P. J. BREPOLS WELLENS, DEL HU VEN NE & C
BREPOLS & DIERCKX Zoon P. J. DELHUVENNE-
(après 1820-aujourd’hui) (1844-1856)
GLENISSON & VAN GENECHTEN (1 833-x 856)
GLENISSON & El LS ANTOINE VAN GENECHTEN
(i856-igoo) (1856-1870?)
BEERSMANS-PLEEK
JACOBS-BROSENS
Charbons de bois !
Brep. N" 129. Bois origina
LA MAISON
P. J. BREPOLS
ET
BREPOLS & DIERCKX Zoon
N 1798, la conscription militaire, les diverses entraves apportées à l’exercice du culte catholique, enfin, le paiement de contributions énormes occasionnèrent des troubles graves dans plusieurs villes et surtout dans les campagnes de la Belgique.
Un homme destiné à jouer un rôle actif dans cette insurrection connue sous le nom de Guerre des Paysans et que ses antécédents semblaient y avoir préparé, vivait à Turnhout vers la fin du xvnP siècle. Il se nommait Corbeels, possédait toutes les qualités d’organisateur et l’esprit d’initiative qui font les hommes révolutionnaires, et cumulait l’état d’imprimeur avec celui de cabaretier. Avant d’habiter Turnhout, Corbeels avait exercé sa profession à Louvain et son imprimerie y était, au dire de l’administration communale de cette époque, l’atelier d’où sortaient les pamphlets les plus incendiaires et les plus méprisables contre les amis de la Révolution française. Son apprenti, Philippe- Jacques Brepols, l’avait suivi dans sa nouvelle résidence et aidait son patron à imprimer ces brochures, que les colporteurs, traversant les bruyères campinoises, hors des voies battues, propageaient de commune en commune.
Quoique la rébellion n’ait éclaté que le 25 octobre 1798 à Turnhout, Corbeels était à la tète des rebelles campinois à Arendonck dès le 22 octobre et conduisait leur attaque sur le chef-lieu. Turnhout était occupé le 26, apfès un échange de coups de fusils avec la gendarmerie et les douaniers. La ville prise devenait le centre d’une sorte d’organisation militaire, les révoltés siégeaient à l’hôtel de ville après en avoir chassé 1a. municipalité, des compagnies étaient régulièrement et militairement organisées et elles avaient pour chef principal, le libraire Corbeels. Après divers engagements à Diest et à Hérenthals, il tombait avec d’autres chefs au pouvoir du vainqueur, près de Moll. Corbeels, après une détention de huit mois à la citadelle de Lille, était conduit à Tournai, jugé et fusillé le 21 juin 179g (1).
Pierre Corbeels, fils de François-Dominique et de Madeleine Servranckx, naquit à
Brep Nu 6.|. Bois original.
(1) « Le 3 Messidor an VII (21 juin 1799), à 4 heures après-midi, est mort sur l’Esplanade, Pierre Corbeels, libraire, né à Louvain, âgé de 45 ans. Le même jour, à la même heure et au même lieu, est mort Albert Meulemans, arpenteur, né à Westerloo, âgé de 48 ans. » Déclarations faites par écrit par le sieur Delory, gardien aux Carmes, maison d’arrêt à Tournai et communiquées par M. Marissal, archiviste-adjoint de cette ville. Nous devons également quelques renseignements sur Corbeels à l’obligeance de M. l’abbé P F. Gebruers, curé de l’Hôpital, à Turnhout.
Louvain et y fut baptisé à l’église Saint Pierre le 12 mars 1755. Il épousa Jeanne- Antoinette Servaes, de Vieux-Turnhout ; le mariage religieux fut célébré le 3l octobre 1797, le mariage civil le 28 avril 1798. De cette union naquit, le l5 septembre 1798, à Turnhout, Antoinette
Corbeels. La veuve de Corbeels continua le commerce de son mari jusqu’au moment où elle se remaria, le 28 janvier 1801, avec le sieur Claessens, originaire d’Anvers, perruquier de son état; le mariage religieux avait été célébré le 20 octobre 1800. Elle mourut en 1848. Antoinette Corbeels, sa fille, épousa le 25 janvier i838 le sieur II. Laenen, de Gheel, cabaretier à Turnhout. Elle mourut à l’hôpital, le 10 mai 1862, dans la plus grande misère.
