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plus de trente mille, dans les montagnes rocheuses de l'Utah, où ils ont bâti la ville de Nauvoo, qui renferme un temple à l'usage de la nouvelle religion. Vers 184#, plusieurs dissidents fondèrent à Nauvoo un journal, intitulé The Exposilor (le Révélateur), dans le premier numéro duquel ils attaquaient leurs anciens coreligionnaires. Le conseil supérieur des Mormons décréta la suppression de la feuille, et aussitôt deux cents fanatiques vinrent briser les presses et rasèrent la maison où s'imprimait le journal, dont les rédacteurs se réfugièrent à Carthage, ville de l'Illinois, l’un des États de l’Union. Sur leur plainte des mandats d'amener furent décernés contre les instigateurs présumés de cet acte de violence. Les Mormons n’en tinrent compte et s’apprêtaient à résister, lorsque Joseph Smith, fondateur de la secte, et son frère Hirum leur firent déposer les armes et allèrent euxmêmes se constituer prisonniers à Carthage, d’après linvitation du gouverneur qui avait promis de les préserver de toute insulte; mais, la populace ayant forcé les portes de la prison, les deux frères Smith furent tués. Les Mormons n’en ont pas moins continué à dogmatiser et ont même envoyé quelques apôtres en Europe pour y faire des prosélytes. Ils prétendent professer le christianisme en prêchant et en pratiquant la polygamie; et, malgré les réclamations des journaux américains, cette doctrine est enseignée dans une revue mensuelle intitulée The Seer (le Voyant), rédigée et publiée à Washington par Orson Pratt, l’un des chefs de la secte.

Bon nombre de journaux se publient dans l'Océanie. Il y en à aujourd'hui dans les îles Sandwich. M. Bruat, lorsqu'il commandait le protectorat de France à Taïti, fonda aussi dans cette île un journal auquel la reine Pomaré s’empressa de s'abonner.

IT. Le journalisme comprend un grand nombre de catégories. mdépendamment des journaux qui ne contiennent que des annonces judiciaires ou mercantiles, il y a des journaux consacrés aux sciences, aux arts, à la littérature : les uns ont une spécialité, par exemple, l’agriculture, l’administration, la jurisprudence, la médecine, la physique, la musique, le théâtre; les autres ont un cercle plus étendu et embrassent tous les travaux de l'intelligence humaine, tels sont les nombreux recueils périodiques appelés Revues.

Il existe aussi une sorte de publications ou de macédoines qui s'occupent de littérature, de beaux-arts, de voyages, d'histoire, d'archéologie, de physique, d'histoire naturelle, ete., etc., et qui sont enrichies d'illustrations, c’està-dire de gravures en bois imprimées dans le texte; tels sont en France le Magasin pittoresque, le Musée des familles, et en Angleterre le Gentleman’s magazine, le premier en date (1731).

Les journaux dont nous venons de parler se publient ordinairement par cahiers à des époques déterminées.

La publication quotidienne n’a guère lieu que pour les journaux politiques, dont chaque numéro contient une feuille d'impression. Le format en était assez exigu autrefois ; mais depuis quelque temps il à pris, surtout en Angleterre et en Amérique, des dimensions énormes.

Outre les annonces, les nouvelles, les actes du gouvernement, les comptes rendus des séances des assemblées, des académies ou des audiences des tribunaux, et de longues dissertations sur les affaires publiques, ces journaux traitent aussi des matières scientifiques, littéraires et artistiques ; ils analysent les ouvrages nouveaux, les pièces de théâtre; ils publient, dans une série de feuilletons, des romans en plu-

sieurs volumes. En un mot, c’est une espèce de panorama encyclopédique, et l'on peut dire que, sous plus d’un rapport, le journalisme actuel fait une rude concurrence au commerce de la librairie.

Au reste, comme les discussions littéraires et surtout politiques auxquelles se livrent les journaux s'appliquent à des actualités, elles sont presque toujours passionnées et dégénèrent parfois en personnalités ; cela résulte en quelque sorte de la nature de ces publications. La polémique est leur vie, et l’on se tromperait souvent si, des débats animés des journaux, On çconcluait que lagitation publique est extrême. Convenons cependant qu'ils sont bien capables de la faire naître; l’expérience, depuis la fin du siècle dernier, en fournirait plus d’un exemple.

