VERRIERS

Il est difficile de fixer l'époque de l'invention du

(1) L'emploi des tuiles remonte chez nous a. l'époque des Romains. On connaît celles dites à rebord dont les débris se rencontrent dans toute la France, et qui ont été en u^ojcdepuis l'époque gallo-romaine jusqu'au dixième siècle. — L.

verre ; mais il est sûr qu'elle remonte très-haut. Les hommes ont dû s'apercevoir il y a longtemps que le feu liquéfait, vitrifiait certaines substances, telles que le caillou, le sable. — Depuis cette observation ou invention, que de progrès a faits cet art! Aujourd'hui on coule dans de fort grandes proportions le verre en table. On le colore, on le peint, et on lui incorpore, au moyen du feu, la couleur et la peinture (1) . — On fait maintenant en verre de fougère (2) toute sorte de vases et d'ustensiles. On fait des candélabres, des bassins, des plats, des écuelles, des cuillers, des pots, des aiguières, des gobelets à coupe, dont les tablettes et les dressoirs sont ornés. Rien de plus brillant, mais aussi rien de plus fragile : ainsi des choses humaines. — Le cristal est encore une espèce de verre ; mais la nature prend la peine de nous le fabriquer : aussi combien n'est-il pas supérieur ! Aujourd'hui on taille le cristal avec beaucoup de goût ; on le dore avec la plus grande magnificence. 11 est inutile de dire qu'on dore par conséquent aussi le verre. — Vitruin, verre, verrier.

(1) Pour obtenir des vitraux coloriés on peint le verre avec des couleurs fusibles, qui ne sont elles-mêmes que des matières vitreuses. Pour que ces couleurs deviennent adhérentes, on y mêle du borax et du silicate de plomb, on les broie avec de l'essence de térébentine, et on les applique au pinceau sur la vitre que l'on veut colorier. Cette vitre est ensuite soumise à la cuisson. On ignore à quelle époque remonte la peinture sur verre. Ce qui paraît certain, c'est qu'elle n'était point connue des anciens, et qu'on n'en trouve aucun vestige avant le dixième siècle. — L.

(2) Le verre de fougère est celui dans lequel il entre des cendres de fougère.