II. — GLENISSON & FILS
Quand, en juin i856, M. Jacques-Edouard Glenisson se sépara de M. Antoine Van Genechten, il trouva dans la part qui lui échut la moitié des bois gravés exploités antérieurement en commun. Il continua avec l’aide de ses hls Edouard et Gustave, sous la raison sociale Glenisson et hls, dans l’usine de la rue du Parc, la publication d’images populaires en taille de bois, concurremment avec l’impression de livres de piété, particulièrement ceux en langue espagnole, et la fabrication des cartes à jouer et des papiers de fantaisie.
Jacques-Edouard Glenisson, né le 21 octobre 1808 à Keeken (Prusse rhénane, mais à cette époque province française), était le hls d’un lieutenant des douanes françaises qui avait épousé une demoiselle Caluwaerts, belle-sœur de P. J. Brepols. Après avoir fait ses études à Saint-Omer (France), il entra dans les bureaux de son oncle Brepols. Travailleur infatigable et d’une intelligence extraordinaire, il s’occupa non seulement de diriger l’usine qu’il avait fondée avec son beau-frère et plus tard avec ses hls, mais il entreprit aussi les affaires commerciales les plus diverses, achetant les marchandises les plus disparates pour la revente dans les pays les plus éloignés. Il fut un industriel avisé et hors ligne, qui laissa à ses enfants une fortune considérable. Jacques-Edouard Glenisson, veuf de Catherine-Antoinette Peeters et qui avait épousé en secondes noces Henriette Van Genechten, la sœur de son ancien associé, mourut le 7 mars 1890.
Après le décès de leur père, Gustave se retira de l’affaire et alla fonder une fabrique d’allumettes à Hérenthals ; Edouard continua avec le concours de ses hls à exploiter l’établissement, après avoir transféré l’usine à la chaussée d’Hoogstraeten. Mais, en négligeant de renouveler le vieux matériel, on laissa péricliter la maison. L’importante fabrique, dont le personnel ouvrier était tombé à i5o hommes après qu’il en eut occupé de
Jacoues-Ed. Glenisson
1870 à 1874 plus de 600, fut obligée, devant la concurrence toujours plus grande et mieux armée, de fermer définitivement en 1900. Edouard-Antoine-Marie Glenisson, comte romain, né à Turnhout le 25 mars 1837, y mourut le 5 août 1904.
La maison Glenisson et fils, qui a peut-être compris le plus longtemps à Turnhout le caractère, le coloris et le rôle de l’image populaire, a eu à son service deux tailleurs en bois, Augustin Van Loco, né à Turnhout le 5 juillet l8i5, y décédé le 22 décembre i883 et
François Thijs, graveur habile, né aussi dans la localité le 12 juin 1829. Après avoir travaillé chez Brepols, Thijs entra en 1875 au service de MM. Glenisson et fils et mourut le 14 mai 1891. Ces deux graveurs étaient principalement chargés de retailler les vieux bois.
Les bois gravés ayant servi à l’impression des images populaires et qu’on ne cessa d’exploiter jusqu’à la fermeture de rétablissement, subirent le sort commun à ceux des autres fabricants, ils furent brûlés en 1900 et le solde des images en magasin fut vendu à une maison de gros de Rotterdam, qui les a remises telles quelles, coloriées ou non, dans le commerce.
Cet établissement avait pour l’imagerie ses principaux débouchés en Hollande.
Les images populaires étaient imprimées au moyen de presses mécaniques ; quelquefois, quand on manquait de travail dans d’autres ateliers de l’établissement, on remettait en usage les vieilles presses à bras et les ouvriers momentanément inoccupés, aidaient à en imprimer. L’enluminure se taisait au patron, avec de grossières couleurs à l’eau mêlées d’amidon. Le coloriage occupait d’habitude six ouvriers. Les images ne portent pas d’adresse, sauf dans les premiers temps quelquefois l’initiale : G.
On trouve dans les collections du Musée du Folklore flamand, à Anvers, un cahier d’échantillons de la maison Glenisson et fils. Il contient 5g demi-images, coupées en largeur de manière à présenter le titre et le n° d’ordre, cousues ensemble comme une brochure, avec une couverture en papier fort, sans adresse. Ce cahier servait à la commande des images.
