II. Inquisition

12 13. « l'Eglise, toujours bonne mère, l'ayant, à diverses (( reprises, engagé à changer de conduite, il a per- (( sisté dans son impiété. Cependant , malgré de si « énormes fautes , s'il vient à résipiscence et donne (( bonne et sûre caution de sa fidélité , l'Eglise ne lui (( déniera point la justice que tout pécheur doit al- (c tendre d'elle.

(( Votre royale Grandeur a sollicité également pour (( le comte de Foix : nous lui dirons que celui-ci est « depuis bien long -temps l'un des principaux sou- (( tiens de l'hérésie ; que même il est véhémentement (( soupçonné d'avoir embrassé les doctrines nouvelles^ (( qu'il a osé mettre la main sur des membres du « clergé, les jeter dans une dure prison, les dé- (( pouiller des domaines qu'ils tiennent , pour Dieu y « de la piété des fidèles ; que tant de crimes méritant u une punition , il avait été frappé du couteau d*a- «( naûiême; que pardonné d'abord, à cause de vos « constantes prières, il a recommencé sa mauvaise (( conduite, persécutant lés prêtres, massacrant les <( laïques qui s'acheminaient, en toute simplicité et (( pauvreté au service dé Dieu, vers Lavaur; nous rap- « pelons à Votre Grandeur qu'elle-même remit au léw gat , à répoque où celui-ci octroya la paix audit comte^ (( des lettres scellées de •votre sceau royal, où Ton (( trouve la clause suivante : Sv le comte de Foix (( 'veut continuer ses désordres^ sans écouter nos H prières j nous protestons que nous ne prendrons <( plus son parti. Qu'a-t-il fait depuis? vous le savez. « Et néanmoins, si, plein de contrition, il vient crier

« merci, le concile le réconciliera avec Dieu eiavec i2i3. (( les hommes.

« Vous avez aussi demandé que Gaston de Béarn « Ik rétabli dans ses terres et féautés de ses vassaux. « Il faudrait, pour qu'il eût droit à cette faveur, qu'il « ae se fôt pas confédéré avec les hérétiques et fau- <( leurs de Thérésie ; qu'il n^eût point poursuivi avec « acharnement^ et à himale mort^ les églises, les cc- « clésiastiques et tous les pèlerins- N'eist-il pas veïm (( au secours des Toulousains , qui assiégeaient Cas- « telnandary ? n'a-t-il pas recelé chez lui le meurtrier « de frère Pierre de Castelnau, légat du Saint-Siège? « n'a-t-il pas l'an dernier, dans relise d'Oléron, • « commis l'insigne sacril^e de couper la corde oii « pendait la custode du Très -Saint- Sacrement, de « sorte que celui^d a toôibé sur le pavé, au grand (( épouvantement et sincère douleur des vrais fidèles ? « Tant d'impiétés , jointes à beaucoup d'autres mé- « &îts , sont les causes de la juste excommunication « qui pèse sur lui. Toutefois , s'il se justifie , s'il ima plore son pardon en toute humilité, on le lui accor- (( dera,- et après la pénitence accomplie, l'Eglise le ^ prendra sous sa protection et sauvegarde spéciale. «( Jusque-là, il né convient pas à Votre Majesté d'in- (c tercédet pour des hommes placés sous le poids des « fimdres dé l'Eglise, ni à nous de répondre autre- (( ment que noiïs faisons.

c( A ces causes, nous avertissons votre royale per» (( sonne, et au nom de Dieu , Te^shortons à 6e souve- (( nir^de l'honneur que le Saitit-Siége apostolique lui

(8) i2i3. (( toute humilité de réserver le comté de Toulouse au (( fils de Raymond VI , qui n'a jamais écouté les héréa tiques ni sucé leurs erreurs , et qui , dans l'avenir, (( ne le fera pas davantage, avec le puissant secours de (( Dieu. Il nous a promis aussi de garder auprès de (( lui 9 et tant que cela nous conviendra , soit le comte (( de Toulouse, soit le jeune Raymond , pour instruire « celui-ci plus particulièrement des saintes vérités de (( l'Evangile , et de veiller au reste de son éducation ; (( nous assurant enfin qu'il apporterait personnelle- (( ment tous ses soins à Êiire disparaître l'hérésie de (( son royaume d'Arragon , et nous offrant en dernier (( lieu de nous donner telle garantie que nous vou- (( drons pour gage de sa parole.

« Puis achevant de traiter ce point important , il (c nous a fait assurej* que le comte de Toulouse con- (( sentait à faire , pour l'expiation de ses fautes pasce sées , telle pénitence qu^il nous plairait de lui im- (( poser, nous le montrant prêt d'aller comhattre les (( mahométans, soit dans la Palestine , soit dans l'Es- <( pagne, aux frontières sarrasines.

* (c Nous avons écouté ses ambassadeurs; mais, au <( fait, comme ce n'est pas chose facile que décider « une affaire aussi compliquée , et dont , d'une autre i( part, le succès a été conduit jusqu'à ce jour avec « assez de honheur, il convient de ne pas agir légère- (( ment, dans la crainte de renverser par trop d'im- <( prudence , ce qui a été construit avec tant de travail. (( Aussi, pour ne rien faire à l'aventure, nous jugeons (( à propos de vous enjoindre d'assembler en un lieu

u commode et exempt de danger, un nouveau concile , >^i3. <c €Ù vous appellerez tous les archevêques y ëvéques, <c abbés, comtes, barons, consuls, recteurs, que vous ce jugerez convenable d*y convoquer : là , vous leur ce soumettrez les demandes du roi d* Arragon ; et puis u vous élevant au-dessus de toute considération buce maine, vous nous communiquerez leur avis, diaprés H lequel nous décidercms ce <pii sera bon et utile de « £dre (i). )>

Innocent III détruisait sans doute , par cette dernière partie de sa lettre, tout ce que le début avait de paâfique, puisqu^il laissait en définitive à ses légats le soin de composer à leur gré le concile à convoquer, et où certainement ils n^appelleraient pas les amis et les partisans du comte de Toulouse. Mais ce souverain pontife ne soupçonnait pas que la. malice de ses mandataires fîiit aussi profonde, et il se flattait qu'anima du véritable esprit de paix de TEvangile, ils ne chercheraient que le triomphe de la vérité. Il écrivit pareillement à Simon de Montfort ; et après lui avoir répété à peu près les mêmes choses qu^aux légats , il ajoutait :

(c Les ambassadeurs du monarque arragonais nous <c ont porté principalement ses plaintes de ta conduite tt à son égard , disant que tu as choisi le temps où ce « prince était engagé dans une guerre pieuse contre <c les Maures , pour usurper sans retenue le domaine (( de ses nobles vassaux , car tu savais que ses affaires

(i) Innocent III, t i5, ép. ai a.

i3i3. c( ne lui permettaient pas en ce moment de prendre (( leur défense. Ils nous ont dit que ce roi étant plus (( que jamais résolu de poursuivre la chute des infi- (( dèles, il demande que ses vassaux ne soient plus <( inquiétés pendant ce temps , afin qu^aucun autre u soin ne le distraie des efforts qu'il va faire pour le « plus grand avantage de la chrétieiité.

« N'ayant pas l'intention de lui enlever ses droits ^ <( non plus que de le détourner de sa glorieuse entrea prise 9 nous t'enjoignons de restituer, tant à lui u qu'aux princes ses vassaux , toutes les terres et soia gneuries dont tu t'es emparé sans motif; car si tu « ne le faisais pas, tu laisserais planer sur toi le soup- (( çon que, dans cette entreprise toute sainte, tu n'au- « rais envisagé que l'agrandissement de ta propre force tune, et non les seuls avantages dé la foi (i). »

De pareilles lettres eussent arrêté les violences dont les légats et Simon de Montfort se rendaient coupables dans le Languedoc, s'il y avait eu dans ceux-ci quelque chose de cette vraie piélé qu'ils exigeaient dans les autres. Mais elles ne produisirent aucun effet ; le partage des biens du comte de Toulouse était arrêté , et nul ne voulait rendre sa part d'une usurpation manifeste. D'ailleurs, on se flattait d'en imposer toujours au pape ; déjà peut-être en cherchait-on les moyens, lorsqu'une nouvelle lettre adressée à l'archevêque de Narbonne , comme au chef de la légation ,

(l) Ibid», ëp. 21 3.

vint jeter derechef l'ëpouvan te parmi les spoliateurs 12 13. du comte de Toulouse. Elle disait :

H Les succès de cette sainte entreprise étaient si (I complets, que le nombre des hérétiques se trouvait ce presque réduit à rien dans la Provence (toujours cf prise pour le Languedoc ) ; il devenait dorénavant a plus convenable d^en gager les pèlerins à marcher a en Espagne, afin de combattre dans ce pays les Sara rasins, qui de jour en jour se rendaient plus redou* K tables. Aussi, ajoutait Innocent III, nous jugeons à (c propos de vous commander de vous entendre avec (( le roi d*Arragon , les comtes, les barons et les autres (( personnages dont la prudence vous est connue, et, u diaprés ce qu^ils vous diront, d^amener les choses à fc un état de paix ou de trêve qui permette d'employer a plus utilement les armées du Seigneur; et à moins c( que nous ne vous transmettions un ordre formel , <( vous ne fatiguerez plus les nations chrétiennes par « Toffre des indulgences que le Saint-Siège avait ac- (f cordées à ceux qui combattraient Thérésie , et qui « maintenant doivent aller repousser de plus dangecc reux ennemis de la foi (1). »

On doit conclure de toutes ces lettres, qu'Innocent III était pour lors détrompé sur le compte de ses agens, et bien convaincu de l'oppression sous laquelle on faisait gémir les princes de Toulouse , de Foix et de Comminges : il y voyait trop clair pour que les intéressés ne cherchassent pas à l'égarer de nouveau ; *■ — ■ ■ - .. . ■»■ .1 I ■ ■ ■

(i) lèfid; ëp. 2 {5.

T2i3. ils ne pouvaient y parvenir qu^en lui montrant une apparence d^équité, et en appuyant leur injustice sur Tavis d'une nombreuse portion du clergé de France. En conséquence, et voulant paraître obéir aux ordres du pape , les légats , instruits d'une autre part de la venue de Pierre d'Arragon à Toulouse, se décidèrent à convoquer un concile à Lavaur, dans cette ville que naguère Simon de Montfort avait remplie de carnage et de deuil; en même temps, ils firent savoir au roi qu'ils lui assignaient ce lieu pour tenir avec lui la conférence qu'il leur avait demandée.

