LIVRE 1, CHAPITRE VI

sous Amaury, avant même que Chypre fût érigée en royaume ^ Pour Foulques uvj. dTver, il obtint une concession dans le Maréthasse, et fut, jusqu'à sa mort, considéré conmie seigneur de la belle vallée de ce nom, au pied du mont . Olympe. Laurent du Plessis devint sire de Loriaki , et succéda peu après au fief de Maréthasse, son frère étant décédé sans postérité. Laurent avait été armé chevalier à Morpho, gros boui^ de la plaine de Touest, célèbre par les reliques et les panégyries de Saint-Mama, que les Français appelaient le Motf. n prit ce nouveau nom et le transmit à ses descendants , qui le gardèrent , bien que la terre de Morpho ait presque toujours appartenu au domaine royal ^. A ce nom la faveur royale leur permit de joindre, au moins dès le xiv* siècle, le titre plus brillant de comte d'Édesse ou de Roha, dont la prononciation orientale a fait, dans les chroniques chypriotes, Roca et Roucas.

Par une illusion que tous les pays ont connue, la lignée des comtes d'E- scignturiM desse sembla se continuer ainsi en Orient longtemps après que la descen- de''* dance réelle de Joscelin de Courtenay s'était retirée en Europe. La perte gra- "^ ■ *" "• dnelle de la Syrie ne rendait que plus chers aux croisés les souvenirs de leurs premières conquêtes. Après l'abandon total de la Palestine, les Lusignan, restés rois de Jérusalem, reprirent, pour les perpétuer dans leur île, les titres des anciennes seigneuries de Terre sainte tombés en déshérence. Généralement les noms des grandes baronnies, les titres de prince d'Antioche et de comte de Tripoli, furent réservés aux enfants aines des rois régnants. Les titres de prince de Galilée, deTibériade ou de Tyr, de seigneur de Beyrouth et de Césarée, furent conférés aux princes cadets, ou laissés à d'autres familles. La concession de ces noms n'était pas seulement un honneur pour ceux qui l'obtenaient; une dotation en terres ou en rentes sur le domaine royal y était attachée et passait avec l'hérédité aux nouveaux titulaires.

Quelques seigneurs arméniens, sans recevoir ces dénominations honori- Seign«ur« fiques, furent agrégés à la noblesse chypriote par de simples concessions féodales. -Probablement les Costa et peut-être les. Chammerdas^, que l'on voit parmi les chev^iers des hautes cours d'Acre et de Nicosie, du xii* au

' Hist. de Chypre, t. III, p. $99. Plessie, qui est peut-^tre Blesiia dit aussi

' Laurent du Plessis ou Laurent de Mor- Plessa , au nord d'Àvlona. pho épousa Isabelle , fille d'Hélie du Rouvre , ' Cf. Paoli , Codicr dinlom, 1. 1 , p. 7 1 , 89 ;

seigneur d'Avlona, à Test de la plaine de Amadi, fol. 234 « etc. Strambaldi, fol. 290*

Morpho, dont il eut six fils et une seule fille, 348 , etc. BibL de téc, des chartes, a* série ,

mariée à Thibaut de Damiane, seigneur de t. II , p. 5o8.

élnngm.

n'j7. XV* siècle, furent au nombre des premières familles ciliciennes venues en Chypre sous le règne des Francs. Les Grecs parvinrent plus tardivement aux privilèges des Latins et à la cour des hommes liges. Leur race était, d'ailleurs, frappée de suspicion , et leurs propres rancunes , autant que les préventions des Latins, les retenaient encore éloignés des conquérants. Incapables de chasser par la force les dominateurs de leur pays, ils cherchaient à satisfaire leur haine par des trahisons et des vengeances clandestines.

EDièvemout Vers Tépoquc où Amaury de Lusignan fut couronné ^oi^ un partisan laKine chypriotc, uommé Cannaqui, s'était rendu très-dangereux, en oi^anisant,

UD pîMteg-ee. avec quclqucs amis, une sorte de guerre de représailles nationales, telle que les Klephtes en firent plus tard en Grèce conti^e les Turcs. Informé que le roi avait donné des ordres pour s'emparer de sa personne, il quitta l'ile et se réfugia sur la cote de Gilicie. Il trouva bon accueil auprès d'un seigneur grec, nonmié Isaac, maître d'Ântiochette, petit port voisin du cap Anamour^, et obtint de lui une galiote armée. Assuré dès lors de sa retraite, et séparé seulement de l'ile de Chypre par un étroit canal, il reprit ses brigandages contre les Francs. Au moyen d'intelligences qu'il entretenait avec ses compatriotes, il apparaissait tour à tour sur divers points de l'ile et pillait ou rançonnait les propriétés des Latins.

Ëchive d'Ibelin, relevant à peine d'une maladie, était venue depuis peu s'établir avec ses jeunes enfants au village de Paradisi , près de la plage de Famagouste, lieux aujourd'hui insalubres, alors, sans doute, séjour agréable et sain, puisque la reine de Chypre l'avait choisi, en quittant la Syrie, pour « changer d'air » et achever de s'y rétablir'. Instruit de cette circonstance par ses alEdés, Cannaqui résolut de tenter un coup des plus hardis. Conune il connaissait personnellement les localités, il débarqua de grand matin visà-vis de Paradisi avec quelques-uns des siens , s'avança jusqu'au village , enleva la reine, sa famille, son mobilier le plus précieux, et reprit la mer avant qu'on eut pu l'atteindre.

Léon, alors prince de la Petite Arménie, qui prétendait régner souverainement sur toute la Cilicie, fut indigné de l'audace de Cannaqui et surtout

^ Contin. de GuUl, Je Tjr, ms. d. p. 2o5 ; milles au nord de Satalie ; il s'agit ici d'An-

llist, de Chypre, t. III, p. 696. ûochia ad Cragivn, Antioche près du rocher

' Le continuateur de Guillaume de Tyr se deCragus, ou Antiochette, située à l'est et

trompe en disant que « Antioche sur la mer dans le golfe même de Satalie , près du cap

«fut anciennement Antioche Pisside.» An- Anamour, vis-à-vis de Tlle de Chypre, tioche de Pisidic est dans les terres, à soixante ' Conîin, de GuiH. de Tyr, ms. d. p. 206.