ÉTUDES ET RÉGIME
un salaire, dont le laux sufiisait à priver les indigents des bienfaits de l'instruction, et qui variait en raison des diverses circonstances économiques propres à agir sur toute espèce de valeur. En 1672, il y avait à Paris cent soixante-sept écoles qui relevaient du chantre, réparties par çwarrfer^ dans les quarante-trois paroisses de la capitale, et la moindre de ces charges ou de ces fonds se vendait de vingt à trente pistoles (1).
Parmi les vitraux qui décorent actuellement la bibliothèque de Strasbourg, il en est un aux armes de cette ville, qui se rapporte à l'état de ses écoles au seizième siècle; il provient , selon toute vraisemblance , du collège ou université protestante de Sainl- Thomas. Ce curieux dessin, qu'a déjà reproduit le bel ouvrage de M. Ferd. de Lasteyrie (2), porte la date de 1589 , et présente le tableau des diverses connaissances que l'on enseignait alors publiquement à la jeunesse. La science ou l'instruction est représentée dans ce tableau sous l'emblème d'une forteresse (arx Palladis) , dont les jeunes écoliers doivent progressivement s'efforcer de conquérir la possession. Une double enceinte, où se tiennent, les uns au-dessus des autres, les bacheliers, baccalarii^ puis les maitres, magislri^ semble défendre l'accès de la citadelle. Les assaillants ont à franchir successivement sept degrés correspondant aux sept divisions classiques, savoir : la grammaire (grammatica) ^ la dialectique (dialeclica) , la rhétorique (rhetorica) , la sphère {sphœrica)^ l'éthique {elhica), la physique (physica), et les mathématiques (mathemalica). Us parviendront ainsi jusqu'au dernier terme des études littéraires, c'est-à-dire la théologie {theologia), qui, grâce a une combinaison de symboles, plus poétique que chrétienne, se voit personnifiée sous les traits de Minerve (3).
Le reste de la composition ou de l'allégorie n'est pas moins digne d'être remarqué. Les abords de la docte forteresse , — du haut de laquelle on domine le monde des humains, la nature et ses lointains sommets, — sont gardés comme par une armée invisible, dont vous voyez seulement les tentes avec ces noms : Y arrogance , la timidiléj la dissipation^ la paresse, qui sont les ennemies nées de l'étude. Mais à Ventrée même de la carrière , dont le point de départ est naturellement Yignorance , aux premiers avant-postes, on rencontre deux pavillons sur lesquels l'attention s'arrête tout d'abord. Deux maitres assis près de ces pavillons sont armés du sceptre redoutable, et sur la frise on lit : la stupeur et la crainte , ces tristes commencements de la sagesse.
Les verges et la férule, la douleur et la compression, telles étaient, en effet, pour l'éducation des enfants, comme pour le gouvernement des hommes, Vullima ratio et la ressource prodiguée de cette société du Moyen Age, encore enfant elle-même pour la science des intérêts publics , et barbare dans ses procédés. A la fin du seizième siècle , Jacques Middendorph , en publiant son livre devenu classique sur les universités du
(1) Pompée, ibid., p. 53 et 177. La pistole valait, comme on sait, dix livres , ou dix francs.
(2) Histoire de la peinture sur verre par les monuments y in-f», t. Il, pi. xci.
(3) On peut observer que ce programme d* études n'est plus celui du trivium et du quadrvoium. Comparez la figure représentée à la page 198.
