LÉGENDE DE MAITRE SILON

» Nous appelons cette fourrure là chaperon, parce qu'il y a bien de l'apparence que le recteur en couvroit ancieuDement sa tête comme d'un camail; mais aujourd'hui il n'y reste plus que ce qui couvre les espaules.

» Le recteur porte encore une grande bourse violette à la ceinture , dans laquelle le vulgaire croU qu'il y a lousjours cent escus dor; je ne sais sur quel fondement. . . Il est certain qu'anciennement les procureurs des Nations et autres officiers portaient aussi des bourses, comme nous voyons dans la susdite image; mais aujourd'hui il n'y a plus que le Recteur qui en porte pour conserver cette marque de l'antiquité (1). »

Légendes et tradUions.

côté du spectacle, souvent misérable, de la réalité^ l'histoire du Moyen Age, et c'est l'un de ses principaux attraits, présente également, sous le nom de légendes, des récits oiî l'idéal s'unit au merveilleux pour charmer l'imagination. L'Université de Paris, comme toutes les grandes et anciennes institutions, ne manquait pas de ces traditions singulières qui se transmettaient d'âge en âge. Les cent écus d'or dont on vient de parler, et qui, selon l'opinion populaire, étaient censés renaître sans cesse, comme les cinq sous du fameux Ahasvérus, dans la pauvre escarcelle du Recteur (2), en offrent un premier échantillon. En voici quelques autres par lesquels nous terminerons cette monographie.

En l'an 1171 , florissait à Paris un renommé docteur de philosophie appelé maître Silon. L'un de ses disciples, araaieur passionné de disputes et de dialectique, se trouvant très-gravement malade, le docteur supplia instam ment le moribond de revenir, lorsqu'il aurait accompli le grand voyage, pour lui en donner des nouvelles. Le clerc y consentit et mourut. Au bout de quelques jours, fidèle à sa promesse, il apparut à maître Silon pendant la nuit. Il éuit habillé d'une chape de purçatoire, c'est-à-dire toute de flammes et composée de thèses cousues ensemble. — « Celte chape de flammes légères, lui dit le revenant, pèse plus qu'une tour sur mes épaules. Voilà le prix de la gloire que je me suis acquise en arguant de maint syllogisme. Quant à ces mêmes flammes de feu, c'est pour les fourrures de peaux délicates et de menu vair, dont j'avais coutume de me vêtir. Mais ce feu me brûle et me loriure. » — El comme maître Silon révoquait en doute sa douleur, le

(1) Du Boulay, Remarqua mr la dignité, préiéanee , autorité et juridiction du recteur de l'Univertilé de fari*. Paris, 1668, in-J°, pages 2J à 26.

(2) Avant 1789, les revenus du recteur étaient évalués à 1,500 livres jiar an et n'avatent Jamais été plus coDSidérabIf s.