Philippe-Jacques Brepols, fils de Jean et d’Anna Smits, naquit à Louvain en 1778, fut baptisé à la paroisse de Saint Jacques le 27 octobre de la même année et épousa à Turnhout, le I mars 1800, Jeanne Caluwaerts, fille du concierge de la prison, née dans la localité en 1776.
D’après un procès-verbal dressé à leur charge pour tapage nocturne, l’imprimeur Corbeels avait cinq pieds et six pouces de taille, des yeux gris, des cheveux châtains, le menton rond; le sieur Brepols n’avait que cinq pieds et un pouce, des yeux bruns, des cheveux châtains et un visage ovale.
La date de fondation de la maison Brepols & Dierckx Zoon n’a jamais été bien précisée par ses propriétaires. Dans une note communiquée en i835 au jury de l’exposition de l’Industrie belge ouverte à Bruxelles en cette année, ils faisaient remonter la création de leur établissement à 1810 ; dans une autre, communiquée au jury de l’exposition de 1847, ils la plaçaient en 1801. Le propriétaire actuel, dans une notice pour l’exposition de Liège (1905), la fait remonter à l’année 1797.
A notre avis, l’année 1797 est celle de l’établissement de l’imprimeur-cabaretier Corbeels à Turnhout. Comme nous l’avons déjà dit, il avait exercé auparavant son métier d’imprimeur à Louvain. La date de 1801 est celle de l’acquisition par Brepols du fonds (cabaret et imprimerie) de son ancien patron, quand la veuve Corbeels se remarie avec le perruquier Claessens. Les mieux informés prétendent que Brepols ne tint pas ses engagements et que le fonds ne fut jamais payé ! Nous donnons cette allégation sous toutes réserves, car il n’est plus possible aujourd’hui de savoir si cela est vrai. Mais il est établi que Brepols a exploité l’imprimerie avec la femme Corbeels depuis la mort du vaillant « patriote » jusqu’au remariage de la veuve avec Claessens.
Quoi qu’il en soit, la très modeste imprimerie du cabaretier Corbeels, située rue des Pères (récollets!, a été le berceau de la puissante fabrique de cartes à jouer, de papiers de fantaisie, de livres de dévotion et d’images populaires, qui occupe aujourd’hui près de mille ouvriers et dont les bâtiments couvrent une superficie de trois hectares. Elle a été le point de départ de cette puissante industrie de la carte à jouer et des papiers de fantaisie, qui est à Turnhout le gagne-pain de milliers d’ouvriers éparpillés dans d’immenses usines rivalisant entre elles à qui portera plus loin et plus haut le bon renom de la vieille localité.
Il nous est difficile de dire avec certitude quand P. J. Brepols entreprit l’impression des images populaires ; il ne serait pas même impossible que Corbeels lui-même en eût publié quelques-unes, d’ordre religieux. Cependant une image appartenant actuellement aux collections du Musée du Folklore flamand, à Anvers, et portant l’adresse de J. H. Le Tellier, imprimeur-éditeur à Lierre, mort en 1809, image que nous retrouverons dans la suite
parmi celles de Brepols avec» un autre numéro d’ordre, nous permet de croire que ses premiers bois ont appartenu à J. H. Le Tellier et lurent acquis, après sa mort, survenue en 1809, par P. J. Brepols, qui aurait commencé l’impression des images vers i8i5. Ce dernier écart se justifie par le fait que la veuve Le Tellier et ses deux fils continuèrent pendant quelque temps à exploiter l’imprimerie avant d’en céder le fonds à P. J. Brepols.
On nous objectera peut-être que l’image de Lierre a été publiée à Turnhout avec l’adresse d’un revendeur lierrois, comme Brepols publiera plus tard des images avec des
adresses de papetiers hollandais. Mais cela n’est pas vraisemblable, car le texte de Lierre est bien plus ancien que celui de l’exemplaire le plus ancien publié sur papier à la main à Turnhout. En outre, la coloration de l’image de Lierre est plus primitive et n’est qu’en deux couleurs, tandis que celle de Turnhout est en trois ; les bois des images de Lierre sont aussi moins usés (presque neufs) que ceux des images de Turnhout. D’autre part, le fait que l’image de Lierre ne porte pas le même numéro d’ordre que celle de Turnhout est capital.
