COSTUME DU RECTEUR

taire , à différentes époques du Moyen Age. Mais il n'en est pas de même du personnage qui occupait le sommet de cette hiérarchie ; nous voulons parler du Recleur , dont les images se rencontrent beaucoup moins fréquemment parmi les œuvres d'art de cette période. Un des témoignages les plus anciens à cet égard, dont la trace ait subsisté jusqu a nous, consiste en un parement d'autel peint à Faiguille ou brodé sur velours, appartenant jadis au couvent de Saint-Victor, sur la rive gauche de la Seine, et représentant les funérailles d'un chanoine de ce monastère : le Recteur, accompagné de ses suppôts, assiste à la cérémonie. Ce monument, qui parait avoir été certainement exécuté avant. 1520, ne nous est point connu en original; mais il a été gravé habilement à la manière noire par un auteur anonyme vers le commencement du dix-neuvième siècle, époque à laquelle il existait encore, et M. Guénebault possède actuellement, dans sa collection, une épreuve de cette intéressante estampe. Il y a quelque lieu de penser que, dès les temps de Du Boulay, ce genre de monuments était déjà trèsrare ou très-négligé. Dans l'une de ses plus curieuses monographies, consacrée à la dignité rectorale, dont il fut lui-même revêtu , il allègue pour unique autorité, en ce qui concerne le costume, la vignette initiale peinte du Carlulaire^ ou Livre des procureurs de la Nation de France; manuscrit qui remontait au moins, selon toute vraisemblance , au delà du quinzième siècle, et qui malheureusement n'a pas été conservé jusqu'à nous.

Ces diverses circonstances rendent d'autant plus précieuse la description de visu que Du Boulay nous a laissée de cette antique peinture , et nous font un devoir de reproduire textuellement le passage en question, dans lequel il s'exprime ainsi : c< L'on voit, dit-il , dans l'ancien livre en parchemin des procureurs de la Nation de France, au commencement des privilèges royaux, une image enluminée, où l'Université demande à Philippe-Auguste justice des excès commis par les gens du prévôt de Paris en 1200 (voy. ci-dessus page 152). Le roy y est dans un fauteuil, la couronne sur la teste, etc. Le recteur s'approche de luy, et lui montre les suppôts de sa suite, le genou en terre, pour lui demander justice. H y est vêtu d'une robe assez serrée et ceinte , et d'un chaperon de même couleur par-dessus. Le roy lui frappe dans la main comme s'il lui accordoit ce qu'il lui demande. Les procureurs des Nations y paroissent vêtus de robes rouges comme ils sont aujourd'hui , mais avec des chaperons à la capucine (voy. ci-dessus le monument de 1440, page 157); et leurs bedeaux , de chaperons rouges estendus sur leurs espaules.

» Or, quoique la couleur soit un peu déchargée dans la plupart des personnages qui y sont représentez, l'on voit bien néanmoins que la robe du recteur y est bleue ou violette.

» Le chaperon du recteur est comme un petit mantelet rond , qui descend jusques à la ceinture, et qui est agrafé par le devant, on l'appelle ordinairement h fourrure j parce qu'il y a une fourrure blanche sur un fond d'écarlate violette; et quant à la forme, nous la voyons semblable dans l'image susdite, hormis qu'anciennement il y avoit une espèce de queue pendante un peu plus large que la main (voy. p. 177).