PRÉFACE. XIX

œuvre, il se fait Técho de ces calomniateurs qui osent affirmer que, comme les anciens Romains, nous descendons des banqueroutiers et des malfai* teurs des pays voisins. Telle est cette histoire qu'un étroit esprit de nationalité et un grand fonds de sufiSsance ont convertie en satire, et qu'un peu de modestie et, disons-le, de reconnaissance, puisque Tauteur a passé parmi nous la partie virile de son existence, eût pu nous faire conserver avec vénération comme le premier essai sérieux sur les fastes historiques de notre pays.

Nous avons maintenant à parler du plan que nous avons adopté pour ce travail. Ainsi que nous en avons déjà fait mention, nous avons cru nécessaire de le diviser en deux parties, afin d'arriver à la plus grande clarté possible. Nous avons suivi Tordre chronologique comme nous étant imposé par le petit nombre de faits que doit nécessairement comprendre l'histoire d'une petite île. A l'exemple de nos meilleurs historiens américains, dlrving et de Prescott entre autres, nous avons scrupuleusement indiqué au bas des pages les sources où nous avons puisé, non pour étaler une vaine érudition, mais pour faire connaître à nos lecteurs quel degré de certitude ils