Il y a encore une autre raison, non moins probante, pour attribuer la propriété des
bois à Le Tellier. Celui-ci n’était pas seulement un honnête libraire, il était aussi un imprimeur ( Bockdntkker en de V erhooper) estimé, ayant édité notamment des livres populaires. Or, il est rare qu’un imprimeur, disposant donc d’un personnel et d’un atelier, ait commandé des images avec son adresse , à un autre imprimeur. Ainsi les adresses hollandaises que nous trouvons sur les images de Brepols sont celles de libraires qui n’avaient pas d’imprimerie, ou d’imprimeurs qui ne s’occupaient qu’accidentellement de cette branche et étaient ainsi obligés de vivre du fonds d’autrui.
Nous pouvons supposer également et à bon droit que Brepols aurait conservé les numéros d’oidre de Corbeels, s’il avait continué à exploiter le fonds d’images de celui-ci, et si les bois de l’image publiée à Lierre avaient appartenu à son prédécesseur et maître. Tout changement dans le numéro d’ordre, lequel joue un rôle considérable dans l’envoi des commandes et même dans la vente (au point même que des maisons différentes ont publié des variantes sous le même numéro), était plutôt de nature à léser les intérêts du fabricant.
Un autre fait, décisif celui-ci, tranche la question de priorité en faveur de Le Tellier. Les événements relatés dans le N" 2 des images de Bi epols peuvent être datés. Cette planche contient plusieurs tableaux qui se rapportent à la Bataille de Leipzig, l’un d’entre eux représente même la mort du général Moreau, c’est-à-dire des événements qui ont eu lieu en i8i3. L’image de Le Tellier, Le petit Poucet, ne porte dans la série de P. J. Brepols que le N° 5 ; elle a donc été publiée par ce dernier éditeur après l8l3. Or, Le Tellier est mort en l8og !
Nous pouvons donc conclure que Brepols n’a commencé l’impression des images populaires — à part celles de sa galerie religieuse dont quelques-unes pourraient avoir appartenu à Corbeels, — qu’après l’année iSi3, probablement vers l8l5, et que la plupart des bois gravés de son premier fonds pour l’imagerie ordinaire ont été acquis à Lierre.
L’instruction très élémentaire de Brepols bornait naturellement sa sphère d’action. Mais cet état de choses se modifia quand Jean-Joseph Dierckx entra dans la maison. Né à Turnhout le 7 octobre 17S4, fils d’un important fabricant de coutils de la localité. J. J. Dierckx, en épousant en 1820 la fille de l’imprimeur, MUe Antoinette Brepols, devint l’associé de son beau-père. Son instruction plus étendue, la connaissance approfondie du commerce qu’il avait acquise chez son père, ses capitaux, lui permirent d’étendre les travaux de l’imprimerie, de joindre à la production de nouveaux articles, en un mot, de donner à l’affaire le caractère et l’essor d’une véritable industrie. On peut dire avec quelque raison que le développement que la maison a pris à cette époque est surtout dù à la collaboration active et financière de Jean-Joseph, à son esprit d’initiative, à sa connaissance des affaires. Aussi, c’est J. J. Dierckx qui représente de préférence la maison, c’est le beau-fils qu’on désigne comme membre du jury dans diverses expositions nationales.
A la suite de ce mariage, la raison sociale de la maison deviendra « Brepols & Dierckx Zoon ».
Mais nous retrouverons bien souvent sur des images publiées après 1820 l’ancienne adresse de la maison « Uyt het Fabriek van P. J. BREPOLS ». Celle-ci figure encore sur des planches qui ont été gravées beaucoup plus tard, ainsi le N° 63, Guerre entre la Russie et la Turquie en 1828, et même sur le N° m, qui est peut-être de quelques années plus moderne.
Toutefois les bois des images portant la nouvelle raison sociale peuvent avoir déjà été exploités avant 1820 et avoir été publiés antérieurement à l’entrée de J. J- Dierckx dans la maison, sous le seul nom de P. J. Brepols.
