NOUVEAUX SUCCÈS DE MONTFORT

à prendre patience et à ne pas réclamer leur solde avant la Pâque prochaine. Ces instructions et exhortations du pape risquaient fort de rester lettre morte. Une idée plus fructueuse d'Innocent fut d'exçmpter les Croisés de tout paiement d'intérêt sur les sommes qu'ils avaient empruntées. Mais la mesure la plus pratique consista à donner l'ordre à tous les abbés et prélats des diocèses de Narbonne, Béziers, Toulouse et Albi, de confisquer au profit de Montfort tous les dépôts que les hérétiques endurcis avaient faits entre leurs mains. Cela nous donne la mesure des relations amicales et de la confiance qui régnaient auparavant, dans la France méridionale, entre les hérétiques et le clergé orthodoxe ; cela nous montre aussi ce que pesaient à Rome les scrupules de la plus vulgaire probité (1).

162 La situation de Montfort s'était améliorée vers le printemps de 1210, car ses forces s'étaient accrues par l'arrivée de nouvelles bandes de « pèlerins » (c'était le nom que se donnaient les aventuriers des guerres albigeoises.) Comme la durée du service promis par ces gens était très courte, Montfort résolut de profiter de leur présence pour regagner tout le terrain perdu, et au-delà. Nous n'entrerons pas dans le détail de ses nombreuses campagnes, généralement couronnées par la prise d'un château dont la garnison était passée au fil de l'épée et où les non-combattants devaient choisir entre la soumission à Rome et le bûcher. Des centaines d'enthousiastes obscurs préférèrent le martyre. Lavaur, Minerve, Casser, Termes sont des noms qui rappellent tout ce que l'homme peut infliger de misères à l'homme, tout ce qu'il peut oser et souffrir pour la gloire de Dieu. Lors de la capitulation de Minerve, Robert Mauvoisin, le plus fidèle compagnon de Montfort, protesta

(1) Concil. Avenion. ann. 1200. — D'Achery, Soicil. i, 706. — Pet. Sarnens. c. 20-Î6, 34. — Vaissete, m, Pr. 20. — Guill. de Tud. xxxvt. — Regest. xn, 108, 100, 122, 123, 124, 125, 126, lï\ 132, 130, 137; xn, 8!i. — Teulet, Layettes, i, 340, n° 899. — Par un curieux e'Tort d'exégèse, les Dominicains réussiront à se cou. aincreque la lettre d'Innocent, confirmant à Montfort la possession dÀlbi, était une approbation de leur Ordre et la preuve que Montfort en faisait partie! (Ripoil, Bull. Ord. FF. Prxdic. T. vu, p. 1).