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nn prompt secours, à cause des ravins profonds qui 1210. les séparaient les uns des autres. Les Gascons élevèrent les premiei's un mangonneau ( 1 ) ; ils furent imités par les Narbonnais et le troisième corps, tandis que Montfbrt faisait conslruire un énorme pierrier (2), qui, après avoir battu la muraille, fut brûlé par les assiégés dans une sortie qu'ils teintèrent à propos (3),

Les chaleurs exirémes, le manque d^eau et la disette des vivres, amenèrent la reddition d'une Cita* délie qui aurait pu long - temps se défendre. Les assiégés , après quarante - neuf jours d'ime résistance opiniâtre, proposèrent une capitulation : elle était presque conclue entre Simon de Monlfort et Guillaume de Minerve, qui s'étaient abouchés ensemble, lorsque Tabbé de Citeaux et maître Thédisei'survinrent. Le chef des croisés, continuant toujours son rôle de fils soumis de l'Eglise, déclara dès ce moment quMl ne terminerait rien sans l'autorisation du légat. A ces paroles j Vabbé fut grandement marri pour le désir quil avait que les ennemis du Christ fussent mis à mortj et cependant n'osant pas le pro^

(i) Le mangonneau était une machine inventée par les Turcs ; elle lançait une multitude Je pierres qui ébranlaient les murailles ou tuaient les soldats.

(2) Le pierrier était une sorte de mangonneau; on remplissait de cailloux cl de quartiers de roches une grande caisse qui, mise en mouvement, se déchargeait avec force des matières qu'elle renfermait.

!• Inquisition. lo

12 lo. poser ni les condamner lui-même j vu quil était moine et prêtre (i).

Cherchant donc de quelle manière il pourrait rompre Taccord arrête , il imagina d*en gager le comte de Montfort et le seigneur de Minerve , à rédiger chacun par écrit les conditions de la capitulation , se flattant que peut-être alors ils se disputeraient sur le sens à donner aux termes dont ils se serviraient. La chose arriva comme il Tavait prévue. Lorsque les deux chevaliers lurent respectivement leurs articles, ceux proposés par Guillaume de Minerve ne convenant pas h Montfortj il dit à l'autre qu'il eût à rentrer dans la place , et à se défendre ainsi qu'il le pourrait. Guillaume, qui connaissait à quel poipt de misère les maladies, la famine et la soif avaient réduit ses gens, ne voulut pas agir ainsi ; il déclara qu'il accepterait toutes les conditions qu'on lui proposerait (3).

Montfort alors remit tout pouvoir de traiter au légat, qui voyait avec douleur ses victimes lui échapper. Charmé de les ressaisir, il convint d'accorder la vie sauve non seulement à tous les catholiques , mais encore à ceux des sectaires qui voudraient abjurer leurs erreurs. Un croisé^ Robert de Mauvoisin, ayant entendu ceci , s'écria : a Vous ne faites pas bien , Père <( légat, de traiter aussi favorablement les impies; nous (( ne sommes pas venus ici pour leur faire grâce, mais i( pour les exterminer jusqu'au dernier. » L'abbé de

(i) Pierre de Vaulsemais, ihid.

Ca) Ibid.

Cîteauxlui répondit: «N'ayez peur qu'ils nous ëcliap- xaio. (f pent^ car je crois que très-peu se convertiront (i). »

