HORLOGERIE

moinsriiorlog'erie deParis que l'horlogerie de Bloîs (1). — Maître, que vos montres d'horloge en or, en argent, en cuivre, en cristal, soient ou de Paris ou de Blois, on ne peut que les admirer. Elles ne sont guère plus grosses que le poing, et elles marquent les heures, même les minutes, avec Texactitude du cours du soleil ; je me suis plu à voir qu'à plusieurs Touvrier a eu le courage de mettre une montre solaire au revers de sa montre à rouages, afin que Tune fût la preuve de la bonté de Tautre. — Monsieur, ces toutes petites montres d'horloge, qu'à force de dépense et d'art on pourrait faire bien plus petites, sont filles de ces horloges sonnantes suspendues à nos cheminées, qui ne sont guère plus grosses que la tète, et petitesfilles de ces grosses horloges qui remplissent les sommets de nos clochers et de nos donjons. Toutefois, la gloire de Tart appartient encore toujours aux grosses horloges ; maintenant elles sonnent, comme celle du célèbre Balan, qui a laissé à Château-Thierry un admirable monument de son art, les demi-heures, les quarts d'heure. Elles les sonnent même en musique. Elb?s vous effiayent, comme celle de Nicolas Copernic à Strasbourg, comme celles de Lippe à Baie, à Lyon, par les personnages de bronze que vous voyez quitter leur place pour aller frapper les heures, el venir la reprendre après les avoir frappées. Elles vous

(1) Les premières montres nous sont venues d'Allemagne : elles avaient la forme d'un œuf et on les appela d'abord œufs de Nuremberg, parce que dès la fin du quinzième siècle ccLle ville en fabriquait un grand nombre. Les arlisles français de )a Renaissance leur donnèrent les formes les plus diverses, telles que celles du gland, de la croix, de la coquille de noix. Les cadrans furent décorés de minialures sur émail et quelqucfuia de pclllcs figures qui se mouvaient comme les aiguilles. — L.

t^ SEIZIEME SIECLE

réjouissent, au contraire, comme celle du château d'Aoet, où un grand cerf en bronze, que poursuit au son des cors une meute de chiens aboyants, frappe, en fuyant, les heures avec le pied.