FABRICATION DE LA GLACE

maladies, la glace serait d'une assistance décisive, et par exemple, quand il s'agit des blessés et des amputés. Dans les maisons isolées, loin des marchés, elle sert à conserver des approvisionnements de viande et d'autres denrées que la chaleur corrompt rapidement. Enfm, dans Tindustrie, il est une multitude d'opérations qu'elle peut faciliter. Les Américains s'en servent pour des opérations commerciales qui ont bien leur importance. Ainsi, en toute saison, on transporte des viandes de la vallée de TOhio à Baltimore, à Philadelphie, à New- York, en les entourant de glace. Les Norwégiens emploient le même expédient, pour apporter frtiis aux contrées de l'Europe moyenne ou méridionale le poisson de mer qu'ils viennent de pêcher.

Il n'est pas possible toujours, à beaucoup près, de s'adresser aux glaciers que la nature a placés parmi les hautes chaînes dS montagnes. C'était donc un problême utile à résoudre que celui de faire la glace sur place, en quelque lieu à peu près qu'on se trouvât, autrement que par ces mélanges réfrigérants qui, depuis longtemps, permettaient d'en faire de fort petites quantités, mais ne la produisaient que très-chèrement.

Deux frères, MM. Ferdinand et Edmond Carré, ont donné, chacun par moitié, la solution du problème.

On avait déjà remarqué, à l'exposition de 1862, la machine à faire la glace de M. Ferdinand Carré. Cet habile inventeur met à profit la propriété qu'ont les liquides d'absorber une grande quantité de chaleur, en passant à l'état gazeux. Il est aujourd'hui parvenu

à produire la glace artificiellement, à peu de frais et sur une grande échelle.

Voici en quoi consiste l'opération de M. Ferdinand Can'é : on enferme dans une des branches d'un siphon métallique une dissolution de gaz ammoniaque dans Teau ; on chauffe cette première branche jusqu'au degré de TébuUition ; l'ammoniaque se distille et va, sous la forte pression qui existe dans l'appareil, se condenser dans la seconde branche qui est plongée dans Teau froide.

Si on laisse ensuite refroidir la branche du siphon qu'on avait chauffée, et dans laquelle il ne reste plus que l'eau où l'ammoniaque était dissoute, un vide relatif se fait par l'absorption dans l'eau refroidie du gaz ammoniac demeuré épars dans l'appareil, et l'ammoniaque liquéfiée, qui était transportée dans l'autre branche du siphon, se distille à son tour. Par là il se produit, autour de cette branche du siphon, un froid intense, qu'on utilise pour faire passer à l'état de glace une certaine quantité d'eau mise en contact avec cette partie de l'appareil.

Le travail est continu, et, à la condition d'opérer sur une certaine échelle, on produit ainsi la glace tout à fait économiquement. Avec un appareil de 4,800 francs, on obtient 25 kilogrammes de glace par heure, à l'état de cylindres longs et commodes à manier; elle revient à 5 centimes environ le kilogramme. Un appareil de 24,000 francs rend 200 kilogrammes par heure, et le prix de revient n'est plus que de 1 centime.