CHAPITRE XIV

lE BUCHER

La peine de mort, comme la confiscalion, était une mesure 534à laquelle l'Inquisition restait, en théorie, étrangère. Il lui suffisait d'avoir épuisé tous ses efforts pour ramener l'hérétique dans le giron de l'Église; s'il se montrait obstiné, ou si sa conversion était feinte, elle ne pouvait en faire davantage. En tant que non-catholique, il n'était plus soumis à la juridiction d'une Église qu'il désavouait et elle se trouvait dans la nécessité de le déclarer hérétique en lui retirant sa protection. Anciennement, la sentence n'était donc qu'une condamnation pour hérésie, accompagnée d'excommunication, ou la simple déclaration que le coupable n'était plus considéré comme soumis à la juridiction de l'Église. Parfois on ajoute qu'il est abandonné aux tribunaux séculiers, qu'il est relâché, suivant l'euphémisme terrible qui répondait à la fiction d'une mise en liberté marquant le terme de l'intervention directe de l'Église. Avec le temps, les formules se complétèrent; on trouve alors souvent la remarque explicative que l'Église ne peut plus rien pour effacer les fautes du coupable et son abandon au bras séculier est accompagné de cette addition significative : débita animadversione puniendum, c'est-à-dire « afin qu'il soit puni comnie il le mérite. » La formule hypocrite pai' laquelle l'Inquisition adjurait les pouvoirs séculiers d'épargner la vie et le corps du délinquant ne parait pas dans les anciennes sentences et nef se généralisa jamais complètement (1).

(1) Coll. Doat, XXI. 143. — Mss. Bib. Nat., fonds lut. n" 9992. — Dodrina de modo procedendi (Martène, Thés. V. 1807). — Lami, Antichità Toscane, p. S.*)?, 559. — Lib. Sentent. Inq. Tolos. p. 2« 4, 36/ 208, 254, 265, 289, 380. — Eymeric

002 APPEL A LA GLËMENGB

L'inquisiteur Pegna ne fait pas difficulté d'admettre que cet appel à la clémence était purement formel et il explique qu'on y avait seufecaent recours afin que les inquisiteurs ne parussent point consentir à l'effusion du sang, ce qui eût constitué une « irrégularité » canonique. L'Église veillait, d'ailleure, à ce que la nature de sa requête ne fût pas interprétée à contre- 535 sens. Elle enseignait que toute pitié était déplacée, à moins que . l'hérétique ne se convertît et ne témoignât de sa sincérité en dénonçant tous ses complices. La logique impitoyable de S. Thomas d'Aquin établit avec évidence que l'autorité séculière ne pouvait se soustraire au devoir de mettre à mort les hérétiques et qu'il fallait la tendresse sans bornes de TÉglise pour qu'elle avertit deux fois les criminels avant de les livrer à un j uste châtiment . Les i nquisi teurs eux-mêmes n'éprouvaient pas de scrupules à cet égard et ne cessèrent d'enseigner qu'un hérétique condamné par eux devait être mis à mort.Us en témoignaient,d'ailleurs,en prenant la précaution de ne pas prononcer leurs sentences dans l'enceinte d'une église — qu'une condamnation à mort eût profanée — mais sur la place publique, où se passait le dernier acte de Vauto de fé. Un de leurs docteurs du xuie siècle, copié par Bernard Gui au xive, argumente ainsi : « Le bi;t de l'Inquisition est la destruction de l'hérésie. Or, l'hérésiç ne peut être détruite sans que les hérétiques le soient ; les hérétiques ne peuvent être détruits sans que les défenseurs et fauteurs de l'hérésie le soient aussi, et cela peut s'opérer de deux manières : par leur conversion à la vraie foi catholique ou par l'incinération charnelle après abandon au bras séculier, » Au siècle suivant, Fray Alonso de Spina observe qu'ils ne doivent pas être condamnés à l'extermination sans deux avertissen^ents. i\ moins, ajoute-t-il, qu'ils ne menacent de troubler rÉglise, auquel cas ils doivent être supprimés sans délai ni examen.

Direct. Inguis. p. 510-12. — La débita animadversio est clairemeul définie par Angiolo da Chiavasso (f 4485) : Isla animadversio est pœna ignis de const-etHdine, licet de jure sit pœna morlis (Summa angelica^ s. v. aeretieus, § 16). -^ Bernardo di Como en dit autant : Pœna animadversionis est pœna çux ev- rlit nnimam a eornore (Lucema Inquis. s. v. Executio, u» 4). L'Eglise ne s'est jamais fait illusion à cet égard.

RESPO:»iSABILITÉ DE l'ÉGLKSE 603

Imbus de pareilles doctrines, les pouvoii^s séculiers croyaient naturellement qu'en brûlant les hérétiques ils ne faisaient ([ii'obéir aux ordres de l'Inquisition. Dans une instruction adressée par Philippe le Bon de Bourgogne, le 9 novembre 4431, à ses officiers, pour qu'ils eussent à obéir au Frère Kaleyser, nommé inquisiteur de Lille et de Cambrai, il est dit qu'un de leurs devoirs consiste à châtier les hérétiques (( comme le prescrira l'inquisiteur et suivant l'usage. » Les comptes des procureurs royaux des encours mentionnent les frais des exécutions en Languedoc comme un chapitre des dépenses de l'Inquisition, mises en regard des bénéfices lies confiscations; ce n'étaient donc point des incidents ordinaires de la justice criminelle, dont les frais devaient être imputés sur" ses ressources normales, mais des mesures prises pour le ^^^ compte de l'Inquisition, dont les officiers royaux étaient seulement les ministres. Sprenger n'hésitait pas à parler des victimes « qu'il faisait brûler » — quas incinerari fecimus. En fait, l'Église considérait que c'était un acte éminemment pieux de brûler un hérétique çt elle accordait indulgence plénière à ceux q\ii portaient du bois au bûcher, acceptant ainsi toute responsabilité pour l'exécution et prodiguant le trésor des « mérites de J.-G. » pour stimuler la férocité du bas peuple. Dire que l'Église n'était pas responsable de ces atrocités est un paradoxe tout à fait moderne. Au xvn^ siècle encore, le savant cardinal Albizio, répondant à FràPaolo au sujet du contrôle de l'Inquisition par la République de Venise, s'exprimait'ainsi r « Les inquisiteurs, en conduisant les procès, aboutissent régulièrement à la sentence, et, si c*est une sentence de mort, elle est immédiatement et nécessairement exécutée par le doge et Sénat (i). »

(1) Pegnœ Comment. XX in Eym^ric. p. 124. — Tract, de Paup. de Lugd. fMartène, Thés. v. 1792). — S. Thom. Aquinat. Summ. Sec. Sec. Q. xi, art. 3. — Eymeric. Direct. Jnquis. p. 510-12. — Tract, de Inquis. (Doat, XXX). — Bern. Guidon. Practiea P. iv (Doat, XXX). — A. de Spina Fortalic. Fidel, éd. 1494, fol. 76 o. — Mss. Bib. Nat.^ fonds Moreau, n» 444, fol. 10. Cf. Archiv: dl Napoli, Reç. 6, lett. D, loi. 39; Reg. 13, lett. A, fol. 139. —Coll. Doat, XXXIV. 189. — Malleus malencaram P. ii. Q. i. c. 2. — Forroulary of the papal penitentiary, Pliiladelphie, 1892, Rubr. xlii. — Jac. a Grafliis, Decis. aurex casvvm conncientix.