IMMUNITÉS DES INQUISITEURS

suspendus par un délégué du Saint-Siège, Si pareille mesure était cependant tentée, Texcommunication ou la suspension étaient réputées nulles, à moins qu'elles n'eussent été prononcées par un mandat spécial du pape. Dès 1245, les inquisiteurs furent autorisés à absoudre leurs familiers pour les excès dont ils se rendaient coupables; depuis 1261, ils purent s'absoudre entre eux des effets de l'Inquisition, quelle qu'en fût la cause; et comme chaque inquisiteur avait d'ordinaire un subordonné prêt à lui rendre ce service, il devenait par là virtuellement invulnérable. Enfin, les inquisiteurs étaient affranchis dé tout devoir d'obéissance envers leurs provinciaux et leurs généraux; il leur était même interdit de recevoir leurs ordres sur toute affaire relative à leurs fonctions; ils étaient, d'ailleurs, protégés contre toute tentative de miner leur crédit auprès de la Curie, par le privilège qui leur était reconnu d'aller quand ils le voulaient à Rome et d'y passer le temps qu'ils jugeaient nécessaire, nonobstant la défense du provincial ou des chapitres généraux. A l'origine, on admit que le mandat des inquisiteurs expirait avec le pape dont ils l'avaient reçu; mais, depuis 1267, ces mandats furent déclarés perpétuels (1).

La question de l'amovibilité des inquisiteurs était en relation 344 directe avec celle de leur subordination ou de leur indépendance et fut l'objet de beaucoup de décisionis contradictoires. Quand le pouvoir de les désigner eut d'abord été conféré aux provinciaux, il emportait naturellement celui de les éloigner et de les remplacer après une consultation avec des membres

(1) Arch. Nat. de France. J. 431, n» 23. — Innoc. PP. iv. Bull. DttvoHonia, 2 mai 1245 (Coll. Doat, xxxi. 70). — Berger. Reg. d Innoc. IV, «» 1963. — Ripoll. I 132; II. 504, 610, 644. — Alex. PP. iv. Bull. Ut negotium, 5 mart. 1261. — Urbain PP. ir. Bull. Ut negotium, 4 rug. lè62. - Mag. Bull. Roman, i. 116, 120, 126, 139. 267, 420. - C. 10 Sexto v. 2. — Potthast n«« 13057, 18389,18419,19559. — Bern." Guidon. Practica P. iv. (Doat, jytx). — Eymeric. Direct. Inq^'is. p. 1 36,

Il est curieux de constater que la question de savoir si le mandat d'un inquisiteur n'expirait pas avec le pape qui Favait donné, était encore regardée comme douteuse en 1290, époque ou elle fut réolue en faveur de la thèse de la perpétuité par Nicolas IV, dans la bulle Ne aliqw (Potthast n° 23 302). A une époque antérieure. Alexandre IV, en prenant la tiare (1255), avait cru nécessaire de renouveler le mandat d'un inquisiteur aussi distingué que Rainerio Saccone (Ripoll i.

892 INAMOVIBIUTÉ DES INQUISITEURS

« discrets » de l'Ordre. En 1244, Innocent IV déclara que les provinciaux et les généraux des Ordres Mendiants avaient pleins pouvoirs pour déplacer, révoquer et remplacer tous les membres de leurs Ordres qui servaient comme inquisiteurs, même quand ils avaient reçu leur mandat du pape.

Une dizaine d'années plus tard, la politique vacillante d'Alexandre IV atteste une tentative sérieuse des inquisiteurs pour obtenir complète indépendance. En 1256, il confirma le pouvoir de déplacement des provinciaux; le 5 juillet 1257, il le leur retira, et le 9 décembre de la même année, il l'affirma de nouveau dans sa bulle Quod super nonnullis, qui fut maintes fois rééditée par lui et par ses successeurs. Les papes postérieurs donnèrent des ordres contradictoires, jusqu'à ce qu'enfin Boniface VllI se prononça en faveur du pouvoir de déplacement; mais les inquisiteurs obtinrent que ce pouvoir ne pût être exercé qu'à la suite d'une procédure régulière, ce qui, dans la pratique, le réduisait à néant. Il est vrai que, d'après les réformes de Clément V, l'excommunication ipso facto, ne pouvant être levée que par le pape, était prononcée contre trois sortes de crimes des inquisiteurs : lo des poursuites injustes motivées par la faveur, l'inimitié personnelle ou L'avidité, et la négligence à poursuivre due à des causes analogues; 2» des extorsions d'argent; â» la confiscation des biens d'une église en punition des fautes d'un clerc. Mais ces dispositions, contre lesquelles protesta énergi-quement Bernard Gui, ne faisaient qu'indiquer la conduite à tenir et n'étaient pas appuyées de sanctions pratiques (1). 345 Les Franciscains s'efforcèrent de réduire leurs inquisiteurs à l'obéissance en leur confiant des mandats de durée limitée. Ainsi, en 1320, le général Michel de Cesena adopta le terme de cinq ans, qui parait être resté longtemps la règle; nous voyons,

(1) Coll. Dont, XXXI, 73; xxxii, 15, 105. — M'x. PP. IV. Bull. Odore suavi, 13 mai 1256; ejusd. Bull. CathoUcx fideif 15 jul. 1257; ejusd. Bull. Qusd super nonnullis, 9 dec. 1257; ejusd. Bull. Meminimus, 13 apr. 1258. — Clem. PP: IV. Bull. Lic<:t ex omnibus, 30 sept. 1265. — C. 1, 2, Clem.'Dtin. V. 2. — Beru. Guidon. Graram. (Doat, XXX, H4J. — liinoc. PP. VI. Bull. Odore suavi, 9 jun. 135> {Bulario de la Orden de Santiago, T. iii, fol. 530, in Archivio Nacional de Espaîia).