Enfin, sans parler de ces nouvelles inventées à plaisir, de ces mystifications désignées sous le nom de puf, et dont les journalistes régalent quelquefois leurs lecteurs, on reproche encore à la presse périodique un empressement irréfléchi à rapporter des faits dont un examen plus attentif et des informations plus sérieuses auraient démontré la fausseté, et qu'on est obligé de démentir le lendemain. Si, comme cela peut arriver, le fait controuvé est susceptible d’alarmer des familles sur le sort de quelques-uns de leurs membres, la publication en est doublement regrettable.

Le journalisme n’a pas laissé sans réponse les attaques dirigées contre lui. Il est une objection, dit la Revue britannique (1), que répètent avec complaisance certaines personnes qu importune le contrôle exercé par les journaux sur leur vie publique. Elles prétendent que la presse est fort

(1) Revue britannique, 17e série, t. V, 1826.

| — 226 — dangereuse, attendu que c’est un instrument très-actif de calomnie. |

Cette objection s’évanouit quand on considère que la presse, qui sert merveilleusement à corriger les erreurs générales, n’est pas moins utile pour réfuter les bruits injurieux répandus à tort contre des particuliers. L'action de la loi elle-même paraîtra faible et bornée si on la compare aux services que la presse périodique rend à des milliers d’individus, en leur fournissant les moyens de défendre publiquement leur honneur et leur innocence. S'il lui arrive de se tromper, l'erreur est rectifiée avec autant de rapidité qu’elle s'était produite. |

Suivant le géographe Balbi, plus de 3,000 journaux se publiaient dans les diverses contrées de la terre en 1832. Dans ce calcul l'Europe figurait pour 2,141 et l'Amérique pour 978; mais, depuis cette époque, le nombre des feuilles publiques s’est considérablement accru dans tous les pays et pourrait bien aujourd’hui être porté à 6,000. En Europe, c’est la France et l'Angleterre où les journaux sont le plus nombreux; mais les États-Unis d'Amérique en publient encore davantage.

Le titre d’un journal, comme celui d’un livre, est une propriété littéraire qui ne peut tomber dans le domaine public que lorsque la feuille qui le porte a cessé d'exister. Plus d’un journal à été condamné par les tribunaux pour avoir pris un titre identique à celui d’une autre feuille existante ; mais il est des dénominations banales qu’on ne saurait interdire. Combien de livres, par exemple, sont intitulés Dictionnaire historique, Grammaire française! I y a de même pour les journaux une foule d’appellations génériques : Annales, Archives, Bulletin, Chronique, Courrier, Gazette, Journal,

Magasin, Messager, Moniteur, Postillon, Revue, etc., etc., auxquelles, il est vrai, on joint une épithète distinetive : Journal des Débats, Journal du Palais, Journal des Chasseurs ; Gazette de France, Gazette des Tribunaux; Courrier de la Gironde, Courrier de la Moselle; Revue encyclopédique, Revue britannique. Dans cette masse énorme de journaux publiés en France depuis 4789 et qui ont disparu successivement après une existence plus ou moins longue, beaucoup ne différaient dans l'intitulé que par de légères variantes ; il y avait simultanément : l’Orateur du peuple, l’Avocat du peuple, l'Ami du peuple, l'Ami des citoyens, l'Ami des patriotes, l’Ami de la constitution, l’Ami de la révolution; puis lAmi du roi, titre sous lequel paraissaient trois journaux à la fois. Le nom de Père Duchesne figurait aussi en tête d’une foule de journaux démagogiques. I y avait force Courriers, Chroniques, Postillons.

A des noms communs plus où moins modifiés certains journaux préfèrent, comme plus remarquables, des noms particuliers, quelquefois même assez excentriques. Aïnsi il y à eu ou il y a le Voleur, le Menteur, l’Argus, le Nain jaune, Brid’oison, le Figaro, le Charivari, etc. < = Plusieurs feuilles publiques reprirent, à différentes époques, les titres de journaux qui les avaient précédées. Pendant la révolution de 1848 on vit reparaître des Père Duchêne, des Sans-Culotte, des Ami du Peuple.