Guillaume de Minerve, contraint par la nécessité de souscrire à ces accords, livra la place. Les croisés y pénétrèrent processionnellement ; la croix les précédait, et la bannière de Montfort venait ensuite. On fot droit à l'église , en chantant le Te Deum. Peu après , l'abbé de Vaulsernais , oncle de Pierre l'his^ torien , et qui prenait fort à cœur la conversion des infidèles, entra dans une maison où les hérétiques hommes s'étaient réunis : il les catéchisa , et ne put rien- obtenir d'eux. Il passa de là auprès des femmes, paiement rassemblées dans un lieu diflFérent , et n'y fut pas plus heureux. Alors, Simon de Montfort s'abandonnant à son insigne férocité , fit élever un bûcher, dans lequel on brûla cent quatre-vingts Albigeois. La plupart de ces malheureux , poussés aussi par l'exaltation de leur fanatisme, épargnèrent aux bourreaux catholiques le soin de les précipiter dans les flammes, en s'y jetant eux-mêmes. Le reste fut inhumainement massacré. Trois femmes seules furent sauvées par la pitié de la dame Mahaud de Garlande , mère de Bouchard de Marli ou de Montmorenci, car il paraît que, sous ces deux noms, on désignait un même personnage (2).

Les miracles , comme on doit le croire , ne manquèrent pas en cette occasion. Pierre de Vaulsernais .

(0 Ibid.

(2) Ibid* — Robert, Altissîm. Chron*

laio. prétend « qu^au moment où Tarmëe des pèlerins arriva devant Minerve^ une fontaine qui donnait très -peu d*eau se gonfla tout à coup en si grande abondance , qu^^elle fournit à tous les besoins des assiëgeans pendant la durée du siège; et dès qu'il fut fini , la source revint à son état naturel. « O grande bonté de Dieu! ô merveille du Rédempteur! » ajoute- 1- il. Un second miracle suivit le premier, (c Au moment du départ des troupes, elles mirent le feu à des huttes de feuillages qu^elles s^étaient construites pour se loger. La flamme les dévora avec tant de vivacité , que le vallon sem blait être une mer de feu; mais Tincendie, malgré sa violence, ne put entamer une cabane placée au centre, accommodée comme les autres avec des branchages et de la paille , parce qu^on y avait célébré le saint sacrifice de la messe. Les feux s'éteignaient chaque fois quUis arrivaient à un demi - pied de la muraille (i). ))

A mesure que Montfort augmentait de puissance , le comte Raymond pressait davantage les légats d'obéir aux ordres du pape. Ceux-ci , forcés dans leurs derniers retranchemens , convoquèrent un concile à Saint-Gilles à la fin de septembre; mais ce fut moins pour s'acquitter de l'injonction que leur avait faite Innocent III , que pour se montrer plus injustes à regard du comte de Toulouse. On lui opposa toutes les ressources de la chicane et de la mauvaise foi ; on regarda comme prouvées à son détriment des choses

(i) Pierre de Vaulsernais, ibid.

qui ëtaient à son avantage; maître Thëdise, surtout, laiô, se signala par un excès de duplicité remarquable. Il répondit au comte qu'on ne recevrait point sa justification sur le crime d'hérésie et sur le meurtre dePierrte de Castelnau , parce qu'ayant négligé d'obéir en des choses de peu de conséquence , il ne lui serait pas difficile de se parjurer par lui ou par ses complices sur de plus importantes (i).

Raymond VI, poussé à bout, versa d'amères larmes à la connaissance de tant de baiiie et de fourberie. Cette preuve de sensibilité trouva Thédise inflexible; il se contenta de lui répondre en l'insultant de nouveau par ces paroles du Psalmiste : Quand les grandes eaux inonderaient comme un déluge^ elles n^ approcheraient pas du Seigneur; et sur le champ une nouvelle excommunication repoussa le comte de Toulouse de la société des fidèles, e» le dévouant à toute la fureur fanatique dés croisés(2:).

Il était nécessaire, tandis qu'on montrait tant de rigueur envers ce prince, de faire, en quelque sorte, consacrer par le Ciel le traitement qu'on lui réservait. On employa le secours de ces prestiges qui frappent la multitude, et auxquels on n'a pas renoncé de noire temps. En conséquence donc , et vers cette é|)oquer, arriva dans Toulouse un miracle célèbre, que Pierre de Vaulsernais raconte avec son enthousiasme ordinaire.

(c II y a dans Toulouse, et non loin du château

(i) lbi(hy c. Sg.

(2) Ihid.