Le concile, où assista une foule considérable d'ecclésiastiques de tous rangs, de hauts barons et de chevaliers, s'ouvrit à Lavaur vers le milieu du mois de janvier 121 3. Tous ceux qui en faisaient partie étaient ennemis jurés du comté de Toulouse, et chauds partisans de Montfort. On en eut la preuve dès le premier instant : le roi d'Arragon avait exprimé le désir que les hostilités cessassent dans la province, tandis qu'on allait traiter de la paix ; le concile n'accorda qu'une trêve de huit jours , religieusement observée par Raymond VI, et que Simon de Montfort ne craignit pas de violer ouvertement (i).

Le concile commença par les cérémonies usitées en de pareilles assemblées. Le roi d'Arragon y assista ; et lorsqu'on lui eut permis de prendre la parole , il

(i) Pierre de Vaulsemaîs, c. 66. — Innocent III, t. i5, ëp. 3g. — Catel , Comtes de Toulouse. — Langlois , p. 286 et siiiv. — Benott, t. i , p. a86. — LafaîUe, Ànn. de Toulouse,. i» i.

demanda que Ton voulût bien prendre les mesures iai3. nécessaires à établir une solide paix entre TEglise, d^nne part, et les princes confédérés de l'autre , pro« mettant en leur nom toutes les satisfactions qui pourraient se concilier avec leur honneur et la justice. On allait déjà aux voix à ce sujet ; mais Tarchevéque de Narbonne craignant que si la discussion était ouverte le monarque ne pût &ire connaître publiquement les intrigues dont ses vassaux étaient les victimes , lui répliqua que s'il voulait mettre ses propositions par écrit , ainsi que ses observations et ses demandes, le concile en délibérerait. Il le congédia après cette réponse. Le roi ne pouvant en obtenir une plus convenable, partit pour Toulouse , afin de conférer avec les princes alliés ; et trois jours après , il envoya au concile ime note ainsi conçue :

(( En nous conformant a ce qu'on nous enseigne et (( à ce que nous^ voyons , notre sainte mère TEglise a (( non seulement des trésors d'indulgence , mais en- (( core des verges de rigueur : à cette cause , le fils a dévot de cette Eglise , moi , Pierre par la grâce de « Dieu, roi d'Arragon, supplie très -humblement et (( très-instamment le très-saint concile d'user de douce cenr envers le comte de Toulouse , qui désire ren- « trer dans la communion des fidèles, en faisant tout (c ce qu'on jugera devoir réclamer de sa bonne foi, H s'engageant à réparer le dommage qu'il a pu causer (f aux évéques , aux églises et aux monastères , afin (( qu'à la suite il soit réintégré dans les Etats qu'il pos- <f sédait de ses pères , et qu'il a récemment perdus i

iai3, « a fait autrefois^ et de celui qu'il fait maimenam à a votre beau-frère le roi de Sicile {a) ; enfin , de ce que (( vous avez promis à votre sacre et couronnement. (( Comme si par hasard notre réponse ne vous satisfait « point, alors, à votre considérayiion, et pour la révé- (( rence qui vous est due, nous /la communiquerons, H ainsi que vos demandes, à Sa Sainteté.

<( Donné à Lavaur, le quinzième des calendes de « février (18 janvier I2i3) (i/). » .

A la suite de Tenvoi de îette note, les Pères du

concile publièrent une sorte de manifeste , dans le-

, quel ils déclaraient que c'était par la faute du comte

de Toulouse si la paix n'était pas conclue. Certes, on

ne pouvait mentir plus évidemment; car ce prince,

pour ne rien négliger de ce qui devait faire éclater sa bonne foi, envoya vers le concile le chevalier de Cambon, homme à lui, assisté d'un notaire, avec la charge de notifier, tant aux prélats qu'aux conunissaires désignés pour aller vers le pape , l'offre de se soumettre à tout ce que l'on exigerait de lui. On répliqua par tous les lieux communs dont on se servait depuis cinq ans, et la partialité des ecclésiastiques éclata plus que jamais dans cette aSafire (s)»

Le roi d'Arragon (et on le croira sans peine) ne fut pas satisfait du peu d'égards qu'on lui montrait , soit depuis le commencement de la croisade, soit

(i) Pierre de VaulsemaiS) ibitL

(a) Innocent III, t. 16, ëp. 3g et 46.

(ai )

dans la durée du concile de Lavaur. On oubliait vo- iai3. lontairement sa vie toute consacrée à combattre pour la foi j la part brillante qu^il avait prise à la bataille des Nasses de Tohsaj et même le dernier et récent service qu'il venait de rendre à la chrétienté, en mettant en déroute, à Vélès, cent mille Maures, et en enlevant de sa propre main Tétendard et la lance du général ennemi (i).

Ce prince, néanmoins, ne voulant point encore pousser les choses à la dernière extrémité, contint la peine que lui faisait cette réponse ; se contentant d'engager les évoques à Êiire garder la trêve par le chef de V armée du Seigneutj jusqu'au retour des agens que de part et d'autre on enverrait à Rome ; cette proposition si sage, et qui assurait la tranquillité publique, fut écartée comme le reste. Alors le roi fit signifier aux évêques que lui et les comtes appelaient à Innocent III de toutes les injustices du concile. Il ajouta en même temps que, dès cette heure, il ferait cause commune avec ses parens, amis et vassaux (^primés.

En même temps, Raymond VI, Raymond Roger deFoix, Bernard de Comminges et Gaston de Béarn, les chevaliers dé Carcassonne réfugiés à Toulouse, ceux de cette ville, ainsi que ses nobles et le reste de ses habitans, se lièrent par un serment solennel avec Pierre d'Arragon , le dimanche 37 janvier. Par cet acte, les deux Raymond mirent leurs personnes,

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(i) Langlois, p. 284*

i2i3, Icnrs villes, leurs biens et leurs sujets à la disposition du monarque ou de ses délégués, s^engageaut à exé* cuier Mrictement, et sans retard, tout ce q«*il voudrait promettre en leurs noms. L^unanimité des Toulousains, en cette circonstance importante, prouva qu'après le départ du boute-feu qu^on appelait leur ésfêquCj et qui seul soufflait parmi eux la désunion, ils étaient tous redevenus sujets fidèles et soumis : c'est ce qui arrivera tant qu'il n'y aura point , dans un Etat, deux pouvoirs en pleine lutte..

Celte association ne laissa pas que d'effrayer l'archevêque de Narboniie et ses adhérens : il essaya de détourner le roi d'y accéder, par la lettre suivante :

(( A très - illustre prince et seigneur Pierre , par la « grâce de Dieu, roi d'Arragon, fi~ère Arnaud, par (( la miséricorde divine, archevêque de Narbonne, (( légat du Saint-Siège , salut en charité de cœur et « entrailles de Jésus-Christ.

(( Nous avons entendu , non sana grand regret et (( amertume d'esprit , que vous vous disposez à rece- (( voir sous votre protection et sauvegarde la cité de (( Toulouse, le fortdeMontatiban, et; ezisemble W^^ (( les terres données à Satan j et tirées, de la corn* (( munion de l'Eglise pour crime d'hérésie et beau- (( coup d'autres méchancetés* Si la qho$e est vraie, ce (( qu'à Dieu ne permette , il est impossible que ce ne <c soit pas sans compromettre votre honneur, et au pré- « judice de votre dignité royale. Nous, donc, plus ja- (( loux de votre honneur, gloire et salut, supplions

« par les plus vives instances votre royale Grandeur, i3i3. (( par la rédemption de N. S. Jesus-Christ et autorité (( de son très-saint vicaire notre évéque et pontife preu mier, ainsi que par la l^ation dont nous-mêmes « sommes pourvus , que vous n*ayez en aucune ma- (( nière à recevoir, soutenir les hérétiques, leurs fau- (( teurs y ni leurs biens , ni leurs domaines en votre (( protection, sous peine d^encourir, vous aussi, les (( anathémes que depuis long-temps nous avons lancés (( sur eux (i). »

Ces menaces n'^intimidèrent point le monarque; il avait pris son parti ; et les prières, comme les ordres du légat, furent sans effet. Celui-ci, dans l'embarras oii le mit une telle^' fermeté, conseilla aux Pères du concile d'écrire , avant que de se séparer, une lettre aq souverain pontife ^ pour lui communiquer tout ce qui s'était passé, ou plutôt pour essayer de ti^omper encore le père commun. des fidèles. Cette lettre fut dressée dans les termes suivans :

(( A très-saint et heureux Père en Jésus-Christ , leur (( seigneur Innocent, par la grâce de Dieu, souve- « rain pontife , ses dévots et humbles serviteurs , les <( archevêques, évêques et autres prélats assemblés « au concile de Lavaur pour l'affaire de là sainte foi , (( désirent de toute leur affection longue vie et salut.

(( Nous manquons de talens pour exprimer d'une

■ ' ' ' I. , . . .1 1 I . . I . ■ .,11, Il I -

(i) Pierre de Yaulsernais, c. 66.

T2i3. ils ne pouvaient y parvenir qu*en lui montrant une apparence d^équité, et en appuyant leur injustice sur l'avis d'une nombreuse portion du clergë de France. En conséquence, et voulant paraître obéir aux ordres du pape y les légats , instruits d'une autre part de la venue de Pierre d'Arragon à Toulouse, se décidèrent à convoquer un concile à Lavaur, dans cette ville que naguère Simon de Montfort avait remplie de carnage et de deuil; en même temps, ils firent savoir au roi qu'ils lui assignaient ce lieu pour tenir avec lui la conférence qu'il leur avait demandée.

Le concile, où assista une foule considérable d'ecclésiastiques de tous rangs, de hauts barons et de chevaliers, s'ouvrit à Lavaur vers le milieu du mois de janvier I2i3. Tous ceux qui en faisaient partie étaient ennemis jurés du comté de Toulouse, et chauds partisans de Montfort. On en eut la preuve dès le premier instant : le roi d' Arragon avait exprimé le désir que les hostilités cessassent dans la province, tandis qu'on allait traiter de la paix ; le concile n'accorda qu'une trêve de huit jours , religieusement observée par Raymond VI , et que Simon de Montfort ne craignit pas de violer ouvertement (i).

