LA POTERIE DE TERRE

Me voilà de nouveau en Picardie pour quelques moments ; je veux dire qu'en voulant parler de la polirie mes souvenirs me reportent à mon voyage dans cette province. Je passai à Dourdan, ville tctute remplie de potiers de terre, dont les armoiries sont trois pots, de même qu'à Bourges, ville toute remplie de drapiers, elles sont un mouton à longue laine. Je passai ensuite à Beauvais, où ne pouvant m'aiTèter que très-peu de temps, j*aimai mieux ce jour-là voir les pots et les écuelles de cette ville que ses hauts et magnifiques édifices. Cependant, je savais que Fart du potier de terre, si ancien, si naturel à l'homme, qu'on Ta retrouvé chez les sauvages de TAmériquo, n'a pas fait et n'a pu faire de grands progrès ; comme d'ailleurs j'avais vu dans la Normandie les belles gresseries sans couverte, je ne manifeslai pas à Beauva's une grande admirai ion pour la poterie, pour les flacons vernissés en bleu. Oh ! me dit un des chefs d'ate.icr, ne méprisez pas notre vaisselle de teri-e : elle n'est pas encore si commune, que dans beaucoup de ménages on n'en ressoude les cassures avec du blanc d'oeuf, de la chaux, et que bien de petits bourgeois ne s'en passent, et ne mangent sur des assiettes de fer ou de bois.

faïencerie t^

hJL fAiËNdËniË.

Monsieur ! me dit un autre chef, c*est que peut-être vous aviez visité les faïenceries de Paiis, peut-être même celles deNevers; c'est que peut-être vous avez même visité celles de Xaintes, Oui, lui répondis-je, f^

cela est vrai. Aussitôt Tatelier se remplit d'ouvriers i}

des autres ateliers, qui s'appelaient de proche en proche : tous voulaient voir un homme qui avait vu les faïenceries de Xaintes ; tous voulaient savoir com- *%

ment était le fameux Bernard Palissy (1), ce premier iS

(1) Bernard Palissy, né près d'Agen vers 1510, mort en 1589. La nature fut son seul maître; il s'instruisU seul, et comme il le dit lui-même : « Je n'eus pas d'autre livre que le ciel et la terre, lequel est connu de tous, et est donné à tous de lire ce baau livre. » En fondant la science sur l'observation, il lui Ût faire de grands progrès, et son Art de la terre fiiafque le poifH de départ de plusieurs découterteâ modernes. Dans imé Ttaités de la marne, des eaux et des fontàine^y il donne la théorie de la stratification des roches et de» puits artésiens. En proie à toutes les souffrances de la misère, il ne cessa jamais d'étudier, d'écrire et de se livrer aux travaux de la céramique. Il a laissé, comme artiste, des faïences magnlQqueâ qu'il / |i désignait sous le nom de rustiques ûgulines (et non figurines, comme on l'a plusieurs fois imprimé,) des statues en runde-bosse, d'une admirable exécution, des vases, des aiguières, des plats qui s'élcvent aujourd'hui dans les ventes à des prix extraordinaires. Palissy, presque inconnu de ses contemporains, occupe aujourd'hui l'un des premiers rangs dans l'histaire des sciences et des arts, comme ingénieur, naturaliste, agronome^ chimiste, physicien, dessinateur et modeleur. Ses œuvres eom^ plctes ont été publiées en 1777, et son éloge a été éerlt par Cuvier. — L.

fabricant de faïence française, comment il procédait, comment il opérait. Je les satisfis d'abord sur sa personne, sa fortune, sur son titre d'inventeur des rustiques figulines du roi et du connétable de Montmorency, que le roi et le connétable lui avaient permis de prendre. Je leur dis ensuite qu'ainsi que tous les habiles potiers il choisissait de bonne argile, qu'il la battait avec une verge de fer, qu'il la pétrissait, la corroyait jusque dans les plus petites parties, qu'il l'épurait, qu'il la tournait avec dextérité sur la roue, qu'il la façonnait avec goût tantôt en assiettes, en plats, en vases remplis de fruits, de serpents, d'animaux en bossage.

L'iMAILLERIE.

Mais, ajoutai-je, une des grandes difficultés est la couverture ou l'émail, que Bernard compose ainsi que les émailleurs sur cuivre,' c'est-à-dire qu'il prend du sable, des cendres gravelées, du salicor, de la pierre du Périgord, de l'antimoine, de la litharge, du soufre, du cuivre, du plomb, de l'étain, du fer, de l'acier ; une autre grande difficulté, surtout pour les pièces plates unies, est la peinture à ramages verts, bleus, ou bien à personnages comme la faïence peinte par Raphaël ; y une autre plus grande et la plus grande est, quand l'arrangement des pièces dans les l'ours est terminé, la conduite du feu ; mnis aussi quel plaisir pdur les faïenciers, lorsqu'ils défournent leurs pièces, de tenir de la faïence!

Mercure, laquf en émûil du château de Harly (Cluny W 10D8). — Casque (144S). — Corne à boire [:;276). — Grès de 1580 (2188). — Siège en bois sculplé forme d'X (2823). — Lil k baldaquin François I" (511.) — Dilail d'armoire [soubaasemenl) , (576). — Coffre de mariage (68»). — Hallebarde (2236). — Vase (Clony u» 2237).

VERRERIE to

LA PORGÉLAINERIE.

Ils voulurent savoir ensuite si maintenant l'on' ne pourrait avoir, aussi bien que de la faïence, de la porcelaine française. Non, leur dis-je, car, soit que la porcelaine consiste en terre ou en sable, soit plutôt, ainsi que je le crois, qu'elle consiste en nacre de coquilles pilées, la nature a refusé à la France et à l'Europe ces matières.

Les questions recommencèrent ; aucune, je pense, ne demeura ou sans bonne ou sans mauvaise réponse.