I310. narbonnais, une ëgliBe appelée laDalbadcj et dédiée à la Yierge. Les murailles intérieures venaient d'éure nouvellement blanchies. Un jour, à Theure de vêpres, on commença à voir contre les murailles et les autres endroits de Téglise, des croix comme argentées, et dont l'éclat effaçait celui du plâtre qu'elles couvraient à multitude : elles étaient agitées par un mouvement continuel , paraissant, disparaissant, se montrant en grand ou en petit nombre, telles enfin que des éclairs resplendissaus. Ceci dura qainze jours, et pendant le temps des vêpres. Foulques, évêque diocésain; Raymond , évêque d'Uzès ; Tabbé de Citeaux , maître Thédise, ainsi que tous les Toulousains, furent les témoins de ce prodige. Un certain prêtre , auquel ses travaux n'avaient pas permis d'en prendre sa part, ^[itra dans la Dalbade pendant tme nuit, et pria Dieu avec une telle ferveur de lui montrer ce que tous avaient vu, que sa prière fut exaucée. Il aperçut soudain d'innombrables croix non attachées aux murailles cette fois, mais éparses et errantes dans l'air; une seule était plus grande que les autres : elle sortit de l'église (on ne dit point par où), les autres la suivirent , et toutes à droit fil s'ach^ninèrent vers la porte de la cité du côté du château comtal, accompagnées de loin par le prêtre. Là, et dans le milieu du ciel, apparut un fantôme d'une taille démesurée, beau vieillard, et armé d'un couteau dégainé (i).

(i) On ne connaissait point à celte époqae les conteaux à ressort ; ils étaient droits , et fortement attaches au man-

Les croix s'inclinèrent devant lui; elles semblaient laio. implorer son secours ^ lorsqu'un autre personnage &ntastique s'élança de la ville , accourant vers. le premier avec des démonstrations de rage ; mais celui-ci le tua de l'arme qu'il tenait à la main : alors tout disparut, et le prêtre raconta la merveille de celte vision (i)- »

La conclusion qu'on en tira, fiit que le beau vieillard était Jésus-Christ en personne , et l'autre individu l'hérésie albigeoise représentée par le comte de Toulouse; et que, puisque celui-ci était tombé fictivement sous un couteau divin , il fallait en réalité l'atteindre au cœur d un poignard véritable. Cette scène , jouée avec adresse , produisit un grand effet : elle anima davantage les croisés à la perte des hérétiques , elle engagea les évéques de la province à se montrer plus sévères envers Raymond YI.

Thédise était en ce moment l'âme des complots formés contre ce souverain : il essayait toujours de tromper Innocent III , en lui écrivant : « Très-Saint (( Père , nous avons convoqué, conformément à vos <( ordres, un concile à Saint -Gilles au bout de trois (( mois , et où sont venus exactement les archevêques, « évéques, abbés, barons et seigneurs des pays que (( nous avons cru sage d'y appeler, afin de donner (( plus de force aux résolutions qui devaient être

che ; on les portait pendus à la ceinture , et renfermés dans «ne gaine plus ou.moius riche, selon la qualité du possesseur, (i) Pierre de Vaulsernais, c. 33.