Le concile commença par les cérémonies usitées en de pareilles assemblées. Le roi d' Arragon y assista ; et lorsqu'on lui eut permis de prendre la parole , il

(0 Pierre de Vaulsemais, c. 66. — Innocent III, t. i5, ëp. 3g. — Catel, Comtes de Toulouse, — Langlois, p. 286 et sniv. — Benott, 1. 1 , p. 286. — Lafaille, Ann. de Toulouse, U i.

a sinés; il a fondé son appui sur Othon, réprouvé em- ï^iS. ({ pereur, et sur Jean, roi d'Angleterre, faibles ro- (( seaux qui éclateront dans ses mains ; il a même (( osé ( tant sa malice est profonfde l ) demander des (( secours au roi marochien (i), implorant son assisce lance non seulement pour la ruine de notre terre,

({ mais encore pour celle de toute la chrétienté

(( Nous donc qui sommes tous unis dans la même (( Tolônté, et d'un accord unanime y avons voulu vous (( certifier, pour la délivrance de notre âme,'lâvérticité (( des faits énoncés ci-dessus.«. Le comte de Toulouse <( a chassé i*évêque d' Agen de son siège j tenu en <( captivité les abbés de Moissac et de Montauban , (( les ayant dépouillés de presque tous leurs biens, (( Son fils et les comtes de Foix, de Comminges et le <( vicomte de Béarn sont les plus scélérats des'hom- « mes, et autant . pervertis que lui..... Sachez aussi « que si ce qui a été enles^é si justement à ces

(i) Ce prince marochien, ou souverain de M^oc, avec lequel le comte de Toulouse aurait fait alliance pour se défendre contre les croisés (comme plus tard François I^'^, roi de France, devait faire en s'unissant au grand- seigneur, pour vaincre PanoJbition ' de Charles -Qinnt), était Al-Nasher, fik d'Almansor. Il avait' tenté une expédition en Espagne, qui n'eut pas de succès; et ce fut sans doute à cette époque que Raymond VI songea à se rapprocher de lui. Mais on peut douter de ce fait ; il n'est connu que par ce qu'en dit le concile, et les Pères de ce concile pouvaient inventer une calomnie de plus pour rendre odieux un prince qu'ils délestaient.

f 3i3* u tyrans et à ces bêtes fouines ou à leurs héritiers (( avec une si grande efiîision de sang chrétien leur a en restitué, non seulement Terreur empirera» mais a encore il faudra s'attendre à U ruine du clergé et (i de toute TEglise; et comme il nous serait im.pos- ' u siUe de coucher |MLr écrit toutes les énormités, aboii minations et crimes sans nombre de tous ces en&ns <( de perdition ^ nous avons commandé aux porteurs a de notre lettre, de vous rapporter de vive voix tout «ce que nous ne vous mâmdons pas (i)* »

Ainsi s'exprima le coacile en corps ; mais t^l était racharœment de ceux qui le composaient contre le comte de Touloose , les autres princes et les simples citoyens qui osaient leur résister, que plusieurs d'entre eux y joignii^ent des Icttres^ particulières encore plus véhémentes, et exprimant leur fureur (car c'est là le mot) d'une manière bien plus terrible. Les évoques de la Provence^ dans la leur, qu'ils datèrent d'Orange, et du 20 février I3i3, ne craignirent pas de dire au pape (a) :

(( Nous éprouvons un grand effroi que la ville de « Toulouse, si Von ne la détruit pas de fond en a comble jusque dans la profondeur de ses mu- « railles j comme un membre pourri j ne parvienne « de nouveau à répandre le poison dans toutes les (( contrées voisines , et ne rende ime nouvelle vie à

(i) innocent III, t 16, ép. ^i.

(2) ibid.y ëp. 39, 4-0, 4^9 4-31 439 44i 45*

c( rhérësie presijue dëracinëe. Nous conjurons à deux 1 3 1 3. « genoux Votre Sainteté limiter le tèle impé" (( tueux de Phinée pour anéantir i;ette mnweUe a Sodomcjt cette autre Gomorrhe an^c tous les m- ((/âmes meurtriers et sectaires dont elle est Vastie. (( Si ToB o'agit pas ainsi \ son ^rd , tenez pour (( certain que si ce tyian^^ ce oianiohëen de Toulouse (( (Raymond YI ) et «on jeune fils poupaieiU relever (( la tête qu'on leur u écrasée j, et qu il faut leur (( écraser encore plus fortement^ ils feraient des (r ravages affreux » ^t cempeiserment tout eonune des H lions rugissans (i). a>

L'évéqœ de Bëziecs tinc le même langage* « Les n comtes y disait-il 9 smx tons bër4tiî|ties , routiers^ sa- (c crilégeSy liomicides^ çt chaigésde todtes «ortes de « crimes* En effet ^ si la ville de Toulouse j qui est (( Tasile des hérétiques eomme elle Tétait ancienne- (( meut (car on lit qu*elle fut autrefois tenvetsëe, et (( que la charrue passa ws ses fondemens pour une a cause semblable) {jx)^n* est pas de nouveau anéan- « tie^ il en sortira une flamme qui dévorera nos oana tons et les pays voisins (3). n

Les archevêques de Bordeaux et d'Audi , les évé-

(i) Ibid.^ ép. 4o,

(a) On ne troure rien, dans l'histoire, qui corrobore ce qu'avançait l'évéque de Béziers ; à aucune époque Toulouse n'a été détruite pour fait d'hérésie : c'était sur un mensonge que l'on voulait appuyer un acte odieux,

(3) Innocent III, t. 16, ép. 44-

i2i3. ques deBâzas et de Përigueux^ les abbés des plus 'Célèbres monastères, enfin presaué tout le clergé du midi de la France, écrivirent à Innocent III dans cette circonstance et en pareils termes. Certes, le cceur est attristé lorsqu*il rencontre dans Tbistoire de telles époques de démence et de fanatisme. Ainsi , dans tous les temps, la passion lurieusé a tenu le même langage «t ainsi , lorsque les écrivains modernes ont flétri* avec tant de raison la rage des monstres qui , ilans notre révolution dernière , démolissaient les cités ^ faisaient la guerre aux édifices comme aux babitans, ils ne se doutaient peut-être pas que , six cents ans auparavant, de pareilles atrocités avaient été démandées, non par le rebut desbommes à une multitude égarée , mais par Télite du clergé, au père commun des fidèles (i).

On ne peut que ressentir un mouvement d'effroi , ea examinant jusqu'où peut se porter le fanatisme : aucune borne ne le contient ; il détrône , il assassine les rois,* il jette dans les bûcbers des populations entières ; il renverse jusque dans leurs fondémens les cités les plus florissantes; et soit enfin au nom de la patrie, soit au nom de Dieu, le clergé et les aiiarcbistes suivent la même route, et emploient les mêmes moyens. Il convient donc aux peuples de se maintenir contre ces empiétemens de l'un et des autres , de se défendre contre les prétendus anns de la religion et de la liberté, et surtout de ne pas se soumettre au

(i) Ibid., ép. 4^) 4S«

joug temporel d*une puissance spirituelle et ëtran* i2i3* gère la plus oppressive, et sans doute la plus re* doutable.

Si à Tëpoque dont nous parlons, le clergé de France se laissait emporter à des excès blâmables, nous devons rendre justice à celui d^Espagne , qui ne partageait pas cet effrayant délire* Plusieurs de. ses membres, archevéqvies , évéques et autres ecclésiastiques, avaient suivi à Toulouse le roi Pierre d^Arragon : ils négocièrent en son nom au concile de Lavaur ; ils se montrèrent toujours soumis et tolérans. Eu vrais ministres du divin Jésus -Cbrist, ils revêtirent de leurs signatures les pièces justificatives que le roi envoya h Rome, et ne s^écartèrent jamais de cet esprit de modération et de concorde, qui est le plus bel apanage de TEglise moderne. L*évéque de Barcelonne ne refusa pas d'aller à Paris solliciter Philippe - Auguste, au nom de son souverain, en Ëiveur du comte de Toulouse et de ses alliés (i).

n était urgent qu'une telle démarche fût faite, car tout nouvellement, le purince Louis, poussé par l'esprit de dévotion qui le guida toujours, venait de prendre la croix , et se destinait à partir pour le Languedoc. Le roi de France , après avoir entendu Tévéque de Barcelonne, envisagea sous un nouveau jour la démarche que son fils allait faire. Youlant, toutefois, éviter de laissez connaître sa véritable pensée , il pria Louis, ainsi que les chevaliers qui devaient raccom"

(i) Pierre de Vaulsemais, c. 68.

i2i3. pagn^y de remettre cette expédition à une aatre année.

Le pape , lassé en même temps des délais affectés que Ton mettait à exécuter ses ordres , crut que lo^ meilleur moyen de terminer les intrigues qui avaient lieu en Languedoc , était de détourner lès pèlerins de

' se rendre en cette province. En conséquence^ il nomma pour son nouveau légat en France , le cardi^nal de Courçoil ^ à Teffet de prêcher une croisade destinée à secourir les fidèles de la Palestine y alors vivement menacés par les Sarrasins. Ce cardinal travailla si bien à répondre aux intentions du Saint- Père , que les évêques de Carcassonne et de Toulouse, qui f après la clôture du toncile de Lavaut, s*étaient lendusr dans le centre et dans le nord du royaume pour y chercher de nouvelles troupes , ne purent, à leur grand regret ^ recruter qu^un petit nombre de fanatiques (l).

Foulques principalement en ressentit un violent chagrin. On ne saurait s^imaginer à quel point ce prélat était Fennemi da la maison de Toulouse ; son acharnement contre elle avait un tel caractère de personnalité, qu^il' est impossible de né pas soupçonner, qu*à part le motif religieux, il n^en elcist&t pas un particulier dont le secret ne nous aura point été révélé par les chroniqueurs , et qui , d'une feçon plus intime , devait être le véritable motif de cette haine qui éclatait de toutes manières et dans toutes les cir-

(i) Pierre de Vaulsemais, c. 6ft.— Zurila, Annal., L i , c. 63.

constances; sans cek^ nous aurions de la peine è con- iai3. cevoir que le seul intérêt des droits de TEglise ait pu jeter ce personnage , homme d*ailleurs de beaucoup d'esprit et d'un haut gënie , dans des excès autant condamnables.