Les titres renouvelés ne s'appliquent pas toujours à des Journaux de même nature. Après l'extinction du Journal de Paris, qui fut si longtemps une feuille politique, il parut un Journal de Paris qui était un programme des théâtres.

Enfin, il n’est pas rare de trouver, dans des pays différents, des journaux portant le même titre, soit par imitation, soit

| — 28 — par rencontre fortuite. L’Angleterre avait déjà son Globe, son Times (Temps), lorsque la France eut aussi un Globe et un Temps; nous avions l’Époque quand la Epoca fut créée en Espagne. Nil novum sub sole.

La presse périodique, si rapide, si influente, a toujours été particulièrement surveillée. Autrefois elle était soumise, dans presque tous les États de l’Europe, à une censure rigoureuse. En Angleterre même, où elle jouit d’une liberté qui dégénère souvent en licence, une ancienne et cruelle pénalité pèse toujours sur elle, comme nous l’avons déjà fait remarquer ; mais, depuis plus d’un siècle, on ne l’applique pas. Aux États-Unis d'Amérique, la liberté illimitée de la presse provoque quelquefois la fureur populaire contre certains journaux dont les imprimeries sont alors saccagées. En France, des excès semblables ont eu lieu à des époques de réaction ; mais le journalisme y fut encore frappé plus rudement par les gouvernements révolutionnaires : les exécutions sanglantes de 1793 et 94, sous la Convention, les déportations de fructidor, sous le Directoire, étaient de terribles restrictions à la liberté de la presse.

Sous l’Empire, la censure préalable était imposée aux Journaux.

La Restauration, sauf en quelques circonstances où la censure fut momentanément rétablie, rendit la liberté aux journaux, à la condition de répondre de leurs articles devant les tribunaux. Sous le gouvernement de juillet, l'appréciation des délits de presse attribuée à la police correctionnelle fut soumise au jury. Mais, comme la plupart des articles insérés dans les feuilles publiques étaient anonymes, la responsabilité ne pesait que sur les gérants. En 1850, M. de Tinguy, représentant du peuple à l’Assemblée nationale, fit introduire

= 9 — dans la loi du 16 juillet, sur la presse périodique, une disposition portant que tous les articles de journaux qui présentent un cas de responsabilité seront signés par leurs auteurs, et cette législation est toujours en vigueur.

Depuis les événements de décembre 1851, de nouvelles modifications ont été apportées aux lois sur la presse périodique. Les journaux politiques restent soumis au timbre et au cautionnement; ils ne peuvent paraître sans l’autorisation préalable du gouvernement ; la publication des débats judiciaires leur est interdite en certains cas; ils ne doivent rendre compte des séances des corps constitués qu’en reproduisant les articles ou les procès-verbaux insérés dans le Moniteur ; les délits de presse sont portés devant les tribunaux de police correctionnelle ; un journal peut être suspendu par voie administrative et supprimé par condamnation judiciaire ou par mesure de sûreté générale.

IV. Le journalisme moderne à toujours compté parmi ses rédacteurs des écrivains éminents. Beaucoup de savants et de littérateurs ont prêté leur collaboration à la presse périodique.

En Hollande, Bayle rédigeait les Nouvelles de la république des lettres. En France, Fontenelle, de Guignes, Lalande, Daunou, etc. , travaillèrent successivement au Journal des savants ; Marmontel, La Harpe, Fontanes, Châteaubriand, au Mercure de France. En Angleterre, Addison et Steele publièrent le Spectateur ; plus tard, Henri Brougham, Sydney Smith, James Mackintosh fondaient en 18092 la Revue d’'Édimbourg.

Depuis que la politique à pris une si grande place dans les journaux, des publicistes ont concouru à leur rédaction; plus d’un homme d'État y a fait ses premières armes. C’est surtout à l’époque de la révolution francaise de 4789 qu’une foule