UVRE I

pas que les primitifs usages, d'après lesquels se réglaient alors les dépenses communes^ aient laissé aucune trace durable dans notre histoire. Il n'eu est pas de même des institutions financières imposées à la Gaule par ses vainqueurs. Rome les a marijuéèd de I3bn empreinte ; elle leur a donné, comme à tout ce qui émanait de son génie, cette vitalité puissante qui permet aux choses humaines de se perpétuer à travers une longue série de siècles. Après l'invasion des barbares, ces institutions semblent disparaître ; on ne les voit plus à la surface, mais on les retrouve ati fond Ab la société, altérées, non détrttiteâ, à peu près comtne cé^ Voies antiques dont les larges pavés Se moùttènl encore ^ el là soûs la couche de terre qtiî les recouvre. Pfeu à peu toù les fethuïné sôus d'és nottis nouveaux^ on les restaure tout en les modifiant ; aujourd'hui même elles subsisteat en partie au milieu de houai malgré la ^^liissàiMîe dés idées révolutieiiiiainBS et les pio« grès de la science économique. De là, la nécesisité dé ilOM j?éporter à Téf^ôque romaiiiè. A ïiette é^^oqûè déjà, l'impôt se présente sous des iformès Irès- variées, bès-ingéoieuses, très-complexes, combinées avec art dans leur ensemble^ organisées dans le détail avee tm Éoîm mmxk^ lieux.