Le roi d'Arragon demeura à Toulouse jusqu^au io février environ : il quitta les confédérés à cette époque/ et se rendit à Perpignan , qui lui appartenait (ii). De cette ville, il invita Simon de Montfort à venir confèrer avec lui à Narbonne , sur les moyens de terminer, par un accord agréable aux deux partis, cette guerre désastreuse. Montfort arriva avant le prince au rendez - vous : il y fut à peine , que se méfiant des gens de guerre toulousains, arragonnais et mercenaires qui s'y rendaient en grand nombre , il soupçonna un piège dressé contre sa personne , et se hâta de s'éloigner d'un lieu qui ne paraissait plus lui offrir aucune sûreté (i),

A peine l'eut-il quitté, que le roi d'Arragon, bleissé de l'injure qu'il venait de feire à sa bonne foi , l'envoya défier en forme , en même temps qu'il permettait à un corps d'aventuriers catalans de ravager les terres de ce chef de la croisade. Celui-ci craignait, avec raison , lorsqu'il ne pouvait parvenir à dompter les seigneurs du pays, d'augmenter le péril de sa position , en mettant à leur tête , par sa faute , un monarque puissant. Cette pensée le décida à tenter tout à !a fois la voie de la conciliation , mais d'une manière

(l) lÔid.

iai3. ferme ^ et qui ne fît pas connaître ^son embarras. Il doni^a commission au chevalier Lambert de Turey (c), châtelain deLimoux^ homme d^un grand mérite, courageux et adroit, aussi propre à donner de francs coups d^épée sur un champ de bataille que de bons avis dans un conseil, d^aller de sa part trouver le roi. à Perpignan,, afin d^apprendre de la bouche de celui-ci les grie& quUl pouvait avoir contre lui Montfort. Lambert avait charge de dire que ce dernier ne se sentait au-, cun tort , quUl ne croyait avoir manqué en rien aux devoirs d^un vassal envers son suzerain , et qu^il était prêt à s^en rapporter au jugement du Saint - Siège , touchant la validité de ses droits aux terres que les légats d^Innocent III lui avaient abandonnées (i).

Après ces paroles de paix , et dans le cas où elles ne seraient point écoutées favorablement, Lamj^ert de Turey devait donner h. Pierre II une autre leltre , dans laquelle Montfort , sans saluer le roi en aucune manière, le défiait, et se remettait, pour la justice de sa cause , au recours de son épée et à la volonté de Dieu. Lambert de Turey, muni de ces doubles instructions, parut donc en présence de Pierre. Il le sollicita d^abord, comme il en avait Tordre, de se montrer favorable à son comte , ce qu^il ne put obtenir. Alors il ne balança plus à montrer le cartel de défi. Cette audace surprit étrangement le roi et toute la cour., Pierre, daqs le premier moment, ordonna que le chevalier qui avait osé se charger d^un tel message,

* (i) Historien anonyme da comte de Toulouse.

fiit amené hors de la salle d*aùdielice, et gardé à vue iai3. pendant qu^on délibérerait sur ce qui venait de se passer (i)v

La plus grande partie des seigneurs qui compo* saient le conseil , lut d'avis de sommer le comte de Montfort de venir lui - même en personne rendre son devoir de vassal^ et dans le cas où il n'obéirait ^

point y de l'y contraindre par les voies de rigueur, et alors de faire exécuter à mort Lambert de Turey. On attendit au lendemain à faire revenir ce chevalier, et on lui dit ce qui avait été décidé. Lui , sans s'émouvoir du sort qu'on lui réservait , répéta aVec fermeté ce qu'il avait avancé la veille, et de plus, jetant son gantelet par terre, offrit de prouver, les armes à la main, que Simon de Montfort était, comtne lui, un franc et bon chevalier (2).

Le roi d'Arragon, touché du courage du sire de Turey, n'eut garde de le faire périr conmie il l'en avait menacé; et nul chevalier ne s'étant présenté pour répondre au défi en relevant le gage du combat, Lambert obtint la permission de se retirer. Nous observons que ce fait n'est rapporté que par le seul moine de Yaulsernais , qui ne balance jamais à inventer tout ce qu'il croit pouvoir servir à relever la cause des croisés.

Tandis que ces choses se passaient en France , les envoyés du concile de Lavaur, ayant à leur tête Té-^

(3) Ibid.

II» Inquifition. 3

12 13. véque de G)inminges et maître Thëdise^ arrivèrent à Rome 9 où ils eurent beaucoup à faire pour détruire , dans l'esprit d'Innocent III, Topinion favorable qu'il s'était formée relativement au comte de Toulouse. Néanmoins , la multiplicité des ressorts qu'ils firent jouer parvint à changer les dispositions du souverain pontife. Celui-ci, trompéxle nouveau, et s'armant avec rigueur, s'éloigna du véritable esprit de l'Eglise , poussé à cette extrémité par tout ce que renfermaient d'hostile les lettres des évéques de la province , qui avaient j dit le savant historien du Languedoc, un intérêt personnel à traverser la justification du comte de Toulouse, et qui avaient des relaiions très-intimes avec MoTvtfortj ennemi capital de ce prince (i).

Innocent III , ainsi circonvenu , écrivit au roi d'Arragon en ces termes, le 21 mai de cette année :

(( Innocent, serviteur des serviteurs de Dieu, à Pierre, (( illustre roi d'Arragon , que celui en la main de (( qui sont les rois t'inspire.

(c Nous te supplions humblement de donner accès u dans ton esprit à ce que nous allons te dire sui- (( vaut notre droit apostolique , afin que tu puisses le (( recevoir avec une dévotion filiale, et que tu obéisses (( aux salutaires corrections et bons conseils qu'il nous (( convient de te donner. Nous espérons aussi te conyain-

(i) Pierre de Vaulsernais, c. 66 et 70. — HisU de Languedoc, t. 3, p. a4>S.

ff cre facilement que tu as failli en choses importantes. i2i3«

(( Nous commencerons d^abordpar te rappeler qae <( personne n^ignore, non plus que ta sërënité, com* (( bien notre affection s^est plue à t'honorer et à t^'ë- (( lever parmi tous les princes chrëtien5(i), au moyen (( de quoi ta fortune et ta puissance se sont accrues <( et t^ont fait monter au premier rang. Pourquoi donc, <( et sans avoir ëgard à tant de bienfaits, faut «il que « nous te voyons soutenir les citoyens de Toulouse , <( retranches, comme des membres pourris, du tronc (c sacre de TEglise, avec le couteau de Texcommuni- (( cation? Leur ville est maudite, Tinterdit pèse sur « elle j et pour exterminer, au nom de Jësus*Christ, « les hërëtiques et les fauteurs de ceux-ci qu'elle ren- (( ferme , les croises envoyës par le Seigneur Dieu « lui-même vont marcher contre cette cite impe.

(( Toi , au contraire , loin de seconder leurs saints <( efforts, tu n*as pas craint de protëger efficacement « la race damnable des hërëtiques. Aussi, quoique

(i) Le pape avait sacré lui-même le roi d'Arragon : c'était là ce qui lui donnait le droit de dire k ce prince qu'il l'avait élevé au-dessus de tous les monarques chrétiens. La doctrine de la cour romaine étant qu'à elle seule appartient l'autorité universelle , tant au temporel qu'au spirituel , tout souverain sacré par le pape devient, par ce seul fait, plus auguste , et assure la couronne à ses descendans d'une manière plus solide , et avec des droits plus légitimes que ceux de tous ses çoncurrens. Innocent III avait fait le même honneur au roi dé Sicile, parent de Pierre II. {Voyez la note (a), p. 70.)

13 13. (( nou5 ayons entendu nouvellement tes ambassa^ (( deurs , Tévéque de Ségorbe et maître Columbi ; (( ayant ^ d'une autre part y mandé devant nous les « nonces des légats et du comte de Monlfort , nous a nous sommes assurés d*où venait la vérité. Ayant (( ensuite pris Tavis de nos vénérables frères les carce dinaux, désirant pourvoir à ton bonheur , et sonce géant à Tintérél de ta renommée tant sur la terre « que dans le ciel y voici ce que nous avons résolu.

(( Il nous a semblé bon de t*en joindre, en vertu du « Saint-Esprit et de Tobéissance que tu nous dois, de a ne donner désormais aucun secours, ni conseil, ni (c assistance à la race perfide des Toulousains, mais « de les abandonner complètement, quelque proc( messe que ta sérénité ait pu leur faire , ou toute (( autre obligation contraire à l'intérêt de la chré- (( tienté, et cela, durant tout le temps quUls persis- « teront dans leur opiniâtre résistance.

(( Que si le comte de Toulouse a le désir de se ré- « concilier avec TEglise, comme tes ambassadeurs (( nous Tout fait entendre , nous donnerons ordre à « notre frère Tévéque de Toulouse, bomme plein de (r sincérité et d'une piété véritable , de choisir deux (( personnages dignes par leurs vertus de concourir « à un tel acte, afin qu'il les joigne h. lui pour relever ' (( ce prince des censures qu'il a si justement encou- (c rues. Nous le chargerons j en même temps j ce u pieux évêquCj de faire exterminer tous ceux <c quij remplis de pen^ersitéj persisteront dans leur <( impénitence J de saisir leurs biens j de les chasser

« de la citéj etc., si la grâce ne les louche point el iai3- (( ne les amène pas à résipiscence ; enfin , nous vou* (c Ions que , lorsque Toulouse aura ëlë ainsi purgée , (( elle reste sous la protection spéciale du siège apos- (( tolique, sansque son comte, d\me part, et les croin sés^ de Tautre, puissent jamais la molester en rien.

<( Nous ne te pardonnons pas non plus d^avoir, par <( les puissantes sollicitations , obtenu de nous faveur « et miséricorde pour les comtes de Foix , de Com- (( minges et le vicomte de Béarn , qui ont été si jus- (( tement firappés de Tanathéme ; aussi avons - nous (( rétracté tout ce que tu avais furtivement arraché à « notre crédulité pour ces nobles hommes. Néan- <( moins , comme il ne nous convient pas de fermer (( jamais le trésor abondant des grâces du Ciel, nous (( enjoignons par lettres expresses, à l'archevêque de <( Narbonne notre légat, de recevoir non seulement (( ces princes à fournir une caution pour les sermens « qu'ils ont violés, mais aussi pour tout accommode- « ment qu'il trouvera bon et valable.

(( Lorsque ces premières choses auront été faites ^ i( et que les coupables se seront amendés , alors nous (c députerons un ministre prudent el ferme qui , ne « penchant ni d'un côté ni de l'autre , marchera dans (( le droit chemin , lequel approuvera ce qui lui pa- « raîtra J>ien fait , et réformera ce qui lui semblera (( défectueux, faisant aussi rendre j'ustice tant aux a nobles qu'aux autres complaignans.

<( Toutefois, en attendant ceci, nous te commana dons de ne point prendre les armes en aucune ma-.

