit les travaux dispendieux élevés par saint Louis, et descendit vers Arsur, que ne purent sauver ni les fortifications du roi de France, ni l'énei^que défense des Hospitaliers, à qui Balian d'Ibelin avait peu auparavant cédé sa seigneurie. Après quarante jours de siège , le corps de ville fut enlevé d'assaut, et le château obligé de capituler'. Satisfait de ces premiers succès, le sultan ne poussa pas plus loin les travaux de cette année. Dans l'entrée triomphante qu'il fit au Caire, à son retour de Syrie,

' Sanudo, p. a23;Ainadî, fol. 171; FI. n'en continuèrent pas moins à payer annuel-

BustFon, fol. i83. lement, au sire d* Arsur, vingt-huit mille be-

' M. Reinaud, p. Agi. sants, prix de la vente de la ville. (Cf. Sa-

^ Le 3o avril 1 a65. (M. Reinaud, p. 493 ; nudo, Secret Jidel. crucisf p. 222 , et p. 2^6 ,

Makrizi.en 1264, t. I, 2* part. p. io\ ConL oik le texte porte, par erreur, Templario-

dc (iuiU. de Tyr, p. hbo.) Les Hospitaiiera rum.)

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HISTOinE DE L'ILE DE CHYPRE.

OD vit les malheureiUL captifs traîner au milieu des rues leurs croix brisées et leurs drapeaux renversés ^

L« r^ot Son irruption avait été si subite, qu*Arsur put à peine recevoir quelques

queiqoMcraiMt secours maritimes. Hugues d^Antiocfae vint de Chypre à Saint Jean d*Acre •n le 23 avril, avec une flottille bien équipée, portant un coqps de la cheva-

lerie chypriote, alors si estimée. II comptait cent trente chevaliers, un grand nombre de sergents et d'autres cavaliers'. Rien ne put être distrait de ces forces peu considérables pour aller au secours de la ville d'Arsur, car Saint- Jean d'Acre était entouré de corps ennemis qui couvraient la plaine. Les habitants auraient pu voir Tarmée du sultan assi^[er et détruire sous leurs yeux le château de Caïphas, défense de la rade du CarmeP. Plusieurs seigneurs croisés arrivèrent heureusement alors dans leurs murs. Erard de Vaiery, Erard de Nanteuil, Eudes de Nevers débarquèrent avec cinquante chevaliers ^. Olivier de Termes, croyant au prochain retour de saint Louis, était revenu à Saint-Jean d'Acre, dès Tannée précédente^. C'était autant de précieux renforts. La ville restait néanmoins dans l'inquiétude et s'attendait toujours à une attaque. L'anxiété redoubla, quand on apprit la victoire de l'émir d'Emesse sur Boémond d'Antioche, et les préparatifs du sultan pour de nouvelles opérations ^.

Dans cette extrémité, les chrétiens de Syrie adressèrent encore une fois leurs supplications à leurs frères d'Occident''. Mais Clément IV sollicita sans succès pour eux le zèle des princes d'Europe^. La guerre de Pouille absorbait la plus grande partie des ressources que demandait la Palestine. Un poète du temps, dans un langage fort libre et souvent injuste, se plaignait de cette coupable diversion. Il allait jusqu'à blâmer l'inaction du roi de

* Cf. Makrizij Hist. des suUans mameloucs, trad. Qoatrem. t. 1 , 3* part. p. 1 5.

* Contin. de GutU. de Tjr, liv. XXXIV, ch. yi , p. 45o ; Sanudo , Secret. fideL p. 99 a ; Amadi» fol. 179.

" M. Reinaud , p. 49 1 ; Makrizi , en 1 a 64 » 1. 1, 1'* part. p. 93g; 9* part. p. 3, 7, 8; Rinaldi, ann. ia65«

* Coniin, de GaUL de Tyr, p. 454. Le comte de Nevers , arrivé en 1 965 , mourut en 1 966 , à Acre. [Ihid, p. 455.)

^ hid, p. 449; Sanudo, p. 999.

* Makrizi, t. T, a* part. p. 95,

"* Lettre de GeoflQroy de Sergines, sénéchai de Jérusalem , du patriarche et des chef^ d'ordres k Thibaut V, comte de Champagne , 95 mai 1 965. (Martène* Thés, anecd, t. J , col. 101 3; HisL litt, de France, t. XXI, p. ^6.)

' Lettres de Clément IV aux prélats et aux seigneurs de Palestine , au roi d'Arménie et aux seigneurs de France, juillet i965, mai et août 1966. (Thés, anecd. t. II, col. 169. 335 , 399 , 4o8 ; Rinaldi , 1 965 ,$37, t. XXII , p. 169; Clém. Galan, Hist. armena ecclesiasûca et poUlicut p. 36o. Cologne, i68i.

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