Î2I0. (( prises. Nous avions enjoint à Tavance au comte de (c chasser les routiers et les hérétiques de sa terre, et (( d'accomplir à Tavance tous les autres articles con- (c venus avec vous, afin que rien ne retardât sa réha- (( hilitation. Le comte, cité, a comparu devant les « Pères du concile. Ses réponses évasives, et la mau- « vaise foi qu'il a toujours manifestée , n'ont pu que (( beaucoup lui nuire. D'ailleurs, nous avons acquis (c la preuve que, loin de remplir ses engagemens ence vers les légats, il n'avait cessé de persister dans ses c{ injustices. Nous avons employé tous les noioyens ce possibles propres h le faire rentrer en lui-même, « et à le faire marcher dans une meilleure voie. Nous ce lui avons fait connaître de nouveau à quel prix il ce pouvait acheter sa grâce : il a refusé^, en notre préce sence, de satisfaire les évéques de Carpentras, de (e Vaison et leur clergé, de payer la somme de près (( de mille marcs d'argent h, laquelle nous Tavions (( condamné autrefois, sous peine d'anàthéme, en déce dommagement des préjudices qu'il avait fait essuyer ce à ces prélats , à leur clergé et à leurs églises. Il (e avait , au préalable , évité de se présenter devant ce nous lorsque nous l'y avions cité. La sainte assem- (( blée ayant connaissance de ces délits, n'a plus ce voulu l'admettre à se justifier ; alors nous lui avons ce fait connaître à quelles conditions il pourrait maince tenant obtenir sa grâce. Cette faveur a été vaine, (C car il n'a pas voulu exécuter de bonne foi ce que ce nous lui ordonnions; bien au contraire, méconnaisce sant la faveur que votre paternité lui accordait, il

f( a ajouté iniquités sur iniquités; il s^est livré à des laio. (( forfaits plus odieux encore : de telle sorte que vos (t légats ne pouvant plus supporter tant de malice^ (( ont été forcés de ret communier à plusieurs reprises, « et de le dépouiller de ses souverainetés , qu'ils ont <r abandonnées au premier occupant (i). »

Le pape , malgré son vif désir de la paix et de la justice, ne put jamais, à la distance où il se trouvait, percer au travers de ce dédale de mensonges et de calomnies : il fit tout ce qu'il put; il pressa, il sollicita les uns et les autres de s'accommoder ensemble; et s'il se rendit enfin aux instigations de ses légats^ ce ne fut que lorsque ceux-ci parvinrent à le séduire sur tous les points. Ils ne cessaient de lui représenter RaynK)nd VI comme un misérable hypocrite souillé de toutes sortes de crimes, et le comte de Montfôrt comme un second Machabée. Il faut convenir que ce dernier employait, pour jouer le rôle de défenseur de la religion, de rares talens, une bravoure à toute épreuve, unie aux ressources d'un génie supérieur.

Dès après la prise de Minerve, ce seigneur voyant son armée renforcée par la venue d'un grand nombre de croisés, la plupart Bretons, partit pour aller entreprendre le siège de Termes, capitale du Terminois, canton étendu de la vicomte de Narbonne (a): il venait d'y arriver, lorsque Pierre Roger, seigneur de Cabaret , et qui s'était sauvé du désastre de Carcassonne , attaqua par deux fois les chevaliers de Mont-

(j) Innocent III, 1. 12, ép. i56.

ïaio. des croises, afin de fournir aux frais du siëge; il aidait aux ingénieurs; et même, dans une circonstance, il donna Tidée de combler une espèce de vallon, que Ton remplit de pierres et de bois, et sur cette plateforme on plaça les enginsj qui servirent utilement les croisés : enfin, on attribue à son courage, à sa persévérance et à ses prières, la reddition de Termes. « Il était, dit le moine deYaulsernais, illustre par sa sainteté, prévoyant par sa prudence, bien résolu de cœur; et la divine Providence avait répandu sur lui une telle grâce, qu'il était regardé comme le plus habile pour toutes les choses qu'on jugeait profitables au succès. Il enseignait les ouvriers, instruisait les charpentiers, et surpassait chaque artisan dans tout ce qu'il entreprenait (i). »

Enfin , à force de peines et de combats , les machines parvinrent à ébranler la première enceinte du château ; les assiégés y mirent le feu, et se retirèrent dans la seconde , d'où ils firent une sortie si à propos, qu'ils chassèrent les croisés avec grande perte, au moment où ceux-ci entraient dans l'enceinte qu'on venait de leur abandonner. Les assiégeans, rebutés par cet échec, suspendirent momentanément leur principale attaque. Us entreprirent de vaincre la garnison du Tumet, qui les incommodait beaucoup : ce furent, après de grands efforts, les soldats du pays de Chartres qui plantèrent sur les tours de ce fortin la

(i) Ibid, — Pierre de Vaulsernais, c. 6i.

bannière de leur évêque, les troupes qui le défen- i^io. daient s'étant enfuies pendant la nuit.