(( nière contre Simon de Monifori. Nous voulons cpie « celui-ci, pour la lerre qu'il lient de loi, le rende (( le devoir féodal avec révérence , et ainsi qu'il le « doit envers son haut seigneur, lie te cachant pas (( en même temps que si les Toulousains et les sus- « dits nobles persévèrent dans leurs erreurs j. nous (( engagerons de nouveau les croisés et les autres <( catholiques à leur courir suSj à les combattre j et i( à les exterminer s'il le Jaut^ d'autant que les fau- « leurs de l'hérésie causent plus de mal à la sainte (( Eglise que les hérétiques eux - mêmes , et nous or- « donnerons aux saints pèlerins j au nom du Dieu (( des batailles j de les détruire jusqu^au dernier.

(C Rappelle -loi que si nos ordres, iios exhortations u et nos prières ne peuvent le toucher, il est hors de « doute que la colère divine fondra sur toi y et que (( tu devras l'attendre à une ruine irréparable. Que (( l'exemple du passé , que celui du présent te fassent « rentrer en toi-même , et te montrent les périls que (( tu cours par ton opiniâtreté à t'opposer à une œuvre (( aussi sainte (i).

(( Donné à notre palais de Latran, le douzième des (( calendes de juin , et l'an seizième de notre ponti- (( ficat. »

Cette btille, où respirait le courroux du Saint- Siège , iiit accompagnée de plusieurs autres adressées à l'archevêque de Narbonne , à l'évêque de Toulouse

(i) Pierre de Vaulsernais, ibid, — Innocent III, 1. 16, c 4^-

et à Simon de Monifort, pour les informer de ce i3i3. qu'ils avaient à faire dans la circonstance présente. En même temps, et sans doute à Tinstigation du pape, les évéques d'Orlëans et d'Âuxerre amenèrent dans la province de nouveaux croisés , ce qui mit Montfort en état de poursuivre ses entreprises , et de faire reconnaître par la noblesse de Gascogne , pour seigneur féodal , son fils Amauri , qui venait tout récemment de recevoir la ceinture militaire (i).

Le roi d'Arragon fut peu touché des menaces d'Innocent III. Son parti était pris : il avait pu mieux que tout autre, parce qu il avait recueilli sur les lieux même , juger de la vérité. Il s'était promis de ne pas abandonner la cause de la justice pour celle de Thypocrisie^ et de l'ambition. Il rassembla dans ses Etats environ mille cavaliers et un plus grand nombre de Êmtassins, avec lesquels il se prépara à passer les Pyrénées, pour venir joindre les comtes de Toulouse, de Foix, de Comminges et le vicomte de Béarn. Ceux-ci , de leur côté , avaient &it autant de levées d'hommes de guerre que le leur permettait l'état de leurs affaires (a).

Simon de Montfort , instruit de ces divers mouve« mens" dirigés contre lui, ne se dissimula pas l'étendue du danger qu'il courait. Il ordonna à son fils

(i) Innocent III, 1. i6, ép. 55. — Pierre de Vaulsernais, c. 69 et suiv. — Guillaume de Puilaurens , c. ao. — Historien anonyme, p. Si.

(2) Pierre de Vaulsernais, c. 63.

i2i3. Amauri de venir le joindre : il concentra ses forces^ et suspendit pour un temps ses expéditions lointaines y avec diamant plus de prudence , que les chevaliers et les peuples des pays conquis, apprenant que les allies marchaient à leur délivrance , menaçaient de se soulever et d'aller se joindre à eux , aussitôt que le chef des croises se serait éloigné. Montfort, dans ce péril , ne négligea pas les secours de TEglise ; il les implora , et celle - ci , d'accord avec lui , dépécha vers le roi d'Arragon deux ahhés chargés de lui présente!: des lettres récentes du souverain pontife , et de le prier, en même temps, Qon de fournir son assistance aux hérétiques , mais hien aux pèlerins armés dans l'intérêt de la foi (i).

Le monarque arragonnais usant dé ruse ^ répondit en termes généraux qu'il respecterait les ordres du pape , et en attendant , il continua sa marche et ses préparatifs. Ses alliés le rejoignirent, et leur armée se trouva forte alors de deux mille chevaux , et d'environ quarante mille fantassins : ceux - ci composés presque l|Ous., à ce qu'il paraît, des milices toulousaines. Le peuple de Toulouse, rempli d'amour pour son prince légitime, avait pris les armes avec enthousiasme , dans le dessein de défendre sa cause sacrée. Le roi et les comtes s'étant reposés pendant quelques jours dans cette ville, en sortirent le lo septembre, et s'acheminèrent, h la tête de leurs gens, sur Muret, avec le désir de s'en emparer, afin de mettre un terme

(0 /^iV/.

aux pilleries de la gàrni^n^ qui ravageait toute la i2i3. contrée (i).

Muret, comme nous Tavons dit ailleurs, est assise au milieu d'une plaine immense , sur la rive gauche de la Garonne , et au confluent de la Louge : c*est maintenant un lieu démantelé; c^était alors une place forte, et d'une certaine importance. Dès que les alliés s'en furent approchés, ils ne perdirent pas de temps, et leurs machines, mises en jeu, battirent les remparts. L'effet qu'elles produisirent ce jour-là fut médiocre ; mais le lendemain , elles renversèrent la muraille de * l'un des deux faubourgs , que les assiégés abandonné*^ rent pour se retirer dans la ville, et ce faubourg tomba aussitôt au pouvoir des coalisés. Il eût fallu ne point ralentir la vivacité de l'attaque , et sans doute qu'on se serait emparé du château, ce qui eût été un grand avantage ; mais les signaux élevés de distance en dis* tance, sortes de télégraphes du temps, ayant annoncé l'arrivée de Montfort, qui, à la tête de ses meilleures troupes , accourait au secours de Muret , les princes interrompirent le combat , afin de se mieux préparer à recevoir Tennemi qui s'avançait : ils payèrent cher cette faute.

. Le chef des croisés était à Fanjaux, où il rassemblait des troupes , et où sa femme , en proie aux terreurs occasionnées par un songe funeste , cherchait à lui faire partager son effroi. Elle avait rêvé, la nuit précédente, que le sang sortait avec abondance de

(i) Ihid.

i2i3. chacun de ses bras; et lorsque le matin elle eut conté ceci à son époux : « Vous parlez bien comme une « femme , lui dit ^ il. Pensez - vous , qu'à la mode des « Espagnols y nous nous amu|ions aux songes et aux « augures? Certes , f aurais beau rêver cette nuit que (( je serais tué dans Tentreprise que je vais suivre à (( rinstanty je n^en irais que plus sûrement et plus (( volontiers, pour contredire d*autant mieux la sotce tise des Espagnols et des gens de ce pays qui pren- « nent garde aux présages et aux rêves (i). )>

Montfort possédait une âme forte , et supérieure à ces vaines faiblesses ; la nature lui avait donné tout ce qu'il £iut pour régner sur les hommes ; et on est forcé de convenir que y dans ses dispositions militaires, il s'élevait bien au-dessus des combinaisons de ses adversaires. iComme il répliquait à sa femme, la dame de Montmorenci, les paroles que nous venons de rapporter, arriva devant lui le messager de la garnison de Muret, qui réclamait un prompt secours, s^il ne voulait point perdre cette place , dont la position avait une telle importance, qu'on la regardait comme la clef de la Garonne. Ce n'était pas l'intention de Montfort . Il se hâta de réunir tout ce qu'il put de chevaliers et d'hommes d'armes : la comtesse, eh même temps, parvint à retenir par ses instances le vicomte deCorbeil, qui, ayant achevé sa pieuse quarantaine, se préparait à reprendre le chemin de l'Ile de France. Ce renfort,

(0 Ihid.

joint à quelques autres qui survinrent, mit Montfbrt 121 3. en mesure de marcher droit aux ennemis (i).

D rencontra vers Tabbaye deBolbonne le sacristain de ce monastère, homme de sens, et qui lui était trèsdévoué. Ce clerc ne lui conseilla pas de s^exposer à donner la bataille avec des forces si inférieures à celles du roi d^Arragon, jointes aux troupes de tant de princes braves et expérimentés : il lui représenta que ce monarque, victorieux jusqu'alors, élait trop redoutable; qu'il valait mieux temporiser et gagner .du temps, que de tout perdre par trop de précipitation et de confiance (2).

Le comte de Montfort, après avoir écouté son ami, lui montra une lettre du roi qui avait été interceptée, dans laquelle ce prince mandait à une dame , femme d'un grand seigneur, forces galanteries, prétendant que c'était pour l'amour d^elle qu'il venait combattre les croisés. Le moine, qu'on appelait Mauririj ayant fait cette lecture , demanda à Montfort quel rappoi^ il y avait entre les observations qu'il venait de lui faire et ce billet : (r C'est , répliqua le champion de la foi , K que je ne crois pas possible que le roi d'Arragon ic puisse , pour plaire à une femme, renverser l'œuvre « de Dieu (3). »

Simon , faisant en tout preuve d'adresse , tirait parti de cette lettre , pour montrer que le monarque

(0 B»id^

(3) Guillaume de Puilaurens, ibid.

(3) lhid.y c. 21.

12 13. n^ëtait qu*ua débauché. 11 savait néanmoins qu^elle était adressée non à une maîtresse de Pierre II , mais à Tune de ses deux sœurs j femmes des deux comtes de Toulouse; et par conséquent , les expressions qui le choquaient tant eu apparence étaient légitimes et décentes y un tel badinage étant permis entre de si proches parens,

Montfort , à la suite de cette conversation , entra dans Téglise de Bolbonne : sept évéques l'accompagnaient : ceux de Toulouse , Nîmes , Lodève , Comminges, Agde, Uzès et Béziers; trois abbés , de Yillemagne, Clairac et Saint -Tiberi; plusieurs autres ecclésiastiques, parmi lesquels était Dominique de Guzman , complétaient son cortège clérical. Les prélats et les autres étaient venus dans le dessein de changer les dispositions du roi d'Arragon, et d'amener les choses à un arrangement dont ils sentaient enfin la nécessité (i).

Le comte , après avoir fait sa prière en présence d'un tel cortège, des croisés ,* des moines de l'abbaye et du peuple, tira son épée du fourreau, et la posa sur l'autel en disant : « O mon Seigneur ! ô Jésus ! qui (( m'avez élevé en grandeur, bien que je fusse indigne a de tant de grâce , je mets aujourd'hui mes arnies u sur votre saint autel , je veux les prendre de vous , (( et comme vous étant consacrées , afin que ce soit « en votre nom et pour vous que j'aille combattre. »

(i) Pierre de Vaulsemais, c. 71. — Historien anonyme du comte de Toulouse. — Baluze. — Marca,

Un tel langage parut admirable, et, plus que jamais, i^iS. le clergé se montra prêt à tout tenter dans Fintérét dW si dévot chevalier : ils le bénirent, et tous en« semble entrèrent le soir même à Saverdun. Lui, souhaitait de continuer sa route; mais ses officiers lui représentèrent tellement Texcès de la fatigue des sol-* dats, qu*il consentit à passer la nuit dans ce lieu (i).