Les exemplaires les plus anciens que nous connaissons portent aussi, outre l’indication : « Uyt het Fabriek (ou : U}h het Fabriek en Boek-drukkery) van P. J BREPOLS »
cet autre avis : « Dry exemplaire zyn er geplaetst volgens de formaliteyt der wet. « (Trois exemplaires ont été déposés conformément à la loi.) Le numéro le plus élevé que nous avons vu avec cette mention est le N° 40. Un exemplaire de la planche N° 22, La Prise et l’Incendie de Moscou, gravée probablement peu après 1812, porte cette remarque sous une
Lecrt uvt Duymkeas îerdig Leéven Zyi g ondeugead , hoe - wel Idyi Jeunes En fans , c cjt une Ecole Petit Poucet la rie et la fit»
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H tomba d fera, /ntll do U/ttn
T01LIHQ, brJ H Ls TEiblBii, Dodfc-druVker endc Vrrkoopei
Le Petit Poucet. Impression de J. H. Le Tellier, à Lierre.
autre forme : « Volgens de Wet, zal den nadrukker dezer, voôr de regts-banken vervolge » (Le contrefacteur de cette œuvre sera poursuivi conformément à la loi).
Le premier fonds de bois gravés exploité par P. J. Brepols et par lequel il débuta sans doute dans l’impression des images populaires, comprend les Nos 1 à 40 de la série ordinaire et un nombre tant soit peu plus élevé de bois religieux. Nous y trouvons les bois gravés
acquis à Lierre et y exploités par Le Tellier, quelques images d’actualité et d’autres exécutées aux frais de Brepols par le même artiste peut-être que celui qui travailla pour Le Tellier.
Comme nous l’avons dit plus haut, la raison sociale de la maison ne resta pas toujours « P. J. Brepols » ; elle est devenue plus tard « Brepols & Dierckx Zoon ». La date de ce changement n’est pas connue, mais en 1 835 , la maison expose à Bruxelles sous la nouvelle raison sociale. Nous connaissons quelques exemplaires sur papier à la main portant l’adresse « Uyt de fabryk van Brepols en Dierckx Zoon ». Ces images doivent avoir été publiées avant 1840, car, vers cette année, l’usage de ce papier est abandonné pour l’emploi du papier fabriqué à la machine. Une seule fois nous avons trouvé réunis dans la raison sociale de la maison les noms complets des deux associés et cela dans une adresse française d’un jeu d’oie : A Turnhout, de l’Imprimerie et la Fabrique de P. J. Brepols & J. J. Dierckx, Fils.
Cependant, entre r83o et 1880, les images de cet établissement sont publiées généralement sans adresse. Nous constatons donc ici l’utilité du catalogue que nous donnons. Car non seulement les images de la maison Brepols & Dierckx Zoon, mais aussi celles des autres éditeurs de la localité ne portaient d’ordinaire pas d’adresse. Une indication qu’on trouve quelquefois sur les images de Brepols en Dierckx Zoon et qui nous permet de les attribuer à ces éditeurs, c’est la lettre B (Brepols), placée à côté du numéro d’ordre. Quant aux parenthèses qui encadrent parfois ce numéro, elles n’ont jamais eu la moindre signification ; elles ont servi à le mettre en évidence, à l’isoler du texte avec lequel il se confondait quelquefois.
Vers i83o, Brepols & Dierckx, dont les affaires avaient pris un développement enviable et qui s’étaient occupés principalement de l’impression de petits livres de prières et d’éducation, en français et en flamand, à bon marché, et de la fabrication de papiers racines, marbrés, pointillés, écossais, fleuragés, de couleurs unies, qui pouvaient déjà être comparés à ceux que fournissaient les premières fabriques d’Allemagne, résolurent de les étendre encore. Brepols visita longuement et à plusieurs reprises la fabrique de cartes à jouer de M. van Geetruyen, située au Rivage, à Anvers, et entreprit la fabrication de celles-ci. Bien que destinées principalement aux habitants des campagnes, elles eurent bientôt un grand débit tant à l’intérieur qu’à l’étranger, à cause de leur bas prix et de leur bonne confection. C’est bien à tort, néanmoins, que M. le Docteur L. Goffin a écrit » qu’à partir de l83o, cette raison sociale était connue aux Indes, en Chine, au Japon, dans toutes les possessions espagnoles et portugaises, etc. (1) ».
En 1841, l’établissement Brepols & Dierckx Zoon comprenait une imprimerie, un atelier de reliure, une librairie, une fabrique de cartes à jouer, de papier de musique, de papiers de couleur et de fantaisie. Elle occupait une soixantaine d’ouvriers. En 1847, elle en employait de 80 à 100 (2).
Jean-Joseph Dierckx mourut le 1 juin 1842 ; P. J. Brepols le 3 janvier 1845.
