LIVRE I, CHAPITRE VI

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de la protection que lui accordait le seigneur d'Ântiochette. Ses guerres fréquentes avec les Boémond ne nuisaient pas aux bons rapports qu'il entretenait avec les autres barons latins. Il avait vécu au milieu d'eux pendant le siège de Saint-Jean d'Acre, lors du voyage des rois de France et d'Angleterre, U s'était particulièrement lié avec Amaury de Lusignan, connétable du royaume de Jérusalem et avec les seigneurs d'Ibelin de Rama, parents de la reine Échive^ U exigea qu'Isaac délivrât immédiatement ses captifs, et, quand les princes lui furent remis, il les conduisit lui-même jusqu'au château de Gorhigos, un des points de son territoire les plus rapprochés de l'ile de Chypre. Le roi Amaury, prévenu aussitôt par ses soins, se rendit à Gorhigos avec ses galères et ramena heureusement sa famille à Cérines^. La reine Echive, retombée sans doute malade par suite de ces événements, mourut peu après son retour en Chypre'.

Léon d'Arménie dont nous venons de parler, le Livon de la Montagne des chroniques d'outre-mer, aspirait aussi depuis quelque temps à prendre le titre de roi. Son indépendance n^était pas reconnue par les empereurs de Constantinople. Il n'était pour eux, conmie ses prédécesseurs , que le gouverneur de la Petite Arménie, devenu héréditaire par l'usurpation et la désobéissance. Il avait à craindre d'autre part le voisinage des Turcs d'Iconium et les attaques des princes d'Antioche, qui voulaient, le soumettre à leur vassalité. En ceignant la couronne, en réclamant, à l'exemple d' Amaury, le double patronage du Saint-Siège et de l'empereur d'Occident, il espérait, ce que l'événement justifia, élever et consolider son pouvoir. Il avait envoyé des ambassadeurs au pape et à l'empereur Henri VI dès 1197; les demandes que les députés étaient chaînés de transmettre furent satisfaites au commencement de Tannée suivante. Le 6 janvier 1 1 98 , Conrad de Wittelsbach , archevêque de Mayence, remplaçant le chancelier Conrad, retenu en Syrie par les soins du départ de l'armée allemande^, plaça sur la tête de Léon,

Origine

da royaume

delà

PetiU Ârn^aie.

* Contin. de Guill. de Tyr, ms. d. p. a 06 ; ilist de Chypre, t. III, p. 696.

* Ibid. p. 597.

^ Florio Bustron , fol. 78.

* Arnold de Lubeck , Chron. Slaooram , liv. V, ch. T , ap. Leibnitz, Script. Drunswic, t. II, p. 710; Contin. de Guill. de Tjr,p, aao, ms. D. plus exact que le ch. xxyii , liv. XXVI , p. a i5. «En Tannée 647 ( 1 198) le 6 janvier.

«jour de la fête de rÉpiphanie , Léon fut saccré roi sons la suxeraineté de TÉglise de « Rome et de Tempereur d* Allemagne. Ce fut « une grande joie pour les Arméniens , qui ff virent leur trône national , croulé dans ces «derniers temps, se relever et être restauré « en faveur de Lévon , roi d'Arménie. 1 (Traduction inédite de la Chronique arménienne de Sempad, par M. Dulaurier. )

1197. dans régiiffe métropofitaine de Tarse» la couronne que le pape Céiestin lui adressait. L'archevêque mit ensuite daps les mains du roi le nouvel étendard du royaume d'Arménie , envoyé également de Rome» et orné d'un lion, à la place de Taigle qui figurait autrefois sur son drapeau ^

Le royaume d'Arménie fut alors oi^anisé à la manière des Etats francs avec une haute cour et des grands officiers, qu'on appela du nom même qu'ils avaient en Europe^. Son E^ise, ramenée à l'union catholique par la simple reconnaissance que fit le patriarche de la souveraineté romaine, conserva toute la liberté de sa discipline et de son rite national. Léon, deuxième de son nom parmi les princes de la Petite Arménie, à qui ses victoires et un véritable esprit organisateur ont valu le titre de grand chez les Arméniens, resserra son union avec les Chypriotes, sous le règne de Hugues I*', en épousant Sibylle, sœur de ce prince, fille d'Amaury et de la reine Isabelle de Jérusalem '.

Heari Quelque temps avant l'inauguration de la royauté arménienne, Henri de

*fkii*r^u* Champagne, toujours seigneur de la Terre sainte sans vouloir en être roi.

avec

Ânuiiry. s'était rcndu en Cilicie afin de ménager la délivrance de Boémond III, que Léon avait fait prisonnier dans une entrevue. Henri, arrivé jusqu'à Sis, ville embellie depuis peu de monuments publics, et devenue, à la place de Tarse, la nouvelle capitale du royaume, obtint la liberté du prince d'Antioche, en le déterminant à renoncer à l'hommage qu'il disait lui être dû par Léon 11^. Comme il se disposait à revenir à Saint Jean d'Acre, ses barons l'engagèrent à profiter du voisinage de l'ile de Chypre pour visiter Amaury de Lusignan et s'entendre amiablement avec lui au sujet de la possession du comté de Jafla et de l'exercice de la connétablie de Jérusalem, questions qui les avaient toujours divisés. Les seigneurs de Bethsan avaient tenté plusieurs fois d'amener un accord entre Henri et Amaury par l'entremise du connétable de Chypre, leur parent^, et n'avaient pu réussir. L'union des chefs de la chrétienté d'outre-mer était cependant bien nécessaire depuis que la trêve conclue avec

^ Brosset , additions à Lebeau , Hist da « Sbel , princesse vertueuse et modeste. >

BaM-Empin, t. XVII, p. il 3; conf. V. Lan- {Chron, arménienne âU SempoiL)

glois, Nuimsm, de iAiménie, in-à"» i855, * Conûn, de GailL de Tyr,ex\T, du ms. d.

p. 36-38. p. 907 à 212; ms. de Florence, Hist, de

* Brosset, ibid, p. 476. Chypre, t. III. p. 697; cf. Contin, de GuUL

^ «En Tannée 6S9 (de J. C. 1 2 10-1 2 1 1) de Tyr, p. 2 13 , ch. xxv-xxti.

«le roi Lévon passa à Gypre et prit pour . * Contin, de GailL de Tyr, ms. D. p. 2i3 ;

fl femme la sœur du souverain de cette ilc, Hi*t. de Chypre j^t. III, p. 697.