Cependant Foulques, qui , à diverses reprises, avait essayé de ramener vers Simon de Montfort Tesprit des Toulousains, envoya demander au roi d'Arragon un sauf-conduit , afin que les évéques pussent aller le joindre et négocier la paix avec lui. 11 Ëdlait, certes, que le péril fût bien imminent, et la cause des croisés presque désespérée, pour que cet impétueux prélat, qui sans cesse poussait à la guerre, eût ainsi changé de sentiment.

Le lendemain , les évéques et le comte se rendirent dans Téglise de Saverdun. Le sacrifice de la messe y fut ofi*ert avec solennité. Montfort, qui venait de régler ses afiaires temporelles et de dicter son testament, communia avec une grande pompe, et accompagné de ses frères Gui et Guillaume des Barres, surnommé V Achille français. Les sept évéques, revêtant ensuite des chapes noires, et tenant chacun un cierge allumé , prononcèrent à haute voix une nouvelle ex^

(i) Chronique de Baudouin , comte d'Avesne. — Caffa , AnnaL — Saiptor rerum ital. — Percin, Monumenta Prœclara Franc — Catel, Comtes de Toulouse, — Langlois, 1. 6, p. ao4 et suiv. — Benott, 1. 4f P* ^3i et suiv.

3. communication contre les cômlee de Touloase , de Foix, de Comminges; Gaston de Béarn ]eur fils, leurs parem, leurs alliés et leurs soldats; et puis ils éteignirent et jetèrent les flambeaux qui étaient en leurs mains, s'écrianl : Çue la vie des hérétiques soit éteinte j comme s'éteint la Jlamme de cette torche. Celle cérëmonie redoubla l'ardeur des croisés. Ils remarquèrent pourtant que le roi d'Arragon n'était pas compris danscet anatfaême, quoiqu'il fût positivement 'le chef des alliés. Les évéques, en suppri mant son nom , avaient agi avec sagesse ; il n'eût pas été prudent de le pousser à bout, au moment où peut - être on allait traiter avec lui. Néanmoins, lui aussi, mais d'une manière! indirecte , était frappé de ce foudre sacré, puisqu'on étendait celui • ci aux amis et protecteurs des comtes. Au reste , la victoire allait décider la question, et si le monarque triomphait en cette circonstance , il devait être bientôt absous par le clergé ( i). Les croisés étant partis de Saverdun , rencontrèrent à Auterive le messager de Foulques ; il revenait avec une réponse défavorable. Pierre II avait dit que puisque les évéques marchaient contre lui en la comjiagnie de son vassal rebelle, il ne leur donnerait pas le sauf- conduit qu'ils sollicitaient : c'était W une noble manière de s'exprimer; mais il eût &llu en même temps agir et s'emparer d'un défilé oit l'on eût arrêté les croisés : on négligea de prendre cet avantage , et

eux en profitant, vinrent camper sur la rive droite lai^ de la Garonne (i).

Ce fut à cet endroit que ceux des Toulousains qui favorisaient les croises , et qui tous appartenaient à rancienne confrérie blanche^ envoyèrent le prieur des hospitaliers de cette ville avertir Foulques quHls étaient prêts d^obéir au papcf et aulëgat son représentant. L'ëvéque engagea le prieur à se rendre auprès du roi , pour que celui-ci donnât les passe-ports dont Foulques avait besoin. Pierre les refusa , disant qu^ils n^étaient pas nécessaires, et que si le prélat voulait aller en bon pasteur faire ses fonctions à Toulouse , il se chargerait de Ty faire conduire en sûreté. Le fier évéque, piqué de cette réponse, qu*il prit pour une raillerie, s'écria :

« Il ne convient pas à un serviteur d'entrer dans (( une ville dont son maître est exilé ; je ne retouru nerai pas dans un lieu d'où le corps de Jésus- (( Christ a été chassé, jusqu'à ce que mon Seigneur « et mon Dieu y retourne lui-même. )> Foulques, par ce propos, &isait allusion à l'interdit qui pesait sur Toulouse , et au jour où , d'après son ordre , on en avait emporté le Saint-Sacrement (3).

Tandis que ceci avait lieu, les confédérés , saisis par on ne sait quel vertige , ne songèrent pas à disputer le passage de la rivière. Montfort s'apercevant de leur &ute, se hâta de traverser le pont de bateaux je^é sur

(i) Ibid.

(2) Ibid. — Pierre de Vaulsemais, ihid.

iai3« la Garonne; et s^opposant à Fardeur de ses troupes^ qui demandaient le combat à grands cris, il entrsl dans Muret, aûn de leur donner le temps de se rafraîchir. La vue du camp ennemi acheva de porter le découragement dans le cœur des ecclésiastiques; vainement le violent Dominique cherchait à rallumer leur courage; la prédication qu'il venait de faire la veille à Barcelonne , en annonçant qu'un grand roi perdrait bientôt la vie dans une sanglante bataille, ne rassurait pas les membres du clergé ; ils ne possédaient presque plus la confiance inspirée par le fanatisme, et, dans leur abattement, ils tentèrent de négocier encore avec le roi d'Arragon. Us députèrent tant vers lui que vers les Toulousains deux religieux ^ pour les supplier de leur accorder une conférence^ (( Pour quatre ribauds que ces évéques ont amenés avec (( eux, dit le fier monarque^ ce n'est pas la peine (( d'ouvrir une négociation. » Les Toulousains remi-> rent au lendemain leur réponse. Ce retard fut encore préjudiciable aux alliés; il donna au vicomte de Corbeil et aux autres croisés qui venaient de Carcas^ sonne , le temps d'arriver, et de renforcer l'armée de la foi (i).

Le lundi 1 2 septembre , la trêve durait encore. Montfort entendit la messe dans l'église du château de Muret. Pendant ce temps, on tâchait d'obtenir quelques bonnes conditions du monarque arragonnais* Monlfort , selon un auteur contemporain , offrait de

(i) Benoit, ihid,, p. 281 et suiv. — Les auteurs ci-deasus.

rendre la ville où il se trouvait dans ce moment, et i3i3. toute la contrée environnante. Pierre exigeait bien au-delà y car il prétendait que le chef et Tarmée se rendissent à discrétion. Les Toulousains , de leur côté, firent savoir qu'ils étaient résolus a ne pas traiter sans le concours de leur comte et des autres princes. Montfort, en réponse, déclara qu^il mourrait les armes à la main , et qu'il n'accepterait point des conditions biuniliantes.

Cependant , nulle chance de succès ne se présentait aux évéques; eux et les abbés, qui craignaient beaucoup pour leurs propres personnes, se décidèrent à un derniet eSbrt. Ils voulaient aller pieds nus , et sans pompe mondaine, implorer la pitié du roi courroucé y déjà même un moine sortait par leiu* ordre de Muret, poiur annoncer leur venue, lorsqu'un gros de gendarmes ayant assailli Montfort, qui avait été faire ouvrir la porte de la ville, celui-ci rentra, et s'adressant aux évéques, leur observa que toutes ces démarches étaient inutiles, et qu'il ne fallait plus songer qu'à combattre, et il leiir en demanda la permission, tant cet homme habile savait que , pour tout obtenir du clergé, il faut paraître dans une entière dépendance de ses volontés (i).

Les évéques fi^rsuadés enfin qu'ils chercheraient inutilement à fléchir le roi d'Arragon , autorisèrent Montfort à tenter la voie des armes. Tout aussitôt il ordonna aux siens de se préparer à l'attaque; et voyant,

(l) Ibid.

IL Inquisition. if

i2i3. la bataille qu'on leur présentait avec tant de témérité. Il fit observer que leur cavalerie était dû double plus nombreuse que celle dès croisés, et leur infanterie infiniment plus consid^able. Son opinion était d'un grand poids; elle passa, et les ordres furent donnés en conséquence (i).

Les historiens de Tépoque (et nous ne savons pas pour quelle cause) ne nous ont point £iit connaître clairement quelle fut la disposition de Tarmée des coalisés. Il paraît que Tavant-garde avait pour chef Raymond Roger, comte de Foix, auquel se joignit imprudemment le roi d'Arragon , et que Tarrièregarde obéissait au comte de Toulouse, tandis que Raymond, fils de celui-ci, trop jeune encore pour prendre part à l'action , était emmené par le chevalier Dragonet, son gouverneur, sur un tertre qui s'élevait à quelque distance du champ de bataille , d'où il pouvait tout voir sans courir le moindre danger. On peut conjecturer que le comte de Comminges et Gaston de Béarn avaient à diriger les mouvemens du centre de l'armée (2).

Simon de Montfort, aussi habile tacticien que profond politique, fit défiler ses troupes du côté de l'orient^ vers la Garonne, comme pour faire croire qu'il prenait la fuite , et endormant ainsi la vigilance des alliés, évitant la grêle de traits que les Toulousains postés à l'occident de la ville auraient fait pleuvoir — -— —

(0 Ihid- (a) Ibitl

sur lui, s'il se fût dirigé contre eux, pour venir atta- 12 13. quer ensuite les comtes, dont le camp était assis au nord. Mais sa retraite simulée ne se prolongea pas long-temps : il fit tout à coup tourner bride à sa cavalerie y elle traversa rapidement le lit d'un petit ruisseau qui était à sec, et vint, avec son avant-garde, choquer en flanc avec tant d'impétuosité celle des confédérés, qu'elle la mit en désordre, la dispersa, et la contraignit à se replier, à demi*vaincue, sur ses ailes ( i ) .

Le roi d'Arragon, Comme nous l'avons dit, était au front de l'avant^arde; ses enseignes, blàsonnées des armoiries de son royaume, le cortège nombreux qui l'accompagnait, le firent reconnaître par les croisés. Ils coururent à lui; et la mêlée en ce lieu fiit si épaisse et le combat si vif, que le bruit des épées, des bacbes, des masses d'armes frappant sans relâcbe sur les armures de bronze ou d'acier, pouvait se comparer, dit Guillaume de Puilaurens, à celui causé par une foule nombreuse de bûcherons abattant tous à la fois, et à grands coups de coignées, les arbres d'utie forêt (2).