(x) Topographie médicale du Royaume, La Campine par le Dr L. Goffin, Liège, 1906. La courte notice que ce savant consacre dans ce remarquable travail médical à la maison Brepols est en grande partie erronée. Nous avons déjà relevé ces erreurs dans- le journal bruxellois La Gazette du 4 mars 1907. Ajoutons cependant que M. Goffin, qui ne parle pas des autres maisons d’édition de la localité, s’est borné à reproduire les renseignements que l’établissement Brepols lui avait communiqués.
(2) Le chiffre des ouvriers est sujet à caution et paraît être inférieur de beaucoup à la réalité. L'archiviste de la commune, M. P. Vues-Buys, qui était contre-maître vers 1840 dans la fabrique Brepols, nous a raconté que les patrons pavaient une taxe proportionnelle au nombre des ouvriers qu’ils occupaient et qu’il était d’usage de frauder. Aussi, de temps en temps, des inspecteurs gouvernementaux faisaient irruption dans les fabriques, faisaient fermer et garder les portes et se livraient au dénombrement du personnel ouvrier.
Madame Ve J. J. Dierckx (t i858) resta à la tête de l’établissement jusqu’au moment où son fils Jean-Guillaume, né à Turnhout le 18 août 1828, lui succéda. Jean-Guillaume épousa, en 1860, Mlle Joséphine Fréd. Dessauer, née à Aschaffenbourg (Bavière) le 27 mars 1840. Le fils qui naquit de cette union, Guillaume-Louis, le 22 décembre 1861, mourut le 2 juin 1 885 . Jean-Guillaume mourut le 24 avril 1866. Après la mort de son mari, Madame Dierckx-Dessauer resta à la tête de l’établissement et c’est surtout sous sa direction éclairée que les affaires prirent le développement et l’importance qu’elles ont aujourd’hui.
En 1868, elle épousa en secondes noces l’ingénieur en chef des ponts et chaussées, M. Arthur Dufour (1838-1887); elle mourut le 21 juin 1904. En igoo, l’affaire passa aux mains de son fils, M. François Dufour, né à Turnhout le 5 juin 1871. Celui-ci épousa en premières noces, à Louvain, le 2 octobre 189g, la comtesse Germaine du Bois d’Esch (1875-1900); en secondes noces, à Saint-Denis Westrem, le 27 septembre 1902, Mlle Germaine Iderry, née le 4 mai i883.
M. François Dufour, échevin de la ville de Turnhout, est donc actuellement le propriétaire de ces vastes établissements dont la production annuelle est de 2 ‘/a millions de livres de prières, 8 millions de jeux de cartes, 100 millions de feuilles de papier.
La direction de la fabrique de cartes à jouer, de papiers de fantaisie et d’images populaires a été confiée à M. Charles Peeters, attaché à la maison depuis 1872 La direction de la fabrique de livres de dévotion à M. Henri Proost.
L’origine de toutes les images publiées par cette maison ne nous est pas connue ; la direction elle-même n’a pu nous donner le moindre renseignement à ce sujet. Nous ignorons les noms des artistes belges qui ont gravé les anciens bois que la fabrique a fait exécuter. Pour la seconde moitié du XIXe siècle, nous savons qu’un seul tailleur en bois, Pierre-François Thijs (1829-1891) a été attaché à cet établissement, qu’il quitta vers 1875 pour entrer chez MM. Glenisson & Fils. Un célèbre graveur sur bois belge, M. Ed. Vennorcken, ne se souvient pas d’avoir exécuté des planches d’images populaires pour compte de cette maison, mais bien lui en avoir fourni pour des jeux de cartes.
Néanmoins, parmi les images publiées par Brepols & Dierckx Zoon, nous en trouvons plusieurs qui portent la signature d’un graveur. Ces artistes n’ont cependant pas travaillé directement pour cette maison, mais elle a enrichi sa série d’images non-seulement par le travail de ses propres ouvriers, mais aussi par l’achat de bois d’autres éditeurs.
