DANGER DES RICHESSES

its du célèbre prieuré de Grammont, alors qu'il n'était ore devenu la tête d'un ordre puissant. Quand le fondapremier prieur, saint Etienne de Thiern, mort en 4124, iça à donner des preuves de sa sainteté en guérissant aller paralytique et en rendant la vue à un aveugle, ses s compagnons prirent peur à l'idée de l'opulence et de riété mondaine dont ils se trouvaient menacés . bien eux. Le successeur d'Etienne, le prieur Pierre de Limorendit sur sa tombe et lui adressa ces paroles pleines de es : « 0 serviteur de Dieu, tu nous as montré le chemin uvreté et tu as fait effort pour y guider nos pas. Mainte- 1 veux nous détourner de la voie droite et étroite du rs la route large de la mort éternelle. Tu as prêché la , et maintenant tu veux convertir notre solitude en ze de marché et de foire. Nous croyons déjà suffisamta sainteté. Cesse donc d'opérer des miracles pour r, car tu détruirais en même temps notre humilité. Ne 3 jaloux de ta propre gloire au point de négliger notre lous l'exigeons de toi, nous l'attendons de ta charité. Si autrement, nous déclarons, au nom de l'obéissance que ivons vouée, que nous déterrerons tes ossements et les^ is dans la rivière. » Ce mélange de prières et de menaces it l'effet désiré et saint Etienne, jusqu'à sa canonisation, 'opérer des miracles si dangereux pour les âmes de ses îurs. Sa canonisation, qui eut lieu en 1189, fut le premier iciel du prieur Girard, qui la demanda à Clément III, ne Girard avait été élu contre deux concurrents écartés utorité pontificale, après des dissensions qui avaient ! ruiné le monastère, nous voyons que les passions et les ns mondaines avaient dès lors envahi la sainte retraite nmont et produisaient, là comme ailleurs, leurs funestes

vis Hist. Prior. Grandimont. — Stephani Tomncens. Epist. iia, 152, 153, A l'appui de la crainte du prieur Pierre, que le couvent ne devînt un t une toire, on peut rappeler la plainte du Concile de Béziers en 1233. de maisons religieuses avaieot pris l'habitude de vendre leur vin au .

CHANGEMENTS DAl^S LA. DOCTRINE 45

En présence de la faillite,dûment constatée, de tous les efforts partiels pour réformer les Ordres monastiques, nous avons à peine besoin du témoignage formel du vénérable Gilbert, abbé de Gemblours, qui, vers 4490, confesse avec honte que le monachisme est une oppression et un scandale, un sujet de railleries et de reproches pour tous les chrétiens (4).

La religion ainsi exploitée par les prêtres et les moines 40 était nécessairement devenue toute différente de celle que Jésus et saint Paul avaient enseignée. Je ne m'occupe pas ici de rhistoire des doctrines, mais je dois rappeler brièvement certaines variations des croyances et des pratiques, pour mieux faire saisir les relations entre le clergé et le peuple et pour expliquer la révolte religieuse qui se produisit au xue et au xine siècles.

La doctrine de la justification par les œuvres, à laquelle l'Église devait une si grande part de sa puissance -et de sa richesse, avait,- en se développant, privé la religion d'une partie de sa vitalité spirituelle, remplaçant ses éléments essentiels par un formalisme aride et insignifiant. Ce n'est pas que les hommes devinssent indifférents à la destinée de leurs âmes. Bien au contraire : à aucune époque, peut-être, les terreurs de l'Enfer, la béatitude du salut, leô efforts incessants du démon, etc., n'ont occupé plus de place dans les préoccupations de la vie quotidienne. Mais la religion, à bien des égards, était devenue Un fétichisme. Les docteurs enseignaient encore que les œiivres pieuses et charitables, pour être efficaces, devaient être accompagnées d'un retour du cœur vers le bieh,de la repentance,d'un désir sincère de chercher le Christ et une vie meilleure ; mais, à une époque aussi grossière et de mœurs aussi brutales, il était beaucoup plus aisé pour le pécheur inquiet de recourir aux pratiques si générales autour de lui, de croire que l'absolution pouvait être obtenue par la répétition d'un certain nombre de Pater

détail dans l'enceinte sacrée et d'attirer des clients en admettant, sur le lieu de la ▼ente, des jongleurs, des acteurs, des joueurs et des filles publiques. — Concii. Biterreos. ann. 1233, c. 23.

(i) Gilbert! Oemblac. Epiât, y, vi. .