HA SUITE DE L'ÉCOLE DE PARIS

Considérée sous ce dernier point de vue , lout porte à croire qu'elle fut devancée par celle de Bologne. Dès le commencement du douzième siècle, les docteurs-légistes de cette ville occupaient une place notable dans l'existence politique de la cité; les empereurs et leurs hautes parties contendantes invoquaient, dans leurs nombreux différends, l'opinion de ces jurisconsultes, et leur suffrage n'était pas sans influence pour la décision des plus graves affaires. En 1123 ils composaient exclusivement le conseil de créance, l'une des trois assemblées suprêmes de l'État de Bologne; ils étaient, en outre, éligiblesà l'une des deux autres (1). Un docteur venu de l'autre côté des monts, Irneriusou Vernerius, expliquait à Bologne , en 11 37 , au milieu d'une immense afiluence , les Pandectes, que lui -même avait récemment découvertes ou restituées. Cet Irnerius a laissé, dans l'histoire littéraire de cette époque, une trace mémorable, et c'est à lui que l'on attribue l'introduction des grades universitaires (2). Après l'incendie de 11 50, lorsque Bologne renaquit de ses cendres, son école acquit, ainsi que la ville, une splendeur nouvelle. C'est alors que Gratian , moine noir de Bologne , ou religieux de Saint- Félix, réunit le corps de canons qui, sous le nom de Décret ou Décrélales^ devint une des principales sources du droit public au Moyen Age. Il est constant que la République de Bologne entretenait dès lors à ses frais divers docteurs et professeurs publics, tant de droit que de théologie, et que les élèves formés à leurs leçons entraient en possession des plus hautes charges de l'Église et de l'État. EnGn, au mois de novembre 1158, l'empereur Frédéric Barberousse, par une bulle ou diplôme accordé a la sollicitation des docteurs, compléta l'existence légale de celte Université , en assurant à tous ses membres une juridiction exceptionnelle, accompagnée de plusieurs autres privilèges (3).

Il convient maintenant de regagner enfin la France et de reprendre les choses au point où nous les y avons laissées (voy. ci-dessus p. 95).

Nous avons cherché, dans les deux premiers chapitres de cet ouvrage, à discerner et à éclairer autant que possible, parmi les origines confuses et multipliées de l'Instruction publique, une suite de faits se rapportant à un enseignement distinct, émané de l'autorité souveraine et se rattachant ainsi à l'unité du pouvoir suprême. Profitant des progrès de la science et de doctes travaux auxquels nous nous sommes empressé de rendre hommage, nous avons essayé de montrer cet enseignement, né en France au sein de la cour mérovingienne, d'abord nomade avec le siège de la monarchie, et fixé tantôt à Paris , tantôt ailleurs, jusqu'aux successeurs de Charlemagne , qui rendirent, d'une manière à peu près délinitive , à cette ville le titre de capitale. Après avoir établi, autant qu'il dépendait de nos efforts et de l'obscurité des temps, la continuité de ce fil conducteur, nous allons aborder actuellement une nouvelle série de no-

(i) Consiglio di Credenza, Ghirardacci, Storia di Bologna , 1596, in-fol., lib. II, p. 64.

(2) Libri , Hist. des se, math, en Italie , II , 92.

(3) Storia di Bologna, p. 77 et 81.