LIVRE I. CHAPITRE VIL

épousa, au mois d'octobre 1 196, Jeanne d'Angleterre, veuve de Guillaume le Bon, de Sicile, laquelle mourut au mois de septembre 11 99'. Raymond VI put donc avoir pour femme légitime la fille d'Isaac Comnène, soit avant 1196, soit après 1199. Nous ne voyons pas de raisons suffisantes de croire, avec Thistorien-du Languedoc, que le comte de Saint-Gilles épousa la fille de Conmène avant Jeanne d'Angleterre et par conséquent avant le mois d'octobre 1196^. Il nous semble plus vraisemblable, comme l'indique une autre autorité', que la sœur du roi Richard était déjà morte, lorsque le comte Raymond se décida à épouser la jeune Chypriote. Mais, dans tous les cas, cette union sans objet politique, résultat évident d'une passion momentanée, ne dura pas plus que le caprice qui en avait donné la pensée. Vers 1200, et au plus tard en iao3, Raymond VI abandonna la Levantine, dont il ne parait pas avoir eu d'enfants , et prit , en quatrièmes noces , Éléonore d'Aragon , sœur de dom Pedro H, qui avait succédé à Alphonse H, son père , en 1 196.

La fille d'Isaac Comnène vivait retirée à Marseille, quand les ùavires flamands y arrivèrent, vers le commencement de l'hiver de 1203. Le chevalier inconnu qui la vit en fut épris, sans doute, à son tour. L'illustration de sa naissance acheva d'exalter l'imagination de l'étranger. Il l'épousa, et se persuada qu'en devenant le gendre et l'héritier d'un Conmène il obtiendrait bien en Orient quelque lambeau de la pourpre impériale. Il était lui-même d'une très-noble famille, parent du comte Baudouin de Flandre, l'un des chefs de la croisade et futur empereur de Constantinople. Jean de Nesle et ses Flamands, ravis de l'aventure, promettaient de soutenir ses prétentions. En apprenant que la grande flotte de TAdriatique ne se dirigeait plus vers la Syrie, ils avaient refusé d'aller la rejoindre^ et s'étaient résolus à continuer séparément leur route vers Saint-Jean d'Acre. Le chevalier partit avec eux de Marseille, la tête pleine d'espérances, ne doutant pas qu'Amaury de Lusignan, satisfait d'être roi de Jérusalem, ne lui cédât volontiers le royaume de Chypre. Son illusion fut de courte durée. « Quand le « roi Amaury ouit sa requête, dit la Chronique d'outre- mer, si le tint à fol

^ Dom Yaissète , note précitée ; Guill. de Puy Laurent.

* Dom YaÎBsète, d'après Pierre de Vaux Cemay.

^ Dom Brial , d'après le continuateur de Guillaume deTyr. (Voy. Script. Franc, t. XIX , p. 9 , note. ) Dom Yaissète et les auteurs de

TArt de vérifier les dates confondent au reste la fille d'Isaac Comnène avec Bourgogne de Lusignan , fille du roi Amaury, femme de Gautier de Montbéliard.

* Yillehardouin , séduit par les résultats de l'alliance vénitienne , se plaint durement de ce refus. (P. 1 5 , 32 , éd. P. Paris. )

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isos-isos. «et à musart; il lui commanda de vider aussitôt sa terre, s*il ne voulait • perdre la vie. Personne ne conseilla au chevalier de demeurer dans le pays; « il se hâta bien vite d*en sortir et se retira en Arménie^. » On n^entendit plus parler ensuite de lui ni de la fille dlsaac Comnène en Orient.

Arriva

Amaury, resté toujours en Syrie depuis son couronnement, avait beaupremien eroia^B coup dc peiue à modércr rimpatience des détachements qui commençaient à venir d'Europe. Il s'en tenait scrupuleusement à la convention faite avec le sultan d'Egypte; il voulait prolonger la paix jusqu'à la fin des trêves, et remettait toute expédition sérieuse pour l'époque où la grande armée de Venise, sur laquelle il comptait encore, serait parvenue en Syrie. Les pèlerins , au contraire , à peine débarqués , méconnaissaient les conseils des gens du pays et négligeaient la discipline. Ils demandaient à marcher au combat, accusant de faiblesse ou de lâcheté les Orientaux , qui se croyaient obligés de respecter les armistices avec de vils infidèles. C'est l'invariable histoire des croisades. Un corps entier de chevalerie et de piétons, s'étant avancé au hasard sur les terres du sultan d'Alep, avait été exterminé prèsdeLaodicée^. Les chevaliers venus de la Flandre, rendus plus circonspects par cet exemple, ne voulurent pas cependant demeurer inactifs. En attendant la dénonciation de la paix , ils allèrent offrir leurs services au prince d'Antioche et au roi d'Arménie, dont le bon accord n'avait pas duré longtemps. Jean de Nesle s'engagea dans le parti du roi Léon et vint mettre le si^e avec lui devant la ville d'Antioche, tandis que d'autres croisés, mieux inspirés, défendirent la place pour Boémond IV et la reprirent, après l'avoir perdue'.

Le» hwiiiiKft Amaury maintenait cependant difficilement sa position d'attente et d'ob-

"'*^I^° servation. Il espérait qu'à l'arrivée de la croisade la paix se rétablirait

"**"'^" parmi les chrétiens du nord de la Syrie, et qu'il pourrait marcher alors sur

^ Contin, de GailL de Tyr, p. 2 67 ; Martène , AmpUsi, coU. t. V, col. 669; cf. Sanudo, qui Auit, comme d*ordinaire , la Chronique d'ontre-mer, en omettant tout ce qu*elle a de défavorable auxVénitiens ; Secret. JideL p. 2 o3.

' Conlin, de GuilL de Tyr, p. 243, 269; cf. Jacques de Vitry, ch. 11, p. ii24; Fr. Pipino , ap. Murât. Script. ItaL t. VII , col. S 1 9.

' Coniin, de Guill. de Tyr, p. 267. Dans ie nombre des documents transférés de Rome à Paris , et rentrés aujourd'hui au Vatican ,

se trouvait une lettre du roi Léon à Innocent m, sans date et scellée d*une bulle d*or, concernant les différends du roi Léon avec Boémond et la prise d'Antioche par les Arméniens. Il y est dit que Toccupation d'Antioche eut lieu sans effusion de sang et à la satisfaction des habitants. Léon prend , dans le chrysobulle , les titres de : L. per Dei et Romani imperii gratiam rex Arménie, Une copie de la pièce est restée aux Archives de TEmpire. Section hist. L. 899.