ÉVACUATION DE LA CITADELLE DE HA-NÔI

s'étaient bien gardés de soulever aucune objection.

Le 24 janvier, M. de Trentinian se rendait à Haï-Phông avec une escorte de quarante hommes, afin d'y faire construire les logements des troupes françaises de Hà-Nôi. A cette époque, M. Philastre s'occupait de traiter avec l'ambassadeur de l'évacuation de la citadelle ; et le 6 février une convention était signée qui réglait cette question (1) : cette convention était destinée à remplacer l'autre convention, si honorable et si avantageuse pour la France, que M. Esmez avait été sur le point de conclure.

Les Français devaient donc évacuer la citadelle de Hà- Nôi et la remettre aux autorités annamites. Ils devaient le faire « aussitôt que le local de Haï-Phông serait prêt ; dès que les mandarins en auraient donné avis officiellement, on ne pourrait difiërer l'évacuation au delà de dix jours (2). »

La convention semblait admettre les assertions des mandarins annamites comme absolument véridiques et les dispenser du contrôle d'un officier français.

Dans quel but les Français s'établissaient-ils à Haï- Phông ?

C'était « afin de protéger le royaume annamite contre ceux qui voudraient pénétrer dans l'intérieur contrairement aux lois du royaume, j» C'était notamment « pour forcer les navires du nommé Dupuis à demeurer au port jusqu'à la conclusion du traité, au cas qu'il y ait une stipulation autorisant les Européens à venir faire le commerce au Tong-King (3). t

Ainsi, tandis que M. Esmez ouvrait d'ores et déjà le Tong-King au commerce français, espagnol et chinois, la nouvelle convention le déclare fermé jusqu'à la conclusion du traité et suppose même que ce traité pourra ne point l'ouvrir au commerce. Bien plus, nos soldats vont être les satellites de l'Annam.

(1) Voir aux Pièces justificatives n" xxv, la traduction in extenso de la convention du 6 février,

(2) Art. 4.

(3) Art. 2.

EVACUATION DE LA CITADELLE DE HA-XOI. 2ô é

La garnison française ne devait pas tout entière quitter Hà-Nôi ; une troupe de quarante hommes allait y rester, comme escorte d'un résident français. Mais résident et soldats devraient loger en dehors de la citadelle, dans un bâtiment qui serait construit sur le bord du fleuve. En attendant qu'il fût achevé, « le gouvernement annamite permettait au résident français d'habiter temporairement avec son escorte dans le palais du mandarin de la justice. » A la vérité, dès que le calme serait rétabli, quand bien même le bâtiment des Français ne serait point terminé, le résident et son escorte devraient quitter la citadelle et aller occuper les maisons Dupuis ; le gouvernement annamite s'engageait à « veiller à la sûreté du résident et de son escorte, comme il convient à une grande nation (1). » L'Annam était transformé en protecteur de la France !

Toutefois, tant que le traité ne serait point conclu, le nombre des soldats, que le gouvernement annamite pourrait réunir dans la citadelle de Hà-Nôi ou dans les environs, ne devrait point dépasser trois cents ; il lui était également interdit d'entasser des troupes dans la province limitrophe du So'n-Tây (2).

Un article proclamait encore l'amnistie de « tous ceux qui avaient pris le parti de la France », promettant de « les protéger contre ceux qui voudraient leur nuire » et même de « leur faire rendre justice » s'ils avaient « souffert quelques dommages (3). » En réalité, cette clause, dérisoire après les attentats des lettrés, ne devait pas être mieux exécutée que celle analogue de la convention du 5 janvier.

Une seule clause, de celles obligeant le gouvernement d'Annam, a été observée : c'est celle qui assurait l'inviolabilité de la sépulture de M. Garnier et de ses compagnons, enterrés dans l'intérieur de la citadelle (4).

Cl) Art. 9, 10, 11.

(2) Art. 6 et 13.

(3) Art. 5.

(4) Art. S.