La plus belle acquisition de ce genre a été celle d’environ cinquante planches, incorporées par MM. Brepols & Dierckx Zoon dans leur série ordinaire sous les numéros d’ordre 149 jusqu’à 201 (dans cette suite seulement les Nos 192-194 ont une autre origine), provenant d’une maison hollandaise qui renonça à la publication d’images populaires. C’était la maison J. Noman & Zoon, à Zalt-Bommel, qui possédait un grand fonds de bois (elle éditait plus de 3oo numéros). Cette acquisition aura eu lieu entre 1840 et i85o. Ces bois hollandais étaient d’origine diverse; on y trouvait des planches acquises par la maison Noman d’une maison à Rotterdam et qui furent éditées au commencement du XJXe siècle par J. Hendriksen, à Rotterdam; le plus grand nombre cependant avaient fait partie du fonds de bois gravés de l’ancienne maison Frfgenamen van de Weduwe C. Stichter, à Amsterdam, lequel fut acheté vers 1817 en son entier par J. Noman à Zalt-Bommel. Parmi les belles planches des xvne, xviii' et xixe siècles que Brepols & Dierckx Zoon se sont ainsi procurées, quelques-unes sont signées. Nous aurons l’occasion de parler de ces artistes ailleurs. Nous nous bornerons seulement à mentionner encore ici Alexandre Cranendoncq (né en 1799), parce que nous trouvons son monogramme sur quelques images de la série
religieuse de Brepols et sur d’autres qui semblent être absolument particulières à cet imprimeur. Nous pouvons donc croire que la maison Brepols & Dierckx Zoon lui a fait exécuter quelques planches.
Jusqu’en 1880, l’impression des images dans cet établissement s’est faite typographiquement en noir et leur enluminure au moyen de patrons et de couleurs à l’eau additionnées de colle ou d’amidon. A cette époque, le chef coloriste étant venu à mourir, on licencia le bataillon d’apprentis qui coloriaient les images tant bien que mal et on eut recours pendant quelques années à la presse typographique pour leur impression en noir et à la lithographie pour leur coloriage. Plus tard, les bois gravés étant trop usés, on en regrava quelques-uns en les modernisant ou non, et on en fit des clichés.
Toutes les images éditées dans les premiers temps de la fabrique furent imprimées sur papier à la main. Vers 1840, le papier mécanique apparaissait et depuis lors toutes les planches ont été imprimées sur ce dernier papier. La plupart des images sont coloriées, sauf quelques-unes pour la vente en Hollande. Nous connaissons des images imprimées chez MM. Brepols et Brepols & Dierckx Zoon, portant des adresses de libraires ou de papetiers hollandais (+ 1820-1 835 : Mindermann & C°; Schalekamp & van de Grampel; J. C. Botvis ; Erven H. Rijnders, tous à Amsterdam; J. Proost à Leeuwaerden et F. Holtkamp à Sneek ; A van Alphen à Delft; — plus tard, J A. Aldag et Erve Wijsmuller à Amsterdam; L. Lazare à La Haye; Jacobs & Meijers, à Amersfoort, etc. etc.). Il est à noter que ces images portent les mêmes numéros d’ordre que ceux des éditeurs de Turnhout; on a simplement substitué l’adresse du revendeur à celle de l’imprimeur. Dans les premières années de la fabrique, entre l8l5 et l83o, on a quelquefois omis le numéro d’ordre, avec intention sans doute. Quelquefois aussi on a donné accidentellement à une image, lors d’une réimpression, un numéro d’ordre erroné, mais cela fut toujours corrigé aux tirages suivants.
Les premières éditions ne portaient généralement qu’un texte flamand. Bien plus tard, quand son rayon de vente s’était considérablement agrandi, la maison ajouta un texte français. Alors, afin de trouver la place nécessaire, on a été souvent forcé d’écourter le texte flamand : les titres ont été abrégés et les quatrains sont devenus des distiques. Plus tard encore, d’anciens textes ont été révisés et modernisés.
Les bois populaires étant l’objet de réimpressions répétées et nombreuses, ont été souvent retaillés, quelquefois modifiés, moralisés et remplacés par des bois neufs généralement modernisés suivant le goût présumé du public. Il ne s’en est pas suivi une amélioration du fonds ; au contraire, les planches sont devenues de plus en plus banales, ont perdu tout caractère et sont dignes aujourd’hui de l’imagerie internationale, niaise, sans originalité et sans patrie.
P. J. Brepols travaillait dès le commencement du XIXe siècle pour les marchands et les imprimeurs des localités environnantes tant en Belgique qu’en Hollande. Ce dernier pays a été de tout temps et est encore pour l’imagerie de Turnhout un débouché des plus importants.
Nous divisons le fonds d’imageries populaires de l’établissement Brepols & Dierckx Zoon en quatre séries :