Les croisés furent ici reçus avec courage j la violence de \euv attaque se ralentit. Alors leur deuxième ligne s'ébranla, et accourut au galop pour la soutenir. Il y avait là deux chevaliers français, Alain de Roussi, issu d'une famille illustre qui s'enorgueillissait, peutêtre avec raison, d'avoir donné une reine à la France, et

(i) lùid.

(2) Ibid.

( 56 ) i3, Florent de Ville, bomme pareillemeni de hauie race, (jui , unis par cette fraternité d'armes tant en honneur, et si commune à cette époque , s'étaient fait à eux-mêmes le sennent ou de mourir, ou d'arracher la vie au roi d'Arragon. !ls partirent ensemble, s'ë- Innçant droit à ce prince. Celui-ci, dit -on, avait donné un instant auparavant son bouclier, cbat^é des tours d'Arragon , et son casque , ceint d'une couronne royale, ^ l'un de ses cbevaliers, qui fut attaqué, et renversé avec une telle facilité, que les assaitlans, bons juges de la valeur du monarque, voyant tomber celui qu'ils avaient frappé , se mirent à dire que ce n'était pas ce prince, carceluirci était bien meilleur chevalier (i).

Pierre II combattait tout auprès : il entendit cet éloge flatteur, qui lui devint si funeste; et pour mieux le mériter encore, il haussa la visière de son casque, ' et poussant son cheval en avant, s'écria : Vraiment^ vous ne vous trompez pasj mais le voici lui-même. Tout aussitôt, et pour en donner la preuve sans réplique, il atteignit un chevalier français d'un tel coup de lance , qu'il le renversa privé de vie ; et puis se lançant au plus épais de la mêlée, il continua de se signaler par les exploits de la plus brillante valeur (a).

Alain de Roussi et Florent de Ville sachant enfin oïl il était, s'approchèrent de lui, accompagnés d'un escadron d'élite, et le combat recommença avec une

{%) ihid.

nouvelle vivacité. Le roi, à plusieurs reprises, re- i2i3. poussa les ennemis; mais les plus braves chevaliers de sa suite ayant été tués ou blessés grièvement les uns après les autres, il resta seul, poussant le cri de guerre AîTagon! jirragon! mais en vain. Les croisés renfermèrent lui-même dans un double cercle, et le frappant tous à la fois, obtinrent le sanglant honneur de remporter la victoire et de lui arracher la vie. Il tomba en même temps que sa royale bannière; il mourut en vrai paladin, sans demander merci, sans rien faire d*humiliant pour conserver le trône et Texistence aux dépens de sa gloire et de son honneur (i).

Pendant que ce malheur avait lieu, Simon de Montfort jugea que c^était là le moment de donner avec sa réserve. Il la conduisit sur le champ de bataille, après avoir trouvé le moyen de traverser un fossé profond qui l'arrêtait d'abord. Il rencontra aussi ' des hommes dignes de lui résister; un chevalier l'ébranla sur sa selle ; un autre lui porta un dangereux coup de lance ; mais lui , toujours intrépide , et usant de sa force corporelle , se raffermit ; et courant à ce dernier chevalier, le frappa de son poing fermé au milieu du menton, et avec tant de vigueur, quMl le précipita en bas de son cheval. La nouvelle de la mort du roi d^Arragon parvenant alors dans les divers corps de Tarmée confédérée , y sema un tel découragement, que malgré les instances et les efforts

(0 IbitU

121 3. des princes qui la commandaient , la terreur se répandit de toutes parts ; les soldats ne surent plus faire face à Tennemi; chacun chercha son salut dans la fuite ^ et leurs che&y désespérés d*un pareil résultat, dont ils appréciaient toute Timportance, furent entraînés eux-mêmes , s^éloignèrent du champ de bataille consternés^ n*osant pas calculer les suites d^une telle déroute (i).

Vers Toccident de la ville , Tinfanterie toulousaine, commandée par des chevaliers d^un grand renom, les d' Aurival , les Jsalguiers , les Pageses, les Maurand , les Palais, les Villeneuve, les Roaix, les Goyrans, les d'Aigremont, les Gaure, etc., avait tenté une attaque contre les remparts de Muret, qui paraissaient mal défendus. Les croisés les repoussèrent néanmoins avec tant de courage, qu'ils rendirent inutile Taction des assiégeans. Foulques, toujours occupé du soin d'assurer la victoire à Montfort , envoya un religieux vers ses diocésains, afin qu'il engageât ceux-ci à mettre bas les armes; eux, pleins de confiance envers les princes confédérés, refusèrent de traiter, et se préparèrent à tenter un nouvel assaut ; mais leur espérance dans le secours qu'ils attendaient des confédérés fut cruellement déçue ; ils aperçurent tout à coup la cavalerie se débander, et la nouvelle de la fin tragique du roi Pierre parvint au milieu d'eux comme un coup de foudre (a).

(i) Ibid, (a) Ibid.

La terreur s^empara de leur âme ; ils ne songèrent i^iS. plus qu'à se retirer, au moyen des barques qui ks avaient amenés ; et au moment où avec beaucoup de précipitation, et sans aucun ordre, ils prenai^it ce parti, les croisés arrivant sur eux, cei ne fut plus que désordre et que confusion extrême i les uns périrent noyés dans leurs bateaux, qui s*enfoncèt«nt dans la Garonne , sous le noinbre d'hommes qui les suik;har* geaient; les autres, essayant de traverser la rivière à la nage, fiirent engloutis dans les flots; une autre portion tomba massacrée sous le fer des pèlerins, qui ne faisaient point de quartier aux hérétiques et aax excommuniés. Cette fatale journée coûta plus de vingt mille hommes aux vaincus, qui, outre le roi d'Arragon, eurent à regretter, parmi les gens de mar* que, plusieurs seigneurs catalans et arragonnais, ainsi qu'une trentaine de barons languedociens, tandis que, du côté opposé (ce qu'on croira à peine, quoique presque tous les historiens contemporains l'affirment), il n'y eut qu'un chevalier de tué , et huit écuyers ou sergens. Les prisonniers durent payer d'énormes ran* çons pour fiie racheter, et le reste mourut misérablement dans les fers (i).

Simon de Montfort, vainqueur, ne quitta pas le champ de bataille sans avoir fait rechercher le corps du roi. Manfred de Belvèze et d'autres chevaliers qui avaient a^isté à la chute de ce prince, conduisirent le champion de lajoi smr la place où gisait déjà tout

(0 Ihid.

2i3. nu, et horriblement souillé de sang et de poussière, ce cadavre dëfigurë. Montfort versa des larmes à la vue d'un tel spectacle , si Ton en croit ses panégyristes. Il ordonna qu'on prît soin des restes de ce hé* ros, afin qu'ils pussent être transportés en Espagne, et ensevelis dans la tombe royale. Ensuite, déchaussant ses pieds, et suivi de ses braves compagnons, il marcha vers Téglise de Muret, pour y rendre grâce à Dieu de la victoire inespérée qu'il venait de remporter, tandis que les sept évêques, revêtus de leurs habits de cérémonie, les abbés, et Dominique de Guzman avec ses inquisiteurs, Pattendaient , Tallégresse peinte sur leurs figures ; ils portaient des branches de laurier, et à sa vue tous s'écrièrent : Hozanna à celui qui vient au nom du Seigneur! En même temps on entonna le Te Deunij et on bénit solennellement les pieux guerriers qui venaient de combattre et de vaincre pour la foi de TEglise (i).

Pierre II périt à la fleur de son âge ; aussi célèbre par sa bravoure que par sa magnificence et sa galanterie, fier, beau, spirituel, généreux, il aimait la poésie , les dames et les armes ; catholique zélé , la pureté de ses principes religieux ne fut jamais mise en doute, lors même qu'il paraissait défendre les hérétiques. On savait que ce n'étaient point leurs erreurs qu'il voulait soutenir, mais bien la cause des comtes de Toulouse, ses beaux - frères , et celle des autres princes , ses parens. Sa mort fit répandre des pleurs

(0 Ibid,

aux peuples soumis à son sceptre; et les Sarrasins, x2i3é dont il avait ^té la terreur, cessèrent de trembler en rapprenant. Les troubadours, qui durant sa vie Ta-^ valent mis 2l leur tête-, le chantèrent avec désintéressement lorsqu^il ne put plus les récompenser. 11 est à remarquer qu'à cette époque {H*e$que.tQus ces ménestrels célèbres prirent parti pour. les Raymond, et que leur génie se complut à secourir la cause, de. la légitimité et du malheur (i). .

Deux seuls, parmi eux, se déshonorèrent en éle-^ Tant leurs voix en faveur de ces sanguinaires croisés qui désolaient leur patrie : rinèxorable histoire a conservé leurs noms. L'un , Pierre Raymond , était Toulousain, et son courage lui avait acquis le surnom de Preux. Il entacha sa gloire en suivant Montfon dans toutes ses expéditions. Vainement^ plus tard, se signala-t-il par une foule d'exploits, yainejoient fut-il caeiUir des lauriers dans la Terre sainte, à la suite de Temperèur Frédéric II, ses actions éclatantes ne firent point oublier son ingratitude : il avait trahi son pays, et s'était mis aux gages de l'étranger (3)^

Perdîgon, son fatal émule, ayant été comblé de biens et de marques de &veur par le défunt monarque arragonnais, oublia que la reconnaissance est la première et la plus noble vertu des grands cœursv On le vit accompagner à Rome, après que le prince son bienfaiteur eut été tué, les ennemis de celui-ci et

(i) Ibid.

(2) Biographie toulousaine*

i2i3. du comie de Toulouse. Laissons ici parler ses conlemporains eux-mêmes : « Il préeha et chanta partout publiquement , pour engager les peuples a se croiser ; il composa un poëme en actions de grâce à Dieu^ de ce que les croisés avaient défait les rois d^Arragon, et sur la mort de ce monarque, qui rayait souvent revêtu dç ses pit)pres habits, et comblé des preuves de son amitié. Mais tous ceuic qui survécurent au roi Pierre ne voulurent ni le vqÎÈr ni l*enteftA:c. Après la> mort de Guillaume de Baux et de. quelques autres barons qui avaient pris part à -la croisade, Pe^cligon, protégé par eux , n'osa plus Se .montrer. Le dauphin d'Auvergne lui ôta tous les biens qu'il lui avait donnés. Il se retira alors auprès de Lambert de Mônteil , gendre de Guillaume de Baux, et employa lé crédit de ce seigneur à se faire recevoir dans Tabbaye d*Aiguebelle, de Fordre dé Citeaux, où il prit Thabit religieux, et où il mourut (i). n Ainsi, dans le 4népris public, dans la honte et dans'robscurité, Perdigon éteignit des jours pleins de renommée^ Il 'est bon de mettre 30us les yeux de ces écrivains mer^&e'nairqs qui profanent Tautel sur lequel ils ont sacrifié^ qui' immolent leur honneur au vil appât de quelques récompenses, en courant toujours au secours du vainqueur, que la postérité ne les approuve jamais dans leur apostasie, et que leur lâcheté, si d'abord elle leur est profitable, fink toujours par les avilir et les rendre odieux.

