LES ARMES

Les hommes ont commencé par èe battre avec des ossements, des mâchoires de grands nnimaax, qu'on n'enterrait pas encore. Ces ossements étaient de courtes massues, auxquelles ont succédé les longues et noueuses massues de bois épineux, auxquelles, dans toutes les parties du monde , ont , en différents temps, mais chronologiquement, succédé d'autres ar* mes, ou meilleures ou plus meurtrières ; car, dans les mêmes besoins, l'esprit humain est un, et opère toujours de même.

Au Pérou, nous sommes encore à l'arc.

En Europe , en France , on a passé l'arc , l'arbalète;

On en est au canon, à la couleuvrine.

On en est venu *aux petits canons portatifs, à l'arquebuse, au mousquet.

Je vais dire de quelle manière on les fabrique à Saint-Étienne, où Ton a le charbon, le fer, les chutes d'eau; où sont les plus grands ateliers de la France , et sans doute du monde.

Le fer est laminé ; le fer laminé est courbé en tube ; le fer courbé en tube est soudé , fourbi , poli , foré , ajusté. C'est un canon d'arquebuse ou de mousquet , qu'on enrichit quulquefuis de gravures d'or moulu ; alors il est monté sur la bois ou fût ; il est ensuite garni de son serpentin ; il est j^rêt à recevoir la mèche, la poudre, le plomb, à lancer la mort.

La manière de forger les casques, les corps de cuirasse, est la même que celle de forger les arquebuses;

SEIZlèiME SIÈCLE

)îr, de les polir , la même ; celle de

s dorer, la mëma.

'elles fabriques, oa bat les lames d'é-

as à moi qu'on sache dans mon loin-

m la nation française est guerrière.

, valet de chambre d'un homme de 'ant que je sortisse de sa maison, me i d'armes : il y a des cpées, des hal- . istolets, des escopettes, des poitribuses, des mousquets; il y a six ix l'aucooneaux , montés sur leurs al-

I d[scutâ sur la queslion de savoir à qoi de ta poudre à canon. Celte question n'est , mais ce qui esl hors de doute c'est que ique tris-reculée, était connue des Chinois, I servaient point pour la guerre, et qu'on en le chose près la recette dans un ouvrage 'lècle par ]e Grec Marius, sous ce litre : mburendoa JiosIes.Quoi qu'ii en soit, l'exîst constatée en Italia dès 1335; el l'on voit lies engins en 133G au siège de Ronda, en nbrai, en 134G a la bataille de Crécy, dans is. Les plus anciens canons, d'un Irès-pelit lés de pièces de Ter, reliées entre elles par lelierde Fribourg, Berlhold Scliwaptz, rerafer par un alliage métalltquo, qui résistait tir. Il Ht part de 8a découverte aux Véui- 1Ï170, armèrent quelques galères de canons n procédé. Ce Tut là l'origine do l'artillerie le cette époque de nombreux perrcclionnesiveménl introduits dans l'artillerte. L'un is les plus imparlants est dû à Jean Dului vivait sous Chorles Vil et sous Louis XI; iplol de l'artillerie légère, se portant rapi-

VOITUREâ 01