ORDRE DES ÉTUDES

TËcole de Paris, nommé Alexandre de Villedieu, rédigea sous une autre forme et mit en vers léonins ce dernier ouvrage, et donna à son œuvre le titre de Doctrinal. Ces auteurs et plusieurs autres se perpétuèrent dans renseignement élémentaire de la chrétienté jusqu'à la Renaissance. Mais, à cette époque, une rénovation universelle s'introduisit dans ce genre de livres. En 1514, le synode de Malines prescrivit pour les enfants la grammaire récemment publiée par un mattre flamand, Jean Despautëre; ce nouveau traité remplaça chez nous le Doctrinal jusqu'au dix-septième siècle, époque où les philosophes de Port-Royal ne dédaignèrent pas d'appliquer aux livres classiques leurs savantes veilles, et déterminèrent une nouvelle réforme dans cette branche importante de la littérature et de l'instruction publique. Pour la rhétorique et les humanités, les œuvres de Cicéron, de Quintilien, de Victorînus; Virgile, Ovide, Horace, Tibulle, et divers commentateurs ou imitateurs, contemporains de chaque époque du Moyen Age, furent successivement suivis dans les écoles. EnQn le troisième degré de cette catégorie d'études, la dialectique ^ eut d'abord pour guides les écrits de saint Augustin; puis ceux d'Aristote, progressivement légués ou rendus aux temps modernes par les Latins, les Grecs et les Arabes, et qui exercèrent une influence prépondérante sur le mouvement littéraire et intellectuel de toute la période qui nous occupe en ce moment (1).

L'ordre et le temps du travail se distribuaient ainsi. Les règlements universitaires du treizième siècle, suivant une tradition qui remonte, on le voit, à une date peu nouvelle, astreignaient maîtres et écoliers à une diligence matinale. Dès l'heure de prime, c'est-à-dire au lever de l'aurore, ils devaient renoncer au sommeil. Le régent lisait (2) alors ou dictait d'une voix encore peu sonore, submissd voce, dit la glose d'un ancien statut, une première leçon aux élèves. Puis à midi se tenaient \es délerminances et les disputalions ^ qui portaient de là le nom de méridiennes. Enfin un troisième exercice, qui avait lieu vers la fin du jour, consistait en répétitions et en conférences dans lesquelles les disciples récitaient ou répondaient aux interrogations du maiti*e.

Ces prescriptions , applicables surtout aux connaissances élémentaires , passèrent de bonne heure au sein des collèges lorsque ces établissements s'ouvrirent, comme nous le dirons plus tard, pour servir de refuge à la jeunesse studieuse. Quant aux écoles de la rue du Fouarre, elles commencèrent à décliner dès que les collèges eurent atteint leur développement normal. Déjà, au commencement du quinzième siècle, la publicité de l'enseignement des aits ou philosophie y avait été restreinte. Cette publicité, interrompue complètement lors des troubles de la Réforme, ne se rétablit jamais depuis cette époque. Les anciens bâtiments continuèrent toutefois de subsis-

(l)-Yoy. sur cet important sujet : Jo. Launoii, De varia Aristotelisforlunâ, 1731, in-fol. ; Am. et Ch. Jourdain, Recherches sur les traductions d'Aristote, 1843, in-8; et A.-H.-L. Heeren, Geschichte der clossischen Litteratur im Mittelalter, Gœtting., 1822, in-8, 2 Bœnde, erst Th., zwdtes Buch.

(2) De là le nom de lecteurs conservé Jusqu'à la révolution française, notamment au collège de France, et maintenu encore aujourd'hui dans les Universités d'Allemagne, où les professeurs portent le titre de Lehrer.