(i) MîUol, [list des troubadours.

Cependant y les princes coalisés ayant abandonné la 12 13. plaine de Muret, témoin de leur disgrâce, fiirent d'abord chercher à Toulouse un premier asile, dans le château I^arbonnais. Là ils se consultèrent pour décider quel parti ils avaient à prendre, et comment ils pourraient encore continuer à lutjter avec avantage contre leur mauvaise fortune. Les plus intimes de leurs conseillers leur donnèrent peu d*espoir pour le moment; ils leur représentèrent que la désastreuse issue de la bataille allai^leur enlever les derniers partisans qui leur restaient ; Tépouvante devanèerait partout l'armée victorieuse, et eux ne rencontrem^iënt nulle part ces secours puissans et prompts dc^nt ils avaient tant besoin. Les comtes, touchés de la jàs« tesse de ces paroles, et sentant eux-mêmes l'embarras de leur position, se résolurent de céder pour un temps à la nécessité, comme à paraître abandonner momenlanément la partie-, afin de la mieux renouer ensuite (i).

Ils fiurent encore plus affermis dans cette résolution prudente, par la consternation universelle qui ne larda pas à se répandre dans la ville à la nouvelle de la perte de la bataille de Muret. A peine rentra-t-il dans Toulouse le tiers de cette nombreuse et brillante armée qui, peu de jours auparavant^ en était sortie avec tant d'aUégresse ; le reste avait péri ou languifssait dans le& chaînes. Un cri de douleur partit de ehaque maison : il n'en était pas une seule qui n'eût à

(i) Les auteurs ci-dessus cites.

iai3. pleurer un de ses membres; on ne vit dès lors cfue familles en deuil et dans la désolation. 11 est hors de doute que, si Montfort avait marche sur le champ vers Toulouse, on neût pas même songé à lui en disputer l'entrée ; mais lui , satisfait de sa victoire , et pensant que le petit nombre de chevaliers dont il pouvait disposer ne parviendrait point, sans machines de guerre , à forcer les remparts de cette cité popu^ leuse , préféra employer la voie des négociations , et Tassistance que lui offrait Tamitié du clergé (f).

Les princes confédérés n'attendirent pas que ces intrigues commençassent pour se retirer : ils comprirent les dangers qu'ils couraient dans une ville prête à traiter avec les croisés ^ ils partirent, les comtes de Foix et de Comminges, le vicomte de Béarn, pour leurs Etats respectifs, afin de préparer quelques moyens de résistance , ou d'obtenir de l'Eglise un pardon dont ils sentaient tout le prix. Raymond YI , avant de s'éloigner, assembla les principaux Toulousains , ceuxci a,yant à leur tête les capitouls qui n'étaient pas demeurés sur le champ de bataille : c'étaient Ber- >ji*and de Saint -Loup, Arnaud de Castelnau, Arnaud ti Kgiymond de Roaix, Vital de Prinhac, Pierre Embrin et Raymond d'Ëscalquens , tous chevaliers de haute vertu, et sincèrement attachés à leur prince. Le comte, après leur avoir exprimé ses regrets de leur commun malheur, leur déclara que, pour ne point les entraîner dans sa perte, il les quittait, leur

(i) Ihïd.

laissant le droit de traiter avec les croisés > aux con* t2i3. ditions les plus avantageuses qu'ils pourraient en obtenir; que, quant à lui, son intention était de retourner une seconde fois à Rome, se flattant de désarmer le souverain pontife en lui faisant connaître la vérité (i).

Ces paroles généreuses attristèrent ceux qui les entendirent ; ils jurèrent au comte de lui garder la fidélité qui lui était due , et ils le virent partir avec un sincère regret. Raymond YI n'alla pas cependant en Italie ; il passa dans la Provence , où il était aussi fort aimé, avec le dessein d'échauffer par sa présence Tamitié de ses partisans. Il n'eut pas tort d'avoir fait cette démarche ; elle lui réussit : les villes et les barons provençaux, qui supportaient impatiemment le joDg des Français, coururent aux armes, et leur soulèvement causa de vives inquiétudes à Mont£)rt {2).

Les évéques qui avaient accompagné celui-ci , instruits que les princes alliés étaient sortis de Toulouse, envoyèrent des agens avoués pour conférer avec les Toulousains : ce peuple , abattu sous sa disgrâce , et ne se voyant plus de ressource , consentit à faire sa soumission. Mais les prélats savaient combien il serait difficile de le maintenir sous le joug , et de lui faire observer des engagemens contractés en vertu de la force ; ils l'avaient déjà vu laisser tomber en com-

(0 ïbîd.

(2) Pierre de Vaulsernais, c. 75.

If. Inqittsîlion.

121 3. mise (i) dix otages qu'on Tavait contraint à livrer précédemment : aussi , dans cette dernière circonstance, ils voulurent Tenchather par une plus forte garantie ; ils demandèrent qu'on leur remît deux cents des citoyens les plus qualifiés. Ceci parut exorbitant ; les Toulousains disputèrent long-temp sur le nombre, et tombèrent enfin d'accord à soixante. On les accepta; mais au moment de les livrer, le peuple, touché des larmes de leurs familles , retira la parole qu'il avait donnée, et refiisa de s'accommoder à ce prix (2).

Montfort ne pouvant encore réduire Toulouse, tourna ailleurs ses armes victorieuses; il entra dans la comté de Foix , la ravagea dans presque toute son étendue, incendiant les hameaux, les bourgs, les maisons isolées, en un mot tout, hors les châteaux dont il ne put s'emparer. Il était accompagné, dans cette expédition, par une troupe de missionnaires et d'inquisiteurs qui le soutenaient dans sa barbare cruauté y et qui allumaient les bûchers où l'on précipitait les hérétiques (3).

C'est à cette époque qu'il faut faire remonter la naissance d'ime tradition qui s'est perpétuée jusqu'à

(i) C'était la confiscation d'un fief, à défaut de devoir rendu par le vassal : ainsi ces otages étaient devenus, eux et leurs gens, la propriété de l'Ëglise romaine, et avaient cessé d'appartenir, à titre féodal, à la commune de Toulouse.

(a) Pierre de "Vaulsernaîs, c. j5.

(3) Ihid.

ïîos jours. Dans une des contrées du comté de Car- t2i3 cassonne , on montre , non loin de Lagrasse , sur le penchant d'une colline, un tertre aplati nommé encore, dans la langue du pays, T^wm deîs sacrifices (FAutel des sacrifices) : là, dit -on,. Dominique de Grtizman a célébré plusieurs fois la messe , tandis qu'aux quatre coins de la plate-formé, quatre bûchers étaient dressés*, et les flammes y dévoraient les victimes qu'on y jetait à plusieurs reprisés..... Le feit est-il constant? nous ne pouvons l'affirmer, et d'ailleurs aucun historien contemporain ne le rapporte. Mais qu^un homme et qu'un parti sont à plaindre, lorsque depuis six cents ans les pères répètent à leurs fils une aussi terrible incjùlpation contre eux ! il faut que leurs excès aient été poussés au comble, pour qu'on leur ait attribué celui-là. Au reste, qu'y aurait-il d'étonnant, après le massacre de.Béziers, celui de LaVaur, les abominations commises plus tard à Monségur, et toutes les autres atrocités de cette infâme guerre (i)?

La nouvelle de l'armement de la Provence vint arrêter le chef des croisés dans son expédition. Il se hâta de courir éteindre un in<3endie quMl né fallait pas laisser propager ; et emmenant avec lui le reste de l'armée du Seigneur j il prit la route du Bas-Languedoc. Les Narbonnaisj' sans doutfe à là suggestion de leur archevêque , qui' déjà comnfiençait à^^e mettt'e en rivalité avec Mon ifort, fermèrent leurs portes à

(0 ihid.

12 13. celui-ci; Bëziers, qui tendait déjà à se relever de se5 ruines, agit de même à son égard. Il fut mieux accueilli à Montpellier^ et la terreur de son noiii décida les Nîmois à le bien recevoir (i).

Son premier soin, après être arrivé dans le pays^ fut de réduire Pons de Montlaur, puissant seigneur du Vivarais , que le Père Langlois , dans son Histoire de la croisade des Albigeois j a confondu avec une maison noble de ce nom et des environs de Toulouse. Aimar de Poitiers, comte de Valentinois, s^était également déclaré pour Raymond VI, dont il était Tami , le parent et le vassal. Uattaquer à force ouverte était difficile; Montfort engagea le duc de Bourgogne et les archevêques de Lyon et de Vienne à négocier la paix. Ceux-ci le joignirent à Romans ; ils prièrent le comte de Valentinois de venir les trouver dans cette ville : il y consentit, mais il ne se montra nullement décidé à sacrifier à leurs instances la cause qu*il avait embrassée. Les deux prélats ne pouvant rien sur lui, excitèrent le duc de Bourgogne à se porter aux dernières extrémités : ce prince appela ses troupes, et. de concert avec Montfort, se prépara à porter la guerre dans les domaines du comte , qui , trop faible pour résister à de tels assaillans, se soumit enfin. Il livra en gage de sa fidélité plusieurs châteaux , dont le chef des croisés confia la garde au duc Eudes III. Les barons provençaux, à la suite de cet événement, furent

(i) Ibid.

aussi coatrâints à meure bas les armes; ils jurèrent la i2i3. paix 9 et le pays fut ainsi calmé (i).

A la même époque, Montfort parvint à conclure le mariage d^Amauri , son fils aîné , avec Béatrix y fille unicpe d'André de Bourgogne , dit Guigne VI ^ dauphin de Viennois : cette union lui faisait espérer, avec fondement, que sa famille hériterait, par cetle princesse, du Dauphiné. Son ambition était insatiable; elle débordait de toutes parts, malgré Thypocrisie dont il l'enveloppait (2).

(i) Ihid.

(2) Hist des grands-officiers de la couronne ^ t. i, p. 564*

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NOTES