Le siège de Termes recommença avec une grande vivacité. Le chevalier Raymond ne se lassait pas d'opposer une résistance presque invincible à tout ce que Ton tentait contre lui. Les pierriers battaient sans succès les murailles; car à mesure qu'ils renversaient quelque portion du rempart, les assiégés construisaient une nouvelle barrière : de sorte que Tennemi, arrêté quand il croyait pouvçir monter à la brèche, ne savait plus à quel moment il obtiendrait enfin la victoire (i).

Un mangonneau placé auprès du rempart et dans un lieu inaccessible, faisait beaucoup de mal au château : cinq chevaliers et trois cents hommes d'armes le gardaient. Les assiégés tentèrent de les déloger^ ils y parvinrent, et ne purent toutefois incendier la machine, qu'un seul guerrier, Guillaume d'Escuret, protégé par la disposition des lieux , défendit avec une vaillance surnaturelle contre quatre-vingts assaillans.

Le siège continuait sans plus de succès; l'argent manquait aux .croisés, et la pénurie surtout de Simon de Montfort était extrême. Pierre de Vaulsernais prétend, à ce sujet, a que ce comte était réduit à une si grande pauvreté, que bien souvent, faute de pain, il n'avait rien à manger, et que, lorsque l'heure des repas approchait, il s'éloignait de sa tente par honte et pour ne point montrer qu'il manquait des premières « — ■■ ■ ■ ... I I ,

(0 aid.

1210. nécessites. » Les croisés n^étaient pas mieux que lui; et tous Tabandonnaient les uns après les autres, les évéques comme les séculiers, car la place ne se ren* dait point. La disette excessive d^eau obligea une fois le seigneur de Termes à capituler : on rédigeait déjà les articles, lorsqu'une pluie abondante ayant rempli les citernes du château, il retira sa parole, et ne voulut plus entendre à aucune paix (i).

Montfort seul demeurait inébranlable; il fit tant enfin , que les assiégés comprirent l'impossibilité de lui résister davantage. Ils abandonnèrent le château pendant les ténèbres d'une profonde nuit, et se sauvèrent en se laissant glisser à travers d'effroyables précipices. On courut après eux ; on en massacra un grand nombre. Raymond de Termes ne put mourir avec honneur; arrêté comme il rentrait furtivement dans le château pour y prendre des objets précieux qu'il avait oubliés, il fut jeté dans une étroite prison : là, pendant plusieurs années, Montfort lui fit expier la résistance qu'il lui avait opposée. On passa au fil de l'épée, ou l'on brûla toute la population de Termes, à l'exception des femmes, auxquelles, par grâce spéciale , on accorda la vie. Termes se rendit le 3o novembre 12 10 (2).

La conquête d'une place aussi importante amena celle des châteaux de Puivert, de Lombers, et de beaucoup d'autres dont les commandans n^osèrent pas

(i) Ibid.

(2) lhid.y c. 62.

lutter contre un guerrier que le bonheur accompa- laio. gnait dans toutes ses entreprises. Maître alors de tout le pays qu'on lui avait abandonne, il se rendit au château d'Ambialet, où le comte de Toulouse lui ayait donne rendez-vous pour une conférence dont on ignore Tobjet, et qui, selon toute apparence, avait pour but de terminer les différends qui s'élevaient journellement entre eux. Tout à coup, les deux concurrens se plaignirent l'un de l'autre : Montfort prétendit que Raymond YI avait aposté des gens pour l'enlever ou le mettre à mort; le comte de Toulouse, proclamant son innocence, dit que son rival, par des plaintes sans moti&, cherchait à se rendre intéressant, et à faire retomber sur lui Raymond l'odieux d'un piège dont il était incapable. Qui avait tort ou raison ? on ne peut le deviner ; l'un était prince , et l'autre voulait le devenir. La conférence n'eut pas lieu , et l'on se prépara à courir aux armes dès que l'occasion de les employer se présenterait (i).

