Ibid.y t. H, p

DE L'IMPËRATRIGE JOSÉPHINE. 217

Toutes les fois que , dans quelque excursion politique , il désirait paraître auprès de populations nouvellesy Bonaparte avait soin de placer Joséphine à côté de lui, aûn d'augmenter ses moyens de séduction, et d'attirer à coup sûr les hommages des femmes , qui applaudissaient à Tamabilité de Tune comme les hommes au génie de Tautre. Pour la première fois il fit retirer du dépôt qui les avait conservés, les diamants de la couronne et il voulut qu'ils fussent employés à la parure de sa femme ^ Indépendamment de sa maison militaire et civile qu'il emmenait avec lui, le Premier Consul avait donné rendez-vous à Bruxelles à ses ministres, à ses hauts fonctionnaires et au cardinal Caprara, envoyé du saint-siége, qu'il désirait avoir avec lui afin d'obtenir un meilleur accueil encore de la catholique Belgique. Mme Bonaparte se fit pareillement accompagner par ses dames du palais.

Dans cette excursion, qui dura six semaines, les voyageurs reçurent partout des honneurs décidément souverains. Le voyage de Normandie était dépassé. Amiens, Abbeville, Saint- Valéry, Boulogne, Montreuil, Calais, Dunkerque, Lille rivalisèrent d'hommages, de protestations de dévouement et d'animation résolue contre les ennemis de la France. Des gardes d'honneurs improvisées , précédées des autorités, venaient à la rencontre du cortège à 1^ limite des départements sur le territoire desquels on entrait. Partout de louangeuses harangues, des Te Deum, des arcs de