C'était là néanmoins le temps qu'ils auraient dû 1211. choisir pour se mettre d'accord. Le roi d'Arragoft, pressé par le pape, les légats et le clergé, s'était enfin décidé à recevoir , en sa qualité de comte de Barcelonne, l'hommage de Montfort pour la vicomte de Carcassonne : il fit plus , il lui donna en otage Jacques son jeime fils, destiné par un traité à se marier avec la fille de ce seigneur. En même temps, Pierre II

(i) Ibid. - Robert, Altiss. Chron. — Histoire de Languedoc, t. 3, preuves, p. a6 et suiv.

tau. s^alHait plus ëtroitement au comte de Toulouse, qui était déjà son beau- frère , en accordant à Raymond, fils de celui-ci 9 Sancie d^Arragon, la plus jeune de ses sœurs (i).

Ces divers mariages inspirèrent à plusieurs prélats et barons le désir de tout pacifier. Les légats , le roi Pierre II , les comtes de Toulouse et de Montfort se réunirent à Montpellier : on chercha des expédiens pour accommoder les diverses prétentions; aucun ne réussit. On a dit que Raymond VI, quelque peu atteint des idées superstitieuses de son siècle, et qui croyait aux augures, ayant vu voler sur sa gauche im oiseau appelé de saint Antoine dans le pays, en tira une conséquence fâcheuse pour sa liberté, et que, sans plus attendre , il partit de Montpellier avec une telle précipitation, que les négociations furent aussi- 0t rompues.

Ce prince, qui redoutait l'avenir, [urofita du mariage de son fils pour faire don à celui-ci du comté de Toulouse , afin de mettre cette partie importante de ses domaines à couvert de Tavidité du clergé et des pèlerins. Ceux-ci, déterminés à ne point lui faire de quartier, convoquèrent un concile à Arles, où on le manda. Il y vint en la compagnie du roi d' Arragon. Lorsque ces seigneurs furent arrivés, on leur transmit Tordre de ne point quitter la ville sans la permission des Pères du concile. Ce soin pris, les articles

(i) Pierre de Vaulsernais, c. 63. — Actes du concile de Lavaur. — Guillaume de Puilaurpns, c. i8.

suivons y arrêtés dans une session \ furent signifies à 13 i r. Raymond YI, avec rinjonction de les accepter sur rheure et sana délibérer :

i^'.Le conite de Toulouse congëdiera toutes les troupes qu'il A levées ^ ou qui sont en marché pour venir à son secours ;

2*" Il ohéira, à FËgUse, réparera les dommages quHl lui a causés, et lui sera soumis durant toute sa vie ;

3° On ne servira aux repas, dans ses domaines, que deux sortes de viande ;

4"" Il chassera les hérétiques et leurs fauteurs de tous ses Etats;

5^*11 livrera entre les mains du légat et dé Simon dé Montfort , dans l'espace d'un an , tous ceux que les légats lui désÂgneront, pour en faire à leur volonté ;

&"* Tous les habitans de ses domaines, nobles ou vilains, ne porteront point des habits de prix, mais Seulement dés capes (manteaux) noires et mauvaises ;

7** Il fera.raseir jusqu'au rez-de-chàussée toutes les fortifications des places de défense qui sont dans ses Etats;

8"* Aucun gentilhomme ou noble de ses vassaux né pourra habiter dans les villes, mais seulement dans la campagne;

9"* Il ne fera lever aucun péage ni usagé que ceux qu'on levait anciennement ;

10'' Chaque chef de famille paiera, tous les ans^ quatre deniers toulousains au légat ou à ses délégués ;

II'' U restituera tous les profils qu'il a retirés des renoui^eauûc de ses domaines )